費內波特王國，杰弗里領。
霍伯特通過賜予的形式，得到了這次塔羅會的收入，這此塔羅會的情報交易，他一共賺到了8300鎊，以及四件非凡材料！還有100鎊“心理之勺”的租賃費用。
這收入創下了歷次塔羅會的收入之最！當然，有這樣的“業績”，跟花錢不帶眨眼睛的嘉德麗雅有很大關系。
去掉提前支付給“隱者”嘉德麗雅的800鎊，“亞特蘭花”的錢，霍伯特得到了7600鎊，“小太陽”的報酬照例有延遲。
不過金鎊的收入已經讓霍伯特非常滿意，第五批建筑材料的貨款，湊齊大半了。
霍伯特決定再接再厲，今天晚上就去聯系莎倫小姐，看看節制派的財力如何？能購買多少非凡特性？以此為基礎，他再決定是否去海上轉一圈。
下午，在霍伯特的看護下，席爾成功晉升為序列8“挑釁者”，來到了這個途徑比較作死的階段。
不過席爾當然不敢向霍伯特發起挑釁，他收束靈性的同時，問一旁的丹尼斯：“你現在還在給爵爺打洗腳水么？想起你父親的時候，還會偷偷地哭么？”
丹尼斯頓時滿臉漲的通紅，沖過來就要跟席爾打架。
席爾“哈哈”笑了兩聲，趕緊跟霍伯特道別離開。
好一會兒之后，丹尼斯才委屈巴巴地跟霍伯特解釋他沒有偷偷的哭，就是想不明白父親為什么會突然撇下他們兄弟三個人離開。
霍伯特喝了口茶：“挑釁者”果然最會戳別人的肺管子！
吃過了晚餐，霍伯特跟佛爾思打了聲招呼，便來到偏廳換上了魯恩風格的衣服。
現在書房有弗萊婭在練習單詞，臥室有佛爾思，霍伯特有什么秘密行動都得到偏廳了。
換好衣服后，霍伯特變化了容貌，變化成有明顯魯恩風格的挺拔鼻梁和高顴骨面孔，經過“中轉”，他來到勇敢者酒吧不遠處的角落里。
簡單觀察了一下，看上去就是一家普通的酒吧。
霍伯特緊了緊風衣，一只手提著手杖推開了酒吧的門。
里面熱鬧又雜亂，不過勇敢者酒吧看上去比東區的酒吧稍微要好一點，起碼這里的顧客衣服上沒有補丁，都穿著鞋，有些人還有手杖。
霍伯特擠到吧臺，可是現在正是酒吧人多的時候，他當然沒心思這樣等下去，于是上前把一個酒鬼擠下了座位，然后把八個銅便士放在吧臺上：“給我來一杯啤酒。”
“您有什么要求？”
“味道醇厚一點。”霍伯特很少來酒吧，不太了解這個時代的酒吧有什么啤酒。
于是酒保就霍伯特倒了一杯價值6便士的“教士啤酒”，這在啤酒里面算是中檔產品了，但是在勇敢者酒吧賣得很少。
據說這種啤酒一開始是知識與智慧教會的一名傳教士幫信徒們釀造的，因為口味醇厚，很有特色，讓一個貧窮的小鎮有了固定的收入來源。
后來這種啤酒的釀造方式廣泛流傳于北大陸各國，為了紀念那位傳教士，大家都稱其為“教士啤酒”。
至于剩下的兩便士，酒保自然而然地認為那是小費，因為他一眼就看得出來，這位先生不是來喝酒的。
霍伯特并沒有掩飾這一點，畢竟他是來找人，不是來演話劇，沒必要把自己的目的藏得那么深。
他喝了口啤酒道：“我是夏洛克偵探介紹來的，找馬里奇先生。”
酒保微微一愣，隨即微笑道：“抱歉，馬里奇先生很久沒有來了。”
霍伯特嘆了口氣：“那好吧，過幾天我再來。”
說完，他一口氣喝光了啤酒，提著手杖離開了嘈雜的酒吧。
按照克萊恩所說的方法，霍伯特在街上找了輛出租馬車：“去……去碼頭吧。”
一時之間他有種不知道該去哪里的感覺，很久沒回來了，他對貝克蘭德已經有些陌生。
馬車大概走出去幾分鐘，霍伯特感覺到車廂里的氛圍突然發生了變化，仿佛讓人一下子沉重起來，再也不會快樂。
在他的對面勾勒出一個淡金色頭發，容貌相當精致，但臉色異常蒼白，穿一身哥特式宮廷長裙的女士。
霍伯特在內心里感慨，莎倫小姐很有種“禁欲系”的感覺啊，埃姆林那種宅男見了，應該會立即淪陷的吧？
“你是夏洛克的朋友？”一個動聽的，有些冷淡，像是有些遙遠的聲音問。
“是的，我曾經跟他一起經歷過幾次探險。”霍伯特實話實說。
莎倫小姐簡單打量了霍伯特幾眼：“找我有什么事？”
“我有一批非凡特性要出手，不知道你是否感興趣？”霍伯特回想起了跟多菲斯之間的談話，跟這類人聊天根本不用做鋪墊，于是他直接切入了正題。
好像沒有任何情感波動的莎倫小姐平靜地問：“各自是序列幾？有幾份？”
這場談話直接跳過了互相試探和互相套話的環節，她之所以直接這么問，是因為她斷定對方出手肯定是“囚犯”途徑的非凡特性，否則就不用通過“夏洛克”尋找她的下落了。
在莎倫看來，有夏洛克的背書，面前這個男人起碼不是自己的敵人，所以她干脆直接受到正題。
這讓經常跟辛普森主教、喬納森等一眾老油條打交道的霍伯特，頓時有種不知道該怎么讓談話繼續下去的感覺。
他不不自然地清了清嗓子道：“41份‘囚犯’的非凡特性，36份‘瘋子’的非凡特性……”
霍伯特沒有一口氣把手里的非凡特性都賣掉的意思，那樣的話數量太驚人了，而且跟發生在南大陸的敵人死亡數量嚴重不符。
可是非凡特性畢竟不是面包，就算霍伯特有所保留，幾十份疊加在一起賣，聽起來還是很驚人。
霍伯特故意說到這里停頓了一下，準備欣賞莎倫小姐驚訝的表情。
但令他失望的是，莎倫小姐依舊沒有展現出多余的情緒：“你是在跟我開玩笑么？”
霍伯特攤了攤手：“大晚上的我來找你開這種玩笑有什么意義？”
莎倫小姐用精致的，沒有任何感情色彩的眼睛看了霍伯特半晌：“你是‘締造者’的信徒？”
這并不難猜，因為最近一段時間，只有“締造者”組織的那次戰爭中可以一下子獲得這么多非凡特性。
霍伯特也沒有打算隱藏這一點：“沒錯，在某些方面，其實我們可成為盟友。
“現在的問題是，我不知道節制派能吃得下多少非凡特性？我想你們應該很需要它們。”
他心說：如果你告訴我“節制派”目前只有兩個成員的話，那對不起，打擾了。哦，對，倒是還能談一下半神非凡特性的交易。
莎倫小姐目視前方，似乎考慮了一下才道：“我沒辦法立即給你答復，你可以先說一下，你的手里有多少非凡特性？”
“好。”霍伯特道：“除了我剛才所說得那兩個序列的非凡特性，還有28份‘狼人’，18份‘活尸’，7份‘怨魂’，1份‘木偶’。”
這回霍伯特看到，莎倫小姐在聽到“木偶”的時候，眼神突然亮了一下。
呵呵呵，終于有點反應了。
霍伯特覺得莎倫晉升為“木偶”后，魔藥很可能就能立即消化大半，她現在的狀態很有種提前扮演的感覺。
但很快，莎倫小姐又恢復了平靜，用似乎有些遙遠的聲音道：“你打算各自賣多少錢？”
霍伯特早就想好了價位：“‘囚犯’280鎊，‘瘋子’580鎊，‘狼人’1300鎊，‘活尸’3200鎊，‘怨魂’6000鎊，‘木偶’50000鎊！”
莎倫小姐平靜地還價：“價格太高了，我在貝克蘭德的非凡者聚會上，用不了這么多錢，就能買到相應的非凡特性。”
霍伯特微笑道：“‘狼人’及以下可以接受還價，我知道，‘囚犯’途徑的非凡特性確實需求量不大，但我有相應的正神教會的途徑，他們給出的價格比我剛才的報價都會稍微高一點。
“不過我還是更愿意賣給‘節制派’，因為我們有著共同的敵人。”
霍伯特終于感受到跟正常人之間談話的氛圍了，生意么，當然要互相討價還價。
車廂里安靜了幾秒鐘后，莎倫道：“那份‘木偶’的非凡特性，我確定要買，但你要給我兩周的時間籌措資金。
“至于其它序列的非凡特性，三天后的晚上，你再來一趟勇敢者酒吧，我們依舊以這樣的形式見面，我給你答復。”
霍伯特點點頭：“好，到時候……喂喂喂，我話還沒說完呢！你怎么就走了呀！”
他看著空空如也的對面：“本來我還想說，你如果手頭緊，可以分期支付的。”
還有，半神的非凡特性賣50000鎊是一個巨大的優惠，本來霍伯特還想跟莎倫談好，這個價錢賣給她非凡特性，她在成為半神后，要參與一次巴爾克家族跟“玫瑰學派”的戰斗。
霍伯特笑了笑，算了，等下次見面的時候再說吧。
馬車又行出一段，霍伯特讓車夫停車。
支付了車費后，霍伯特來到角落里，用“旅行”回到了自己的領地。
在偏廳里換衣服的時候，霍伯特想到：莎倫既然打算購買其它序列的非凡特性，就說明“節制派”不止她個馬里奇兩個人。只不過貝克蘭德，應該就只有這兩個“節制派”的成員，可能他們跟其它勢力的“駐貝克蘭德代表”一樣，負責在這座大都市里進行一些非凡交易。
回到臥室，佛爾思還沒有睡，她放下手里的雜志：“我聽說你們明天要跟對岸開戰？”
霍伯特“嗯”了一聲，邊脫風衣邊道：“我忍那群惡魔很久了！”
那份戰書送出去之后，這件事情就不是秘密了，不過很多人都以為是領主要跟條頓子爵開戰，只有佛爾思、席爾等為數不多的人知道內情。
“我也參戰吧！”佛爾思把玩著手里的戒指道：“正好試一試你送給我的戒指。”
霍伯特搖了搖頭：“太危險了。”
佛爾思把霍伯特的睡衣推給他：“我別的本事沒有，逃命的本事沒多少人能比得上我。”
霍伯特邊把脫下來的衣服掛在衣架上邊笑了笑：“也不是不可以，我明天找個人保護你，再把手槍給你，另外再給你一件半神以下很好用的封印物，應該就不會有多大的危險了。”
他干脆沒穿睡衣就鉆進了被窩里，佛爾思推了推他：“說正事兒呢，我還沒有聽一聽敵我雙方的力量對比呢！”
霍伯特裝模作樣嚴肅道：“什么時候干什么事，晚上就該干一些晚上要做的事情，至于這場非凡者戰斗，那是明天的事情，明天再說。
“哎，你睡衣的扣子還是這么難解。”
其實雙方的實力有些懸殊，滿月湖西岸的惡魔那邊，已知對手就有一名半神，5名序列5，序列6的人數應該能達到十名以上。
而霍伯特這邊，半神方面雖然有喬納森，但序列5的戰力只有霍伯特和辛普森，序列6也只有5人。
其中包括海倫，以及圖鐸家族的2人，屬于霍伯特組建的特殊行動部。
另外2人是“德魯伊”的隊長，受辛普森主教指揮。
為了減少敵我之間的差距，也為了保證這次戰斗的勝利，霍伯特也是下了血本，給特殊行動部的每一個“中序列”成員都發放了一件2級封印物！
還借給了辛普森3件2級封印物。
那5件3級封印物，以及霍伯特剛剛從雷克斯繼承的3件3級封印物，也都下發了下去。
但是，差距依舊存在，惡魔們已經在湖對面經營了三四十年，序列7以及低序列的非凡者不計其數，只能依靠戰術以及霍伯特找來的一支援軍來縮小差距。
次日清晨，霍伯特在所有參戰成員面前做了最后的戰前動員，接著在辛普森主教的指揮下，所有作戰人員吃過早飯，乘船向著對岸展開攻勢！
佛爾思也在其中，她也沒有想到，霍伯特派來保護自己的竟然是這兩天總是跟在他后面的新男仆阿奇柏德。
這個男仆看上去弱弱地，不像是很厲害的樣子。
不過佛爾思很快就把男仆的事情拋到了腦后，已經頗有些非凡戰斗經驗的她看向湖對面，對接下來的戰斗多少有些興奮。
而阿奇柏德更興奮，因為霍伯特允許他，可以盡情地將此戰中敵方的非凡者變成他的秘偶。
一個霧之魔狼沒有了秘偶，是它最脆弱的時期，如果不是阿奇柏德知道得足夠多，它現在已經是一份非凡材料了。
如果能有一兩個抗揍的秘偶在前面“擋刀”的話，阿奇柏德的實力能有一個巨大的提升！
展開正面攻勢的一共有38名非凡者，這是杰弗里領目前所有的非凡力量。
這個力量如果放在別處的話，其實已經非常恐怖，可是在南科爾森地區卻不同，這里可是像拜血教這種邪惡的非凡力量可以正大光明存在的地區。
而且他們根本不把官方非凡者放在眼里，不同于其它地方的貓鼠游戲，這里是兩只老虎的對決！
辛普森主教是正面進攻的總指揮，他站在船頭，靜靜地望著對面。
碼頭上沒有任何人，或者說目之所及都沒有任何人，整個條頓小鎮，安靜得像是死神的領域。
辛普森深吸了口氣，正如他跟霍伯特預料中那樣，惡魔們已經布置好了陷阱，就等著官方非凡者鉆進去。
其實辛普森主教也有點緊張，因為這一戰敵強我弱，而霍伯特的戰術不知道是否能有效果。
很快，船完成了靠岸的過程。
大家一邊登陸，辛普森主教一邊高喊：“快速通過條頓小鎮，我們的目標在小鎮的另一邊。
“解救民眾，彰顯官方非凡者力量的時候到了！
“第一小隊在最前方，考爾你來斷后，注意，要快速經過條頓小鎮！”
第一小隊是霍伯特的那位堂兄安格斯所帶領的小隊，海倫的小隊自然是第二小隊，還有大地母神教會的考爾隊和多米斯隊。
就實力而言，安格斯的小隊是其中實力最強的。
官方非凡者們在辛普森的不斷催促下，迅速進入條頓小鎮。
小鎮的地圖立即出現在大家的腦海中，從前幾天開始，大家就被強迫每天看半個小時條頓小鎮的地圖，此時之前的準備發揮了作用，所有人都知道自己該往哪個方向走。
走在最前面的幾名成員中，突然倒在地上，口吐白沫，渾身抽搐。
這是惡魔早就在街道上布置好的詛咒！
辛普森一個“治愈術”落下，其中一個人的癥狀立即減緩。
后面的海倫朝著另一人一抓，把對方身上的詛咒“拿走”。
海倫攜帶的是一件巴爾克家族從“玫瑰學派”那里繳獲的封印物，這件封印物的主要攻擊手段就是詛咒，同時也有解除一些簡單詛咒的能力。
論起詛咒的能力，“囚徒”途徑更在行。
“抬著這兩個人，迅速通過！”遇到敵人的偷襲，辛普森反而松了口氣。
一名第一小隊的成員道：“我身上的封印物能讓我感知到敵人在什么方位，大家跟……”
那也是從“玫瑰學派”繳獲來的封印物，可以使佩戴者具備極高的靈性，并能變成狼人的狀態五分鐘，而且能保持一定的理智。
但五分鐘以上，就會喪失理智，六分鐘以上就會徹底變成沒有理智的狼人，永遠也無法變回人形。
“迅速通過！”辛普森大聲道：“霍伯特給了我取消你們瓜分戰利品資格的權力，誰不聽我的指揮，趁著船還沒有走遠，趕緊滾回去！”
第一小隊的人雖然很不服氣，但也只能暫時忍氣吞聲。
“注意！”
在隊伍中部的海倫高聲提醒了一句，一連串散發著硫磺味道的淡藍色火球朝整個隊伍砸來。
大家立即各自做出反應，隊伍最前面的安格斯高聲道：“此地禁止火焰燃燒！”
于是那些火球在進入一定范圍之內后，火焰立即變小，幾乎熄滅，露出了火球中央巖漿一樣的核心。
而兩個“德魯伊”小隊配合嫻熟，有四名成員上前，拿出符咒丟在大家前面：“生命！”
大家面前立即出現了四棵火紅色的樹木，把大部分火球都阻擋住。
剩余的幾個火球，也都被海倫的冰霜凍結。
一群人互相看了看，都露出了笑臉，雖然整個隊伍像是三堆散沙，辛普森主教只能簡單約束他們，一起戰斗過一次后，他們之間的對立似乎才沒有那么明顯了。
辛普森的新命令也沒有之前那么僵硬了：“今天早晨霍伯特領主給四個小隊的隊長們，詳細地講述過這次行動的戰術，我認為是非常可行的，各個隊長要約束自己的屬下，迅速通過小鎮！”
“是！”四個隊長一起喊道！
接下來他們又遇到了幾次偷襲，但他們的目的并沒有動搖，扛起傷員迅速通過小鎮。
而“德魯伊小隊”當中的“醫師”也會立即上前，盡快讓隊友恢復戰斗力。
經過了十幾分鐘小跑一樣的行軍，在5人受傷的情況下，他們終于通過了條頓小鎮，來到了他們的目的地，那顆吊著許多尸體的大樹前。
辛普森主教立即下令：“海倫，你來保護醫師和占星人們，善于近戰的隊員到最外圍，安格斯你負責左翼，考爾你負責右翼，多米斯你負責正前方！”
簡單擺好陣型后，埋伏在小鎮里的“惡魔”們紛紛探頭探腦的查看，他們有很不好的預感，有些“惡魔”已經猜到了辛普森的用意，并因此有些焦急。
辛普森拔出了一直掛在腰上的刀，那把刀是橙紅色，看上去鋒利無比。
他朝著那顆掛滿了尸體的大樹揮動刀身，一個火球從刀尖上發射出去，砸中大樹。
大樹立即燃燒起來！
在小鎮里埋伏的“惡魔”紛紛沖出來：“保護圣樹！”
辛普森又松了一口氣，事態再次按照霍伯特預料的軌跡發展，他大聲下令道：“沉住氣，等著他們送上門來！”
不少人都發出了笑聲，紛紛做最后的戰斗準備！
霍伯特雖然此時還沒有出手，但就目前來說，他的戰術是非常成功的。
這次戰斗的關鍵其實就在于“破局”，杰弗里領的非凡力量本來就處于弱勢，但還是需要進攻的一方，這將會很吃虧。
如果就這么殺到對岸，將沒有任何勝利的可能。
上次來條頓子爵領地的時候霍伯特就注意到，“惡魔”的信徒對這棵樹非常尊重，走到這里都要下馬跪拜行禮。
既然是對“高級惡魔”的獻祭的話，這棵樹對“惡魔”們來說也是非常重要的，所以霍伯特的戰術就是，快速通過一定有著小規模埋伏的條頓小鎮，直接來到大樹前燒樹。
(本章完)