二十年的老書蟲：
雷恩抬頭看去，只見一隊圣殿騎士簇擁著魯道夫教長已經馬上要抵達府邸門口。
當即，雷恩就迎上前，笑著說道：“魯道夫教長，怎么還麻煩您專程過來一趟？”
魯道夫笑容可掬的望著眼前的年輕人，心中不由得暗忖，沒想到僅僅是過去了幾個月，雷恩的進步就突飛猛進，到現在，連自己也看不透對方的深淺了。
“雷恩男爵，我受席恩主教的委托，來為你送行，希望你這一次能夠順利加入帝國持劍者，為梅伊斯特爭光。”
“對了，雷恩男爵，這里還有一份席恩主教的親筆信，是寫給明斯特大教堂的懲戒騎士布蘭度爾閣下的。”
“布蘭度爾閣下是席恩主教多年的好友，萬一你在明斯特遇到什么事情的話，可以拿著這封信尋找布蘭度爾閣下的幫助。”
“另外，布蘭度爾閣下，還是一位教會內眾所皆知的戰錘大師，與你這位梅伊斯特郡的‘鐵錘男爵’應該會有很多共同語言。”
魯道夫一邊笑著說道，一邊從懷里掏出一封印有紅蠟的書信，遞給雷恩。
“懲戒騎士？”
注意到雷恩略帶疑惑的眼神，魯道夫笑了笑解釋道：“懲戒騎士是教會內，專精戰斗向大騎士的專屬稱呼？”
“原來如此。”
“謝謝魯道夫教長，也請您替我轉告希恩主教，感謝主教大人的關心。”雷恩微微欠身，道。
戰錘大師嗎？
雷恩有點明白席恩主教的意思了，雖然意思比較隱晦，但潛臺詞是，希望自己能考慮加入教會，這位布蘭度爾閣下或許可以成為自己的導師。
雙馬尾少女眼眸晶亮的看著這一幕，心中暗忖道，看來雷恩閣下，跟女神教會的關系匪淺。
很快就到了出發時間，雷恩告別了眼圈紅紅的母親艾瑪，父親老雷恩和妹妹薄荷。
和哈斯也互相重重拍了拍，并揮手和詹妮弗告別。
一行人隨即上路。
雷恩這一次并沒有騎乘黑馬，而是乘坐一輛美婦人詹妮弗早就安排好的專屬豪華馬車。
此刻，整支車隊的豪華馬車一共有三輛，一輛是簡妮和阿加莎這對閨蜜，一輛是雷恩目前乘坐的，另一輛則是維諾妮卡從羅斯比郡帶來的。
但此時三位年齡相仿的少女聊得正歡，所以，維諾妮卡也就跑到了簡妮的馬車上。
雷恩倒是完全不介意一個人，一些事情他正好琢磨琢磨。
但到了下午，維諾妮卡就來到了雷恩的馬車上，名義上是商量下考核事宜。
不過，女性在某方面的感覺是很靈敏的。
透過車窗，看到進入雷恩馬車車廂的維諾妮卡，阿嘉莎不禁推了推身旁的簡妮，道：
“我的大小姐！你的競爭對手都進了雷恩閣下的馬車里了，你怎么一點反應都沒有？”
簡妮一雙美眸，撇了一眼自己的好友，心說，我能有什么反應？
雷恩男爵已經是我母親的男朋友了，我該有什么反應？
但是這個秘密，她肯定是不能透露出去，即便是對閨蜜。
這個秘密她只能深藏心底。
所以，簡妮沒好氣的說了一句：“阿嘉莎，你覺得我應該有什么反應？”
“難道你不應該也找個理由，進入雷恩男爵的馬車里嗎？”阿嘉莎理所當然地說道。
“謝謝，不必了！”
聽著簡妮一口回絕的模樣，阿嘉莎看著自己的閨蜜，仔細打量一番后，道：“簡妮，我覺得伱有點不對勁！”
“之前有一段時間，你不是挺迷戀雷恩閣下的嗎？怎么最近好像特別冷淡了。”
“哎作為閨蜜，我可是要警告你啊！你要是真的對雷恩閣下不感興趣的話，那我可就上了啊。”阿嘉莎面色微紅地說道。
“什么意思？”簡妮一雙美眸瞪得大大的，怔怔地看著身旁的閨蜜。
搞了半天，難道自己閨蜜也對雷恩閣下感興趣？
聽到簡妮的這句話，阿嘉莎頓時翻起了兩個大大的白眼。
“簡妮，你難道不知道，最近你的這位雷恩男爵在郡城有多火嗎？”
“我敢保證，如果雷恩閣下他這次要是不去明斯特的話，每天都會有不少貴族小姐排著隊來拜訪他！”
聽完阿嘉莎的解釋，簡妮木然的點點頭。
閨蜜雖然說的夸張了點，但并沒說錯。
“另外，雷恩男爵真的好高大帥氣，有時候我看著他就禁不住.”阿嘉莎說到這里，俏臉一紅，裙下渾圓白皙的雙腿，也不禁夾緊了些。
看著閨蜜一副思春的樣子，簡妮用纖細的小手扶著光潔的額頭，無奈兼略有一絲煩躁地說道：“想去就去吧，別在這里發春了！”
“那可是你同意的哦！那我現在就去了。”阿嘉莎聽到簡妮擺了擺小手，當即開心的提起裙擺，頭也不回地走下了馬車。
畢竟作為好閨蜜，她總不能正大光明的搶閨蜜簡妮的意中人。
但現在閨蜜確定放手，那就不一樣了，阿嘉莎此刻負罪感大大降低，自然就要出手了。
至于那位維諾妮卡小姐，嗯，是她的強勁對手，但問題是，在戀愛關系沒有確定之前，她總是有機會的，不是嗎？
此時，由于車廂內正好就雷恩和維諾妮卡兩人，所以，雷恩適時的提出了自己的疑問。
“維諾妮卡，你是怎么獲得帝國持劍者考核邀請函的？”
聽到雷恩的這個問題，維諾妮卡不禁咯咯笑了起來。
“雷恩閣下，難道你不知道嗎？我們烏布雷克學派作為與帝國交好的中型巫師學派，每年都會有一定名額，可以獲得帝國各大特殊部門的考核邀請函。”
“持劍者的邀請函雖然更困難一點，但艾妮烏斯導師還是幫我搞定了。”
“當然，僅僅是獲得考核資格。最終能否進入，還是要看考核時的表現，不過，對這一點，我還是很有信心的。”維諾妮卡伸出白皙的小拳頭揮了揮，頗有信心的說道。
“原來如此。”雷恩面露微笑，點點頭。
這點跟他之前預計的差不多。
“我還以為你的導師艾尼烏斯大師是南海艦隊的顧問，所以，你會選擇加入帝國海軍呢。”
聽到這句話的維諾妮卡微微一怔，一雙水汪汪的美眸，看向雷恩，道：
“本來我的導師也是想讓我過段時間加入帝國海軍‘踏潮者’。但是上次我聽說雷恩閣下你要去參加帝國持劍者考核，所以.”
“咚咚咚！”
車廂門外響起了敲門聲，緊接著，一個熟悉而清脆的女聲響起：
“雷恩閣下，我想請教下您關于商業上的一些事情，方便嗎？”
維諾妮卡眉頭一挑，這是簡妮閨蜜阿嘉莎的聲音。
聽到阿嘉莎突然要來雷恩的馬車上，雖然維諾妮卡一直醉心于巫術研究，但女性的本能讓她很快就明白過來是怎么回事了。
請教商業？
好拙劣的借口
“請進。”想了想，雷恩開口道。
雖然阿嘉莎來得很不是時候，但他總不能將對方拒之門外。
畢竟，曾經阿嘉莎還幫他搜集過靈文書籍，而且現在的威金斯家族，還是鐵錘與玫瑰商會的股東。
雖然剛剛維諾妮卡的話，有些意猶未盡，但她想表達的意思，雷恩已經聽得很明白了。
等阿嘉莎上了馬車車廂，雷恩微微一笑，道：“阿嘉莎小姐，不介意的話，我讓簡妮也過來吧，她一個人也挺無聊的。”
聽到雷恩的話，阿加莎看了眼維諾妮卡，心中有點郁悶，但沒辦法，只能點點頭，道：“當然可以，雷恩男爵。”
一分鐘后，簡妮有點懵得被小個子馬泰奧請上了馬車，三女于是和雷恩同坐一輛馬車。
有著三位貴族小姐的陪伴，讓雷恩原本略顯枯燥的旅途，就變得比較活潑和有意思了。
從梅斯特前往省城明斯特的話，按照車隊的速度，正常來說需要十天時間。
而今天起，至生機之月最后一天，還有十二天整，雷恩多預留了兩天時間。
從地圖上的位置來說，梅伊斯特郡和省城明斯特之間還隔了一個威爾士郡，也就是說，雷恩他們一行人只要穿越威爾士郡，就能抵達省會明斯特的地界。
由于郡與郡之間都有官方投注主要精力修繕的干道，所以相對來說，路況較好。
沿途中倒也不是沒有不長眼的盜匪團來襲擊商隊，但雷恩全程根本就沒有出手，僅僅是讓靈緹戰犬和血羽角鷹獸，稍稍打了一波‘地空配合’，就殺得對方雞飛狗跳。
當然，盜匪們也不是一無是處，至少給雷恩的馴獸師職業貢獻了一波經驗值。
看到一犬一鷹，在戰斗中是如此威武，小個子馬泰奧頓時看得眼眸瞪圓，至此也更加精心的照料起來。
“嘖嘖，雷恩閣下的實力越來越強，連身邊這一犬一鷹的實力，都已經超過我了！”
“唉！”
馬泰奧不禁回想起大半年前，在閃金鎮剛加入守夜人時雷恩那瘦弱的身形，現在他再看看雷恩，簡直就像換了一個人。
六天后，雷恩發現，道路兩旁的環境漸漸發生了變化。
如果說梅伊斯特郡大部分地界都是位于丘陵地帶，那么，當他們現在來到威爾士郡中心區域的時候，四周的環境則開始向平原轉變。
原本透過馬車車窗，偶爾能在路兩側丘陵的頂部，看到一些白雪的痕跡，但現在，道路四周基本上是剛剛新長出的綠草。
茂密的森林也逐漸稀少，取而代之的是一片片錯落有致的農田。
而威爾士郡的農夫們，已經在做一些春耕的準備工作。
在進入平原區域之后，雷恩一行人已經連續三天沒有遇到任何強盜了，甚至連偶爾從森林中竄出的兇猛野獸都沒有碰到一只。
從治安情況來說，似乎越靠近明斯特，治安條件就越好。
另外，在趕路之余，雷恩也不忘修煉。
前世有句諺語，‘拳不離手，曲不離口。’
所以，只要不是特殊情況，雷恩對于冥想法和呼吸法，每天都會加以練習。
練習的效果很是顯著。
今天的呼吸法修煉完畢之后，連續兩條系統提示響起：
恭喜！你的體質屬性獲得提升！
恭喜！你的力量屬性獲得提升！
雷恩看到體質1，心里不禁點點頭。
不錯，算是把之前2的體質加回來1點，體質也再次達到了29點。
另外，就是在扎營的時候，雷恩會抽時間練習一下斧盾，七天下來，洛克恩斧盾戰技已經提升到了lv4層次。
又過了三天，雷恩一行算是即將離開威爾士郡的邊緣，馬上就要來到明斯特地界了。
極目遠眺，只見這條干道遠處，匯聚過來的小路，越來越多。
車隊在走過了一塊樹立著的巨大界碑之后，道路寬度也從原本大約六七米寬，漸漸拓展到了十幾米。
同時，隨著支路匯集到主路，此刻，主路上的人流也越來越多，既有單騎單馬的人，也有和雷恩他們一樣的商隊。
既有三五輛大篷車組成的小型商隊，也有連商隊都算不上，僅僅是附近農民們運輸新鮮蔬菜瓜果由一、兩輛馬車牛車組成的隊伍。
當然也有比規模比雷恩他們更大的，馬車數量多達二十輛以上的大型商隊，四周護衛著數十名，身穿劍士輕甲或者是弓箭手皮甲的精銳團隊。
雷恩甚至好幾次感知到，一兩名騎著快馬從他的馬車旁匆匆超過的巫師學徒，對方淡淡的精神力波動，瞞不過他的感知。
畢竟，他現在的精神力高達36點。
另外，就是偶爾會出現的貴族騎士了。
雷恩數次看到幾名全副武裝的騎士，身后有帶著一兩名侍從的，也有孤身一人的，快速的超越他的馬車，往前方疾馳而去。
整支車隊在越過一個陡坡之后，雷恩就聽到了車隊前方傳來的驚呼聲！
這當即就吸引了車廂內四人的注意力。
從聲音來聽更像是驚訝，而不是遭受到了攻擊。
這不禁讓雷恩和其他三女好奇地掀起簾幕，從車窗向外看去。
只見映入他們眼簾的是一處巨大無比的綠油油的平原，一條蜿蜒的大河穿過了平原的中心地帶，平原上，農夫們正在辛勤的耕作。
遠處則是一片連綿的，呈灰白色的巍峨山脈。
而令人驚嘆的是，在巍峨山脈的主峰下，有一座明顯的以白色巨石塊為原材料，依山而建的龐大城市。
顯然，這就是省會明斯特！
雖然來之前，雷恩已經聽過種種關于明斯特的講述和描繪，但真的看到這一幕，還是很震驚的。
眼前宏偉城市的建立，必然有超凡力量的介入。
不過，三位女孩子們在感慨了一番后，就很快就被前方不遠處，碧藍色的巨大湖泊所吸引。
湖泊就在道路一旁，距離車隊并不遠。
由于天氣晴朗，湖面在特定的角度下反射，湛藍的天空和白色的云朵在倒映在如鏡的湖面上，頗有一種天空之鏡的感覺。
“雷恩男爵，我們去湖邊休息一會兒吧。”簡妮最先開口道。
“當然可以。”
面對三女一臉喜悅和向往的神情，雷恩當即點頭同意。
很快，車隊就在湖畔邊上扎營。
這時，他們也從一旁旅客的交談中得知，這個湖泊名為止水湖，是省城明斯特的著名湖泊之一。
而當雷恩帶著三女從豪華馬車上下來時，三女靚麗的容貌和清脆的笑聲，當即就引得不遠處數撥人的關注。
其中有兩撥人，從裝束上看似乎跟雷恩他們差不多，不是穿著長袍就是騎士板甲，應該是某位貴族或者是貴族子嗣，而另一撥人，則是在取水之后，現在已經打算重新整裝上路了。
既然是休整，雷恩自然讓馬泰奧將靈緹戰犬曲奇也放出來兜兜風。
當高大如小馬駒的靈緹戰犬從另一輛馬車上下來之后，其中一撥身穿貴族服飾的人中，似乎有點蠢蠢欲動，頻頻將視線投過來。
過了一會兒，只見一名侍衛打扮的中年人走了過來，手里捧著一個深色瓶子，似乎是裝著美酒。
“幾位尊敬的大人，這是我家大人送給諸位的禮物，來自威爾士郡的波爾多陳釀。”
只見那撥人當中，一名相貌英俊，身穿著修身貴族獵裝的年輕男子，高舉了一下手中的酒杯，朝著雷恩幾人示意。
雷恩微微點頭示意，讓小個子馬泰奧收下了對方的美酒。
這時，年輕男子身旁有一位中年人，低頭在貴族青年耳邊低語了幾句。
只見貴族獵裝青年，以一種頗為詫異的眼神看了雷恩幾人一眼。
數分鐘后，貴族青年風度翩翩的走了過來，笑著說道：
“請恕我冒昧，這位閣下，這犬只應該是由普通靈緹犬變異的兇暴獸吧？這實在是太罕見了。不知道能否割愛，我愿意出一千帝國金幣。”
聽到這個報價，旁邊不少人不禁低呼起來。
這可是一千枚帝國金幣，普通人都不敢想象。
雷恩笑了笑，搖了搖頭道：“對不起，‘曲奇’是我的伙伴。”
“那實在是太遺憾了。”貴族青年對于雷恩的拒絕并不生氣，而是繼續一陣閑聊，接著，就回到了自己那邊。
扎好營地之后，簡妮似乎想到了什么，轉頭問向雷恩道：“雷恩閣下，我們這里逗留，會不會影響你參加持劍者考核。”
“我的意思是，您需要早一點到達嗎？”
“并不影響。從時間上來說，后天才是考核日。”雷恩笑著搖了搖頭。
對于初試，他并沒有什么擔心的。
一旁篝火邊，另一撥由數幾名年輕人組成的隊伍，聽到雷恩也是來參加帝國持劍者考核，也不禁詫異的看了過來。
幾人視線在雷恩身上看了看，又在三女身上停了停，其中一名身穿皮甲的女性嘀咕道：“這哪像是來參加考核的？應該是哪位大貴族的子嗣吧？”
“有可能，不過看對方的徽記，錘和劍？不像是大貴族的樣子。”一年輕人面露疑惑。
另一人也點點頭，道：“是啊！我印象中明斯特的侯爵中，并沒有這個樣式的貴族紋章。至于公爵就更不可能了，明斯特公爵的紋章是纏蟒之盾。”
很快，幾人的話題再次轉到了考核上面。
“我聽小道消息說，這次的貴族冊封考核中，有一名年輕人實力很強，據說把第二名分數拉開很多。”
“貴族冊封考核？不不，斯蒂夫，你可能不太清楚，一般來說持劍者考核中，實力最強的那一撥人，其實是來自軍隊。”
“嗯？這里有什么說法嗎？”
“正常參加持劍者考核的年輕人，帝國年齡限制在二十八歲。但你可能不清楚，對為帝國效力的軍人，這個年齡可以適當放寬到三十五歲。”
“所以，考核中我們面對最大的競爭對手，其實并不是通過貴族冊封考核獲得邀請的年輕人，而是來自于軍隊的精英，他們經過實戰的磨練，各種超凡戰技或巫術都打磨得極為純熟。”
“當然，那些來自各大巫師學派的三級巫師學徒們，有些也是非常厲害的。”
“唉！這么看來希望渺茫啊，希望幸運女神保佑，讓我考核順利通過吧！”
雷恩利用超強的感知，幾乎將對方的閑聊都聽了全。
軍隊精英？
巫師學派的三級巫師學徒？
有意思.
稍事休息后，車隊開始繼續前進。
俗話說，‘望山跑死馬’。
這次得到了很好的寫照。
早早就看到了那巍峨的巨大城市，但真要從湖畔走到城門，還是花了雷恩一行人近乎一天的時間。
隨著隊伍漸漸靠近那座依山而建的巨大城市，雷恩能看到那盤旋在高空中的巨大猛禽。
“那是.獅鷲？”一旁的維諾妮卡同樣也看到天空中的猛禽，而作為鳥類的專家，幾乎是第一眼就分辨出來那是獅鷲。
“沒錯。”雷恩點點頭，這是他第二次見到獅鷲了。
這時，空中飛翔的血羽也看到了獅鷲，不禁高聲鳴叫了起來，似乎對于獅鷲并不畏懼，反而有一種躍躍欲試的味道。
半小時后，車隊來到了城門口。
只見高大的城門口處聳立著一個高達三十米的巨大黑曜石雕像，是一名手持劍盾全副武裝的人類騎士。
一旁有一名衣著鮮艷的游吟詩人，正在給一群年輕人介紹道：“這位就是兩千多年前，巴伐利亞家族的第一任大公，也是當時帝國皇帝陛下的摯友.”
“為明斯特行省的安定，做出了杰出的貢獻。”
雷恩將視線投注到巨大的城門上，城門有一大兩小，共三個門。
兩側的小門應該是應對進出的行人或者是單人單馬的隊伍，而商隊就需要從大門進入了，大門呈拱形，挑高大約有十五米，寬度約七八米。
當然，貴族們自然是可以獲得插隊特權的。
所以，很快，車隊就進入到了城內。
“雷恩閣下，感謝您一路來的護送，那我和阿嘉莎就先去天涯旅店了。”
“如果您有任何需要，都可以來天涯旅店找我們。”簡妮微微欠身道。
“好的，簡妮小姐，阿嘉莎小姐，那就回頭再見了。”雷恩微笑著點點頭。
等簡妮安排好商業上的事之后，會租賃或者購買一棟住宅，至于小個子馬泰奧，同樣會暫住在天涯旅館。
而靈緹戰犬和血羽角鷹獸，也都交給了馬泰奧暫時照顧。
再告別簡妮和阿嘉莎之后，雷恩和維諾妮卡就馬不停蹄地來到了邀請函上的所標明的地址。
明斯特，林蔭大道1號！
(本章完)
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