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聽完維諾妮卡的敘述，瑪麗卡點點頭，又轉頭看向雷恩道：“雷恩閣下，真不好意思，看來，我們要盡快出發了。”
“沒問題，瑪麗卡少校，不過現在都已經十點半了，我們午餐之后再出發，如何？”雷恩微笑著說道。
瑪麗卡和維諾妮卡對視了一眼，笑著說道：“當然可以，那就打擾雷恩男爵了。”
“兩位客氣了，這是我應盡的地主之誼。”雷恩微微欠了欠身，笑著說道。
不用雷恩再另行吩咐，一旁的美婦人就款款起身，微笑著說道：
“男爵大人，那我這就去讓后廚好好準備一下，盡量讓瑪麗卡少校和維諾妮卡小姐，能夠領略下梅伊斯特郡的美食。”
“辛苦了，詹妮弗。”雷恩笑著點點頭，道。
待詹妮弗走了之后，瑪麗卡少校一雙美眸在美婦人的背影停留了一會兒，才轉頭對雷恩說道：“雷恩男爵，你的這位管家，真是一位尤物。”
“即便是在羅斯比城，也是極為少見。從氣質上來看，并不像是一名管家，反倒像是一名優雅的貴婦人。”
瑪麗卡其實在看到詹妮弗的第一眼時，心中就頗為驚訝。
在一番寒暄之后，她算是明白了，為什么當時席爾瓦將軍讓她試著邀請雷恩，雷恩并沒有什么猶豫就拒絕了，就好像自己沒什么魅力似的。
除開帝國持劍者邀請函的緣故，只怕這位美婦人的原因也占了不少吧。
想明白這些，瑪麗卡的心情不禁變得更好了。
原來并不是自己的魅力不足，而是有這么一位‘實力強勁’的美婦人在的緣故。
雷恩笑了笑，解釋道：“瑪麗卡少校慧眼如炬，詹妮弗其實是一位男爵夫人，現在她是克勞利家族的負責人，而我曾經受邀成為克勞利家族的守護騎士。”
“之后，我授勛為男爵，一時也沒有合適的管家人選，克勞利男爵夫人就過來主動兼任新府邸管家一職。”
聽完雷恩的‘解釋’，瑪麗卡和維諾妮卡相視一笑，似乎是在笑雷恩有點掩耳盜鈴的意味。
顯然，這么一位美婦人在身邊，她們不相信雷恩會這么的‘紳士’。
不過，她們很有分寸，這個話題并沒有再繼續深入下去。
由于難得碰到一位三級巫師學徒，所以，雷恩適時的向維諾妮卡提出了他的幾個疑惑。
“維諾妮卡小姐，請問您剛剛的那只白海鷗，是經過某種特殊改造嗎？我很想知道，這是巫術還是某種藥劑的效果？”
“當然，雷恩閣下，這是經過我的導師艾妮烏斯巫師改良后的巫術，被海軍稱為‘艾妮烏斯鳥類改造術’。”
“原來如此。”雷恩面露思索。
從帝國海軍利用巫術傳訊這一點，就能說明很多問題了。
之前他就認為帝國高層看待巫師，并不是洪水猛獸，而是將其視作一種助力，但現在來看，這種看法似乎還是有點保守了。
軍隊內部的通訊手段都采用巫術手段，這說明帝國與巫師之間的羈絆，要遠比自己想象中更加深。
這從一點來看，雷恩覺得之前自己的決定是正確的。
只要他背靠帝國，繼續往上攀登權限，應該會逐漸接觸到成體系的巫術學識。
“維諾妮卡小姐，冒昧詢問一下，我對您導師的這個‘艾妮烏斯鳥類改造術’很感興趣，對此，是否能將其出售給我？”
雖然雷恩有預感，但他還是打算試試。
畢竟若真的可以的話，他就有可能在短時間內，就將馴獸師的職業等級，再次提升一級。
而且，對方的這個‘艾妮烏斯鳥類改造術’既然是某種巫術，那么他在學習過程中，應該還會同步會帶動巫師學徒的職業等級提升。
一舉兩得。
“嗯？雷恩閣下，這可是巫術，是只有.”瞬間，維諾妮卡瞪大了美眸，怔怔地看著雷恩，講到一半的話語也戛然而止。
緊接著，她驚訝地指著雷恩道：“雷恩閣下，您.您居然是一名巫師學徒！”
“而且，精神力強度似乎并不我低，您難道您也是三級巫師學徒？”
聽到維諾妮卡的話，一旁的瑪麗卡也頓時捂嘴，驚訝地看著雷恩。
她還真沒想到，一直以超強騎士天賦呈現在眾人面前的雷恩，居然還是一名巫師學徒。
雷恩也挺詫異的。
他在詢問這個問題的時候，就考慮過自己巫師學徒的身份可能會被看出來。
但與曾經不同的是，他現在已經是帝國貴族，另一方面，他也基本了解了帝國高層對于巫師的態度。
所以，他是一名巫師學徒的事情，即便被旁人知道，也沒什么大不了的。
他驚訝的地方在于，維諾妮卡居然可以準確的判斷出，他的巫師學徒等級是三級巫師學徒。
看來，對方應該有著某種偵查類的巫術或者是偵測道具什么的。
“之前意外的獲得了一份基礎冥想法，然后嘗試著修習了下，后來發現進度似乎不錯，所以就這么一直修習到如今。”雷恩并沒有否認，笑了笑說道。
“天吶！雷恩閣下，您的天賦.我不知道該說什么好了。”
“您知不知道，我每天有多刻苦才到目前的程度，沒想到您居然輕輕松松就能成為三級巫師學徒！”
“女神在上，這也太偏心了”維諾妮卡頗為沮喪地嘟囔道。
一旁的瑪麗卡此時反應過來。
看來雷恩當時能在冊封考核過程中，斬獲得如此大的戰果，或許不單單是騎士的手段。
不過，問題的關鍵是，一個人在擁有超強騎士天賦的同時，居然還有堪比維諾妮卡的巫師資質，這
瑪麗卡一下子也不知道該說什么好了。
只能說，女神真的對于雷恩太過偏心了.
過了好一會兒，維諾妮卡才平復心情，對于雷恩剛剛那個問題，認真地回答道：
“雷恩閣下，這個實在非常不好意思，我的導師已經將這個‘艾妮烏斯鳥類改造術’轉交給了帝國海軍，并被納入了特殊物品兌換名錄。”
“所以，由于帝國保密條例的約束，我并不能直接將這個巫術傳授給您。”維諾妮卡略顯歉意地說道。
這讓雷恩心里略微有點失望。
特殊物品兌換名錄？
是一種類似兌換清單的東西？
“即便我身為男爵，也是不能通過這個特殊物品兌換名錄，兌換物品嗎？”
“非常抱歉，雷恩男爵，是這樣的。只有加入帝國海軍才有機會從中兌換物品。”
“那這個特殊物品兌換名錄里面的巫術應該種類很多吧？”雷恩想了想，詢問道。
剛剛他就想到了一個問題。
這么看來，之前烏斯曼家族娜亞所說的，應該都是真的。
在外界極難尋獲的金屬系巫術，很有可能在帝國海軍這個特殊物品兌換名錄里就有。
“沒錯，這個是帝國海軍內部的一個兌換清單，從中可以兌換到一些外面幾乎很難采購到的東西，比如一些巫術、秘技和特殊的藥物等等，涵蓋很廣。”維諾妮卡解釋道。
聽到維諾妮卡肯定的答復，這讓雷恩不禁興趣大增。
“那兌換的話，同樣是用功勛點數嗎？”雷恩繼續詢問道。
“是，也不是。”維諾妮卡搖搖頭，但她也沒賣關子，很快繼續解釋道。
“特殊物品兌換名錄的物品，如果需要兌換，是需要任務評價勛章加功勛點數一起才可以的。”
功勛點數雷恩是知道的。
但這個任務評價勛章又是什么東西？雷恩再次聽到了一項他從未聽說過的東西。
維諾妮卡看到雷恩依然面露疑惑之色，立即就想到了什么，主動說道：
“任務評價勛章就是完成帝國海軍的各類特殊戰斗任務之后，才會頒發的一個憑證。”
“雷恩閣下，您可以理解為，普通任務是沒有這個評價勛章的。只有那些比較困難，或者對帝國有著特殊意義的任務，才會給予評價勛章，按照評價高低分為青銅、白銀、黃金、鉆石勛章。”
“比如‘艾妮烏斯鳥類改造術’，就需要三枚青銅勛章外加兩千功勛點數，才能兌換。”
“原來如此。”雷恩點點頭，很快就明白了這種兌換的目的。
特殊物品兌換名錄里的物品，顯然要比一般軍需處的物品更稀有，是提供給帝國特殊戰斗人才的物品。
其目的，大概率是為了避免某些普通戰斗人員，積小成多的積攢功勛點數，并兌換高價值物品，所以，就設置了這個評價勛章作為限制。
功勛點數就相當于是錢。
而青銅勛章就相當于是一次性的交易資格憑證。
要是資格不夠，有錢也沒用。
而且，這種資格憑證是一次性的，用完就只能選擇繼續替帝國完成特殊任務，賺取評價勛章。
雷恩基本理解了。
這差不多就像是前世計劃經濟的時候，買糧要錢的同時，更需要糧票。
對于雷恩而言，他并不反感帝國的這種做法。
在自身實力不夠的時候，只有替帝國完成任務，才能獲得資源，這一點他并不反感。
而且，經過維諾妮卡的講解，雷恩發現，關于巫師的某些資源，似乎整個帝國范疇內都是比較稀缺的，所以這才設置了較高的門檻，避免普通戰斗人員參與兌換。
這么反過來想想。
帝國為什么沒有收攏那些資質一般的游蕩巫師學徒？很可能就有這方面的考量因素。
資源有限，那肯定用來照顧肯為帝國效力，同時又具有培養價值的人身上。
“雷恩閣下，似乎您對于培養動物很感興趣。”維諾妮卡一雙大眼睛好奇地盯著雷恩，問道。
“是的，對于這一點，我確實挺感興趣的。”雷恩點點頭。
“不過我覺得對您來說，這應該不是什么大問題，我聽瑪麗卡上校說，您已經獲得了帝國持劍者組織的邀請函。”
“您作為這次明斯特行省的貴族冊封考核第一名，想必最終加入是沒什么問題的。”
“作為特殊人才，如果這次任務順利結束，讓瑪麗卡上校幫您申請兌換下，應該問題不大。”維諾妮卡轉頭對瑪麗卡笑了笑，道。
不用加入也能兌換？
雷恩聽完維諾妮卡的建議，不禁懷疑地側頭看了下瑪麗卡。
只見瑪麗卡對著雷恩笑了笑，點點頭，道：“雷恩男爵，你作為明斯特行省冉冉升起的新星，南海艦隊還是非常愿意做這個人情的。”
“據我了解，席爾瓦少將對于您婉拒了艦隊的邀請，還是感到非常遺憾的。”
“那實在太好了。持劍者組織是我一直以來的目標，要不然的話，我很可能會選擇加入南海艦隊。”心情大好的雷恩當即也笑了起來。
如果說之前去漁港鎮，是雷恩作為漁港鎮執政官兼治安官的崗位職責的話。
那么現在，則是雷恩自己也想盡快趕赴漁港鎮，去完成梅伊斯特郡和南海艦隊的聯合任務，從而讓瑪麗卡幫忙兌換這項關于鳥類改造的巫術。
午餐結束后。
“兩位，我去樓上拿下行囊，稍等片刻。”
“當然，雷恩男爵請便。”
雷恩來到了書房，想了想，他從一旁的書架下面，拿出了兩個材質不同但都異常精美的木盒子，里面裝著的，正是‘巨獸精華’。
他決定將兩瓶‘巨獸精華’都帶上。
這時，美婦人的腳步聲在門外響起。
“咚咚咚！”
“請進”
美婦人笑吟吟地走了進來。
雷恩頗為疑惑，明明在午餐之前，美婦人特意換了一身華麗的一字肩淡藍色長裙，怎么現在就穿著黑色長袍了？
還未來得及詢問，美婦人就笑著主動開口道：“親愛的，似乎這位瑪麗卡少校對你很有好感。”
這話讓雷恩當即一愣，道：“應該不至于，我和瑪麗卡少校僅僅是在冊封考核的時候見過面。”
“是嗎？親愛的，你不覺得身穿海軍制服的瑪麗卡少校，別有一種風情嗎？”美婦人走近，帶著一股香風襲來，媚眼如絲的說道。
雷恩一時間有點猶豫，他不知道自己是該如實回答，還是應該撒個‘善意的謊言’，照顧下美婦人的情緒，畢竟自己馬上要和瑪麗卡去進行任務了。
見到雷恩猶豫的神情，美婦人捂嘴咯咯一笑。
只見美婦人白皙的小手一拉，忽然解開了黑色長袍上的系繩，隨著黑色長袍的滑落，雷恩眼睛陡然睜大了一圈，嘴巴微張。
美婦人居然穿著一身和瑪麗卡海軍制服相差無幾的服飾，此刻，一位美艷的‘女軍官’映入雷恩眼簾。
另外，給他的感覺是，這服飾明顯小了一號，美婦人凹凸有致的身材被繃得緊緊的，此刻，各種美好更是顯露無疑。
雷恩只感覺一股熱流在下腹流轉。
“這個.詹妮弗，等會兒就要出發了時間上.”
“長官，這次由詹妮弗上校來為您服務。”美婦人拋了一個大大的媚眼，并笑吟吟地盯著雷恩，緩緩蹲下身，就解開了雷恩.
（此處省略一萬字）
別墅樓下。
“瑪麗卡少校，雷恩閣下的速度有點慢啊，這都過去半小時了，怎么還沒下來。”少女的雙馬尾跳動著，略微有點不耐煩的轉頭詢問道。
“這個.可能有什么事吧？”瑪麗卡少校打算讓美婦人上去問問，但轉頭看了一圈，卻是沒看到美婦人的身影。
書房內的雷恩，則是因為美婦人的高超技藝，外加制服加成，以及窗外時不時傳來的兩女談話聲
過了一會兒，精神抖擻的雷恩拿著兩個盒子，走下樓。
“雷恩閣下，您終于出現了。讓兩名淑女等這么久，可不夠紳士哦。”維諾妮卡略帶怨氣的說道。
“額維諾妮卡小姐，實在非常抱歉。只是剛剛我一下子找不到‘巨獸精華’，花了些時間才找到。”雷恩略顯尷尬的回答道。
“巨獸精華？”兩女頓時驚呼了起來。
“難道說您要邁入大騎士了？”
雷恩一看，果然，‘注意力轉移’這個方法就是好用。
雷恩點點頭，道：“快了，隨時都有可能，所以我想還是帶著吧。”
這時，馬夫牽著黑珍珠來到府邸前院時，維諾妮卡看到黑珍珠的體型，面露疑惑，仔細打量了一番后，驚呼道：
“哦，天吶，雷恩男爵，您的這‘珍妮馬’塊頭都比得上‘洛克馬’了。”
“簡直太罕見了。”
一小時后。
野狼丘陵小徑。
一輛豪華馬車在隊伍中央，前后各六名騎兵，雷恩的黑珍珠則由一名騎兵幫忙牽著，跟在馬車后面。
而雷恩則是和兩女坐在車廂內閑聊著。
雷恩身為男爵，其次又是這次目的地漁港鎮的執政官，自然是有資格坐馬車出行的。
“雷恩閣下，梅伊斯特郡前往漁港鎮的道路，看上去很安全啊，治安真不錯。”
“是啊，雷恩閣下，我們一路從羅斯比城過來，幾天時間里，都遇到了好幾撥正在搶劫的盜匪團。”維諾妮卡點點頭，雙馬尾跳了跳，附和道。
“這個.最近我想這一片的治安，應該會很好。”雷恩笑了笑。
這片區域的盜匪團，之前就被扎拉爾反抗軍給整合在一起了。
昨天發動進攻之后，幾乎都被一鍋端了。
即便有一些游兵散勇，那短時間內也威脅不到商路的安全。
小半天之后，隊伍已經來到了漁港鎮地界，只要穿過前方那邊森林，大約再四十分鐘的路程，就能抵達漁港鎮。
漁港鎮西面的一處山谷里。
二十幾名壯漢手持各式武器，或是半躺著，或是依靠著樹木休息。
“鐵鉤，你說老大為什么不把這個漁港鎮直接拿下來？”一名壯漢向一名左手裝著鐵鉤假肢的絡腮胡壯漢問道。
“你懂什么，如果直接攻占了漁港鎮，那么這些商隊還會再來漁港鎮嗎？甚至連商船也會斷絕，我們這片海域的海盜們不得喝西北風！”
“見過漁網吧？捕魚的時候，比漁網口子小的那些小魚小蝦都漏過去，而那些大魚就會被網住，一個道理。懂了吧？”名為鐵鉤的絡腮胡壯漢，得意洋洋的比劃了一番。
他把之前在副團長菲爾那里，聽到的原話復述了一遍。
當時他聽到這番話時，可是對海盜團高層的智慧贊嘆不已。
果然，如出一轍，一旁聆聽的幾名壯漢，紛紛面露恍然，一副對鐵鉤極為欽佩的模樣。
這場景頓時讓鐵鉤頗為受用！
這時，一名精瘦男子快步跑了過來，對著說道：“鐵鉤，我剛剛看到一條大魚，不過，對方的防衛力量可不弱，整整有十二名騎兵。”
一旁幾名壯漢一聽，眉開眼笑，果然有大魚來了。
“是不是和老大匯報下，讓老大親自帶隊來。”
“你說一共多少人？”名為鐵鉤的壯漢，頗為不屑地瞥了精瘦男子一眼，道。
“十二名騎兵，外加一輛馬車。”
“你看清楚了，是十二名騎兵，不是十二名騎士？”
“額應該是騎兵，他們穿的不是那種全身鎧甲，都是些皮甲。”精瘦男子思索了下，很肯定的點了點頭。
“鐵鉤，那何必要等老大，我們直接上不行嗎？”
“是啊，直接上吧，鐵鉤！”
“如果僅僅是十二名騎兵，我們一波弩箭襲擊，基本就能鎖定勝局。”
“直接拿下，戰利品我們能多分很多啊！”
這種話，不斷傳進鐵鉤的耳朵里。
海盜們都是刀口舔血，有劫掠才能賺到錢。
他們都等半天了，本來以為今天又是沒什么收獲呢！
聽到有大魚的消息，讓他們都頗為振奮。
名為鐵鉤的絡腮胡壯漢，眼眸閃爍，思索片刻后，就決定這一票，就自己這些人干了。
“走！干了！”
說罷，只見他鐵鉤一揮，二十余名壯漢就興沖沖的朝著雷恩所在的車隊方向前進。
很快，一行人就在車隊前方的一片森林里設伏完畢。
“鐵鉤，喏，就這支隊伍。”精瘦漢子指了指在道路一側，緩緩行進中的雷恩車隊。
(本章完)