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雷恩接過邀請函，心中已經隱隱有所猜測。
這是一張淡青色，非同一般紙張材質的邀請函，而最令雷恩驚異的，則是其表面有著五頭姿態各異，正在空中翱翔的巨龍。
雷恩打開一看，只見里面就寫著一行字：
“茲邀請雷恩·卡蘭，參加三個月后的帝國明斯特行省‘持劍者’選拔。”
不過仔細一看，在右下角還有一行小字，寫著選拔的時間和地點：生機之月的第一天，明斯特，林蔭大道1號。
果然是持劍者的邀請函！
但和雷恩之前預想的，差異還是挺大的。
本來雷恩一直以為，通過所謂的邀請函，就能直接成為帝國持劍者的一員，但現在看來，并不是這樣。
原來這個邀請函的含義，是邀請某個人獲得選拔資格的意思。
這就好比前世某個劇組受邀參加電影節，獲不獲獎還不一定，但隱含著的一層意思就是‘你們劇組拍的這部電影不錯，我們評委會已經關注了，有可能獲獎哦。’
同樣，這個持劍者的邀請函，也是這個意思：‘雷恩你的表現不錯，我們已經關注了，有可能成功哦。’
不過，只要有機會，雷恩相信自己是可以抓住的。
換個角度想，絕大多數人這輩子都沒有這種機會，也不會有機會接觸持劍者的邀請函。
雖然后續還要選拔，但這當然是一個好消息。
連續兩個好消息，讓雷恩難掩心中的激動。
這時，一旁的提奧子爵看到雷恩已經看完了邀請函，于是，笑瞇瞇地出言提醒道：
“并不是每一位獲得優秀評價的新晉騎士，都會獲得持劍者邀請函，只有在優秀評價當中也排名前列的少數幾人，才會獲得邀請函。”
“對了，雷恩，或許近期你應該抽點時間考慮一下，設計一個代表你男爵的貴族紋章。”
“貴族紋章嗎？”雷恩當即回過神來，點點頭。
這個他有印象，就像克勞利男爵家族之前多次來接他的馬車上，就有克勞利家族的專屬徽記：那是一面鳶形盾，盾上面有一朵類似玫瑰花的花卉。
不過，按照簡妮的說法，貴族紋章的設計，似乎還要遵循一些約定俗成的規則。
這種規則是德拉貢帝國建立這么多年來，逐漸在貴族之中形成共識的。
比如雄獅、王冠等等圖案，一般來講，不是公爵或者是侯爵家族，次一等的家族，根本就不會將其納入到家族紋章的設計當中。
又比如，紋章中有盾牌圖案的，可能是代表這個家族的戰技是以某項盾牌戰技著稱，當然，也有可能是劍盾、錘盾戰技等等。
但如果你這個家族根本不擅長盾牌相關的戰技，卻使用盾牌作為紋章的圖案，就會被其他貴族恥笑。
雷恩一想，看來，這個問題等回去以后，得請教下克勞利男爵夫人或者是簡妮了。
“是的，當然，這個時間很充分，雷恩等你確定之后，再遞交上去即可。”
“還有一件事情，每年青草之月的最后一個禮拜日，明斯特行省范圍，一年內的新晉男爵、子爵，需要前往省會明斯特，接受明斯特公爵的正式冊封。”
“當然，這僅僅是一個授爵儀式，目前雷恩你已經是男爵了，可以享受男爵的一切貴族特權。”
“明斯特公爵也僅僅是代表偉大的皇帝陛下，對你們進行冊封，伱們是向皇帝陛下和帝國宣誓效忠。”
由于提奧從履歷上早就得知雷恩是平民子嗣，所以，特意講的比較詳細。
雷恩點點頭，表示明白。
青草之月嗎？
持劍者邀請函上，標注的時間是生機之月，按照前世的日歷算法，差不多是三月份，而青草之月則是代表四月份。
看來三個月后，自己必然是需要前往明斯特一趟的了。
“另外，你成為男爵之后所享受到一系列的貴族權利，比如議事權、豁免權等等這些權利，等你回去之后，可以慢慢了解。”
提奧邊說，邊將一份小冊子遞給了雷恩，道。
“雷恩，期待你今后的表現，不出意外的話，或許我們會在明斯特再次見面。”提奧子爵笑了笑，就離開了房間。
門口兩位侍從也緊隨其后，一行人離開了海軍之家旅店。
而對于雷恩來講，此次的冊封考核之行，已經近乎完美的結束。
他也沒有想到，僅僅是三天，他就等來了考核結果，以及持劍者邀請函。
帝國的辦事效率，忽然給了他一個大大的驚喜。
稍一思索，他打算收拾下行囊，就早點返程了，盡快將這個好消息告訴父母和妹妹薄荷。
不過，在雷恩下樓時，卻意外看到了一道靚麗的身影，在海軍之家旅店的一樓等著他。
只見女少校瑪麗卡，笑吟吟地看著拎著行囊的雷恩，上前兩步，道：“雷恩騎士，不，應該稱呼為雷恩男爵，這就準備回去了嗎？”
“瑪麗卡少校，您還是稱呼我為雷恩即可。”雷恩自然聽得出來，對方言語中并沒有惡意。
“雷恩男爵，有沒有考慮過來海軍任職？”
“憑你在這次冊封考核中體現出的能力，必然會得到重用的，南海艦隊也需要你這樣有能力的青年才俊加入。”
雷恩眉頭一挑，他倒是沒想到女少校瑪麗卡，會直接招攬他加入海軍。
說實話，如果他沒有拿到持劍者邀請函的話，對方的建議，他還真會慎重考慮。
因為無論從機會和任職機構的體量來說，帝國海軍，不，單單是南海艦隊，就要遠超梅伊斯特郡。
其中的升職機會，以及能接觸到各種巫術的可能性，自然要遠大于偏居一隅的梅伊斯特郡。
只不過現在這個招攬，對雷恩來講，就沒什么吸引力了。
反而，這一來一去，期間很多瑣碎的事務會牽扯到他不少精力。
目前來講，雷恩打算將家里安頓妥當之后，就找個時間前往去黃金海岸，尋找那位岡瑟爾大師進一步提升下自己實力。
因為這應該是最有效率且毫無危險的，提升實力的選擇。
當然，處理某些神秘事件，帶給雷恩的獎勵不菲，但其中蘊藏的風險也不能全然無視。
“謝謝瑪麗卡少校的邀請，帝國海軍我也向往已久，可惜的是，我已經得到了帝國特殊部門的邀請，所以.真的非常抱歉。”雷恩誠懇的說道。
至于不說持劍者，主要是不想給瑪麗卡一種炫耀的感覺。
“嗯？這么快嗎？”瑪麗卡美麗的臉龐上閃過一絲詫異。
怎么會這么快就有帝國特殊部門找上雷恩了？
有這種能量和效率的，難道說是
“雷恩男爵，你說的特殊部門，該不會是帝國持劍者吧？”瑪麗卡不禁好奇地問道。
“咦？您怎么會知道，確實是持劍者。”雷恩點點頭。
這倒是輪到雷恩驚訝了，提奧子爵大概率是不會去主動傳播這種消息的，這也就是意味著，這是瑪麗卡自己猜出來的。
而女少校瑪麗卡則是一副忽然想明白了什么的表情。
怪不得，剛剛她在和席爾瓦將軍聊起‘為什么不邀請雷恩來南海艦隊時’，席爾瓦將軍略帶戲謔地說了句沒頭沒尾的話‘你或許可以試試，但我肯定是不行了。’
看來席爾瓦將軍那個時候，就已經知道雷恩接到了帝國持劍者邀請的消息。
結果，她還興沖沖地主動來充當這個‘說客’。
‘老狐貍’這是抱著試試看的態度，看自己能否吸引雷恩留下來。
想明白這些，不禁讓瑪麗卡的臉上，微微升騰起了兩抹酡紅。
雷恩看著眼前的瑪麗卡，略微感到有些奇怪。
女少校怎么一副羞澀的表情，不過對方一身海軍制服外加這種羞澀的表情，確實是一道靚麗的風景。
這不，旁邊有幾名男性已經看呆了。
“那雷恩男爵，祝你一路順風！記得給我寫信。”既然已經沒有希望讓雷恩加入海軍，瑪麗卡還是很快就調整好了心態，笑著揮了揮手。
“謝謝，瑪麗卡少校，會的，同時，歡迎您隨時來梅伊斯特郡。”雷恩笑著說道。
和瑪麗卡告別之后，拎著行囊的雷恩，來到了海軍之家旅店側面的馬廄，將行囊放在了棕馬上，自己則是騎上了黑馬，匯入了街道上的人流。
不過，雷恩卻是沒有往北走直接前往梅伊斯特郡，而是往羅斯比城西面的貴族府邸區域前行。
很快，他就來到了一棟豪華府邸門口，門口的仆人見到了雷恩，立即將門打開，笑著招呼道：“雷恩騎士，伊芙琳小姐正在和朋友在訓練場。”
這里是伊芙琳的家。
自從上次雷恩在夜鶯集市偶遇伊芙琳之后，兩人關系很快就熟稔起來。
昨天，雷恩應伊芙琳的邀請，來到了她家中做客，所以大門處的仆人們都認識雷恩這位小姐新交的朋友。
一開始，諾曼子爵夫人，對于女兒居然邀請了一名從未見過的年輕男性來家中做客，很是好奇兼一絲憂慮。
因為她和雷恩簡單見過一面之后，就發覺對方是平民子嗣，這和伊芙琳的身份地位，差異還是比較大的。
即便對方是一名新晉騎士。
但當伊芙琳說了一句‘母親，雷恩很可能是這次的冊封考核第一。’
之后，諾曼子爵夫人當即就不再反對，反而極為支持愛女多邀請雷恩前來，說是要多盡盡東道主的禮儀。
這讓伊芙琳也是頗為無語。
和朋友在訓練場嗎？
雷恩也沒多想，阻止了仆人將馬牽往馬廄照看，而是選擇跟隨仆人，驅馬直接來到了位于府邸后花園旁的訓練場。
因為他打算打聲招呼之后，就直接返回閃金鎮了。
只見一頭紅發的伊芙琳，正在和一名差不多同齡的男性騎士切磋戰技，除了明顯身穿仆人和侍衛服飾的下人之外，一旁還有三男一女，身穿貴族獵裝或是騎士鎧甲旁觀著。
而當雷恩騎著黑馬走進了訓練場，立即吸引了這幾名貴族子嗣的注意。
雷恩瞥了一眼，發現其中不少都是熟悉的面孔，都是羅斯比郡參加考核的眾人之一。
僅僅是看了幾眼，雷恩就將注意力集中在了場地中的比試上。
雖然雷恩并不怎么重視那幾人，但這幾名貴族子嗣卻對雷恩的出現很好奇，一番上下打量。
不過，他們僅僅是瞄了幾眼，就發現雷恩和他們不是一類人。
馬匹上沒有額外的裝飾，過于簡潔。
雷恩身穿的也是鉻鐵套，很普通的一套騎士鎧甲罷了。
隨著雷恩的走近，他們可以很清楚的看到，騎士胸甲的正面沒有任何貴族紋章。
所以，他們基本能確定，雷恩并不是貴族子嗣，而是平民子弟。
“好像是這次參加冊封考核的，其他郡新晉騎士，我在海軍之家旅店看到過他。”其中一人說道。
“嗯，我也有印象，似乎是和哈斯那個平民騎士混在一起的。”
“這人怎么來這里了。”
“你這么一說，我也想起來了，不過.考核那天晚上，我似乎沒見過他，我去的是‘魯爾號’，奧斯比，你去的是‘利鉤號’吧？有見過這人嗎？”
“沒有！”名為奧斯比的年輕人，注視了雷恩的黑發幾秒后，很是篤定的說道。
“呵呵，那就是去小要塞的那批人當中的一個嘍？”
“那對方不大可能是伊芙琳主動邀請過來的，大概率也是伊芙琳的追求者。”
“自不量力的人，哪個郡都有。”旁邊那名年輕人發出一聲嗤笑，道。
雷恩根本就沒在意旁觀的幾人在說什么，瞥了一眼之后就略過了。
不過，他的目光倒是在伊芙琳的對手身上，多看了幾眼。
男性，巔峰騎士，手持劍盾，戰技精湛，很不錯的實力。
由于對手的實力不錯，伊芙琳雖然眼角余光看到了雷恩，但卻是沒有機會停下來打招呼。
兩人的視線快速交匯了一眼，算是匆忙打過了招呼。
“嘭！！”
伊芙琳和對方的盾牌交擊了一下，各自后撤了兩步，戰斗頓時一滯。
這時，只聽伊芙琳說道：“停！薩勒姆，今天就到這里吧。”
“嗯？伊芙琳，正打的盡興呢，怎么就停下來了？”對方摘下了騎士頭盔，露出一頭金發，是位高鼻梁的帥氣年輕人，大約十八九歲。
“我的一位朋友來了。”伊芙琳指了指騎在黑馬上的雷恩，道。
這時，名為薩勒姆的年輕人瞇著眼睛，上下打量起了雷恩。
伊芙琳的這位朋友，自己似乎從未見過啊。
不過，看伊芙琳的態度，似乎她對這個朋友很重視，該不會是競爭對手吧？
咦？從打扮上來看，對方似乎并不是貴族。
而且，對方應該也不是羅斯比城的人，因為如果是羅斯比城的，且實力達到正式騎士的年輕人，自己或多或少都見到過。
這時，伊芙琳對雷恩揮了揮手，看了眼他身后的行囊，道：“雷恩，你這是準備回去了嗎？為什么不再多呆幾天。”
見到伊芙琳走了過來，雷恩也跳下黑馬，微笑著說道：“是的，伊芙琳，我現在就打算返回梅伊斯特，所以，來和你告別下。”
“伊芙琳，你的這位朋友，也是來參加冊封考核的嗎？”薩勒姆走上前詢問道。
見到薩勒姆都主動上前來了，伊芙琳知道再不介紹下，就顯得太過失禮了。
“薩勒姆，這位是雷恩，來自梅伊斯特郡，是我在冊封考核時新遇到的朋友。”
“雷恩，這位是薩勒姆，澤曼伯爵家的次子。”
“你好！”
兩人互相點點頭，算是打過了招呼。
這時，一旁圍觀的幾人也走了上來，其中有一人對雷恩說道：“這位.雷恩閣下，明天再走吧。正好大家難得聚在一起，可以交流下戰技。”
“這個.”雷恩思忖起來。
眼前的幾個人似乎都是不錯的‘刷經驗’對象啊，因為自己的托克卡爾錘術已經lv4（843/1000）了。
找這幾人刷下錘術經驗，似乎也是不錯的選擇。
指不定，可以升上一級。
“咯咯，奧斯比，你別讓雷恩為難了。”
“或許，也就我和薩勒姆，可以和雷恩稍微比試一番，雖然大概率也是不敵的。”伊芙琳看到奧斯比所說的話，當即就知道對方打得是什么注意，不禁笑出聲道。
在伊芙琳的印象中，奧斯比這個人并不壞，又是老熟人，她覺得沒必要讓對方當眾出丑，于是才出言提醒。
“嗯？”
聽到伊芙琳這般說，在場的貴族二代們，哪里還不知道這個雷恩必然不簡單。
一瞬間，四五道目光都集中在了雷恩身上。
對這些審視的目光雷恩仿若無睹，依舊是一副平靜的表情。
但心里實則一陣苦笑。
好吧！伊芙琳，你這是要把我的‘經驗NPC’給嚇跑啊。雷恩心說。
“雷恩，很可能是這次明斯特行省冊封考核的第一名，我這么說，你們懂了嗎？”伊芙琳笑吟吟地介紹道。
“什么？”幾人眼睛陡然大了兩圈，嘴巴大張，一副驚訝至極的模樣。
“第第一？這個.太夸張了吧？”那個名為奧斯比的年輕人，此時講話都結巴了。
緊張過后，奧斯比眼睛一亮，似乎想到了什么，立即質疑道：“即便這位雷恩閣下，實力強勁，但現在應該也沒有出來考核結果吧？”
“沒錯，而且考核結果也僅僅是分為優秀、良好以及合格，伊芙琳，你怎么知道雷恩是第一的？”一旁的薩勒姆也質疑道。
“是啊！”
“另外，伊芙琳你可能不清楚，我跟著的那名來自多恩郡的布里杰·桑切斯，那才多厲害！”
“一路上，我親眼看到他擊殺了‘利鉤號’船長比爾基爾·賈邁勒以及至少五名血帆海盜頭目。”奧斯比伸出五支，比劃著說道。
“雷恩.閣下，再厲害，總不至于比這位布里杰·桑切斯還要厲害吧！”
幾人聽完后，紛紛點頭，贊同奧斯比的分析。
是啊！
擊殺了血帆海盜團的一位船長外加五名頭目，這種戰績，幾乎是不可能被超越的！
即便是伊芙琳，也僅僅是擊殺了‘血帆號’的水手長而已，當然，‘血帆號’是旗艦，其水手長的含金量是要高于其他幾艘海盜船的水手長含金量。
但那位來自多恩郡的布里杰·桑切斯，擊殺的可是‘利鉤號’船長。
眼前的這位雷恩閣下，若是超過布里杰·桑切斯的戰績，難不成是直接將一艘船的海盜都干掉了？
這總不可能吧！
“咦？原來你們都不知道啊。”伊芙琳先是詫異了一下，然后，一副恍然大悟的表情。
這讓旁邊的幾名貴族二代們更為詫異了，目光轉而集中在了伊芙琳身上。
在雷恩看來，頗有一副‘小學生在期待著老師公布期末考試成績’的表情。
這讓一旁的雷恩，看得有些好笑。
但他這個時候，顯然不方便說什么，自吹自擂亦或是自我貶低，都不是他的性格。
“雷恩可是將‘沉船號’直接變為沉船的人，難道你們當時沒聽到那聲巨大的爆炸聲？”伊芙琳反問道。
雖然這句話說的有點拗口，但不知怎的，當伊芙琳說出來的時候，卻有那么一絲絲與有榮焉的爽感。
另外，此時的她，也感到有那么點奇怪。
因為一般來講，以前都是她處在雷恩的位置，被朋友所引用，而現在則是反了過來。
如果雷恩能聽到伊芙琳此時所想，當即就會明白過來。
這不就像是前世自己的某個好朋友奪得了校運會百米第一，然后，旁人問起，你旁邊這人是誰？一般自己就會頗為自豪地說，這是那個校百米第一，難道你不認識嗎？
“啊？”
“當時不是說是帝國海軍的行動導致的嗎？”
“是啊，沉船號都被炸成兩截了，這種威力怎么可能是參加考核的新晉騎士所能做到的？”
幾人頓時七嘴八舌的質疑了起來。
“你們要是不信，那我也沒辦法，但當時是我親眼所見。”伊芙琳聳聳肩道。
聽到伊芙琳這么說，幾人頓時不吭聲了。
因為以他們對伊芙琳的了解，知道對方從來不屑于撒謊。
于是，幾人再次將目光集中在了雷恩身上。
“雷恩.閣下，雖然我相信伊芙琳所說，但卻讓我對你的實力更為好奇了，能否比試一番。”一旁的薩勒姆，以一副極為認真的表情，沉聲說道。
他是上一屆參加冊封考核的新晉騎士。
雖然也獲得了‘優秀’這個層次的評價，但他知道，同樣是優秀評價之間，第一名和末尾那名之間的差異，有時候會非常之大。
因為有些人獲得優秀評價是竭盡了全力，但有些人獲得優秀評價，卻是因為最高那一檔評價，僅僅是優秀。
而第一名，往往就是屬于后者。
雷恩先是聽得一愣，然后，心中則是一喜。
不錯，剛剛他還在可惜，一波經驗將從自己手中溜走。
但現在來看，這位‘經驗值’最高的那個NPC，又回來了。
因為雷恩不可能主動找伊芙琳這位剛認識的女性朋友去比試，那么在場眾人當中，實力最強的，自然毫無疑問是眼前這位伯爵次子了。
“當然可以。”雷恩點頭答應道。
同時為了避免伊芙琳的阻攔，他已經邁開步子，朝著場地中央走去。
伊芙琳一雙紅唇囁嚅了兩下，但看到雷恩一副頗有興致的樣子，面帶一絲憂色。
這讓一旁的另一位女性騎士不由得覺得有點奇怪，問道：“伊芙琳，你不是說這位雷恩閣下是第一嗎？你怎么還擔心對方起來？”
“我不是擔心雷恩而是擔心薩勒姆可能會傷的不輕。”伊芙琳一邊說著，一邊就想起了那晚，雷恩一錘擊破‘沉船號’厚實船殼的場景。
那次，真的是驚到她了！
這話聽得旁邊幾人面面相覷。
不至于吧！
薩勒姆可不是一般人，也是上一屆冊封考核拿到優秀評價的高手，即便和伊芙琳相比，也是伯仲之間。
即便有可能不是雷恩的對手，但也不至于實力相差很大吧。
這時，雷恩和薩勒姆兩人，已經來到了訓練場場地中央站定。
雷恩將背后的豬頭錘‘無堅不摧之力’取下握在了手中，目光直視薩勒姆，灼灼的眼神讓薩勒姆心里‘咯噔’一下。
因為薩勒姆有一種很奇怪的感覺，似乎對面的雷恩，看自己的眼神仿佛是在看一件.怎么說呢，物品？
但反正不像是看活人的表情
(本章完)