“不去！”
三十來歲的翩翩“佳公子”神情愕憤，像是被羞辱了。
“我雖三試不舉，但豈能就此做個不入流的吏員，自毀前程？不去！”
“……方老，您看這……讓您見笑了。”旁邊一個老者只能對著另一個文士賠笑。
而在另一旁，還有兩個拘束又惶恐的中年人，身上都穿著縣衙里的皂服。
那文士的眼神復雜，看了看這“佳公子”之后又轉向老者：“呂兄，陛下拜相，考選歸進賢院管，文教部專司辦學。許大人收到的京里消息，待文教部把諸省官學都理順之后，將來鄉試、會試，恐怕都會加上年齒之限。即便能行些方便，賢侄只怕最多也只能考一回了。”
“什么？”那公子哥如聞晴天霹靂，“只能……再考一科？”
那文士看了看他，表情仍舊友善：“太學一年結業已逾兩千人，其中得同進士出身者也有過百人。朝廷實則已經做好了準備，將來恐怕是以諸省大學校結業者為主、鄉試為輔了。然則考選限年齒之外，各處衙門不拘京里地方，將來用人也會限年齒。年逾不惑者，非殊才特準不得錄用。”
他這才看向那兩個皂吏，無奈地說道：“品官以外，各級衙門書辦、吏員，都會定標準。其余不論，要政令通暢，識文斷字是最低要求。重要位置，只怕還要有功名出身。至于衙役……承德府和遼寧省那邊，已經在做。衙役里最多的，將來都在治安司署，邊軍老兵、衛所兵充任為主。地方青壯要得這差使，也要先應了兵役再退伍轉業。”
那老者聽得愁眉苦臉。
御駕剛剛離開南京沒兩天，他這南京邊上鎮江府的“普通人家”里，忽然就被府尊的幕僚拜訪。是告知、商量，更是告誡。
這還得益于他與知府大人過去的關系不錯。
然而首先就會波及兩個他推薦安排到本縣縣衙做吏員的兩個族人，更牽涉到他的兒子。
府尊的意思，讓他早做打算，勸兒子到縣衙或府衙先做個吏員。本就有秀才功名在身，眼下還是好辦的。
但是兒子說的也有道理。去做吏員之后，將來前程還有什么指望？更何況，吏員都是經辦實務，既累且苦，還容易擔干系。以他家中積蓄，讓兒子繼續攻讀、再應鄉試，那根本不算什么。可是，又說什么過了年限不允再考、不授新職？
“那我寧愿潛心苦讀再考最后一回！”那公子哥憤憤說道，“若仍舊不中，做個閑云野鶴也罷！”
那方姓幕僚聞言把臉上友善的神情斂了斂，隨后淡然說道：“南京三法司已經行文府衙，許多舊案、冤案，尤其事涉官吏害民的案子，都要秉公裁斷。地方改制在所難免，將來省府州縣都是設法院。三法司的意思，改制之前伸冤平訴的好。要不然將來職權大改，徒留諸多爭執。呂兄，你明白嗎？”
那老者悚然一驚：“官吏害民？朝廷難道是要把官紳優免……”
方姓幕僚打斷了他：“朝廷可沒這個意思！官吏害民，自是國法難容，陛下更加難容！呂兄，還望體諒府尊的難處。什么為重，呂兄是明白的。”
而后眼神也看了看那兩個皂吏，兩人都低頭看著鞋子，身軀微顫。
“勢不可違。”
他語帶深意地提醒了一下老者，也不知道說的是不是“事不可為”。
然則這恐怕確實是最后的機會了。如果不提前盡量打掃一些，南京三法司迫于陛下給的壓力督促地方官府，地方官員迫于上官和前程的壓力真去定下諸多官吏害民的案子，那么金口玉言在前，興許優免真的會降一降。
如今就是一種交換：把那些伸到地方官府里的手套摘掉，把以前的一些事洗干凈。該說和的說和，該懲辦的懲辦。
總而言之，齊心協力把事態控制住，達到皇帝和朝廷想要的局面：自今以后，別再有什么官紳之別，都在官場。
讓天下讀書人都有個官做，別管有品無品、入不入流，這難道不是恩？
但入了官場，就多了重重限制和規矩，再無法超然。
選唄。
江南因此開展了一次“吏治整風”，說的是因為地方衙署也會改，將來由府衙、州衙、縣衙和提刑按察使司承擔的刑名職責是另有獨立體系的，當然要清理好首尾方便交接。
但核心方向指著普通吏員職位，官員們都想不粘鍋，地方上的幕后黑手們也必須考慮自身處境。
而地方上的吏員們自然也不是吃素的。他們之中，有的只是仗著什么樣的勢，一面對上官點頭哈腰，一邊則可以推脫怠慢，此外在百姓面前自然耀武揚威。但這樣的人，一旦上官和他們背后撐腰的力量達成了一致，他們又與家仆無異。
真正難搞的，是那些已經世代以此為業、地方根基深厚又掌握著不少人把柄的老吏。事關他們的前程家小及切身利益，讓他們愿意接受改變并不容易。
可拉攏的拉攏，該許諾的許諾，但總有些人自知罪孽纏身，恐怕難得善終。
但他們又能掀起什么風浪來呢？普通老百姓不知道他們之間的斗爭，甚至不太關心。在南京和江南官場已經通過氣、大家都力爭像舒柏卿一樣“迷途知返”的情況下，這些人手里握著的上官罪責起到的效果有限。他們要斗的是上官，甚至可以說是朝廷。
于是在御駕剛剛到湖廣地界時，此前一直平靜的南京和南直隸終于不平靜了。
出手的是長江水師和孝陵衛。
起因無非是寧國府宣城縣幾個老吏互相打氣，圍攻了一趟宣城知縣要個說法。
而這之后，宣城知縣氣憤不已之下靈機一動，貢獻了一個好辦法。
于是孝陵衛先被請了過來，突襲之后果然發現了罪證：前年通敵韃虜的有，守喪期間尋歡作樂的有，妄議甚至咒罵皇帝大不敬的有，通奸內亂的有……總之，都是不赦之十惡里沒有害普通小民的那種大罪。
不是害民，那就不用被算入要降等的案子名數；罪行極大，那就方便抄家問罪以儆效尤。
這一下許多一籌莫展的地方聞訊仿佛開了竅。哪怕不是真的把官軍請來，以此為威懾，工作就好開展得多了。
南京守備廳對于地方請求能這么快響應，這也讓地方上更加悚然。
當然，這也是成敬的職責：有地方官呈報說有人謀逆，那還不趕緊發兵？
都是謀逆而開始，順藤摸瓜之后不赦之惡累累，太嚇人了。
又是一次“保大還是保小”，除非有些大族大戶腦子不清楚，要不然還能怎么做？
不是泰昌元年了，也不是朝廷有邊患兵危的泰昌八年。
擴編加俸，拜相放權，“人心”早就已經散了！
連數年前知名的江南在野老憤青、東林書院的兩位都被“招安”了！
眼下，憤青高攀龍已經在御駕之中。
他既然已經被欽命為新的文教部侍郎，那么就有很多公務要做，也正好熟悉一下江西湖廣及兩廣的文教狀況。
至于東林大學校的日常事務……高攀龍珠玉在前，顧憲成也在那，接手的人知道該怎么做。
蕭規曹隨嘛。
“士紳士子憂憤朝政，這都是好的，至少可見憂國憂民之熱忱。”
今天的龍舟上，是皇帝與徐光啟、高攀龍、王徵等人閑聊。
對高攀龍再次表達的慚愧，朱常洛如是說。
“只不過嘴上說說終究容易，最終辦起事來難免諸多妥協。”朱常洛笑道，“就好比王德完，他若只是像當年一樣敢于直諫，沒有到江南歷練多年，又如何做得了稅政部尚書？又好比舒柏卿，若只看過去作為，他這和光同塵的小官又豈能擔當大任？可如今在承德府，他與漠北漠南諸部打起交道來又游刃有余。”
“……知人善任，圣明莫過于陛下。”
高攀龍心里感慨。
從無錫到南京，從南京到這里。這一路上，他和皇帝有了更多接觸。不管是學問，還是君臣之間相處的氣氛，都讓他越來越心折。
難得的是皇帝認可他們當年“憤青”的心情，只是不認可他們的做法。
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“學問水平不同，閱歷不同，性格不同，位置不同，朝廷其實永遠是一鍋粥，紛亂如麻。你拖我的后腿，我拆你的臺，這種事每天都有。”朱常洛嘆著氣，“這樣一來，許多事不能上下一心，事倍往往功半。憂國憂民之士眼見朝政怠誤至此，自然憤憤不平。但真讓他們來，也不見得能好。這一點，你恐怕也很快就有體會。昔年官小，如今官大。這諸省辦學的事，就不容易，畢竟事涉天下士子功名。”
“……臣定盡心竭力，多向徐部堂請教。”
“這就是好的，多商量。和他可以商量，和葉宰執、朕，都可以商量。只要商量好了，在下面看來你們是齊心協力的，事情就會容易一些。”
朱常洛看了看幾人：“先不聊這些。今天你們幾人都是新學舊學都有涉獵的，再聊聊學問上的事。朕權且自夸，這格物致知論，朕倒仿佛是得天人神人所授。不論朝政還是平日瑣事，以此法去思量決斷，都有謀定乾坤、勢如破竹之神效。既為天子，自然盼你們覺得這法子好，能多領悟一些，佐朕治國安民。”
于是又開始學術研討。
徐光啟已經很熟悉這種氣氛了，畢竟在京城里，皇帝就經常拉著重臣一起研討學問。
其實就是一個慢慢改變他們思維、統一思想的過程。
但這種氣氛對高攀龍來說還很陌生。看著徐光啟、王徵在皇帝面前談笑自如，一個個天地萬物自然世界的例子和朝堂、江湖之間的事情被聊出來，這不像他過去在江南以為的朝堂氣象。
在他過去的印象里，如此“霸道”的皇帝面前，朝堂重臣自然都是畏懼如虎的。
不料竟然是這樣。
攀龍攀龍，他年近五十，忽然真的攀上真龍驟登高位，官居三品。
此前宣講新學，不過是他被顧憲成說服了，認可這是一種辦學助學子考取功名進入仕途的實用法門，另外也出于對新學的一些不服氣。
既然不服氣，當然要先了解一下。
但現在，他聽著皇帝對于許多事情的看法，也感受著皇帝的思維方式確實大異于尋常人。
聽著聽著，他忽然有怪誕的念頭。
……或許是因為，皇帝好像并不把他們看做臣仆，而是真的認為君臣該在治國一事上盡量有相同志向、商議裁處。
就好像他們在東林書院里時，認為有志于出仕治國者該有同樣志向和準則一般。
御駕緩緩向西，前面就是武昌府了。
湖廣督學副使是公鼐，武昌過去有楚王，這楚王府改成的太學湖廣書院自然也要承辦一次天子講學。
十多年以來，先做江夏知縣，后做武昌知府，如今做督學副使，公鼐一直沒有離開湖廣。
但現在，他也已經得到了消息。
將來的湖廣，會改成湖北和湖南，還會有一個承天府基礎上改成的興都。
以他如今的官品，又熟悉湖廣，在這樣一次大變動當中自然大有機會。
當然，需要皇帝認可他。
公鼐已經很小心了。家學淵源，他深知為官之道。登科之后，他知道他當時沒號準新君的脈，給皇帝留下的印象并不好。
但這么多年來，先是之前楚宗之亂里表現還行，此后又謹慎小心轉變觀念，公鼐還是一步步成為了湖廣督學副使。
與同科的徐光啟自然不能比，但那一科的狀元張以誠，如今不也只是揚州知府嗎？
張以誠轉變得慢，過于拘謹。
公鼐轉變得快，也看得更通透。要不然，他也不會轉告自己在兗州府衙當差的族兄和族中，讓他們和衍圣公府保持距離。
聽聞那個被族兄勸了許久的徐弘祖如今也在伴駕，公鼐不知道這能不能成為皇帝對自己另眼相看的一個理由。
但這事不能提。
他現在首先要辦好的，就是皇帝在武昌的講學！