八月下旬的北京城仍舊炎熱，虛歲七十六的蕭大亨心頭更熱。
抬頭看了看正陽門，闊別已久啊！
離去時他是沈一貫的左膀右臂，本身帶著皇帝對他的不信任。
誰能想到，六年后竟然能回來，而且成為施政院總督政務大臣！
但他這個總督政務大臣不好做。
一不知道身體還能允許他做多久，二要擔著重任——在途中時，都知監的內臣們就通過驛站不斷向他傳遞密信。
有皇帝的，有樞密院的。
正陽門外，蕭大亨只是對迎接他的同僚舊友們略微客套，然后就立即趕赴紫禁城。
這么大年紀了還能給他這樣的機會，當然得第一時間去面圣謝恩。
大家都很理解。
紫禁城當中，朱常洛在李太后面前。
今天又聽他解說了很久，李太后這才按下擔憂。
過了一會，她才讓人把那葉赫那拉東哥喊了過來，嚴肅至極地說道：“皇帝既然讓你到本宮面前服侍，那你就在這里本分呆著，莫要禍及本族！”
朱常洛靜靜看著她的反應。
見過之后，怎么說呢？也就那樣吧。
這是朱常洛的觀感。
興許因為不同于女真族人目前這個階段都相對狹長的馬臉和更高的顴骨，她的五官整體要和諧秀麗一些。
另外一個特點則是她偏藍灰色的眼瞳，據納林布祿夸耀，這是最為尊貴的瞳色，在夜燈之下尤其耀眼。
但對朱常洛來說有那個必要嗎？尤其是這女人知道皇帝只是對建州部和葉赫部“各打五十大板”，當場就有過脾氣顯現，這才讓朱常洛理解了納林布祿那委婉的叮囑是什么意思。
他也知道這女人對努爾哈赤恨意太深，現在唯恐她在皇帝的禁宮之中觸怒天子。
葉赫那拉東哥跪在地上，雙目淡漠地看著地面，輕聲說道：“奴婢謹記太皇太后娘娘教誨。”
“把你的野性子收好！在族內你尊貴，在這里需記著自己的身份。軍國大事，皇帝自有考量。留你在宮內，只是為了安你族中之心。你若定要生事，本宮徑直打殺了你！”
朱常洛站了起來行了一禮：“皇祖母，那她就勞皇祖母費心了。此女敢在朕面前那般輕佻急切，若安置在后宮，只怕不得安寧。諸宮妃嬪都比她年紀小，還是讓她先在這里磨磨性子。能伺候皇祖母，她族內也知道朕并不輕視。”
說罷看著葉赫那拉東哥：“和你執意要復仇比起來，葉赫部更關心部族的未來。若能早日想通，你才談得上余生。”
“奴婢謹記陛下教誨。”
葉赫那拉東哥語氣恭順，內心羞憤。
在皇帝的行殿之中，她被納林布祿引到皇帝面前。
皇帝既沒有準備借這次機會對建州部動手，更加像是不被她的容貌打動。
隨后皇帝竟讓她和努爾哈赤的女兒一同先暫且做個宮女，行駕中做些雜務罷了。
和仇人的女兒一起當差，她又不能直接害了那丫頭。
而眼見皇帝對那小丫頭看起來更和煦一些，東哥在回程前的頭一晚做出了爬龍床的事。
朱常洛能說什么？是她們的習俗就太野了，還是別的？
呵斥一番，她雖然是連磕頭帶哭，但一直訴說著努爾哈赤的罪，訴說她的仇怨。
這才有了如今的安排。
兩個人都要留在宮里，對葉赫部來說，對建州部來說，這都是皇帝愿意與他們“結盟”的象征。
對朱常洛來說，為什么要現在就給出明確的結果？兩個人都有要熟悉禮儀的借口。
東哥的身份經歷，努爾哈赤那四女兒穆庫什的年齡，都不可能在大明的儀制下立刻獲得地位。
說白了，大明更強勢，兩部需要先做出讓皇帝滿意的行動和結果，那么后面的事情都好說。
之所以要對李太后好好解說數回，無非因為他這次仍舊沒有直接鏟除努爾哈赤。
在李太后眼中，既然有菩薩示警，那廝當然是早殺了安心。
朱常洛從慈寧宮往乾清宮走。
打鐵還要自身硬，只要大明強大，區區努爾哈赤何足道哉？
與之相比，這次行動能不能成功才至關重要。
他和蕭大亨前后腳到了乾清宮，面圣謝恩，只是過場。
“你在南京做得不錯，這幾年江南賦稅都在穩定增長，江南終究沒出什么大亂子。”朱常洛給他賜了座，“只要有功，朕都不會忘。身體怎么樣？”
“臣在南京心無旁騖，精氣神倒越養越好。”蕭大亨低著頭回答，“身體也沒有大毛病。”
朱常洛笑了起來：“蕭督政，接下來你要多耗心神了，興許還會折了福壽。既然這么講，是想成就一些功業？”
蕭大亨有些哽咽：“臣自嘉靖四十一年登科以來，從知縣開始為官，四十五年來無時無刻不想成就功業，為國盡忠。以三甲出身，臣本以為這輩子已經到頭了。臣都七十六了，陛下還能信重臣，臣多做一件事都是多出來的福分，敢不效死？”
“那就好，誰說七十六了不能再建功業？”
朱常洛用他，就是因為他經驗豐富，因為他的履歷和他的年紀。
為官之后，蕭大亨大部分的地方官制都在邊陲。陜西、山西、宣府……
他也和韃靼打過交道，巡撫宣府時曾經親自出邊墻震懾擾邊的北虜，而后加兵部右侍郎，加右都御史總督宣府、大同、山西三鎮。
做刑部尚書前，他可做過兵部尚書，萬歷二十六年又兼理了一陣兵部事務，直到田樂接任。
戍邊多年，更有《夷俗記》一書刊行。
而讓蕭大亨這么激動的，當然是年紀這么大了，還有望以這人生末班車青史留名。
他有些不敢相信地問：“陛下，臣進京途中所聞……這回，陛下當真是打算一舉克復大寧都司和開平衛等地？遼東……當真可收了海西女真三部？”
“正是！”朱常洛站了起來，“蕭督政既已到了，這便移步皇極殿吧。如今只是遼東邊軍坐觀女真諸部動向，他們會不會按朕要求的去做，年內就見分曉！你素明軍務，由你來做這督政，就是眼下最合適的，你當仁不讓！拓土容易守邊難，進賢院得掄才，施政院得想法子動員百姓實邊，還有糧草輸運、驛路整修……”
皇極殿那邊，田樂、葉向高、沈鯉、李廷機都在等著他們。
時間確實很緊迫了，七月底在遵化處置完女真諸部的事，接下來事態會怎么發展，大明都要做好應對的準備。
從朵顏諸部的首領們被抓到大明邊墻之內在御前被處決之后，歷史的齒輪就開始轉動，加速。
只要能成，五相面前都是肉眼可見的功業和身后名。
河套東面的大明北境防線，有望一口氣恢復到開平、大寧、遼河一帶，整個北部和東北部都將獲得更大的戰略縱深！