努爾哈赤其實是個暴虐之人，也是個多疑之人。
他有狡黠機智與剛毅堅韌，但這么多年來，他確實一直不能下定決心，到底要做到哪一步。
一開始只是想一統建州女真諸部，后來又想一統女真諸部。
前些年間李成梁離開遼東，明軍援朝抗倭時的戰力虛實、稅監搜刮、撫按與武將的不合，讓他又滋生了更大的野心。
盡管去了一趟大明京城被那新君點了點之后，他壓抑了一下。
這么些年聽聞遼東和大明的變化，他又壓抑了一下。
可野心一旦開始，就無法磨滅。
哪怕女真諸部他還沒能完全一統，卻也開始想著更長遠的事。
偏偏現在大明開始對遼東邊關之外有了行動。
偏偏李成梁又得重用了，進封為侯，總督京營。
現在天朝欽使將至，這當務之急，他麾下確實沒有那些足以與之周旋一二的人。
讓其他族人去應對，只怕一個不好就落給大明一個怠慢欽差的口實，后面極為不利。
若大明皇帝以老八那小子的出身聯合葉赫部，干脆一起出兵剿了建州女真，讓老八那小子來做建州女真部貝勒呢？
只有龔正陸這個通文墨的漢人至少能把大明欽使先拖住，讓他們耐心等上數日，等到自己增援過去攻克宜罕山城再回來。
現在見龔正陸過了幾年幽禁生活之后反而骨頭更硬了一些，努爾哈赤一時左右為難。
“你既然這么不忘本，為何又肯助我？”
平息了許久怒氣，努爾哈赤才重新問了一句。
“王上早年間先是不讓我走，后來又待之以禮，讓我養尊處優，每每咨詢。我在大明是個文武百官們瞧不上的商人，在建州卻能得王上信重，多少也有了些士為知己者死的念頭。何況教化外藩有成，哪個讀過書的人不引為功績？若王上能允我尋來妻子，又能聽我勸諫移風易俗，將來未嘗不能當真建國，得到大明冊封。”
“在你心里，我只有這樣做，只能這樣做？”
“自然。”
努爾哈赤看了他許久，忽然又一笑：“你這么不忘本卻又一心助我，那不是對大明不忠嗎？”
“至少一直到現在，王上攻伐的只是女真諸部，對大明沒有不恭順。我若能勸得王上心向天朝，主動歸化，從此一心恭順為藩屬，對大明而言是免卻了遼東邊患。如此既不負王上知遇之恩，也不負大明。”
“恭順與否，卻如何取信于大明？”
努爾哈赤想起那年跪在大明新君面前聽到的話。
“若再有滅族吞并之事，朕就要管了。”
“你既言忠，那么朕若要主持公道，你聽不聽命？”
主持公道？是啊，現在烏拉部給了他借口，他派人來了。
努爾哈赤不能賭。現在他連女真諸部都沒能一統，若當面見到欽使，聽到大明天子命令之后不遵行，那么在那年輕皇帝眼中就已經是不忠了。
所以他要先避開，要讓女真諸部看到他實則已有實力勢如破竹。
要在朝覲時想法子多一個籌碼！
但要讓大明皇帝相信他仍舊恭順！
龔正陸凝視著他，過了一會才說道：“看來真是發生了一些大事，王上知道了大明已然開始猜忌王上。這信任若要取來，就更難了。王上若仍能信得過我，總要說說前因后果，我才好答復王上。”
“先隨我出城吧，路上再說。”
一路到了赫圖阿拉城東北面的一處營帳里，龔正陸才知道這幾年來尤其是今年以來的事情。
看著忙碌準備的營地，他怔怔說道：“這么說，王上實則該是昨日就離了赫圖阿拉城？”
“先生說得極對。”努爾哈赤心情復雜地點了點頭。
哪怕只是一個大明最低等的讀書人，也有這種見識嗎？
實際上也沒有那么離譜。人的天生才智又會相差多少呢？這種時候、這種層面的思考，更多還是能站到這些位置、有天分或者有經驗。
龔正陸已經做了他多少年的“謀主”？站在建州女真的角度去考慮當下情況，他已經明白了努爾哈赤的打算。
只見龔正陸低頭沉思了許久，然后才說道：“王上自可先去取了宜罕山城。女真諸部若得一統，各部族民也少了兵戈之苦。我愿助王上做成這功業，但皇帝陛下不會坐視不理。若要求得那天朝冊寶，王上可還愿信我？”
努爾哈赤認真地拉起他的手，動容地說道：“我再怎么自傲，也不敢想上國的心思。女真諸部一團散沙，各自為政。我決定創制滿文，只是要消弭各部隔閡罷了。一片苦心，先生是過慮了。如今烏拉部殘害富察氏等小部族，又以過萬大軍犯我在先。他們先到皇帝陛下面前污蔑我，葉赫等部定然趁機挑唆。若能一統女真諸部，女真再能求得天朝冊寶，我還會有什么奢望？愿信先生！”
龔正陸被他拉著手，看著他臉上真誠的表情，似乎這么幾年軟禁他的事沒存在過一樣。
“只是當時異議頗多，噶蓋更同謀反叛，先生又是阿哥和族中子弟們的先生。要壓下反對的聲音，只能委屈先生了。如今女真諸部大多臣服，到時只是族人知有滿文。若將來想為官員勛貴，自然是既要習滿文，又要學漢禮。若能得冊寶建國稱王，愿拜先生為相！”
龔正陸長嘆一聲：“在建州過了大半輩子，也有了妾室孩子，這么多學生，還有王上……我才干難當大任，恐怕也活不到那一天。欽使的事，就交給我吧。既然是要去朝覲，王上允我三件事。”
“先生請講！”
“一是備禮，這可以拖延至少十天半月時間。二是允我代王上先應承欽命，再挽留欽使，就說王上聽聞消息后即刻返轉，兼程與欽使一同入京。三是允我請欽使奏請皇帝陛下，能不能降殊恩，允王上以四格格為皇帝奴婢，以表恭順之誠。”
“什么？”
對前兩件事，努爾哈赤沒有意見。反正不想直接讓大明找到對付他的借口，那些都是該做的，無非要臨時放些權力給龔正陸。
但四女兒穆庫什，他是準備用來收服烏拉部的，就像三女兒莽古濟十二歲時就先嫁去哈達部一樣。
“王上，外藩為表恭順臣服，進獻宮娥是常有之事，朝鮮便每每為之。王上愿以親女為婢，是王上恭順之誠；皇帝陛下若信王上之恭順，將來自會冊封位份，以安王上之心。”
“……我已留了老八在京師。”
“那是王上奉旨而為，豈能與主動進獻相提并論？”龔正陸又說道，“最重要的，王上能做到這一步，葉赫部擔不擔心皇帝陛下龍心大悅，從此恩準甚至相助王上一統女真諸部？他們拿那東哥蠱惑各部，朝覲之時，王上不妨提一提葉赫部以那葉赫那拉東哥為賞格，誘各部討殺王上的事，以示如今局面是王上迫不得已而為之。”
努爾哈赤心中一動，然后說道：“若皇帝聽聞此女，令葉赫部進獻。再得恩寵之后，反親信葉赫部呢？”
“王上放心。大明剛直賢臣無數，斷不會允皇帝陛下為外藩女所惑！何況此女有過婚約，在大明已是個寡婦。縱然被進獻入宮，只會是個婢女。就算萬一得了寵幸，也絕不會有高位份！”
龔正陸脫離大明現實已久，骨子里相信著大明的綱紀倫常。
“葉赫部不提倒好，若是提了，在大明那里少不得多一個想要克害天子的罪名！就算大明皇帝真龍天子，應的是那前半句，王上既然恭順無過失，上國自不會無由征討。而葉赫部失了那老女，從此少一利器，于王上大業百利而無一害。”
努爾哈赤猶豫不決。
龔正陸古怪地看著他：“王上莫非舍不得？”
“……我豈是好色之人，只不過穆庫什還小……”