君臣對坐時，天就真的黑了。
先聊的是家常。
“御臺一生清節，朕素來敬佩。卿室無姬媵，只有一女，聽說繼子也懵不識人？”
沈鯉臉色微變，神情一黯。
這是沈鯉的一個心結。
他一生沒有納妾，夫人誕下一女之后身子就有了些問題，多年來再無子嗣。從族中過繼了一子，但女兒……
這繼子之所以懵不識人，是家丑，是他女兒毒害的……
“御臺一心謀國，家事關心得少了。”朱常洛嘆了一口氣，“皇祖、父皇和朕對御臺都恩賞有加，予御臺的恩蔭，御臺都給了族人。御臺問心無愧，有人彈劾商丘沈家仗勢橫行、富甲一方，朕卻知道御臺是族中最窮的一個。令媛……”
他搖了搖頭，沈鯉的神情更低落，悵然說道：“臣家事有辱圣聽。”
“朕是想說，御臺如今一心撲在公務上，也未嘗不是為了解憂。御臺的身體還硬朗，若當真回鄉了，日夜受家事所煩憂，只怕還不好。”
說罷補了一句：“總要再過繼一子，不致斷了血脈才是。從族中再尋一個吧，朕恩蔭他到宗學，將來和朕的長子一起讀書。”
沈鯉身軀微顫，離座跪下：“臣已經斷了這念頭。陛下隆恩，臣不敢受。”
“愛卿家事，朕也不好說什么。令媛已然婚配，再繼一幼子，愛卿長居京城。既為朕長子伴讀，想來能夠成材。”
朱常洛先說他家里的丑事，不是想嘲諷他。
畢竟只有一個親女兒，性情也沒法子改變了。
沈鯉繼續這樣逃避下去，將來晚年恐怕很凄涼。
在如今的宗族習俗里，他女兒想繼承家產是很難的。
沈鯉自己也沒多少家產。
六七十的人了，經歷了這樣的自家事之后，不說心涼是不對的。
雖然沈鯉本就是很剛正的人，但被朱常洛重新啟用還委以一相之后，干脆把全部精力都花在工作上也未嘗沒有家庭方面的原因。
現在剛剛在工作上遭遇“重大挫折”，轉眼又聽皇帝希望他再過繼一個正常兒子，并且允諾他讓這兒子來做皇長子的伴讀，沈鯉跪在地上一時百感交集。
如今皇帝是昔年受了國本之爭苦頭的，皇長子還不足六歲就已經讓張居正的兒子給他啟蒙，態度明確。
皇長子既嫡且長，只要順利長大成人，百分百的太子。
“平身坐下吧，邊吃邊聊。”
朱常洛年輕，飯量大。
他干著飯，沈鯉卻只是淺嘗輒止，過了一會才說道：“臣年長，族中輩分，幼子……”
然后嘆了一口氣：“陛下恩重，老臣感激涕零。陛下既不怪臣，臣……”
“朕是怪你的。”
朱常洛一句話，沈鯉又噎住了。
“朕是天子，尚且顧慮重重。御臺總攝臺鑒，只因心無掛礙、一心為國，反倒走得極端了。”朱常洛喝了一口湯之后搖了搖頭，“仲化，你是鑒察院首任御臺，鑒察院的規矩和成例，更重要一些。”
沈鯉心頭一凜，一時無言。
“若愚，給御臺傳些肉羹來。”
朱常洛先吩咐了一句，隨后又拿著筷子指了指桌上的菜肴：“這糍粑軟糯，香甜可口，御臺嘗嘗。”
“……謝陛下。”
這真是很親近的閑聊節奏，從家常到國事，有恩有責。
點到為止之后，朱常洛一時沒有繼續說他怎么就極端了一些，鑒察院的規矩和成例又是什么。
但沈鯉自然在想。一面聽著皇帝今天午后在萬歲山的見聞附和著，一面思索皇帝的恩典和“怨怪”，等到喝完肉羹結束了賜膳之后，沈鯉離了座站起來深深一揖：“臣雖無私心，然鑒察院初設，規矩該如何，臣確實也拿不準，還請陛下訓諭。”
“御臺是長者，是老臣。”朱常洛壓了壓手，“坐下，吃杯茶，把心緒放寬松些。”
君臣之間的節奏，只要天子是有主見的，當然是天子來主導。
喝了一口茶之后，朱常洛才說道：“聽說御臺還想過把刑部也歸入鑒察院？”
沈鯉心中一凜，擱下了茶杯又站起來謝罪。
這個想法，除了舒柏卿和謝廷贊這兩個后輩，也只有郭正域、李廷機和另外兩個他認為可以探討一下的人知道。
是誰？
“敢這樣去想，朕就很寬慰。”
朱常洛又說著讓沈鯉覺得意外的話。
“朕知道，御臺這幾年都在思索著鑒察院該如何真正起到作用，讓天下官員都能奉公守法。”朱常洛搖了搖頭，“凡事都有兩面。該倡導、該要求的，是要倡導、要求；但人性使然，鑒察院哪怕集三法司于一身，也達不到御臺心目中想要的目標。說句不該說的話，三法司于一身的御臺，比之北鎮撫司詔獄又如何？”
沈鯉一時無言。
錦衣衛的北鎮撫司，只要皇帝一聲令下就足以完全繞過三法司。就算文官們百般勸阻，但皇權至上，非要通過錦衣衛辦大案，臣子如何阻止？
“御臺難道沒留意到，朕御極之后除了寥寥幾樁事，朕從不以錦衣衛為利刃？”
“……陛下圣明。”沈鯉想了一想，確實是這樣。
除了萬歷二十八年的山海關民變、泰昌元年江南截毀漕糧殺害運軍、楚宗案士紳煽動等大案，錦衣衛在朝野出現過幾回？
“道德是理想，律條才是秩序。”朱常洛說著，“鑒察院，實則是朕心目中一定要好好維系律例秩序的衙署。而律例秩序要凜然不可犯，就一定不能因人而左右，一定要超然。”
看著若有所思的沈鯉，朱常洛悠悠說道：“御臺如今踴躍謀劃要員人選，將來鑒察院要辦事，御臺要辦什么事，旁人是不是就有可說的閑話了？”
“……只是……”沈鯉欲言又止。
“要相信朕，相信同僚。”朱常洛鄭重地提醒，“世間萬事萬物，都不能想著諸事順遂。做最壞的打算，往最應該的方向走。若遇坎坷波折，也是無可奈何，想法子再解決便好。有時候登山，還要先走走下坡路，繞一繞彎，這都沒什么。御臺以為呢？”
“……臣受教。”
沈鯉心情復雜地看著皇帝。
二十六歲的天子開解七十七歲的老臣？
可他說得有道理。
“御臺在朝的時間也不短了，當知朕比誰都想做一番大功業，中興大明，再筑國祚根基。”朱常洛長長嘆了一口氣，“快七年了啊，朕也只能先忍著。誠然，朕還年輕，御臺年近耄耋。但正如諸多利國利民善政往往半途而廢，這恰恰說明了許多事一代人是做不完的。”
看著沈鯉，朱常洛意味深長地說道：“進賢院指好道德學問方向，鑒察院糾偏劾罪。要警惕，更要有信任。如此一來，百官才可既不忌憚鑒察院，又要畏懼鑒察院，御臺以為呢？”
“……陛下高見。”沈鯉抬著頭，猶豫了一下之后問道，“那諸省督撫按及諸御史……”
“總要厘清的。”朱常洛不避諱，“百姓刑名，百官刑名，朕以為這是兩件事。鑒察院先督促好百官，將來才好厘清。清正如御臺，也難以一時澄清玉宇。現如今倒好，御臺先做主一力推選了要員，將來還要察治百官，這又怎么好堂堂正正督促他們？”
沈鯉總算明白皇帝的意思了，想了一下之后才說道：“若是這樣，那鑒察院也不該參與廷推？”
“如今不算厘清了，該參與當然還要參與。”朱常洛說著，“但是任他們如何請托，鑒察院內是不好親自下場左右結果的。鑒察院辦事，起點不該是人事，而是禍國殃民之罪狀。只要出手了，便該足以警醒一時。而未出手時，便如令人聞風喪膽之詔獄，震懾悠遠。”
他伸出手掌，往下劈了劈：“之所以設了五相，正是各自專司一處，鋒銳無比。倘若仍舊你中有我、我中有你，不仍是千絲萬縷、左牽右掛嗎？”