“殺！”
“殺！！！”
沈樂下意識地揮刀！左腿支撐，右腿蹬地，借腰力旋轉，雙手握持的長刀從右向左揮出，在身前一掠而過——
一蓬鮮血瞬間飚出，遮蔽了整個視線，緊接著，巨大的黑影當頭倒下，一道寒光從黑影中暴起！
“殺！”
沈樂再次扭轉身體，左腿奮力蹬出，人向右轉，長刀再向右揮。
錚然一身厲響，寒光碎裂，鮮血飚濺，長刀斬斷骨骼血肉發出令人牙酸的聲音，震動從雙手直接傳導至脊柱！
眼前，半截軀體慢慢滑落，內臟熱騰騰的臭氣，和血腥味同時澎湃。
沈樂這才看清楚發生了什么。他此時正在戰場上，一刀斬斷馬腿，再一刀斬斷敵軍鋼刀、敵軍身體、戰馬脖頸，陌刀過處，人馬兩分！
這就是陌刀，這就是大唐威力第一的重刀，這就是長刀過處，人馬兩分的斬馬刀！
“頂住！頂住！”
身后仿佛有熟悉的聲音高聲吶喊：
“頂住這一陣！看準了再揮刀！不要著急！”
什么？
沈樂眨眨眼睛，快速環顧左右。身側，身后，都是殺聲一片，執盾持刀的戰士殺上前來，與那些落馬卻僥幸未死的敵軍騎兵纏戰在一起。
更后面一點的地方，弦聲鳴動，箭雨像黑云一般升騰而起，又越過頭頂，撲向敵陣。
一片驚嘶慘叫聲中，有人落馬，卻有更多的騎兵迎面沖來！
馬蹄踏破塵埃，濺起一片腥臭的泥土味道，新鮮的血腥味，以及人馬身上的撲鼻騷味，順著熱風卷向前方。
人未至，光是這種味道，就已經帶來了十足的壓迫感，激得人呼吸困難。沈樂已經聽到，身邊并肩作戰的一個年輕戰士，顫抖著聲音喃喃：
“頂、頂住……看準、揮刀……”
看準了再揮刀！斬馬刀威力巨大，由敢戰勇士全力揮出，一刀之下人馬俱碎絕不是玩笑。
然而，這樣大的威力，附帶要求就是，對時機的絕對掌握：
早一分不行，早一分揮刀，敵人戰馬還沒到達，長刀空揮，絕對來不及出第二刀，接下來就是陌刀手自己被敵軍斬殺；
晚一分也不行，晚上一分，敵軍戰馬的鐵蹄、騎兵的彎刀，已經落到了陌刀手的頭上！
必須以最大的冷靜，最大的勇氣和反應，才能揮出這致命的一刀！
沒有學會這點的……學不會抓住這個時機的陌刀手，都已經死了……
小家伙，你這樣緊張可不行啊……沈樂很想去安慰他一句，卻知道自己不可能有這個時間。
他在卷動飛揚的沙塵中睜大雙眼，死死盯住沖來的戰馬，左腿蹬直，右腿微微屈膝。
雙手持刀，長刀拖在身右，刀尖微微點地，只等著抓住機會，全力揮起！
五步！
四步！
三步！
斬——
四尺長的刀柄，足足三尺的明亮刀鋒。七尺長刀揮至面前，敵軍戰馬的馬腿，正好踏入刀鋒掠出的光圈！
一刀，兩段！
身邊長聲慘叫。馬蹄如雷，繼續向前推進，顯然是那位新人陌刀手沒能建功，反而搭上了自己性命。
沈樂卻沒有向側方移動補位，而是雙手持定陌刀，全神貫注，繼續盯住下一個沖過來的騎兵：
身邊，腳步聲，揮刀聲，連綿不絕。前排陌刀手倒下，自有后排頂住敵人，自有其他人補位。至于他——
每個陌刀手的職責，都是守好自己的一段防區，擋住正面來敵！
每斬出一刀，都不惜用盡全身力氣，只為了把面前敵人一刀兩斷！
沈樂記不得自己揮出了多少刀，也記不得自己殺死了多少敵人。只知道敵人仿佛連綿不絕似的，一浪一浪向前沖鋒，沖得他幾乎喘不過氣：
先前還是裹著羊皮襖子，揮舞著裹鐵木棒的騎兵，漸漸地，就出現了身穿皮甲，手持彎刀的騎兵。
最后，到他氣喘如牛，雙臂酸軟，已經感覺不到兩條大腿的時候，面前，遠處，地平線上，赫然浮現出了一片黑云：
那是披著全身鐵甲，馬匹掛甲，手執黑沉沉骨朵的全甲騎兵！
鐵浮圖！
沈樂說不好是精神一振還是兩腿一軟。對方精銳出動！
對方主力精銳出動！
這一陣頂過去，就贏了！
這一陣……我能頂過去嗎……
沈樂完全不知道答案。他深深呼氣，深深吸氣，卻感覺到體內的熱流微乎其微，似乎已經完全耗竭。
再低頭看去，手里的陌刀上面，血跡斑駁，成股流下，甚至深深地陷入刀身當中。
沈樂心頭一沉，屈膝半跪，把刀身搭在自己大腿面上，拽起軍袍去擦。胡亂擦了幾下，刀身上的斑駁痕跡，漸漸袒露眼前：
長達三尺的刀口，已經有兩處卷刃，一處凹陷，還有一條十分不祥的裂縫。
雖然很細，很窄，也沒向內延伸多遠，沈樂卻知道，這個裂縫如果再次遭到大力打擊，結果肯定會斷裂——
但是，前方過來的，是鐵浮圖，是身著全甲、馬披全鎧的鐵浮圖！
生死存亡，在此一戰……
左右一片深沉的呼吸聲，甲葉子唰啦唰啦，輕輕碰響的聲音。身經百戰的老兵，一個個抓住這僅有的時機，調整體力，放松肌肉。
驀然間，一個有點沙啞，類似公鴨嗓子的聲音，不服氣地大喊：
“讓我上！讓我上！為什么要換我下去！我也能打啊！”
“小家伙，這一仗，還是老頭子來吧。”壓制住他的聲音沉穩有力，雖然透著一股老人特有的衰邁，卻并不腐朽：
“你年紀輕，多看看，多學學，以后能多頂一陣……退后！刀給我！”
踏，踏，踏，鐵靴踏過沙土的聲音緩步上前。沈樂循聲往左后方看去，立刻看到一個老兵，雙手拖刀，一步步走向陣列前方。
他的步子邁得極慢，像是要把每一分體力，都用在揮刀的那一瞬，甚至舍不得用以讓自己走快一點點。
握住刀柄的手肌膚松弛，上面密密麻麻地堆疊著黃褐色的老年斑，一道觸目驚心的傷口，從手背一直沒入袖口當中。
鐵盔之下，白發飄搖。
沈樂心頭一慟，低頭去看自己的手。自己，或者說，這個身體的雙手，皮膚也已經松弛，皮膚下的肌肉單薄而干癟。
甚至稍微動一動手臂，動一動雙腿，也能感覺到這個身體的肌肉量，下降到了讓人觸目驚心的地步：
這樣一具身體，這么一點兒肌肉，為何能揮動陌刀，在戰場上一次次斬殺來敵？
沈樂不知道。他只知道，他必須再揮一次刀，再斬殺一個敵人——
再頂過這一戰！
死就死了，死了重開！
當年的先輩，這身鎧甲的主人，這柄陌刀的主人，都能在戰場上奮戰至最后一息！
他一個甚至不會真死，只是打體驗服的后輩，憑什么不能了！
沉雄的鼓聲驀然響起。先是激烈，再是緩慢，最后，迎著敵軍已經奔跑起來的鐵騎，咚、咚、咚，一下一下，緩慢到震人心弦。
踏著鼓聲，陌刀手們提起長刀，整齊向前，雪色刀鋒在戰場上排出一道鋼鐵長城，如墻而進：
“殺！”
“殺！”
“殺！”
呼吸之間，敵軍已到！
那奔流的鐵騎洶涌而前。也許懾于陌刀軍的斗志，稍稍放慢了腳步，也許并沒有——沈樂沒有注意這些。
他只是死死盯住前面奔來的馬匹，調整呼吸，默數距離。五步，四步，三步——
蹲身，半跪，發力，揮刀！！！
刀光掠出一個明亮的半圓。戰馬哀鳴，全甲戰馬并不能被馬鎧包裹的小腿一擊而斷，飛奔的馬匹重重摔倒——
馬上騎士也是訓練有素，雖驚不亂，甩脫馬鐙，借著馬匹墜落的勢頭高舉鐵骨朵，全力擊下！
“去死！！！”
你有拐子馬，我有麻扎刀；你有狼牙棒，我有天靈蓋——千鈞一發之際，沈樂不知為何，想起了這個不合時宜的笑話。
他借著揮刀的勢頭，緊急向側面一滾，僥幸讓開，沒有用天靈蓋去迎接鐵骨朵；
而是躺倒在地的時候，雙手高舉陌刀，奮力格擋！
“當！！！”
一聲厲響，白光閃耀。三尺刀刃斷為兩截，其中一截遠遠飛開，扎在遠處敵人身上發出一聲悶響。
沈樂雙手巨震，來不及吐槽“這刀質量不好果然斷了”，立刻躍起，握持半截斷刀，與敵人斗在一起——
斷刀對陣全甲、持錘武士，果然十分吃力。沈樂既要防備對方的大力揮錘，又不敢用半截陌刀去格擋，生怕斷刀被再砸一下，不多時就左支右絀。
要不是對方身披重甲，行動不怎么敏捷，估計他早就被一記鐵骨朵呼上天靈蓋，當場栽倒了……
雙方連續交換了七八招，沈樂氣喘吁吁，一個踉蹌差點栽倒。
驀然間，一股熱流沖上雙手，手里的斷刀忽地長出來一截，變成了嶄新明亮的完整陌刀——
不，不止是嶄新明亮，這陌刀的重量，這剛剛纏上去的絲線，這刀口的一線鋒銳，正是他剛剛親手打造完畢的陌刀！
用彈簧鋼做刀身，用炮彈鋼和渦輪鋼做刀刃，現代科技特別打造，又混合了大唐軍魂的超級陌刀！
沈樂不知哪里來了一股力氣。他像剛剛被拉入記憶一樣，左腿支撐，右腿蹬地，雙手緊握刀柄，旋身揮刀——
一刀橫過，勢如破竹。那黑沉沉的鐵骨朵，那身覆蓋嚴密的沉重鐵甲，那鐵甲下面的身體，全部一刀兩斷！
一刀之威，幾乎連聲音都斬斷了。這片小小的戰場上，一時間萬籟俱寂，只剩下斷腿馬匹哀鳴著，打著響鼻，拼命用腦袋去拱主人的上半截身體；
還有“咕嚕嚕”的輕微氣泡聲，伴著大堆大堆的內臟，不斷從鐵浮圖的腹腔當中涌出，軟塌塌的，堆了一地……
再看那柄陌刀的時候，多出來的那一截，手柄上剛剛纏好的絲線，乃至刀刃上新添的一痕鮮血，已經全然消失不見。
手中仍然是半截斷刀，輕輕顫動，刀尖鮮血不斷跌落。
而面前的那個鐵甲敵軍，也并沒有被一刀兩斷，只是面甲縫隙里面咕嚕咕嚕，不停地涌出鮮血。
舉目四望，這一片戰場上，戰兵殘卒東歪西倒，呻吟不絕。敵軍已經退了，只剩下幾十個白發唐軍，在戰場上步履踉蹌，一個個翻尋尸首。
翻到是自己人，就看看有沒有氣息，有氣兒便努力救一救；
翻到是敵人，不管有沒有氣，先補一刀再說……
“原來如此……”
沈樂慢慢低頭，再次看向手里的斷刀。指尖從刀身上小心掠過，感受著刀身的凹凸不平，和刃口的翻卷開裂：
“你也希望……當初如果是一把寶刀就好了……如果是一把怎么砍都砍不斷，怎么砍都非常鋒利，隨便就能把敵人一刀兩斷的刀就好了……”
那么，你后來，又怎么樣了呢？
沈樂在戰場上搜尋了一遍，找回另外半截斷刀，慢慢回城。返回于闐城內，來到軍需處，當頭就挨了一盆冷水：
“沒有了。”
“什么沒有了？”
“替換的陌刀沒有了。”軍需官光著個腦袋，只有寥寥幾根白發稀疏飄搖，兩手一攤：
“庫里沒有刀了！沒有陌刀了！這等金貴玩意兒，打一把就要一個大匠帶著幾個徒弟，足足打造一個月！
你們一戰就砍壞了五六十把陌刀，哪里還有多的！！！”
沈樂呆站一會兒，拖著斷刀，慢慢轉身。這種高強度、大重量的鋼刀，是當時冷兵器的巔峰，自然，也是冷兵器制造技術的巔峰——
然而即便如此，安西四鎮地處偏遠，人口稀少，想要大批量裝備陌刀，多半也是靠中原撥給兵器。
現在，安西四鎮和長安之間，交通斷絕，已經足足幾十年了……
“滿城盡白發，死不丟陌刀。”呵呵，呵呵……可是誰能想到，還沒到城池陷落的這一刻，陌刀，已經沒有了……
他拖著步子，一步慢似一步，一步慢似一步，走出軍需處。轉了兩三個彎，來到鐵匠鋪，就看到那里人聲鼎沸，軍士們爭先恐后：
“這把刀卷刃了幫我修一修！”
“這把刀崩了口子，幫我加點鐵，重新打一打！”
“這把刀砍彎了……”
沈樂耐心等了許久，才排到一個老師傅，遞上自己手里的兩截斷刀。老師傅只看了一眼，立刻搖頭：
“修不好。”
“啥？”
“這刀修不好了。勉強給焊上，原先斷開的地方，砍一下還是要斷開，反而誤了你的性命——把它拆了，改一改，做成別的刀吧！”
哪怕已經有了心理準備，聽到這一番話，沈樂還是心情激蕩，下意識地握緊了刀柄。這是陌刀！
這可是陌刀！
戰場無雙利器！
就不能再救一救嗎？
他咬一咬牙，轉身奔回住處，在箱子里拼命翻找。好一會兒，找出一條革帶，上面的金帶銙七零八落，已經去掉了一半。
他撬下半枚金帶銙，猶豫一下，又撬下一枚，拿著這寶貴的金器奔回鐵匠鋪：
“這些給你！不夠我還有！求您幫我把他修好——求您了！”
“還是拆了吧。”一個沉甸甸的手掌驀然按到肩上。身邊，七八個將士，工匠，已經齊齊低頭行禮：
“將軍！”
“我知道你很為難，也知道，你舍不得自己性命相連的兵刃。可是阿李，我們的兵器已經不多了，越來越少，補充越來越難……”
來者正是于闐守將，之前派他遠去長安，向天子奏報的那位將軍。
這會兒，他的語速慢吞吞的，帶著老人特有的遲緩，唯有一雙眸子依然清明：
“每一個箭頭，每一塊鐵，我們都要珍惜。拆了吧，這把刀拆了，還能造兩把小一點的刀子，或者造些矛頭……”
不用他說，沈樂也能看得出來，這傷痕累累的斷刀要真改成橫刀、樸刀，怕是形制不合，沒那么容易改。
反而是造矛頭容易一些——
“熔煉，鑄造，都很快。最簡單的法子，是把鋼刀砸成碎片，一片一片嵌在木棍頂上，好歹也算個長矛。”
沈樂長長嘆息。他萬般不舍地把斷刀交了出來，看著那老工匠掄起錘子，砰砰幾下，將斷刀砸成十七八片。
學徒們圍攏過來，七手八腳撿起碎片，挑選形狀合適的，準備直接往木棍頂上嵌，形狀不合適的，再回爐熔煉。
沈樂怔怔地站著看了一會兒，忽然心里一動，俯身撿起幾枚碎片：
“雖然如此，我實在舍不得它……大匠，能否勞煩你把這幾枚碎片粘在一起，好歹讓我留個念想？”
這個并不難，也沒有匠人會在這時候，拒絕一位百戰老兵的請求。
倒點硼砂，倒點焊料，嘩嘩幾下，沈樂就拿到了一塊形狀一言難盡的古怪鐵塊：
捧在手里左看右看，分明，就是他從矛頭里拆出來的，那枚奇怪鐵塊的樣子……
“原來你是這樣來的……”
沈樂輕輕嘆息。他裹著鐵塊返回自己住處，閉目養神。仿佛睡了一覺，又仿佛根本沒有睡著，恍恍惚惚間，軍鼓又響——
他還沒有睜開眼睛，已經本能地彈跳起來，伸手摸索。披甲，上城！
上得城頭，外面黑壓壓一片，一直連到天際盡頭。沈樂手扶城墻，舉目望去，不由得暗暗心驚：
“前面那一仗，我們……”
白打了？
明明殺了那么多人，明明連陌刀都砍斷了，明明我們自己也犧牲了那么多戰士……
為什么，敵軍還有那么多人，遮蔽滿了視線？感覺，我們就算能頂住攻城，也沒法把他們的大軍，打退一次又一次啊！
鼙鼓擂動，號角長吹。雜亂的馬匹、駱駝緩緩向前，約束著大批大批身穿麻衣的百姓，各執木棍，迤邐向前：
“開城！”
“趕緊開城投降！”
“看看你們這些老兵，頭發都白了，還顫巍巍守在這里，有什么好守的！
趕緊降了，趁著還有口氣，一人抱個婆娘生娃娃去，死了還能有一炷香火！”
沈樂勉強聽得懂這幾句。接下來的內容，就基本上沒有聽懂，只能聽到鴃舌啁啾，全是胡人腔調。
身邊咔嚓一聲，卻是一個同袍臉色鐵青，從城墻上掰碎了一塊干土：
“他們是漢人啊……”
“他們都是漢人啊……”
那個同袍聲音顫抖，又是憤怒，又是痛惜。沈樂移開目光，無聲輕嘆：
漢人學得胡兒語，卻向城頭罵漢人……
絲路斷絕，河湟斷絕，安西四鎮和中原之間的大片地區，長期被吐蕃、回紇統治。
而這些異族，大肆欺壓漢人，甚至禁止漢人學習自己的語言，強令學習蕃語……
時間一長，很多年紀小的漢人，甚至已經忘了自己的文字，忘了自己來自何方……
“事已至此，我們又能怎么辦呢。”他整頓一下鎧甲，緊一緊手中長矛，松開，再緊一緊，再松開：
“只能撐一天是一天，撐一年是一年了……總不負大唐……”
“是的，總不負大唐，不負天子！”
天子負不負我不在乎，反正我只是來體驗一把的，但是，我也想和他們血戰到底。
沈樂默默吐著槽，做好了拼殺到最后一息的準備。這一輪拼過去了，敵人被打退了；
下個月，又有馬匪游騎過來，劫掠牧民，殺戮軍士；
到了冬天終于安靜，安穩度過一個夏天，秋高馬肥的時候，吐蕃人再次大舉進攻……
沈樂甚至感覺有點麻木了，不知道這一段記憶要持續多久，也不知道是不是等到與城偕亡，就是一切的盡頭。
然而，當他拼殺過不知幾輪，城里老兵漸漸稀少，敵人越來越多之后，卻終于有一天，被將軍叫到了議事廳：
“阿李，我有一個重責大任予你。”還是一樣的話語，還是一樣的目光，只是，將軍已經老了，當前承載沈樂精神的這具身體，也已經老了：
“我可以相信你嗎？”
“請將軍示下！”
沈樂低頭握拳，以手叩胸。將軍輕輕地點點頭：
“于闐城怕是守不住了。要么這個月，要么下個月，我估計，沒法再撐太久了。但是，我們不能讓大都護一點沒有準備——”
他殷切地望向沈樂：
“阿李，你代我傳信給大都護，好么？”