鄧千秋忙道：“不知陛下還有什么吩咐？”
朱元璋挑了挑眉道：“朕一路回來，思量了很久……”
他抬頭看鄧千秋一眼。
頓了頓，才繼續道：“這儀鸞司千戶所上上下下，這樣多的人，怎的就沒有一個人站出來？卻是人人包藏禍心，朕治吏極嚴，難道他們當真不畏死嗎？”
鄧千秋想了想道：“其實……卑下以為……這已算好的了，好歹，他們貪墨了一半，總還給陛下留了一半。”
朱元璋的唇邊勾起一抹冷嘲，道：“哼，這是什么話。亂世用重典，朕打算用重典來治吏，可這些人，依舊前仆后繼，實在可恨。”
鄧千秋低頭不吭聲。
朱元璋很是不耐地看他：“有話就說，在朕的面前，什么話都可以說。”
鄧千秋道：“陛下，其實卑下以為，這官吏的俸祿太低了。”
“低？”朱元璋道：“那你可知道，國庫和內帑每年的稅銀是多少？這天下又需養多少官吏和兵馬？就這些俸祿，朝廷不需賑濟百姓，不需對外用兵，即便什么都不干，統統拿去發放俸祿，怕也不足。這一次，你抄家立了大功，朕這邊確實能進項數十萬兩紋銀，可你捫心自問，這些銀子，倘若拿去給百萬官兵，十數萬官吏，真若似伱說的這般給足額的俸祿，朕來問問你，看上去這天文數目的抄家所得，可夠給付一月嗎？”
朱元璋所說的是實情，即便是大大地降低了開支，可實際上，這大明的收入卻也是有限。
鄧千秋張了張嘴，還是決定大著膽子道：“卑下說句不該說的話，陛下口口聲聲說，大明承襲的乃是唐宋之制，可實際上，除了官名和衣冠沿襲了一些，真正沿襲的，還是蒙元那一套。”
“你說什么？”朱元璋道，眼睛瞬間瞪大。
鄧千秋忙委屈地道：“陛下讓我知無不言，言無不盡的啊。”
朱元璋端坐，深吸了一口氣，才道：“說說說，看來你是要效仿御史了。”
鄧千秋搖頭：“卑下不想做御史，御史說的都是無關痛癢的東西，可卑下卻想說幾句真心話。這都是平日里陛下對卑下不錯，所以卑下想掏一點心窩子。”
朱元璋的臉色好了不少，滿意地點點頭：“你很有良心。”
鄧千秋露出一抹笑意，默默地松了口氣，方才還真的有那么點怕陛下生氣的。
于是鄧千秋道：“蒙古人入關，可他們除了放牧，懂個什么治理天下，所以便將這天下當做牧場一般，視百姓為牛羊，肆意放養。他們非但做不到統一取士，甚至連怎樣統一稅賦都做不到。而我大明……和那蒙元又有什么分別呢？何為國家，國家的本質，就是維護統治的工具而已……”
朱元璋聽到這里，不由得張大嘴，詫異地看著鄧千秋。
“既要維護統治，就得有暴力的機關，也就是陛下常說的有司。這就好像刀劍一樣，若是刀劍都不好好養護，任其銹跡斑斑，那么……長此以往，一旦有事，會發生什么呢？陛下，蒙元的崩塌，起于當初的修黃河，可為何修一個黃河，就引發了天下皆反？說到底……不過是那些蒙古的王公貴族們，征不上稅，卻將一切的徭役都攤牌在了修河的百姓身上，這樣不反那才怪了。”
朱元璋漸漸擰起了眉頭，若有所思起來。
鄧千秋接著道：“所以卑下以為，稅賦不足，這不是不發放足額俸祿的理由，官兵們要鎮守邊關，官吏要吃飯，百姓們受災要賑濟，這些統統都要錢，可和國庫沒有銀子有什么關系？”
朱元璋挑眉道：“你的意思是讓朕橫征暴斂？”
鄧千秋：“……”
朱元璋道：“你繼續說。”
“不是橫征暴斂。”鄧千秋道：“而是合理的稅賦制度！否則，遲早下去，這天下用不了多久，就會垂垂老矣，就好像一個老舊的磨坊，那老驢雖也能拉碾，勉強也能磨出豆腐，可最終什么事都辦不成。”
朱元璋抬頭：“說到底，還是銀子。你這樣說，朕明白了，無非就是掙銀子而已，若是多抄幾家……”
鄧千秋眼睛都直了，不會吧，你這樣玩？
鄧千秋忙搖頭：“陛下，臣的意思是……收稅。”
朱元璋冷笑：“百姓過的是什么日子，朕卻知道，他們生不如死，能勉強糊口就已不錯，若是加稅，他們非要造反不可。”
鄧千秋道：“那么何不如從商賈身上征取呢？”
朱元璋笑了：“你這小子，朕還以為你有什么高論，你真以為朕沒有征？看來你平日里《大誥》看的少了，朕在天下各處通衢之地，設了課稅司，征收商稅，課以天下商賈三十稅一，如何沒有從他們身上征取商稅？只是這天下百廢待舉，只怕商賈流通貨物也是稀少，這課來的市稅、舶稅、商稅，一年下來，也不過十數萬兩而已。”
鄧千秋直接道：“這說明朝廷的稅收的不對。”
“嗯？”朱元璋凝視鄧千秋。
鄧千秋道：“陛下難道忘了，晉王殿下做買賣，就掙了個盆滿缽滿？”
朱元璋不屑于顧：“那是因為他是親王，自然不能與尋常商賈一概而論，你以為朕真不知道你們掙的銀子哪里來的？只是朕不追究而已。”
不追究是一方面，主要是自己也有收益。
鄧千秋嘆了口氣，道：“陛下，其實……卑下有一個大膽的想法。”
朱元璋一聽大膽二字，來了精神：“是嗎？快快說來。”
“陛下，何不在江寧縣作試點，試一試……稅賦改制，如此一來，就算出了事，影響也只是一縣之地，看看能否成功。”
朱元璋聽罷，看向鄧千秋：“你的意思是，你們父子二人在江寧……”
他踟躕著，若有所思：“此事，朕斟酌了一二再說。”
鄧千秋心里有些失望，其實在漸漸熟悉了朱元璋，心里沒有這樣多的恐懼之后，鄧千秋還是希望……能夠讓這個世界做一些改變的。
哪怕只是稍微地推動一下歷史的進程。
即便連他自己也不知道，自己從上一輩子撿來的東西，在這個時代是否不合時宜。
可是朱元璋的謹慎，卻有些過分。不過從歷史上朱元璋的種種行為來看，他似乎是一個特別保守之人，似乎除了抄家之外，并不太喜歡過于新穎的東西。
鄧千秋無力地嘆了口氣，泱泱回了賢良寺。
誰曉得自己的住處，竟已有了賓客。
一個宦官在外頭候著，見了鄧千秋回來，笑著道：“太子殿下候著鄧百戶呢。”
鄧千秋聽說太子來了，自是不敢怠慢，連忙進屋，果然朱標已是反客為主，正背著手，站在鄧千秋的房里。
他看著墻壁上的一排書架，端詳著什么。
鄧千秋道：“殿下怎的來了？”
朱標回頭，道：“你小小年紀，就看春宮了？”
“啊……”鄧千秋的唇角不自覺地抽了一下，掩下眼中一閃而過的心虛，最后道：“可能是晉王殿下的吧，他總愛將東西藏在我這里。”
朱標微笑，沒有深究，卻道：“幾日不見，本宮擔心你上一次護駕，傷還沒有好全，今日在大本堂，又見父皇召你去公干，怕你身子吃不消，特意來瞧一瞧你。”
說著，又道：“本宮帶了一些滋補之物來，也不曉得有沒有用，你精通藥理，自己撿著吃吧。”
鄧千秋道：“我只是偶爾會感覺頭疼、眼花，有時覺得心口悶痛，或是沒來由的心悸，身子早就大好了，殿下不必掛心。”
朱標聽罷，反而更認真起來，他端詳鄧千秋，邊道：“那就更要好生養一養了，我見你臉色不好。”
鄧千秋遲疑地道：“可能是有些疲憊吧，這倒是其次，主要還是因為……”
“嗯？”朱標笑著道：“有什么話，盡可以跟本宮說。本宮曉得三弟和你如兄弟一般，本宮是他的兄長，你可以信得過本宮。”
鄧千秋這才道：“那我說啦，我其實想做一些事，今日稟告了陛下，覺得這天下需推行商稅，當然，這事影響甚大，可在江寧縣起了頭……”
朱標含笑：“本宮知道了，一定是父皇沒有恩準，只怕還臭罵了你一通。”
鄧千秋略有幾分垂頭喪氣地道：“罵倒沒有罵，不過差不多就是讓我滾的意思。”
朱標道：“你這稅制，和本宮說說看，本宮和父皇不一樣，父皇愛疑人，本宮則與之相反。”
鄧千秋倒也不隱瞞，大抵和朱標了。
朱標聽罷，皺眉起來，他若有所思，沉吟片刻道：“那就在江寧縣試一試，教縣令配合百戶所，一切照你的章程來。”
鄧千秋詫異道：“不不不，陛下沒有恩準，我如何敢做？”
朱標道：“你這百戶所，可是隸屬于春和宮，得聽本宮的。再者說了，父皇一直希望本宮摻和一些政務，你既想做，這干系本宮來擔著便是。”
鄧千秋驚異地看著朱標，有些說不出話來。
話說……好像有點道理。
隨即忍不住道：“殿下相信這章程有用？”
朱標道：“你的章程，本宮有些地方，還有些疑慮。不過用人不疑，疑人不用，本宮信得過你，你放心大膽的干。不過……”
朱標朝鄧千秋眨眨眼，居然帶著幾分俏皮的玩笑道：“你先偷偷摸摸地干，別讓父皇發現了，如若不然，你這章程可推不下去。等什么時候父皇當真有所察覺，真要震怒，你推給本宮，本宮有辦法對付他。”
鄧千秋忍不住翹起大拇指，越看太子越覺得順眼。
難怪他和太子殿下這樣的心有靈犀，原來大家是一樣的人，都是馭父高手。
(本章完)