鄧千秋忙湊上去，便聞到了一股酒氣：“老兄，老兄……”
“閉嘴。”朱元璋猛地狼顧鄧千秋，那眼里的兇悍，嚇得鄧千秋打了個激靈。
鄧千秋臉色微微有些蒼白，卻又覺得面子上掛不住，張口嚅囁，想罵他一句，好教自己下得來臺。
這時，朱元璋的臉色才稍稍緩和，他雙目中布了血絲，嘆了口氣：“哎……”
鄧千秋見他這樣子，反倒同情起來：“真可憐，老兄一定遇到了什么煩心事，咱們大丈夫在世上，當然是如此的，上有老下有小的，誰沒有一點煩心事呢？你瞧我，我就……”
朱元璋卻是打斷了鄧千秋：“我若告訴你，我那朋友這幾日與我重逢了，你會怎樣想？”
鄧千秋一愣：“你說的那個無情無義，卑鄙無恥的小人？”
朱元璋凝望了鄧千秋一眼，輕挑眉頭道：“嗯？”
鄧千秋嘆息道：“老兄，你可千萬別心慈手軟啊！俗話說的好，一次不忠，百次不容。我有一個朋友，他的妻子……那個那個你懂吧……”
“哪個哪個……”朱元璋突然一改方才的黯然之色，似乎一下子來了興趣。
鄧千秋咳嗽道：“就是那個那個，我該怎么說呢，紅杏出墻？水性楊花？呃……偷男人！”
“呼……”朱元璋長出一口氣：“此后呢？”
鄧千秋道：“第一次我朋友原諒了她，可此后，她開始變本加厲。”
朱元璋似乎也開始聯想起來：“怎么變本加厲？”
鄧千秋道：“就是接二連三，亦或是……甚至開始以寡擊眾。”
朱元璋恍然，道：“我明白伱的意思了。可如果他有他的苦衷呢？”
鄧千秋冷笑道：“苦衷？誰沒有苦衷？”
朱元璋沉思起來，他席地坐著，心事似乎更深。
鄧千秋看他又沉默下來，于是道：“老兄，你怎么總是愁眉苦臉的。”
朱元璋道：“因為我不似你這般，當個值還可以粗心大意到躲起來偷懶，我有許多事要干。”
鄧千秋覺得這話帶著刺，于是反駁道：“我也有許多事要干，不過我懂得勞逸結合。”
朱元璋露出不屑于顧的樣子。
鄧千秋覺得身子暖和了，將朱元璋披在他身上的錦衣還給朱元璋，一面道：“你要干什么事，不妨和我說一說。”
“嗯？”朱元璋目光幽幽地瞥了鄧千秋一眼，心念似乎一動，道：“元帥徐達，奉旨北征，十萬大軍，在居庸關、安定縣一帶與北元殘黨對壘決戰，不過聽聞，如此浩蕩的大軍，所需糧草驚人，朝廷雖竭力供給，花費的銀錢有百萬兩之巨，靡費的糧食損耗更為驚人，可是……這補給線實在過長，這糧草，依舊再三告急，這可牽涉到了軍國大事，所謂大軍未動糧草先行，一旦斷了糧草，徐大元帥，只怕就是巧婦也難為無米之炊了。”
頓了頓，朱元璋接著道：“再過一些時日，就要入冬了，而一旦入冬，糧草的調度會更加的艱難，現在正是一鼓作氣掃滅北元在關內殘黨的時機，一旦貽誤戰機，拖到了明年，勝負就未可定了。”
鄧千秋不由道：“老兄怎還關心這些事？”
朱元璋怒道：“莫說我要關心，你乃儀鸞司的百戶，難道就不關心嗎？你久食君祿，難道不該忠君之事？”
鄧千秋愣了一下，臥槽，道德綁架是吧，我特么的才吃他們朱家幾兩銀子的俸祿？
深吸一口氣，鄧千秋看朱元璋依舊眉頭不展的樣子，倒是心軟了一下，想了想才道：“老兄，現在徐達的大軍，已花費了多少錢糧？”
朱元璋便道：“這糧食，朝廷調撥了五十萬石，不過沿途的損耗驚人，能送到大軍時，這糧食只剩下了十萬石了。不得已，朝廷只好又撥付了七十九萬兩紋銀，教他們就地購糧。只可惜，北地糧產本就不高，再者，隨著大肆購糧之后，糧價也開始暴漲，這七十九萬兩銀子，所購糧數，竟不及平時的三成，銀子就已告罄了。”
鄧千秋笑了笑道：“一個巴掌大的地方，突然大肆購糧，這糧價不漲到天上才怪，主持這件事的人，莫不是腦子進了水，怎會出這樣的餿主意。”
朱元璋：“……”
鄧千秋又沉吟道：“按理來說……不該用鹽引之法嗎？”
“什么？”朱元璋一愣，顯得有些疑惑。
鄧千秋這才意識到，現在還是明初，可能這鹽引之法還沒有開始實施。
于是鄧千秋篤定起來，道：“我再問你，朝廷官營的鹽稅，每年收入幾何？”
朱元璋道：“每年應該在二十五萬兩紋銀上下。”1
鄧千秋詫異道：“這樣少？”
朱元璋道：“你少在這兒呱噪，說說你的主意。”
鄧千秋笑起來：“辦法很簡單，廢黜官方賣鹽。”
朱元璋臉色微變，顯然他沒想到，鄧千秋如此膽大包天，居然敢廢黜鹽鐵專賣。
鄧千秋繼續道：“而是采用代理商的模式，朝廷不負責自行經營鹽的買賣，而是控制住產地，所有的鹽商，想要購鹽，就必須拿到朝廷頒發的鹽引。”
朱元璋沉吟起來：“意思是……讓他們購買朝廷的鹽引？”
鄧千秋道：“這鹽引嘛，采用以鹽換糧的模式，比如……要求鹽商，運輸了多少糧食，則可給予鹽商多少配額。”
“讓商賈運糧？”
鄧千秋見朱元璋疑惑不解的樣子，卻是笑了，這法子，肯定是有效的，因為明朝中后期，開始普遍采用這種鹽引的制度，你還別說，效果非常驚人，使得明朝在極為有限的征稅水平情況下，居然在三百年來，發動了大小數百場戰爭中，尚且沒有出現糧食調度的問題。9
鄧千秋篤定地道：“老兄，你還信不過我？我又不是你那貪生怕死的朋友，這些話，若是別人，我才不肯說，只有老兄你和我有過命的交情，我才肯說給你。”
朱元璋心里計較著，似乎在籌謀著這個方法的可行性。
良久，他道：“這鹽引之法，倘若當真奏報陛下，得以實施，能緩解大軍之急，我也不貪你的功勞，這在軍中也是大功一件。不過……”
鄧千秋下意識地道：“不過什么？”
朱元璋道：“若是壞了事，那可關系到了十萬將士的性命，到時少不得要軍法從事。”
鄧千秋大驚失色：“啊……不會吧？我戲言而已，我還是個孩子啊，我的話你也當真？老兄，咱們不是過命的交情嗎？”
朱元璋咬牙切齒地道：“休要啰嗦，你少來油嘴滑舌，這是軍國大事，豈容兒戲！”
鄧千秋還是繼續掙扎一下，于是道：“我……我的意思是……咱們只是私底下……只是開玩笑。”
朱元璋卻是伸了個懶腰，而后站了起來。
他的情緒似乎好了不少，現在看到鄧千秋一副緊張兮兮的樣子，居然心里痛快了不少。
他背著手，擺出一副鎮定自若的模樣：“誰和你開玩笑，我像開玩笑的人嗎？你以為數十萬人的性命，是玩笑嗎？好啦，你好好當值，不要懶懶散散，成日躲在這里睡大覺……”
朱元璋說到這話的時候，一副恨鐵不成鋼的樣子，氣得咬牙切齒：“若是人人都像你這般，這天下會成什么樣子，下次再見你如此，非教你知曉一點顏色看看不可。”
鄧千秋：“……”