洪武三年，鳳陽。
哐當一聲鑼響。
“奉天承運皇帝，昭曰：俺教皇子朱樉、朱棡二人至中都鳳陽耕讀，好教其知曉百姓疾苦，所食糧米不易。誰知二子好不曉事，這樣頑劣，若不好生管教，將來必成禍害，即令中都有司，將此二子押至承天門外頭，當眾責打二十，定要打實不可，欽哉！”
這一陣夾雜著鳳陽口音的官話念畢，緊接著，便傳出鞭打聲，哀嚎陣陣。
這里是鳳陽皇城的承天門，平日里倒有一些進出的閑人，許多人聽到這動靜之后，卻都紛紛急走而去。
只有數十名穿戴著明晃晃甲胄的親軍，還有幾個臉色極尷尬的宦官，偶有幾個膽子大的好事的護衛，卻也只是遠遠地踮腳看著，既縮著脖子，卻又不敢將臉正對著，只側著臉，眼睛上斜。
一頓哀嚎之后，宦官們才心疼地撲上兩個受刑的少年。
這兩個少年，一個乃是洪武皇帝的二子秦王朱樉，另一個則是洪武皇帝的三子晉王朱棡。
此時，朱樉疼得齜牙咧嘴。
一旁的朱棡則是眼淚婆娑的模樣，可一轉眼，見自己的二哥一副歪著脖子要斷過氣似的可憐樣，頓時咧嘴，樂了。
他指著二哥朱樉道：“二哥好不經打，沒出息！”
朱樉：“……”
似乎如此，朱棡竟覺得沒有那么疼了，以至于宦官在他的后頭跪著，還在小心翼翼地給他提馬褲，他也渾然不覺痛疼。
隨后他站起身，背著手，像凱旋得勝的公雞，左右顧盼有神的樣子道：“才二十鞭，父皇瞧不起我！”
宦官和親衛們聽罷，臉色驟變。
秦王朱樉本是在裝死，他比朱棡要聰明一些，知曉父皇‘教育’他們兄弟二人，是極關心‘療效’的，其實行刑的宦官哪里敢真打，只是雷聲大雨點小罷了，疼是有些疼的，卻并沒有傷筋動骨。
于是，他咬牙切齒地繼續趴在行刑時的長凳上，一面罵：“你就少說兩句吧，到時又教人密報去父皇那……”
朱棡一聽，卻一下子將眼睛瞪得有銅鈴大：“密報……密報？沒錯，二哥，咱們身邊有奸細，如若不然，為何咱們一舉一動，遠在南京的父皇都了如指掌？”
說罷，他眼睛逡巡，一臉狐疑地看向一個個宦官和親衛，目光所及之處，所有人都嚇得大氣不敢出，皆不約而同地連忙垂下頭去，不敢直視。
朱棡的目光最終定格在了某處，卻一下子不動了，目光沉沉地瞇起了眼睛看著那處。
此時，躲在不遠處的，是一個穿著齊腰甲的少年，少年年輕，不過十二三歲，眉目清秀，一雙眼睛閃爍著，人卻顯得茫然無措。5
朱棡抬手，朝少年一指，大呼道：“這人瞧著面生，是在哪里當值的？”
少年：“……”
看少年依舊呆站著，久久沒有回應，朱棡大怒，頤指氣使地道：“問你話呢，為何不言！莫不是做賊心虛？你是何人，來此作甚？”
少年依舊一臉迷茫的樣子，沉吟了一會兒，在朱棡的迫視之下，才期期艾艾地道：“我……我不知道啊……”
頓了一下，少年繼續道：“我是見這里吹吹打打，又聚了許多人，又見大家穿的花花綠綠的，還以為……還以為誰家擺酒，我是來吃席的。”
這承天門外頭，死一般的沉寂。
事實上，這位面容清俊秀氣的少年郎，名為鄧千秋，準確來說，他來到這個世界，也不過小半個月的時間。
至于這具身軀此前的主人，似乎是個體弱多病之人，自小和父親相依為命。
原本父子二人顛沛流離，誰知道就在三年前，朱元璋建國，以明為國號，登基稱帝。
隨之而來的，就是一份旨意，從此改變了父子二人的命運。
新帝朱元璋居然派人尋到了鄧千秋的父親，賜予了他一些田地，又命鄧千秋至鳳陽中都皇城當值，賜了一個親軍的身份。2
可以說，這一對父子，也算是過了兩三年的好日子，總算是安穩了下來。
不過這對于現在的鄧千秋而言，卻有著太多的疑竇。
首先，他那爹怎會認得朱元璋，以至于朱元璋登基，竟還惦記著派人送來賞賜呢？
可如果說他爹真在建立明朝的過程中立有什么功勞，卻為何只賜了百畝的田地，既沒有給什么爵位，也沒有給什么官職呢？2
最可疑的是，自己的父親似乎對于這些事，卻是守口如瓶，無論鄧千秋再如何旁敲側擊，每當鄧千秋談及到皇帝的事時，卻只是擰緊眉頭，不發一語。
其實此時的鄧千秋，才十二歲，所以所謂的親軍里頭當值，不過是領一份口糧而言，他們的職責，只是守著中都鳳陽的皇城。
只是鄧千秋太年輕，人又瘦弱，那百戶也懶得真讓他去站班衛戍，只給他分發了一套并不合身的齊腰甲，讓他平日里給宮禁內外跑跑腿。
平日里，這鳳陽中都的皇城，雖名為皇宮，可實際上，并沒有什么貴人來，再加上鄧千秋年紀小，只要不進入內苑，誰也不會為難他。
之所以他念茲在茲地想著吃席，實在是來到這個世界之后，雖然家境還算‘殷實’，可實際上，這個世上即便家里有田百畝，產出卻是很低。一個月下來，能見著幾次葷腥，就已超越了這個時代絕大多數人了。
而平日里所吃的食物，多是以蔬菜為主，米飯也多為糙米。
當然，前世的鄧千秋也愛吃蔬菜，可來到這個世界，肚里少見油星不說，即便是蔬菜，也和后世經過無數次改良的蔬菜有著天差地別。
在鄧千秋看來，這個世上所謂的蔬菜，倒不如更像是野菜，吃一兩次倒也罷了，吃多了則就難以忍受了。
他現在正是精氣最旺盛的時候，但凡想到了吃食，即便是兩世為人，可也依舊忍不住嘴角濕潤，以至于有時滿腦子都是小龍蝦、麻辣燙和肥豬肉。
此時的晉王朱棡，卻是窒息了，看著眼前和自己差不多大的少年，有點猝不及防，他沒想到有人竟膽大到吃席吃到自己的頭上來。
于是朱棡勃然大怒，朱元璋圣旨之中痛斥秦王和晉王頑劣可不是說玩笑的，這兩個家伙在南京時就不老實，除了朱元璋和長兄朱標之外，誰也制服不了他們。
“大膽，你這不知死活的家伙，本王瞧著，此人必是歹人，來人，來人啊……”
鄧千秋已知道自己闖禍了，看著這行刑的現場，再看看疼得齜牙咧嘴的晉王朱棡，便曉得出事了，這家伙是要拿他出氣呢。
惹上這樣的小閻王，可不是好玩的。
倘若是從前那個鄧千秋，只怕早已嚇得尿了褲子。
可此時的鄧千秋，終究有著兩世為人的經驗，知道對付這樣的惡棍，既不能表現得過于強硬，從而惹怒對方。
卻又絕不能屁滾尿流的求饒，因為你喊的越大聲，人家會越興奮。
此時，站在朱棡身側的一個宦官，本是用一種幸災樂禍的眼神看著鄧千秋，大抵是覺得鄧千秋撞到了槍口上，要倒大霉了。
上一世，鄧千秋深得職場辦公室政治的熏陶，在上司們經年累月的PUA之下，早已深諳了至高的職場的境界……裝傻！
天下職場，唯傻不破！
此時，那躲在朱棡身側本是幸災樂禍的宦官的目光有些錯愕。
因為這個時候，鄧千秋竟沒有痛哭流涕的求饒，而是依舊一臉茫然的樣子站在原地，一雙清澈的眼睛里，像是蒙了一層薄霧。
他木若呆雞的樣子，眼睛看向虛空，似乎此時……好像在思考。
宦官：“……”
朱棡也有些懵了，他無法理喻，心里禁不住嘀咕，此人莫不是傻子吧？
心里生出這樣的念頭，朱棡頓感有一些索然無味起來，于是撇了一下嘴，叉手，頭一扭，神氣活現的樣子道：“走！”
說罷，不再理會依舊還在看著虛空，對外界事物‘恍然不覺’的鄧千秋。帶著從人，與一瘸一拐的秦王朱樉進了承天門，朝著內苑去。
路上，朱棡眼一斜，瞧著依舊還一瘸一拐的朱樉道：“二哥，別裝了。”
朱樉卻仿佛自己已獲得了殘傷證明一般，眼淚吧嗒吧嗒似要落下來的樣子，口里道：“哎呀，哎呀，我被打壞了，這一次傷筋動骨，定要休養一年半載才好，以后怕讀不了書了……”
朱棡聽了，身軀一顫，下意識的，他的腳也一瘸一拐起來，道：“糟了，糟了，我似也殘了，沒三五年……也好不了。”
秦王朱樉：“……”
好不容易二人磨磨蹭蹭到了中殿歇下，朱棡又想起方才那少年，不由道：“這宮禁之中，怎么會讓一個這樣的傻小子在此當值……”
“殿下……”此時，殿中只有兩位皇子和一個年邁的老宦官。
這老宦官一直尾隨兩位皇子身后，自始至終都沒有發過一言，他面上沒有絲毫的表情，雙目渾濁，只是他開口的時候，連朱樉、朱棡二人都收起了嬉皮笑臉，似乎對這老宦官，頗為敬重。
老宦官繼續道：“此人奴婢若是沒記錯的話，叫鄧千秋。”
朱棡一頭霧水。
老宦官接著道：“他的父親……名叫鄧健。”
“鄧健……”朱棡喃喃念叨起來，下意識道：“這名字竟有些耳熟，好像在哪里聽說過……”