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卡迪亞難民艦隊的到來帶來的三千萬的高素質兵員極大地加強了卡洛西尼王朝在這個邊陲次星區內的實力與聲譽。
雖然他們中的很大一部分會跟隨殖民艦隊離開，但現在人人都知道，卡洛西尼王朝的兩位執政官不但扮豬吃老虎，還悶聲發大財。
他們一直在漫游港周圍拓殖，以至于大伙都以為他們是鑄造世界的聯合王朝的假定再一次被推翻。
他們居然還有更多的未開墾星球土地可供分配給手下人！
這一事實讓許多還在觀望的奇人異士終于破功下場，開始試圖在卡洛西尼王朝中找到一份事做乃至往上爬——
難怪他們之前一直默默無名，原來是自己擁有宜居星球的實力派，這也就是說——
卡洛西尼王朝的兩位執政官實質上是可以為手下的功臣或是寵臣分封實物采邑（beneficium）的！
這可不是什么區區行商浪人生瓜蛋子能搞到手的東西，就算他手持神皇陛下簽發的行商令也和擁有一個宜居星球這件事相去甚遠。
一個星球，不管是打下、拓荒還是之后的維持與防御都絕非易事，除非好運地在宇宙里亂逛的時候遇到了一個氣候宜人、糧食物產與水源都很豐富、重力合適而且原住民原住植物還十分原始且不吃人的星球……這幾率比天上降落下隕石剛好砸死了你的對手也高不了多少。
更何況，山陣要塞這一守護神圣泰拉的龐然大物與尊貴之城如封君般蒞臨這座邊境小港口，而帝國之拳的戰團長對兩位執政官的態度幾乎稱得上予取予求，即使看到了帝國之拳連隊改頭換面在為行商浪人打工也毫無波動的事實，也令漫游港中的諸位軍官和老爺們出門社交與私下聯絡的時候愈發縮頭縮腦，道路以目。
當然，這里實際上萊山德對加拉頓與諸位連長已經有了一套由某位贖罪者秘書與利凱文牧師為他精心撰寫的說辭暫時安撫。
實際上，他們密謀準備晚些時候一個一個把高級軍官們騙……不是，找個合適的理由請他們私下單獨與瑪格納·多恩見個面以穩定軍心——當然，智庫長馬松與無畏中的前任戰團長皮尤已經左右提帶著他們自己的牧師長兄弟優先進過了“美味又營養”的包廂，不然他們自己在山陣要塞內就該先起騷動了。
綜上種種，讓外部勢力們更加小心謹慎地考慮對此地的行動是否會引起別的意想不到的后果，同時也對目前越來越密切地掌握此地并對漫游港還在追加投資的這個行商浪人王朝與神圣泰拉和阿斯塔特修會之間的關系愈發好奇——至于好奇心引起的最終結果是好是壞，不到最后一刻，誰也說不上來。
而在卡利西斯、斯卡魯斯與朦朧星域附近其他勢力同時開始將更多目光投向漫游港的時候，被無形的大手撕成兩半的銀河的另一邊。
“最近的星系外圍監測站還是沒有任何動靜嗎？”
“沒有，我主。一切如常。”
“卡斯霍恩之月呢？”
“人員已經全部秘密撤出，只有自動觀測站與信標，高軌道上留下了觀測船，一有風吹草動他們就會通知我們，不過現在那里依然毫無動靜。我的大人。”
馬涅烏斯·卡爾加自從將他的臥室讓出來之后就再也沒有住回來過，而尤利烏斯大人也不是什么魔鬼，很快就為他擇定了一處新的居所，距離他原本的臥室不遠也不近，彰顯出一種親切又注重隱私的距離感。
馬庫拉格的戰前氣氛近來頗為詭異，航運路線外松內緊，戰艦的私密調動增多，大宗的私下采購內容千奇百怪，貯備的軍需與農產品物資堆滿了秘密倉庫，成規模的居民們被用各種理由暫時搬遷……
一切的一切都指向有些事情，有些大事正要發生，但饒是馬涅烏斯·卡爾加這般英雄氣概的戰團長也不得不私下承認，他有些捉摸不透兩位原體的圣者到底在策劃何種反擊戰術。
——現在我們所有的行動都不在阿斯塔特圣典的任何一頁上，這會讓我們的戰士不知所措，軍心渙散，很不妥當！
自從有個愣頭青——好吧，就是卡托·西卡琉斯嚷嚷的，塔拉薩大公爵兼二連長似乎以為自己的聲音夠小而原體圣者的耳力沒有那般靈敏——把這話在會議剛剛結束而人還沒有解散的時候說出來之后，與會的諸位連長與大智庫長、藥劑大師、鑄造大師都經歷了一次全新的靈魂與三觀洗禮——
當時那位他們基因之父的成熟小號版本的圣者微笑著轉過身來，他的身邊那位總是在譏諷地微笑的圣者康德·克拉治幾乎要把他的歡欣愉悅放在整個臉上了，他們都聽到這位黑發的蒼白青年詢問他們基因之父圣者，“我親愛的小兄弟，”他說，語音低嘶又輕柔，有種陰郁詩歌般的腔調，“看來你的這位二連長看來需要一些全新的教育，這一次我很樂意為你親自執行。”
盡管康德·克拉治——他們私下懷疑這位總是像個憂郁的詩人般穿行在花木與廚房水汽的陰影中的圣者或許是他們某個身披黑甲的表親的原體在失蹤萬年后的一種體現——一向表現得熱衷農業、文學、航線與商業，人畜無害甚至可以說是大義人，甚至會容許不知情的馬庫拉格姑娘朝他投擲鮮花與水果，但此刻他說話的語氣與其中蘊涵的期待與某種恐怖的東西讓不知恐懼為何物的在場諸人從脊髓深處冒起一陣顫栗的寒意。
“這怎么好勞你動手呢？我會立刻處理好的，別擔心。”尤利烏斯彬彬有禮地回答，“只是……那件事你也應該已經知道了，這并不全是西卡琉斯的過錯。”
“嗤。”康德·克拉治的神情一瞬間又變得憂郁而充滿班味，“你現在比他……比從前的基里曼還要無趣多了，簡單，粗暴，毫無藝術感的處理方式。真的，小羅伯特，我認為這位二連長化身的赤紅之鷹一定非常適合我的扶手椅，這也剛好可以為我最近繁重的工作小小地解壓一番。”
西卡琉斯茫然地看著這兩位當面打啞謎的圣者。
隨后他發現自己被無形的力量拎了起來——強大的念動系靈能，來自尤利烏斯大人——把他抓起來懸浮在了他們開會的會議大廳上空，所有人得仰起頭才能看到他。一個藍色的靈能法陣正在他腳下的虛空中轉動、成形，智庫長與牧師長都瞇起了眼睛，直到從里面感受到了一股澎湃的灼熱而純凈的力量，這才重新放松了肌肉。
“被仰視和身處高位的感覺怎么樣？卡托。雖然理論上不應該揠苗助長，但我也不希望哪天起來要去克拉治先生家找你。”那位藍眼睛的圣者微笑著告訴他，“因為你現在的情況比較特殊，所以我也只好特殊對待一下了，希望這能讓你深刻地學會謙遜而不是變得更加不服氣。”
他豎起手指。
一股極端不妙的直覺涌上了二連長的心頭。
隨后甲胄輝煌，儀表不凡、傲慢卻實在是勇敢與強大的卡托·西卡琉斯在眾目睽睽之下消失了一秒鐘。
然后再下一個呼吸他們再次看到他出現在原地的時候，一個完全不同的西卡琉斯正站在那兒。
他看起來雖然依舊裝備齊全，衣甲精美，卻給人一種傷痕累累、即將破碎的錯覺，就像是有人用雷霆萬鈞之力打碎了一塊金剛石，又用黃金將它修補起來。縱然依舊精美絕倫，卻留下了無法磨滅的痕跡，再也無法回到從前，但他又顯得十分堅韌，有一種萬戰還生卻依舊睿智的戰士身上才會有的氣質，就像是一位曾經在絕望之中跋涉了許多年的勇士，從未喪失過最后的勇氣與希望。
他們都注意到了在這一秒鐘里，原本正處于壯年的二連長面孔上多出的細微傷痕、皺紋與他下巴上薄薄的胡茬，他總是充滿怒火、高傲而挑剔著每一個他認為不配與他同列的人的藍眼睛中現在充滿了迷惑、驚訝、警惕、分析與灰色的陰霾。
西卡琉斯的手在原體圣者座前極為無禮地緊緊握在他動力劍的手柄上——意味著警戒、不信任與隨時想要將它拔出。
但在卡爾加來得及打圓場之前，西卡琉斯的眼睛已經將在正中的上首正朝著他微笑的尤利烏斯，與自己身邊環繞的戰團兄弟盡收眼底。
于是他臉上的神情明顯松弛了下來，手也放開了劍柄。
“感覺如何？如這般的懲戒我做得很少，經驗不足，畢竟不是每個人都值得如此大動干戈。”他們聽到尤利烏斯這樣問。“假如你感覺到什么不對勁，立即告訴我。”
西卡琉斯緩緩地搖了搖頭，仿佛要把一些過去的塵埃從他的肩甲上抖落。他用一種他們從未在西卡琉斯的身上聽過的如釋重負、謙遜、感動與尊敬糅雜的復雜語調，朝著上首的圣者行禮，似乎還微笑起來，“我想，感覺很好，大人，我已經很久沒有這么好過了。”
底格里斯深深地皺起眉頭，他抬起頭，正與一連長西弗勒斯·阿格曼那疑惑而不信任的眼神撞在一起，他又看了眼若有所思的卡爾加，與他交換了幾個眼色：看來基因之父圣者的力量深不可測，在弄清楚事情之前，為了避免阿格曼這位脾氣也相當不怎么樣的高級軍官去觸霉頭，他們還是應該及時把他拉走才是。
不過接下來西卡琉斯石破天驚的發言就讓他們又進入新一輪的迷惑不解中：原體的圣者到底往西卡琉斯的腦袋里塞了什么？
因為他們聽到他說，“我想起來了，我這里還有一份以戰團名義購買的新式武器裝備采購賬單與一份物資清單，或許是您會感興趣的。大人，請容我為您呈上。”
西卡琉斯嘴里居然會冒出這兩個詞匯而不是“我卡托·西卡琉斯是最適合做戰團長的人”真是太陽打西邊出來了……等等，西卡琉斯以前曾經這么說過嗎？
靈族的科技、交通方式與其他古老的技藝和知識對人類中的絕大部分來說都是無法理解的東西。
艾達靈族自己也同樣如此認為，因此“猴子”這種蔑稱幾乎是普遍的代詞。
但即使他們對于亞空間、銀河與網道和古代知識有著比人類多得多的儲備與理解，看來他們在這個時代也沒有什么更好的運用方式，丑角劇團或許是個例外，但即使是他們，要深入恐懼之眼紊亂的網道中最深處的失落靈族帝國廢墟尋求老嫗之劍，整個旅途依舊會是危機四伏，困難重重的。
通常來說靈族星艦的掌舵者可能根本不會考慮靠近這個對他們來說等于無盡災禍開啟之門的地方——但現在他們有了一個聲稱穩定的靈能庇護者，而且埃爾德拉·烏斯蘭與疑慮重重地陰影之女伊弗蕾妮也再三保證這個看起來確實很強大的“猴子”的法術沒有問題。
不過，還是在目睹了至高大先知與陰影之女的星艦一馬當先地在馬卡多所制造的靈能遮蔽場中穿過了恐懼之眼時，其余的死神軍艦隊才真正跟隨而上，他們警覺地穿越了由欲望形成的粉紫色潮汐、高高的浪頭下潛伏著亮藍色莫測的深海，不分上下左右的虛空充滿了億萬萬靈魂絕望的情緒形成的黃色迷霧，紅色的熔巖礁石滾燙灼熱，在與潮汐、海水和迷霧接觸后又變得刀斧般鋒利，試圖將每一個被熔巖的火光騙到近處的生靈從肉體到靈魂都割開放血。
對靈族來說，亞空間中最可怕的東西還遠遠不止于此，黑暗中潛伏著貪婪饑渴的眼睛，鉗子摩擦與蹄子踏地的聲音像是縈繞不去的背后的活噩夢般試圖讓每一個靈族成員轉過頭去看一眼，看一眼就好——但他們事先已被馬卡多告誡過“為了達成保護，絕不可轉頭”。
至于轉過去會發生什么。忍不住轉頭和聽到了轉過頭去人的動靜的人都已經消失了，他們靈魂被喜悅的黑暗王子像是吃小甜點那樣吃掉的哀嚎聲震顫著每一個靈族的神經——這點上，馬卡多作為人類倒是相當不受影響。
現在，他們要尋訪的老嫗世界，靈族帝國曾經最美麗輝煌的核心，貝利亞四號已經近在眼前，每個人都早已做好了戰斗的準備，這名強大的靈能者在隔絕了惡魔對他們的影響后還告誡了他們一件事，他們將會遭遇一連串的敵人，而在這里，最有可能出現的將是他們的黑暗同族。