作者：想變成光的占星者
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聽到這句話，原本在“時空夢境碎片”中醒來、一直感到精力充沛又出奇地輕松的極限戰士之主終于頭一次感到一種無可奈何甚至有些想要發笑的感覺席卷了他。
他們現在都是“異端”，因為他們不信他父親是神！
相信帝皇是神之人方為正義。
他，羅伯特·基里曼現在不但變成了與他兄弟們一樣的“異端叛軍”，還有那么多子嗣亟待他一個個撥亂反正，從被身不由己裹挾的泥潭中拔出來……
而人類之外的敵人從不會因此而心生寬宥。
戰爭并沒有如他們一萬年前期望的那樣停歇，戰火永不停歇，只會升級。
獸人、靈族、混沌惡魔與帝國內部各種試圖蛀空它或是掌握它的奸邪之外，他們還多出了太空死靈、泰倫蟲族與鈦星人這些敵人……見鬼的這都些什么！從哪兒憑空鉆出來的！這個銀河就這么香餑餑是嗎？！——香餑餑是什么？奇怪。基因原體眨了眨眼，他血液中的東西立即讓他理解了它的意思。用在這里還挺合適。
一萬年來，他們所試圖建立的人類國度受到的最大攻擊并非來自敵人，同樣來自他們之間的內戰，這真是個可悲的冷酷諷刺。
在洪索的話語里提到，阿斯塔特修會如今實質上在帝國內外皆有樹敵，子嗣有時候甚至成為了某些原體被挾制的軟肋。
我們以及我們的子嗣，被……創造出來，是為了幫助人類在這個銀河之中過得更好，但現在，根據佩圖拉博子嗣告訴他“情況只會比赫斯提安兄弟知道的更差百倍不止”與他自己看到的來看，人類……并沒有過得更好。
甚至有許多人過得……
雖然他很不愿意相信，但是洪索拿出了據說來自佩圖拉博，他那位不聲不響但其實做事相當扎實的兄弟為他收集的醫療數據，“這些只是滄海一粟”，他看著基里曼愈來愈陰沉的容貌說道，“深淵遠征只是其中規模比較大而且……有我們作為證人的表親返回并為自己與其他人成功復仇的一次。”
極限戰士之主沒有忽略藥劑大師話語中隱藏的技巧。
其中一次成功的。
太多的犧牲。
太多無謂的犧牲。
阿斯塔特與凡俗人類之間的隔閡正在不知不覺中變得更大，而基因原體與他們的父親已經不再被視作人類。
事情現在怎會變得如此呢？淡淡的苦澀充滿了他的口腔。
——或許大遠征時無數精英閃耀的輝煌才是曇花一現，當所有人都以為那只是踏上輝煌時代路途的起點，殊不知那其實已是鮮花著錦、烈火烹油的高峰。
思及于此，羅伯特·基里曼終于嘆了口氣，他的面容在醒來后第一次顯現出了一種深深地無能為力的疲憊感，“見鬼，謝謝你的提醒，洪索。我想，我們現在有些類似從前的破碎軍團。這情況我并不陌生，你也不必拘束。那么接下來你們的任務原本是要去哪兒？”
藥劑大師似乎遲疑了一下，盡管很短，但是還是被第十三基因原體捕捉到了，他不動聲色。
“我們……原本是打算去大漩渦的。大人。”藥劑大師回答，“但如果您想要先去見見我的父親，您的兄弟，鋼鐵之主，我們也可以先想辦法送您過去。”
基里曼的藍眼睛盯著藥劑大師的藍眼睛。
嬰兒藍與鋼淡藍色的眼睛交匯了一霎那。
“雖然這是夢境，”基里曼緩緩地說，“但我還是不喜歡你的行為，藥劑師。對我撒謊。”
暗鴉守衛的背后泛上一陣陰冷，他在按下閃電爪開關的邊緣猶豫；格倫德爾面帶為難，手卻偷偷地伸向他心愛的熱熔手槍。
“沒有必要如此——以及，你說你救了我的子嗣們，但真的如你所說，你是打算把他們救回你們安全的領地，還是要將他們作為你的投名狀以幫助你的任務被順利執行下去呢？”
三個喘了一口大氣的聲音同時在房間中響起。
基里曼面色嚴厲，但眼中泛起一絲不易察覺的無奈。
“所以如果我沒有落到這里，沒有被你喚醒，你原本是打算救走我這些不幸的子嗣，隨后將他們連同這座拉米雷斯級星堡一道作為你的戰利品或是能力證明的，對嗎？”
洪索忍不住極為失禮地抬起手，下意識抹掉額頭上滲出的汗珠，他汗水中散發出的微妙緊張、遺憾、與松了口氣的氣味讓第十三原體更加確定了自己的猜測。
“是的。”這位佩圖拉博的子嗣最終承認了，在基因原體面前露出了此前所沒有的一絲冷酷無情的神色，那是只有最為果斷又無情的指揮官與戰士臉上才會出現的表情。
基里曼一時甚至有點好奇這名藥劑大師以前到底是做什么的了，或許他是在無奈之下才成為藥劑師的？又或許因為藥劑師的身份對他執行的任務更加有利？
接下來的對答證實了他的猜測。
洪索告訴他，他們三個正是為了取信于目前占據大漩渦的紅海盜戰幫的主子，一名名為盧夫特·休倫的叛徒星際戰士，所以才帶著自己從別的地方贏得的臨時艦隊出發前往帝國的領地盜取這座實驗性的星堡與其中的第五連成員的，并且在最后為了保證第五連沉思者陣列的……安全與純凈性（基里曼深深地看了他一眼），而選擇獨自駕駛它返回大漩渦。
他們大膽的計劃幾乎完美地成功了，而就在他們折躍出亞空間的時候，基里曼出現在這里，在他們面前，奄奄一息，脖頸鮮血淋漓，劇毒燒焦了他的血管，原體正在對著他們嘆出臨死前的最后一口氣。
假若洪索與萬納斯他們是帝國或是混沌的一員，那么可能會選擇將他放進靜滯立場繼續凍起來，也可能干脆就這樣看著他死掉，好從他的尸體上取樣，做出些更加大逆不道的事情——在這里，基里曼被洪索話語中的暗示再次驚呆了，他意識到藥劑大師知道類似的例子，或許這樣的秩序顛倒正是走向末路的年代的特征——
“所以。總結一下。”他們現在坐在原本被當作指揮中心的中央大教堂內，小小的杯子在原體寬大的手掌中像是一枚玩具，萬納斯不知從哪里找來了一些干凈的杯子、雷卡咖啡沫與熱水，為每個人倒了一杯，基里曼沒有明說，但他依舊對此很感激。
“你們原本是要去大漩渦內執行臥底任務，因為那里的統治者，海盜王盧夫特·休倫的身體非常差，對出色的藥劑師需求很強烈，因此你們為自己選擇的身份就是變節者中善戰的戰士與技術高明的藥劑師。而短時間內最容易取信于他、并在大漩渦內打出你的名號的方法，就是搶走我的子嗣們鏈接的這座實驗性星堡——一是告訴休倫，他們可以被作為修補盧夫特·休倫身體的材料，并且你擁有能夠奪取一個星堡的智慧；但其實更深層的目的就是為了在那里獲得一個名正言順相對獨立的穩定基地與更多話語權，看看能不能以紅海盜的基地為掩護，在那里暗中建立你們的中轉情報站與接應基地？”
“是這樣。雖然內容很多，但您概括得很對。”洪索點了點頭，萬納斯與格倫德爾此時已一言不發，默默低頭喝著手中的雷卡咖啡，努力降低自己在這里的存在感——因為原體沒有吩咐他們出去，他們也就只能待在這兒，絕望地聽他們的這位同伴憑空把這個謊言越吹越大、越吹越離譜！
天殺的洪索！愿諸神詛咒他這條三寸不爛之舌！一旦要是被第十三原體發現他們其實在騙他……格倫德爾還能有點事做來假裝鎮靜，比如走到指揮臺前處理一下星堡的運行，萬納斯就只好選擇起身欣賞窗外小行星帶的風景并在室內來回巡邏了。
“但是。”藥劑大師尊尊又敬敬地補充道，“既然您降臨于此，我們的任務計劃會重新調整，自然還是要以您的安危為優先，先想辦法送您去尋找……”
“不。”基里曼說。
空氣突然凝固了。——洪索鋼淡藍色的眼睛正眨著眼暗中評估著自己。基里曼忽然意識到，與其他兩位（尤其是格倫德爾）在原體面前顯得依舊拘謹的戰士不同，佩圖拉博的這名子嗣對基因原體本身就缺乏其他人應有的那種敬畏，他非常膽大——膽大到……幾乎有那么一點點像希爾了。
他笑起來，“不用為我特意更改你們的任務計劃。洪索，因為我要跟你們一起去大漩渦。”
這一次，基里曼終于從這位一直把情緒保持在面具后面的戰士臉上發現了一絲裂痕。
洪索的喉結上下滾動了幾次，鋼鐵勇士下意識咽了口唾沫，才找回自己勸諫的話語。
“可是！殿下（他甚至慌張地改了個稱呼，基里曼有些惡作劇地想到，看來的確是嚇到他了）！您不能跟我們一道過去，這太危險了！”
“危險什么？有什么危險？”奧特拉瑪之主好奇道，“你既然侍奉過我的兄弟，不可能不知道一位原體對阿斯塔特或是其他人意味著什么樣的力量吧？有我的幫助難道不好么？”
“有奧特拉瑪五百世界與第十三軍團之主的幫助的話固然可喜，但您現在可是連一柄短劍都沒有，武器都還是用的普通士兵的哪。請問，您要怎么幫助我們呢？”
雖然這話已經是相當不好聽甚至在暗中指摘原體，若是被帝皇的兒子中某幾位聽到了，洪索定然見不到下一秒鐘的太陽但是能見到自己的后背。
不過這是羅伯特·基里曼的御前，所以洪索現在還留著他完好的五官跟四肢，并有幸聆聽原體耐心的回答。
“首先……”第十三基因原體充滿智慧與洞察力的目光掃過洪索的動力甲，那些不起眼的、但是比起他熟知的動力甲來說更為完善的細節改動、那些比他上一次在佩圖拉博現在那艘鐵血號上看到的新款式動力甲具備更加危險的感覺的動力源與裝備……還有單人就能救治一位當時整個戰團的藥劑師都無能為力的原體……
很顯然。
“既然你是被我的第四位兄長委以重任又放心讓你們用這么少的人數前來做這么重要的事情的人，要么你本來就非常強大……”基里曼頓了頓，“但我沒有感覺到你舉手投足間的力量，你的單人戰斗力脫了甲不如另外兩位，尤其是他。”
萬納斯有些受寵若驚地被原體的手指了指。
“但我的兄長，他又不是安格隆，或是科茲那樣無法好好思考的人，正相反，他總是希望事情能盡量萬無一失。”基里曼盯著洪索，“所以，你肯定帶著一些足夠強大的、能讓我們順順利利進入那位海盜王宮廷的科技物品……對嗎？”
在沒有否認的藥劑大師回答之前，基里曼又微笑起來。
“而且，你不是告訴過我，雖然這里是時空節點中的場景，但也交疊著一部分你我的夢境嗎？如果是夢境中……假如我想要你有這樣的東西，又不知道是什么，它會出現么？”
我（粗口）了個（粗口）的（粗口）啊。
我還以為偉大的鐵之主，仁慈父親的庇佑一直降臨在我身上哪。
洪索的內心瘋狂咆哮著，原本順理成章地說要去找自己也不知道具體在哪里、但是肯定距離這里非常遙遠的鐵血號與貝拉卡恩鑄造世界也不失為一種用旅行規避時間錯亂的方法，同時還能暫時穩住這位尊神，免得他起太多疑心，直到他們之后只要能想辦法拖延到他所知的分裂時間點之后，再去與鐵血號接洽，那天塌下來就有高個子頂著了——
鐵之主那兒……雖然……仁慈父親的戰斗力……但是，那兒還有那么多鐵環與烏瑟爾瑪阿特拉這位大師呢！賺得他登艦之后，對付一位沒有合適武器鎧甲與軍隊的原體還不是手到擒來！
結果！結果！這是怎么個事兒啊！羅伯特·基里曼的記載與傳說中不是說他一向如神明一般冷靜、理智、不被情緒左右、遵守秩序與規則的嗎！這個興致勃勃又充滿冒險精神的又是誰啊？！不實傳言害死人！！！！
……（恐懼之眼粗口）還好，我還真有一份父親裝在我動力甲上的部件能勉強解決這個死亡問題。
只是。他心疼地看了眼自己動力甲中的某個部件，原本就覺得攜帶的裝備不夠用，現在更是用一份少一份啦！
唉！這真是搬起石頭砸自己的腳啊！！