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索爾塔恩·沃·布隆在遙遠、嘈雜而令人不快的爭吵聲中睜開眼睛。
老石匠深深地嘆了口氣：在這里待著的每一秒每一分鐘和每一個天都會從各個方面無死角地顯示出有基因之父坐鎮的鐵血號的美好，與上面過得那是什么享清福的神仙養老日子。
就算是時不時可能會直面羅格·多恩或者有時候要幫忙帶一下那群混血兔崽子也比這個強啊——不過洪索依舊該死。
但從奧林匹亞到泰拉圍城一直在鋼鐵勇士軍團中全程作戰的鍛石者可不是什么憂愁善感的小姑娘，他只是稍微把懷念的神色在臉上露出一秒鐘，隨即便小心地將它收進內心最深處，至少目前還不到時候……
一張被呼吸面具覆蓋、眼神冷硬、無法看出表情的臉孔重新代表了他在這里的形象。
是的，這里，梅德倫加德，鋼鐵勇士軍團目前名義上的新母星，別說不如奧林匹亞，這兒連鐵血號的半個機庫都比不上。
索爾塔恩走出他的休息室的門，入目所見讓他又想深深地嘆一口氣，但他好歹是忍住了。
在恐懼之眼中，哪怕是嘆口氣這樣稍微有些表示出疲憊或者衰弱的跡象，都可能會引來一次對他身上所有武器裝備的覬覦或者更直接點的試探攻擊。
由于嚴重缺乏補給與幾乎完全沒有有效生產能力（鋼鐵勇士在這方面要好許多，但索爾塔恩個人認為沒有鐵之主的治理，這些生產能力水平極低，好得有限）在恐懼之眼中的混沌戰幫手中的每一套終結者護甲上，可能都有前任幾十個主人的血液和骨骼碎片，說不定還有被撐開的人臉皮與魂魄的殘渣附在上面發出永恒的哀嚎，作為一種在四位大能信徒之間都接受度很高、相當時髦的裝飾，雖然索爾塔恩穿的不是終結者，但他如今這身裝備的保養與稀有程度也足夠他被定為目標了。
嗯，就是這么惡劣的生存環境，并且最后還有正常思考能力和組織度可以與黑機械教或者其他稀有的混沌供貨商（？）簽訂協議的戰幫是極少數，大多數情況下墮入混沌的星際戰士們過得其實相當沒有保障，啊，這是指那些還未曾將自己全身心地交給那四位大能的人，畢竟譬如死亡守衛還是奇跡般地維持住了軍團編制的，因此作為一個相當慷慨的勢力，紅海盜之王魯夫特·休倫在大漩渦的成功連索爾塔恩都略有所聞。
有多沒有保障呢，舉個例子，毫不夸張地說，只是為了一口干凈的水，兩邊就能開起生死互博，血肉橫飛，除了取悅某些神明之外，對活著的人到底還有何作用？因此作為全程了解過自己的基因之父升魔前后所發生的一切之人的老石匠，非常討厭福格瑞姆與帝皇之子們和他們的神明也是無可厚非，嗯，這和欺騙與襲擊自己的基因之父又是另一筆賬了，一筆一筆，索爾塔恩可都記著呢。
“現在，來一個人告訴我，這里又發生什么了？”鍛石者帶有呼吸面具的聲音極其獨特，立刻打斷了堡壘塔樓外的空地上正在發生的騷亂。“我記得我剛剛告訴過你們，按我說的去做，不要打擾我的冥想禮拜。”
在發現自己不知為何回到了梅德倫加德的幾乎立刻，索爾塔恩就利用出其不意的優勢，以及自己被大大地加強過了的天賦力量——閃電般突襲了離自己最近的戰爭堡壘與工廠群，并單槍匹馬地斬首了此地原本的戰爭鐵匠和他忠心耿耿的手下，將這里立刻改寫為他的名下——是的，索爾塔恩·沃·布隆原本一個人不可能做到這些，盡管他富有經驗、有著數千年與異形和同類作戰的履歷、能源滿格的動力斧頭、能量槽滿格的重力手槍和一身嶄新的全是黑科技的馬克XII型動力甲也不行（這型號是有一次索爾塔恩斗膽詢問保持了原本身體的那位父親所得到的答復）。
但擁有能與山脈、巖層與地殼溝通和使它們自己移動的能力的“大地統御者”索爾塔恩可以。
這個即使在混沌戰幫的巫師之中也顯得過于正常而隆重的綽號，是在他奪取這處堡壘的戰役中目睹他奇跡般地力量的手下中率先產生的，當時剩下的所有生還者最后都對那被如巨龍龜般的活化山脈高高托舉在頭部的老石匠握住武器單膝下跪，并低下他們的頭顱表示順從與臣服。
畢竟，這太嚇人了，想想看，當你發現，你只要還站在腳下的地面上，就會被突然冒出的巖石巨口吞噬、活吃、變成一個活生生的槍靶子或者血液四處飛濺如鐵楚女式的石雕，而如果更進一步，伱恰巧住在一座山上的巖石開鑿和筑造的堡壘中，噢——
在恐懼之眼中對這般偉大等級的巫術力量臣服并不是什么缺乏德行或者畏弱怯戰的懦夫行為——只要你不信血神——那么在你的首領和他的衛隊被兩次巖石擠壓干成肉醬和變形金屬罐頭之后，立即投靠一位如此強大的新興巫師顯然看起來就個很不錯的選擇了。
雖然這位看起來剛剛有過一番奇遇的巫師的這身打扮是真的看起來……過于偽帝，令人不適，但索爾塔恩·沃·布隆在梅德倫加德也不是什么無名之輩，因此其他混沌星際戰士按捺住了他們的好奇心，開始按照他們新主人的要求收拾善后。
雖然對進入權力機構和中樞完全不感興趣，但老石匠跟隨了鐵之主與破城者已經如此之久，以及他依舊擁有每一位來自叛亂時代老兵們能夠從一開始就學到的所有知識、理論和智慧。
最后收攏和整備一個堡壘并沒有費他多大的力，一些讓他看不順眼的刺頭都被果斷地處理了，由于干凈利落的死亡，他還被稱為“仁慈的大地統御者”。
當他清點到地牢的時候，發現里頭難得地居然還有些活著的俘虜，似乎是這個堡壘的前任鐵匠上次突襲某個帝國星球的成果。一些凡人，男女都有，都是些年輕人，他們大部分人本來可能的命運就是工廠奴隸、機仆、祭祀品、或者最壞的那種去處，養殖場。
不過這會兒索爾塔恩來了，因此他們的命運開始走向一種未知的可能。
鍛石者將他的眼珠轉向奴隸圍欄的塵土中剛剛發出極大動靜試圖襲擊混沌阿斯塔特的那個凡人男孩。
后者原本堅定不屈的眼神在看到老石匠那身與周圍風格格格不入的“正常帝國款式”動力甲、他胸甲上代表純潔的人類顱骨和那些依舊閃閃發光的金色綬帶之后變得愈發憤怒。
“你這個叛徒！”他嘶啞地喊道，“你竟加入他們！帝皇不會寬恕你們！”
“我也不需要祂的寬恕，小子。”
索爾塔恩瞇起眼，仔細打量著這個穿著忠嗣學院制服的男孩。
“你叫什么？”
“我的名字是薩莫寬(Samuquan)！可悲的墮落者！”男孩厲聲回答。
怎么開始咳嗽喉嚨痛了……
(本章完)