《》148.
《》148.
“路……”康提起了興致，“這個時候來，看來你完成你的作品了？”
他示意警衛退下，把門帶好。
“將軍您看看這個。”
路夢解下身后的包裹，在案上攤開。
這是一柄短鐵劍，康拿起它。
劍身原本就不長，在沙克人魁梧身形的對比下甚至顯得有些像匕首。
鋒刃精心打磨，光可鑒人。
“這就是你這些天打造出來的兵刃？”
“精致的小玩意。”康點評道：“也算合格吧。”
這種短劍的形制在達官貴人中比較受歡迎，能賣出不菲的價格。
或許是因為時間緊湊的關系，武器還達不到能上陣殺敵的品質，算是藝術品的行列。
看來這個人類很聽勸，沒有執著于挑戰什么甲胄，還是選擇了最快出成品的兵刃。
有些討巧，但是理智。
“很遺憾……”
路夢搖了搖頭：“這些天里我并沒能夠做出什么成品……”
“我的盔甲打造失敗了。”
“這柄劍只是我送給將軍的禮物，我想……”
“什么？”康臉色一板。
“按照我們之前的約定，伱拿出來的必須是自己親手打造的兵刃或者盔甲，而且得是你在這五天里新制出來的，這樣我們才能確認你真的掌握了這門技藝。”
現在又沒有成品，還在最后期限送自己禮物。
這是要行賄不成？
“我本以為，無論沙克人還是人類，至少作為一個男人，就應該信守承諾。”
“你能夠承認這把劍不是新打制的，你很誠實，這很好……”
康把精致的短劍推還給路夢，鱗片覆蓋的臉更顯堅毅正氣。
“但是不要以為能夠通過一件禮物，就能打破原先的規則。”
“這劍，你是還是拿回去吧。”
康的心中有些失望。
他寧愿這個人類自知無法完成約定后，就默默地跟著行商們離城，而不是帶著禮物再來求見自己，請求通融。
這樣至少自己還能為對方保留下一份尊嚴。
或許是這些人類習慣了走歪門邪道，凡是遇到問題，二話不說就想著通過人情解決。
而自己因為得了貴人的請托，對他有所關照，才讓對方覺得有可趁之機。
然而康并不是這樣的人。
要想得到他的認可，必須要有真才實學。
‘唉，你怕是看錯人了。’
康心想著，嘴上卻是保留了最后一絲情面：“我今天會放你們通行的，城門的守衛不會阻攔你。”
這話聽起來是給對方行方便，其實真正的意思就是要驅逐他們了。
“康。”路夢突然直呼其名。
“你誤會了。”
他拉了一張椅子，直接坐下，平視康的眼睛。
沙克軍官一怔。
一直以來這個人類要么稱呼自己“將軍”或者“長官”，一貫都是帶著下位者對上位者的仰視態度，而這是普通鎮民對軍官的常態，康也習以為常。
現在對方只是簡單的一個稱呼變化，卻似乎連帶著將兩人之間相處的關系也一齊改變了。
——他們是平等的。
“康，你搞錯了一件事情。”路夢微笑著，“我來這里，并不是有求于你。”
“因為我已經是斯昆鎮的正式居民了。”
他從兜里掏出一塊青巖色的號牌。
上面用紅色的顏料刻畫著一個向內曲的三角形，象征著沙克人的犄角和向外肆意的斗志。
三角形外，一個圓圈將它包裹在內。
這講述的是傳奇戰士克拉爾的不朽偉業，他將松散的沙克部落統一在一個國度內。
“這是，這是……”
這簡單的圖案就是沙克王國的標志了，擁有這號牌，就代表能夠在沙克的城鎮內永久居留下去。
“可是我并沒有給你辦理過手續。”康反應過來。
路夢：“有這個權力的人也不止你一個吧。”
“我的‘長官’——”
這回的語氣卻帶有一絲戲謔。
“順便一提，因為一位老鐵匠退休，我作為他的學徒，繼承了他的衣缽和資格證……現在已經是一個正兒八經的注冊鐵匠了。”
這些在治所的檔案里都能查到。
“何況，我記得我們最初的約定是，只要我能找到工作、證明我可以靠自己的技藝在斯昆鎮里活下去就夠了，毫無疑問，這算是完成了吧？”
“只是不用勞煩你再為我辦手續了。”
“就在短短五天，你怎么就成了學徒？”康不敢相信。
“可能是看我天賦異稟吧——也有可能是覺得我長得帥。”
路夢隨口扯道。
——這是靠的兄弟會的手段。
他后來又親自去見了一面斯昆鎮的聯絡人。
這才了解到，他們之所以有條件幫他解決工作，是因為這里的兄弟會開設有一家武器盔甲商鋪。
——按兄弟會的傳統藝能，這家商鋪賣的裝備，來路都不太正經。
這只是他們的銷贓渠道之一。
要想洗白這些店里的貨物，最好的方法就是聘請一個掛牌的鐵匠，聲稱所有的裝備都是出自他手。
原本聯絡人的意思是，讓路夢他們在商鋪里充當仆役。這些工作誰來都能做，解決起來需要收上幾萬開幣，用來打點上下的關系。
想到這里。
路夢不經意按了按自己的胸口。
鐵甲堅實，一陣冰涼。
物品名：護心鏡
類別：輕甲
等級：贗品（白）
價值：1400開幣
屬性：鈍傷減免8，切割減免20
簡介：只提供必要的防護，不妨礙機動性，常用作其他盔甲上的額外保護層。
路夢沒有對康說實話。
他早已成功制成了護心鏡。
這是由兩層金屬板加上熟皮帶組成的護甲，能夠很好地保護前胸和后背。
路夢沒有必要對這個沙克軍官證明自己的鍛造技藝。
他真正需要說服的是斯昆鎮的兄弟會。
要知道兄弟會為了聘請老匠師掛名，每年可是費了大量開幣的。
現在有一個自家兄弟，也掌握了鍛造的技術，尤其是還不要工資——聯絡人怎么會不樂意接納他？
雖然鍛造的手藝還稚嫩了點。
但反正他們又不需要你真正上手。
原先的那個老匠師看起來也沒幾年好活了，錘子都拿不起來，純粹是掛在商鋪下面吃空餉，否則也不會愿意搭上自己的名譽來做這種買賣。
有了新鐵匠的加盟，兄弟會干脆了一筆錢，買斷老匠師的資格證，就當送他回去養老。
路夢當天拜師當天出師，就是走個過場。
比起那些熬上十幾二十年才能學上一點真功夫的苦逼學徒，要自在多了。
打個比方。
有了這層身份，路夢就符合了斯昆鎮版“高端人才引進計劃”的標準，又有兄弟會這個地頭蛇代為溝通，合規合情，永久居留的號牌自然下發。
那幾萬開幣的手續費也全免了。
這是雙贏。
“禮物就是禮物，它是用來送給朋友的。”
“我來這里并不是想求見一個斯昆鎮的長官，”不等康回話，路夢起身，“而是希望能來拜訪一個朋友。”
他留下短劍，開門出去。
“——我路北游送出去的禮物，還沒有要回來的習慣。”
咔噠輕響，門已經被帶上。
只留下康一個人看著案上精致的短劍，光潔的劍身映出他發愣的表情。
他原本以為對方找自己，是有求于他，是想投機取巧。
為此，他嚴詞拒絕。
這也符合自己的一貫為人。
卻沒想到對方不僅沒有這種鉆營的心思，只是把這當做一次大大方方的登門訪友。
沙克人拿起短劍。
說實話，要把它當做賄賂并不怎么夠格。
——自己雖然常常被人評價為死板，但也并非不懂人情世故。
康知道，治所的同僚收取過遠超這把短劍價值的開幣。
但如果，這只是朋友之間的伴手禮，卻足以顯現心意。
換位而處，如果是自己登門拜訪，卻被主人誤以為是趨炎附勢，語帶譏諷，那他的心里該會有多么難過——
康突然想起了貴人的請托。
對方可是“他”都感興趣的人。
反觀自己，不同往日，如今只不過是一個中下層的警衛長官，平時最多管上十幾號人，如果沒有定居斯昆鎮的這檔事，康根本想不到還有什么需要人家來賄賂他的。
偏偏現在別人靠自己就已經解決了問題。
就這樣，路北游還愿意與他結交。
結果卻是不歡而散。
“偏見啊……”一聲苦笑。
都是因為他的高傲和先入為主。
一種名為“愧疚”的心緒涌上來。
雖然有著鱗片作遮掩，沙克大漢還是覺得自己的臉熱了起來。
他端詳著短劍，掛起來也不是丟掉也不是，更不好意思上門去退還。
混亂之下，甚至想過把它放在失物招領處得了。
最后，康還是嘆了一口氣，把短劍收進了抽屜里，壓在了最底層。
“看來刷好感的計劃失敗了。”
路夢走在斯昆的主街上，心中嘀咕。
“還真得是分段斧才行，下次自己打造吧。”
那把短劍是他從“自家商鋪”里順出來的，誠意還是不夠。
路夢現在掛名的那家商鋪，有屬于自己的鐵匠鋪，里面的鍛造臺主要是用來打造兵刃的。但也就是個樣子貨，要想真的開工，還得修繕一番。
以后他就可以在鐵匠鋪里練習兵刃鍛造，在自己家繼續提升盔甲工匠的技能。
也能“挪用”一些兄弟會的經費，采辦材料什么的。
畢竟他這個掛名匠師的技藝越高超，鐵匠鋪越像是在開工，里面的贓物洗白得也越快。
屬于是各取所需，他贏兩次。
路夢此次來治所，心思也不全在康的身上。
這只是順手為之。
路夢確實可以按照和康最初的約定，拿出打造好的護心鏡，證明自己，順理成章地獲得永久居留權。
但有兩件事情，改變了他的計劃。
第一件事情，就是知道了有人在關注自己，還利用康接近他。
雖然不知道這些人有何目的，但路夢不想按照他們的引導行事，否則就是掉進了陷阱也不自知。
無論對方是敵是友，他都必須自己掌握節奏，否則總會有受制于人的地方。
好比一個人平白施舍于你。
他日后想索取的回報可能會是現在的十倍百倍。
第二件事情，就是岳昱的盔甲商鋪被襲擊，劫匪的目的顯然是那些珍貴的甲胄。
在沙克王國的歷史上，曾經存在著輕視護具的風氣。
他們自己身上的骨板鱗片就是天然鎧甲，沙克人向來也為此感到自豪，用護具來保護自己，被視為一種懦夫的行為。
這看起來很無腦。
但卻可以用一條很簡單的理由來解釋。
——吃不到葡萄說葡萄酸。
在過去，沙克士兵并沒有足夠的條件來披掛盔甲。
反觀他們的敵人，圣國軍的神圣胸甲放在整個大陸，都是赫赫有名的。
雖然圣國不重視科技，但是底子在這里，怎么也比從部落建國的沙克族強。
從人類學的角度來看，在長期的敵對中，雙方都會越發強調自己獨有的元素，以和對方劃清界限，同時彰顯優越性。
尤其是弱勢的一邊。
比如圣國會強調自己的純血人類身份，將長角的沙克族斥為黑暗。
沙克族則會強化對特有身體特征的崇拜，比如犄角、鱗片，而把披掛鎧甲的圣國人稱為膽小的平皮人，只會縮在罐頭里。
——總不能天天宣揚士兵披甲的好處，結果王國又沒有能力給大家配發甲胄。
這再面對上鐵甲森然的圣國騎士，還沒開打，心理上就輸了一半。
但如今，情況已經發生了改變。
新政下，沙克王國的生產力正在發展，沙克士兵的著甲率隨之提升。
那些有條件著甲卻堅持不穿的老沙克，多上幾次戰場，也該死得差不多了。
大家都能認識到盔甲的重要性。
不著甲無非是買不起罷了。
路夢注意到。
相當一部分的沙克士兵穿的是從聯合城進口的武士腿鎧——沙克王國自己的生產能力還遠遠滿足不了需求。
在這個階段，軍方會最大限度地允許鍛造盔甲的匠師自由發展，盡快擴大產量。
反正能買得起的，不是軍方就是作為預備役的高級沙克戰士。
沙克王國本就是技術洼地，也不存在技術流失的問題。
但若是再發展一段時間，軍隊的需求滿足了，恐怕就會像管制弓弩一樣，開始控制盔甲的生產，甚至有過之而無不及。
比如歷朝歷代的“禁甲不禁刀”、禁防彈衣不禁槍……
沙克王國現在只是處于特殊時期。
岳昱的盔甲商鋪被劫就是風向正在改變的征兆，為此路夢也曾一度懷疑這是沙克軍方的自導自演。
總而言之，在斯昆官方面前暴露自己會盔甲鍛造技術還是有風險的。
甚至做得越大，技藝越精湛，風險反而越大，越容易被人盯上。
像路夢的小破屋，那些劫匪哪看得上。
“這個世界，有點本事，好像還更不容易過活了。”
路夢無奈。
還是老老實實洗白贓物，把刀兵賣給好斗的戰士們，讓他們互相殘殺，發點“戰爭財”，反而合法又安穩。
至于他做出來的盔甲。
就留著自己人用，能保住他們的安全就夠了。
“不管怎么樣……就從這里開始吧。”
巖壁高聳入云，城墻蒼銹巍峨。
一個白發青年走在主街上，避開來往的人流，輕車熟路，毫不局促。
幾塊青巖色的號牌在他手里輕輕打轉，碰撞著發出清脆的聲音。
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(本章完)
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