《》247.
《》247.
因著路夢的關系，這個名叫阿烈的沼澤民也不再堅持，討論時的態度都柔和許多。
他們很快就與瑞恩達成協議，領著商隊繼續進發。
路夢在心中思量。
相比起自己這些人，兩個沼澤民的實力可以說微不足道，但依舊擺出了強硬的態度……這或許是有意為之。
他們就相當于村子拋出來的試探誘餌，一旦合作者受激暴露出歹意，犧牲的只是這兩人而已，至少不會危及到整個村子。
就好比刺猬一樣，越是炸毛，其實越是說明有脆弱的部位需要保護。
瑞恩靠向路夢身邊，低聲道：
“這個村子就是還與我們保持著貿易的那一家，相對來說已經很友善了。”
路夢點點頭，他知道瑞恩的意思。
按沙克王國的說法，這些沼民所在的村落雖然目前還能為他們穩定提供高產的稻米，但到了明年，他們也有可能斷供。
要想了解整個沼澤地發生的事件，這個正處于變化當中的村落，就是最好的調查目標。
“倒是沒想到你居然還和沼澤民有聯系。”瑞恩有些感慨。
他們的排外是出了名的。
要知道巴彥最初打通這些購買糧食的渠道費了多大的心思精力。此次雇傭他們帶路，對方也是收費頗高，就這樣還沒有一個好臉色。
結果一看到路夢，這兩人頓時就好說話了許多。
早知道，一開始就應該帶著他去講價。
“說不上聯系，只是認識。”路夢實話實說。
以他的經驗，實際相處下來，對方也就是些普通人而已。
排外，不過是他們的生存策略。
想想以前沼澤地外，是什么樣的世界，兵荒馬亂，盜匪橫行……別的不說，沙克王國本身在過去就是最大的一股劫掠者，說不定還親自洗劫過不慎暴露的村落。
這種情況下，外界能留給沼澤民好印象才怪了。
就這還能重新建立起貿易，只能說明巴彥鬼才。
而路夢做過的事情其實也很簡單，只是在該幫忙的時候拉扯一把；但就是這么簡單的事，在沼澤民們看來也頗為難得。
在這個時代，同行人遇襲，最好的辦法當然是丟下他們，自己跑路。
換位而處，如果是路夢先遭遇了狂戰士，華叔等人恐怕也會選擇棄這個人而去。
更別提事后，路夢還為他們免費救治了。
有著如此的大環境，在危難之際還能伸出援手的，如果不是傻白甜的熱心人，那就是對自己實力有著充分自信的強者——而無論是哪一種，這都很容易贏得村里那些年輕人的好感。
不過路夢也清楚，好感歸好感，但不意味著自己獲得了對方的信任。
沼民們可能會回報善意，但如果這么容易就輕信一個外地人，他們的村落也早就保不住了。
與前往斯坦沙漠的方向不同，商隊一出城后就一路向東拐去，很快就跨過了名為‘綠野’的河流。
綠野河與孕育了神圣帝國的溫德河發源于同一片山區，溫德河向北，而綠野河向南，它流經邊境之地，也曾經滋養了無數生活在兩岸的居民。
只不過，如今的溫德河依舊是神圣帝國的寶藏，它形成的沖擊平原是大陸上最肥沃的一片綠地，人們自豪地稱其為‘奧克蘭之傲’，意為神賜的應許之地。
反觀綠野河，在圣國失去對邊境之地的控制后，圣國也不再關心下游的沿岸村莊，在山區大肆開礦，破壞了水源。
下游的各家盜匪也對河水層層截流，等到抵達沙克王國的時候，它已經瀕臨干涸，只剩下還有些濕潤的河床。
河流沿途的綠野也徹底被沙地所吞噬。
人們開始稱呼它‘沼流’，這個名字就僅僅表示著它匯入的方向了。
路夢向著沼流的盡頭眺望，那里竟是一片一直能接到天際的綠意。
在遍布沙塵和黃土的世界里，這真是難得見到的顏色。
——沼澤地。
明明匯入其中的河流都已經干涸，但這片世界上最大的濕地依舊植被叢生綠意盎然，說明它雖然被荒地包圍，但絕不似沙漠中的綠洲——沼澤地光靠自身的蒸騰作用就提供了大量的降水，剩下的則來自南方濕潤的海風。
就像生活在其中的居民一樣，沼澤地能夠自給自足。
“咔噠。”
隨著商隊的前進，成員們的腳下不時發出脆響。
他們低頭一看，才發現自己踩斷的是埋藏在淺泥下的根根白骨。
“是新死的。”康俯身拾起一根：“大概是過來開荒的流民。”
沼流雖然瀕臨干涸，但相較干旱的腹地，此處土地的含水量畢竟瘦死的駱駝比馬大，吸引了不少流民過來開荒。
“但是這里很危險，前來的流民要不了多久就會失蹤，被發現時只剩下皮包骨的尸體，像是被吸干了一樣。”康解釋道。
“所以我們在安頓遷入的流民時，明令禁止他們在沼澤地附近開墾——可惜沒辦法完全阻止。”
作為曾經的斯昆警官，他很有發言權。
聞言，附近的幾個商隊成員不由得心里發毛。
聽這意思，明顯是沼澤地里的什么東西出來殺死了流民——它們之所以不繼續擴散恐怕還是無法適應斯坦沙漠干旱的環境。
就連這些偶爾跑出來的生物都可以阻攔沙克的開墾計劃，自己這些人卻在深入它們的老巢。
“哼哼。”一邊的阿勝不知為何有些得意，“沼澤地可不是那么簡單的。”
這個沼澤民不負責帶隊，就自己跑來了路夢這一節。
他顯然知道殺死流民的是什么。
周圍的幾個商隊成員都是些年老持重的漢子，聽到這個年輕人臭屁的話也是有些不爽，只是敢怒不敢言。
等到進入沼澤地，如果真的遇上些什么奇怪的生物，說不得還只能依靠這兩個沼民。
阿勝瞥了瞥身邊的路夢，小聲道：“路先生，你不用擔心，沼澤地里能吃的動物很多，那東西也不總是攻擊人——跑到外面的這些估計是餓壞了，實際上就連我們都很少遇到它們。”
路夢笑笑，不說話。
在隊伍的最前方，阿烈已經帶著瑞恩等人探入了叢林的邊緣。
土地濕軟起來，高大的沙克人一腳踩下去，泥漿都沒過了小腿，每拔出一次都頗為費力。
反觀沼澤民，穿著一雙厚底草履，卻是在泥地上健步如飛，只是步伐有些詭異。
瑞恩留了個心眼，抬腿踩在阿烈留下的腳印上，卻是站穩了。
對這個沼澤民來說，如何分辨腳下的土地是實是虛，竟是已經成為了本能。
“跟著前面的人，踩實腳印。”她向后傳話。
“你們得快些，要下雨了。”阿烈并無意見，只是淡淡道，“雨水會把一切的痕跡都抹去。”
“我們中有一句話：遇上了第一場雨，伱才算是回到了沼澤。”
還有一章
(本章完)
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