《》325.
《》325.
石鎮的后半夜，城頭上的守衛領隊收工。
弩手經過魚叉炮臺時，向著守在那一邊的道身影喊：“隊長，可以換班了！”
“我還不累，”蒼翠搖頭道，“你們先下去吧。”
——路夢說到做到，真的把一支射弩隊交給了蒼翠來指揮。
雖然人數還不算多，用的也都是之前從石鼠團收繳來的十字弩。
石鎮易主，關鍵的城防自然要交給自己人。
然而帶領他們的，竟是一個毫無根基、甚至算是敵軍戰俘的工蜂。
大多數人還沒有看蒼翠展現過實力，不服者有之。但以路夢如今在石鎮中的威信，并沒有人會反對這一決定。
時間會證明一切。
“那行吧，”弩手們不再多說，“蒼翠隊長我們先下去了。”
說實話，他們這第一批站崗的人，一路走來，才是最晚得到休息的，堅持到現在已經很不容易。
不是客氣的時候，早點下去養精蓄銳才是正事。
目送第一批弩手離去，又清點過換崗的人手，蒼翠將視線聚焦到自己手中的魚叉炮上。
他的視力不好，這指的是視距短。
相較起人類，工蜂的視野范圍只有大概一半左右。
除非是被‘死蜂泛濫’轉化成霧人，這一先天劣勢很難得到改善。
然而，于蒼翠來說。
他看不到太遠的東西，那就只能力圖將視野范圍內已有的一切事物，都看清得一干二凈。
敵人只要進入這個范圍，蒼翠的感知，反而異常敏銳。
這就是射擊之眼。
從這個角度說，超遠程狙擊不是他的強項，近身速射才是。
魚叉炮臺的最遠射程，早已超過蒼翠的視距。
不過，等夜幕籠罩石鎮。
脫離了城頭的探照燈范圍，換成別的弩炮手來，也看不清更遠的方向，都是黑黢黢的。
這反倒成為了蒼翠的優勢。
他用蜂人獨特的握法，以干癟又靈活的手指扣上炮臺握柄。
往常，只要扣住炮臺或十字弩的扳機，他思緒就會平靜下來，進入與周邊環境合為一體般的境界。
然而，今天蒼翠的內心卻久久不能寧靜。
他還記得，那個白發青年，對自己說過的話——
“襲擊你們的幫派，他們自稱‘顱骨收集者’……”路夢說，“這些想必你已經查到了。”
蒼翠沉默點頭。
“問題的關鍵是，沼澤地內，并沒有一個叫顱骨收集者的幫派。”
“當然，以我的能力也不可能知道沼澤地里一共有多少個有名有姓的幫派……就像每時每刻都有人死去也有人出生一樣，在沼澤地，或許每一天都有新的幫派建立，又有舊的幫派被吞并，其中或許有一個就是顱骨收集者……”
“只是，蒼翠伱當時所在的幫會實力并不弱，在這種情況下，能夠在一次遭遇戰中，就全滅……”發覺蜂人的表情不對，路夢一頓，略過敘述，“顱骨收集者絕不是什么小幫小派，不至于一點線索都沒有。”
蒼翠并不在意對方將這段過往再揭露出來，他只是有些驚訝。
這些事情，是自己在加入黑色轉換者后，借助這家沼澤地內勢力最強大的派系之一的力量，才調查和想清楚的。
而對方僅僅是在調查自己的時候，順路就完成了。
——當然，蒼翠知道，彼時的自己人微言輕，即便背靠黑色轉換者，也得不到太多的幫助，需要慢慢做事，積攢功勛交換資源。
若不是為了調查顱骨收集者，他早就脫離了大黑眉的手下。
這個路夢，作為一個頭領，能夠調動勢力內所有的資源，搜集情報的效率自然不是自己可以比的。
蒼翠甚至稍稍有些后悔。
要是當初在剛聽聞黃水村變故的同時，就前往投奔，也不用空耗許多精力了。
當然，這純屬馬后炮。
在當時，任誰也想不到對方還有這樣的潛力。
路夢微微瞇起雙眼。
蒼翠多半會以為，是他調動資源，才得到的情報。
殊不知，自己只是調動了記憶而已。
并且，他目前所知道的一切，信息來源不是別人，正是后來的‘蒼翠’本人。
若不是蒼翠一直堅持調查，現在的路夢也無貨可講。
換成別人，要在這么短的時間里調查清楚，還真就只剩神跡了。
路夢所要做的，只是把這個工蜂未來的回報，提前返還給他。
“你不相信顱骨收集者只是一個小幫派，”路夢沉聲道，“所以哪怕在有一次，你聽聞了疑似那伙人被滅幫的消息，也沒有放棄調查，反而是黑色轉換者這邊都開始厭煩，敷衍了事……”
“但我要說……你是對的。”
“沼澤地里確實沒有顱骨收集者這個幫派，但外面呢？”
“幫派，只是他們的偽裝。”
“那些人——來自聯合城。”
“而打掃戰場、以及幫你調查他們的黑色轉換者……”
“正是他們的幫兇。”
夜幕之下，忽然傳來一聲鴉啼，將陷入回憶的蒼翠驚醒。
他松手給了自己一巴掌，暗暗自責怎么在值守時恍了神。
只是因為：路夢口中的消息的確讓他震驚，一直盤旋環繞在心頭。
事后，對方為了證明這不是空穴來風，甚至給出了許多其他瑣碎的信息側面印證。
蒼翠都來不及思考。
為啥對方給出的消息，和自己未來想要探察的方向那么重合……
這樣也好，免得親身去驗證了。
圍繞這件事的謎團，也一一解開。
其實，蒼翠之前所在的幫派，一開始并不是真正的黑幫。
他們只是一個小商隊，負責從‘閃’的流浪部族那里，走私一些農牧產品，到‘漫游地’給那些被圣國遺棄的村落、礦山。
——在樞紐站毀滅后，圣國就失去了對邊境之地的控制，以東的區域自然也和圣國本土斷了聯系。
說是走私，也僅僅是因為沿途砂匪襲擾，又長路漫漫，便是游牧部族都不愿意前往，嫌棄利潤微薄。
只有蒼翠他們的這種小商隊，才會以此維生。
好比若是圣國的影響還在，因為奧克蘭教義的關系，蒼翠這樣的蜂巢人是絕不能進入其中的。
但是，隨著現任砂之王的勢力膨脹，便是這道夾縫都越來越窄。
蒼翠所在的走私隊，才想著開辟新的商路，換一片地圖謀生。
他們便前往了沼澤地。
而進入這片混亂之地，自然要適應當地的法則，就改換成了幫派的模樣。
蒼翠還記得。
那個時候，他們有喜歡喝酒的艾德、沉默但是壯實的喬惟、整天嚷嚷著要再建一個蜂巢的墻佬、以及那個別人都說很漂亮但作為蜂人的自己感受不到的易珊……
哦，還有一個普通的工蜂弩手——蒼翠。
但是，這一遠行，就是滅頂之災。
“你們原來擅長走私，于是幫派掛靠在剝皮人之下，然而剝皮人與獵犬幫常年沖突，黑色轉換者又站在獵犬幫這邊，見到不屬于自己控制范圍的小幫派，自不會有什么好態度。”
“至于聯合城，他們的商人行會早就覬覦漫游地的走私商路，為此不惜清洗統合沿途的一切競爭對手，包括你們。”
“至于黑色轉換者如何與聯合城勾搭在一起的……”
沼澤地里的特產，黑浸膏。
黑色轉換者需要銷路，商人行會需要產源和商道，兩者一拍即合。
——那個路夢如是說。
然而蒼翠清楚，對方說的只是大勢。
更大可能是，自己一行人不過是卷入了幾方勢力爭奪的戰場。
碾碎他們的人，或許都并沒有什么特殊的用意，隨手為之。
否則，黑色轉換者也不會沒注意到，蒼翠這個潛伏在暗處才得以幸存下來的弩手，也是其中的一員。
無視，就是最大的輕蔑。
但不管怎么樣，蒼翠還是得知了那親自帶隊之人的代號。
——“獵頭人”。
是聯合城商人行會那邊的領隊，據說是一個奴隸獵人，喜歡收集那些逃跑奴隸的頭顱。
從這個角度說，他們用‘顱骨收集者’作為偽裝，還真是貼切。
夜風吹過，蒼翠漆黑的瞳孔中，目光凌冽。
無論是聯合城、商人行會還是黑色轉換者，對現在的他來說，都是不可撼動的巨山。
但是，要向那兇手本人復仇，蒼翠卻是有望做到的。
當然，據路夢說。
與聯合城的交易，在黑色轉換者內部都算是很高的機密，一般幫眾并不知情，關聯很深，復仇并不輕松。
——蒼翠一時懷疑對方是順帶自吹自擂，好彰顯情報網的強大。
畢竟他這一個外人都知道得這么詳盡。
雖說，對方也有這個資本吧。
得知多年來追索的真相，此刻的蒼翠并未感到釋然，反而有一股沉重的壓力堆上心頭。
那個路夢……
自己是獨活的喪家犬、是黑色轉換者的叛徒、是一個被俘虜的階下囚。
對方是殺死大阿爾的刺客、石鎮的新主人、攪動沼澤地的傳奇人物。
何以，他能為自己做到這種地步？
不僅委以重任，更是將這些寶貴的情報和盤托出。
路夢說，這是聘請他的報酬。
然而蒼翠清楚，這不過是為了照顧自己的面子。
無論是從哪方面出發，分明都是自己占了便宜。
至少比起曾經端茶送水的侍從，如今他的地位就遠超于前。
蒼翠從未感受過這樣的信任，從未得到過這般的真誠和恩惠……
這是他來到沼澤地，還從未有過的體驗。
相比之下，辛苦一些又算得了什么。
沼澤地內，臨近天亮的時候，即便四周依舊漆黑如墨，所有的夜行蟲還是都提前躲回了巢穴。
空氣間，安靜地可怕。
蒼翠掃視著城頭，不時提醒打瞌睡的弩手集中注意力。
他自己經過了一整晚，卻還是精神抖擻。
一個弩手不禁打了個哈欠。
起初，蒼翠并沒有在意。
但他的背脊，忽然下意識聳動了一瞬。
——似乎有風聲，夾雜在哈欠里極速地滑過。
蒼翠登時警覺了起來，抄起一支探照燈，向下方一掃。
光柱如同利刃一般撕開黑暗，留下空氣中浮動的塵埃，但是一無所獲。
蒼翠并未放松。
他將探照燈拋給身邊的一個隊員，自己去操縱魚叉炮。
雙手按住握柄的時候，熟悉的感覺又回來了，瞄準鏡一寸一寸挪動，透過其中，黑暗中的一切都纖毫畢現。
蒼翠捕捉見一個黑色的人影。
他就靜靜地站在城外的不遠處，但藏身黑暗，極為隱蔽。
看他的姿態，像是在眺望，又好像是在沉思，讓人下意識就要忽略他的存在。
“戒備！”蒼翠出聲示警，同時扣下扳機。
城頭的弩手瞬間警戒起來，同時在此之前，長槍已經自炮膛上呼嘯而出——
精準的命中了人影。
蒼翠相信自己的技術。而在這特殊時期，石鎮已經禁止出入。
會出現在此地的，別無善類。
然而，下一刻。
人影消失了。
并不是被魚叉炮命中后被撕碎，而是直接憑空消失了。
回蕩在空氣中的，只有弩炮的重型長箭貫入地面后的錚響。
蒼翠瞇起眼睛。
這個距離，以及魚叉炮的威力，自己絕不可能失手。
他親眼看見長箭貫穿了對方的身軀。
那身軀，不像是血肉組成的。
反而如同幻影一般，一觸就碎。
——是錯覺。
蒼翠松開握柄，快速后退，幾乎要向內摔下城頭。
在弩手的一陣驚呼聲中，一道寒光忽然砍向了魚叉炮。
炮臺的金屬外殼上激射起一溜的火，留下一道寸余深的痕跡。
若是蒼翠反應不及時。
此刻的他已經被攔腰切成了兩半。
但更令人驚訝的不是這突如其來的一擊。
而是那個，不知從何時起，就攀在城頭上的人影。
他身形瘦削干癟，渾身染綠綁帶，色深近墨，幾乎能和夜幕融為一體。
此刻各方探照燈打過來，也照亮了他的樣貌——
一頂帶著銹跡的鐵制防毒面罩。
“沼澤忍者？”有弩手認出來。
有不少人自己就曾經裝扮過呢。
但眼下，對方肯定是正牌貨。
弩手們紛紛行動，瞄準射擊——
“不要放箭！”蒼翠忽然喊道。
但為時已晚，已經有弩手扣動扳機，那沼澤忍者的身影一閃，又消失不見。
而弩箭穿過原先的位置，卻誤傷了另一個包圍他的隊友。
蒼翠來不及關照倒地的隊員，他抄起一支掉落在地的軍弩，上前搭在城頭上，快速射擊。
蜂人的目光銳利。
動作雷厲風行。
長箭破空，這回帶起了一聲悶響。
然而一連串的腳步聲響起，還是逐漸消散在了密林當中。
蒼翠收起軍弩，驚疑不定。
他還從未見過這樣詭異的情況。
對方竟是這般不知不覺、悄無聲息就攀上了城樓——要知道，這墻面豎直，都接近九十度，除了能插入指甲，可沒有供攀附的縫隙。
這樣的身手，若是讓他進得城來，后果不堪設想。
(本章完)
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