骨人作為這次行動領隊級的人物，又“體質”特殊，此前一直承擔著開路的任務。
并且，也只有他的“視力”，才能鎖定住蟲母的位置。
——但說實話，這個骨人愿意承擔這份責任，有些出乎瀨戶的意料。
來的路上，她曾經聽路夢提過。
在曾經的帝國崩潰之后，骨人們曾試圖在沼澤地這與世隔絕的地方，建立避難所。
結果卻是，奧克蘭的狂信徒，殺死了他們。
那些金屬殘骸，連帶著存儲在芯片里的技藝與知識，一起‘封印’在了密林泥沼中。
如今，這里即便還有骨人活動。
想來也會十分謹慎，不愿輕易拋頭露面，惹上事端。
瀨戶回憶起剛剛的畫面。
“我們……抓住它了。”
任何人都不可能再對這支隊伍下什么絆子，那可是會惹眾怒的。
這臺骨人沒有再用‘小格雷’這樣明顯帶有調侃的稱呼。
只見不遠處，一只足有兩人高的血色紅蟲，身披甲質，正在林間狂亂地嘶咬。
瀨戶注意到，它之所以不閃躲，是那四根修長鋒利的步足中，已經有一條自中間折斷，走起路來相當難以把握平衡。
在眾剝皮人在的時候。
“骨人先生，”她一刀劈開攔路的血蜘蛛，問道：“你為什么要幫我們？”
藏著這樣的秘密。
并且，未來又由誰領他們去參加會盟。
有些震驚，又夾雜著歉意。
瀨戶來不及猶豫，趕了上去。
阿沙的形象一直偽裝地很好，若不是截獲了那些密信，沒有人知道他背地里的謀劃，剝皮人依舊是把這人當做未來的大頭領來愛戴。
但瀨戶作為他的弟子，卻是習慣有話直說，單刀直入。
骨人之所以愿意加入隊伍，并不是因為身為幫派的一份子，而是在支援自己這些外人，抗下了來自阿沙的壓力。
正是血蜘蛛母蟲。
若是按照計劃，無名者此刻應該已經埋伏阿沙去了——也不知道他那邊的情況怎么樣，得手沒有。
若是路夢在，可能會委婉地試探。
從被撕碎的皮甲來看，應是一個剝皮人。
“這就足夠了。”
而旁邊還躺著一根長柄刀，以及一團面目模糊的尸體。
“……不全是為了你們。”骨人再次救下一個剝皮人，“我說過了，對你們的到來，大格雷他很高興。”
這次是要直接殺了那人。
骨人忽然開口，聲線調成了嚴肅的模式。
往陰暗一點說，有了他在。
沒想到，路夢接下來便告訴她。
是的。
此外，老爺子……大格雷的態度同樣難以捉摸。
在她就要激活狂化的前一刻，對上了骨人的攝像頭。
人情世故。
在聽到骨人表達出如此的信任后，瀨戶她著實有些心虛……
明明對方有的只是光學儀器，面部也不可能有多余的表情，但就是在那一瞬間，瀨戶竟是感受到了一股難明的情緒。
而蟲母的背部，則釘著一條射繩弩發射出去的鎖鏈，一端緊緊被好幾個剝皮人奮力扯住，就要綁縛在樹上。
在聽到這樣的決定時，連她都嚇了一跳。
大概問題不大，只是……
現在殺了阿沙，會不會與全城的剝皮人反目？
瀨戶一愣，不敢搭話。
到現在，明眼人都看得出。
對此，瀨戶心中不快，但為了大局，也只能忍下。
——真是不可思議。
以小公主的理解，如果單純是要拉攏剝皮人，最簡單的辦法就是和這個副頭領合作……哪怕可能是與虎謀皮。
“注意。”
小隊中的剝皮人，沒有大格雷以及路北游那樣，單獨搏殺巨型血蜘蛛的能力。
但是長久以來的斗爭經驗，卻能讓他們用團隊配合，彌補這一切。
代價則是，不斷減員的剝皮人。
每拖延一刻，他們的包圍與防線，都隨時有可能被突破。
骨人的一聲令下，幾個精銳的剝皮人皆是拔出特制軍刀，一擁而上；其他人，則是在奮力抵御著前來為母蟲解圍、愈發瘋狂的子嗣們。
瀨戶當仁不讓，同樣向血蜘蛛母蟲撲去。
以她的印象看，這樣體型的血蜘蛛，已經相當接近人皮蜘蛛。
若是能夠在這里積攢起作戰經驗，等有一天回到沙克王國，說不定還能在對抗人皮蜘蛛的前線里幫上忙。
更何況，這也是無名者交給她的任務。
血蜘蛛嘶吼一聲，巨力甩開了拉扯住它的剝皮人們。
但其他同伴已經近身。
就在小公主要加入戰局的前一刻，一道鐵灰色的身影越過了她。
“大格雷讓我告訴你們，”骨人悄聲說，“加入獵犬幫，也可以……”
“但是，不要相信大格琳。”
“嗯？”風聲凌冽，瀨戶沒明白意思。
但情急之下，來不及追問。
兵刃破空的風聲，與滲人的嘶吼，交織在一起。
雨聲大作。
斷刃向著路夢，迎面劈來。
那身經百戰的刀口，仿佛鋸齒一般，還泛著帶有血色的鐵銹。
而握著刀柄的人，狂風已經吹去了他的斗笠，滿頭灰白的頭發浸透了雨水，卻依舊如同鬃毛一般雜亂聳立。
這讓大格雷看起來像一頭發怒的老獅子。
他的眼神，也的確如惡獸一般兇狠。
斷刀，就是噬人的獠牙。
大格雷進攻的速度，比之前在城下時還要快。
“鏗！”
鋸齒咬在了銀白的刀身上。
路夢雙手持刀，月刃如鉤，硬生生卡住了猛獸的大口。
反光映在大格雷的眼里，顯得他好似眼神一亮。
老漢大吼道：“來啊！”
這聲音震得路夢的耳朵都有些發暈，嗡嗡不絕。
緊接著，大格雷接連出刀。
他的斷刀雖然只有原有形制的一半，但很明顯能看出，這曾經是一把特制的斬馬長刀。即便截去了部分，依舊不失攻擊距離，并且更添剛猛。
而老漢的架勢，沒有絲毫的花里胡哨。
若是以旁人看來，簡直就像是個瘋子般胡亂揮砍，毫無章法。
只有直面亂刀的路夢才知道，對方的攻勢招招凌厲，直逼要害。
這不是與人對敵練出的技藝。
而是在野獸與蟲潮中，從血和尸體里學會的廝殺之法。
面對不能以常理思考的敵人。
只能拋卻人性與理智。
就在這極短的時間里，大格雷已經連續揮出數刀，攻勢連綿不絕，仿佛沒有止境。
但凡有一刀砍上路夢的身體。
后果都不堪設想。
只是，區別于大格雷的亢奮。
白發青年此刻卻異常冷靜，就好像他的刀光一樣，克制、清煉。
路夢只是手腕翻飛，將一柄原本巨型的月刃刀，舞得如同紛亂的落葉一般。
每每都恰好格在了斷刀的力盡之處。
火花剛剛濺起，又被從天而降的雨水洗去。
刀刃相擊。
微弱的明滅，巨力震起的水珠瞬間化作霧氣，像是被擊碎了一般。
而路夢那泛著微光的眼睛，則完整地映下了大格雷出手的每一個動作，像是一個皮影小人一般。
原來如此……
他接連后退。
大格雷的攻勢則沒有絲毫停歇，不斷貼身追擊。
崩壞的刃口不斷增加，斷刀發出興奮的哀鳴，馬上就要不堪重負。
這一把特制軍刀，品質也只是一般，雖然順手，陪伴了老剝皮人多年，堅持到現在已經實屬不易。
就在一聲巨響過后。
斷刀的上端，竟是又飛去了半截。
大格雷反應迅速，手腕一滑，將斷刃直接捅向了露出的空檔，直刺對方的胸膛。
后院本就不大。
而此刻，在接連的后退下。
路夢已經被逼至了靠墻的角落，退無可退。
鐺——
斷刀再次被擋下。
但是這一次，兵刃之間，只發出了微弱的聲音。
“你這個……”大格雷面露苦笑，“小王八蛋！”
下一刻，身著灰衣的老漢打著旋兒，翻滾在了地上。
而他的腰腹間，那新綁的泛白醫用繃帶上，赫然出現了一只腳印。
近戰技能：武術42（專長）
路夢下身站穩，收回側踢的長腿。
而他手上的月刃刀，依舊保持著格擋的姿勢，沒有動過。
“我要是出刀，”他說道，“你可就死了。”
大格雷的攻勢迅猛，不只是戰斗風格的原因。
更是因為如今的他，能持續作戰、保持實力的時間很短。
明白了這一點。
路夢年輕力壯的，當然要熬老頭了。
這是最為穩妥的必勝之法。
老漢的最后一刀，最兇險，但也是強弩之末。
“咳咳咳咳，”大格雷趴在地上，嘴角溢出鮮血，“我當然知道……”
但是……
有你這么往人家傷口上猛踹的嗎？
大格雷感覺，肚子里翻江倒海，骨頭不知道斷了幾根，渾身像是被一百只沼澤烏龜踏過一般劇痛……
你不出刀……老漢我也快死了……
路夢走上前去，一手持刀架在大格雷的脖子上，一手扯下他的腰間繃帶，即便是在雨中，一股濃郁的藥劑味還是散發了出來。
他探手一摸，惹得老漢又是一陣齜牙咧嘴。
“這么些年，”他低聲道，“伱都是這么……過來的？”
“嘶……都是老傷了，”大格雷算是明白了，這年輕人根本就沒有什么尊老愛幼的心思，“那一次，在血蜘蛛底下失了手，腸子都被吃掉了好幾節……能夠活到現在，已經算是奧克蘭顯靈了吧？”
“你之前的問題，說的器官移植？聽雙刃團的人提過，但是我自己是沒做的，畢竟也沒什么必要……”
路夢后退一步，看著面前的老漢。
他聽說，在牧場中，由于牛類很容易患胃病，有的主人會在它們的肚子上開一個洞直到瘤胃里，再用橡膠圈固定防止傷口閉合，這樣就能永久地觀察里面的情況。若是吃下多余的草料，或是發酵不暢，還能夠直接用手掏出來。
而大格雷那被遮住的腰腹，正開了這樣的一個口子，只是多了一個可以開合的樹脂蓋子，便于隨時處理。
這已經算是人體改造了。
說不定還真是‘閃’那邊的游牧民幫忙做的。
路夢可以聞出來，對方使用的藥，許多也是用于抗炎殺菌的，顯然是怕感染。
而透過這個‘窗口’，能清晰地看得蠕動的腸道，已經各種殘缺但依舊堅挺的臟器。
這樣的場面，路夢見得不多——以往都是在解剖的時候。
的確沒有器官移植手術的痕跡。
他還記得，自己與鐘醫生討論的結果。
雙刃團掌握黑市器官販賣的生意，而在它的背后，必然還有著其他勢力的支持——有人需要在沼澤地中四處尋找配型，以延續自己的生命，或者恢復健康。
而那黃水村的小盈兒，就是其中一例。
是路夢偽裝成沼澤忍者，攪渾了水，才使得此事告一段落。
若要尋找幕后雇主，從傳聞來看，受傷已久的大格雷，是極容易想到的賣家。
但是，現在來看。
倒是排除了這一個答案。
路夢提刀起身，俯視著大格雷。
這個老漢渾身泥濘，原本積蓄的氣勢也早已一掃而空，極度的虛弱讓他連站起來都做不到。
“你已經打敗了我，”大格雷囁嚅著，“剝皮人的事情，我已經管不了啦，路北游你名不虛傳……”
“之后再想干什么，就隨你吧。”
說完這幾句話，他像是耗盡了最后一絲力氣，只是不住地喘息，熱氣吹起打濕的灰白胡須。
一抹刀光，映在了老漢的臉上。
路夢倒提著月刃刀，站在他的身前。
大格雷笑了一笑：“只可惜，剛剛沒能看你出刀。”
在傳聞中，殺死大阿爾的那一個刺客，使得就是一手精湛的刀術。
從聽說了這個消息后，他就料想到自己可能也會有這樣一天，只是一直等待著。
這或許就是沼澤地的宿命。
連大哈什都逃不掉。
自己之前那么拼命，也未嘗沒有一點比試的傲氣和心態在。
只可惜……這小子……比想象中的還要不走尋常路。
“我還有最后一個請求……”心中掙扎了一番，老漢開口道。
他還有唯一一件放不下的事情。
——剝皮鎮。
對方來這里的目的，很好猜。
大概也是像對付石鼠團一樣，是為了奪取他們的城鎮。
然而，大格雷并不在意。
因為……他聽說。
石鎮現在過得很好。
那么。
剝皮鎮，想來也不會例外。
(本章完)