有不少人知道，雙刃團曾經有一位姓鐘的名醫。
事實上，甚至包括赤劍團的許多成員，都是在鐘醫生的操刀下，完成了手術，他們對那個中年人并不陌生。
而現在，鐘醫生失蹤了。
雖然沒有確切的消息，但他極有可能與沼澤地的那股叛軍待在一起。再看到現在的一幕，難免讓人浮想聯翩。
正當赤劍團的隊長想要進一步調查的時候。
他聞到了奇怪的味道。
剛登船的時候，他就注意到，船上不止有著血腥味，還有著一股酒氣。
現在，大尖牙的尸體邊，有著打翻的名貴血色朗姆酒，和血液混合在一起，不分彼此，但味道還不至于這么濃厚。
之前就有成員報告過了。
這艘篷船使用的燃料是酒精，雖然有些可疑，但想來是之前亂箭齊發的時候，射穿了儲備箱，讓它們泄露了出來。
一聲轟鳴，鋼架平臺震響。
即便是放在沙克族中，那也是天賦異稟的存在。
“赤色劍客！”隊長驚呼。
赤劍團的首領。
但是它的味道，卻完美隱蔽了篷船內部的殺機！
“嘭！”
隨著巨人跳到船上，整艘篷船都經受不住他的壓力，船尾翹起，快要傾覆。
“等等，”隊長忽然意識到，“攔住它！”
怪異的是，這個赤劍團的成員并沒有叫他“老大”，亦或是“大頭領”，而是直接叫出了代號。仿佛他們之間并不像其他的幫派那樣，有著上下級的隸屬關系。
此刻只隱約能看見一個被火焰包裹的人形，以及發出身處地獄一般的哀吼。
篷船順著慣性，還在往赤劍團的腹地開去。
一瞬間的光芒，顯得像太陽一般明亮。
那是燃油！
有些刺鼻，但又仿佛某種不知名的花……
然而此刻，除了血味和酒氣，赤劍隊長還聞到了另外的味道……
“呸。”隊長浮出水面，吐出一口水。
一個黑影佝僂著身，從中鉆出，下一刻站立起來，卻又身量高大，如同一個巨人。
大多數幫眾現在泡在水中，圍繞著篷船沉浮，默然地看著他們同伴的結局。
鐵皮棚屋的門開了。
他渾身暗紅綁帶包裹，顏色像是干涸的血跡一般——不，那就是干涸的血跡，巨人的每一次行動，綁帶下都滲出血來，但馬上又被高溫烤干。
如果不及時，那這就是一艘自殺式的火船！
難以想象，一個人類居然會壯實到這個地步。
巨人竟是凌空躍出，像是一枚炮彈，跨越了無數人的身位，直接砸在了燃燒的篷船上。
就連守在外面的幫眾，都被碎木板擊中。
夜幕籠罩，黑暗之中。
但是為時已晚，他看到船艙的一個角落，忽然閃起一絲火苗。
但其他的一些低階幫眾，就沒有那么好運了。
他的面目焦黑，多有灼傷，顯然是首當其沖。
船艙炸裂。
甚至有來不及逃脫的，還被困在篷船上。
酒氣彌漫在空中，仿佛烈風都喝醉了一般。
火光照亮了他的身影。
這些人只是被劃出了一些傷口，并無大礙，但此刻也只得跳入水中——因為整艘篷船，已經開始熊熊燃燒，翻滾出刺鼻的濃煙。
緊接著，船板下，原本用于調節浮力的空倉，燃起了明黃的烈焰！
暴露在空氣中，酒精會很快揮發，無法儲備這么久。
赤劍團成員們，被炸飛出去。
而他的體型壯碩，簡直像是注水膨脹過，但肌肉流動虬結有力，讓人毫不懷疑，里面蘊含著爆炸般的力量。
除非是原有的燃油耗盡了。
然而他畢竟反應及時，是直接選擇撞碎了船板，自己跳了出來，而那些裹挾在身體上的火焰，在浸入水中后，也就自然熄滅。
但，眼下的這艘篷船明顯是遭遇了變故——如果原本的燃油是被人竊取了，那么它們現在在哪里呢？
“走！”隊長當機立斷，馬上下令。
一般情況下，大家不會使用酒精作為輪機燃料。
就在這時。
隊長立刻意識到了。
赤色劍客聽到喊聲，瞥了水中的“下屬”一眼，并不理會。
他迎著高溫，大踏步向船艙中走去。
火焰舔舐上了巨人的身體，滋滋作響，但他渾然不覺，好像根本沒有痛感，行動也絲毫不受影響。
一部分綁帶被燒掉，露出下面猙獰的皮膚。
它們碳化脫落，但很快，幾乎是以肉眼可見的速度，新的肉芽又生長出來。
恐怖的恢復力。
在赤色劍客走到船艙邊時，一道橫梁迎面倒下。
巨人按住了腰間。
下一刻，一道緋色的紅光亮起。
焦化的橫梁還在空中，就頓時如同煙花一樣炸裂開來。
與此同時，巨人腳下的船板，也順著刀光層層開裂，露出金屬的船龍骨……呲，龍骨也從中斷裂，切面齊整。
失去了承重結構的篷船，發出瀕死的嘎吱聲，眼看著就要逐漸下沉。
但赤色劍客腳下不停，直接邁入了還在熊熊燃燒的烈火之中。
“把他拉出來！”隊長咬牙下令。
他們知道，赤色劍客是個怪物，恢復力異于常人，但并不是不會死，尤其是像火焰灼燒這樣持續的、大面積創口，對他的身體更是一項沉重負擔。
聞言，本已經逃離火海的赤劍團成員們，只得又紛紛爬上了篷船。
好在湖水已經浸沒了大部分，不像最初那么危險。
片刻后，幾個幫眾忍著灼痛，架著一個渾身著火的巨人跳入水中。
整個過程，赤色劍客一聲不吭，也沒有多余的動作。
不復一開始的威勢，好似死了一般。
只是他的手上，還緊緊抓著兩樣物事。
隊長游上前去，正要責怪，但他看清了“老大”抓著的是什么。
“這是……”
一個是一大團干燥的菌茸，內部孔洞疏松，已經悶燒了一半——在沒有點火工具的時候，沼澤民們常用它用做儲存火種的工具，有時候里面的火星甚至能幾天幾夜都不熄滅。
然而，作為赤劍團的一員，他還知道。
在沼澤忍者的改造下，用它配合引燃物，他們甚至能計算操控燃燒的時間，就比如延時點火。
這是在水部落傳承了無數年總結出的經驗智慧。
當然，也是秘傳的暗殺技巧。
剛剛，想必就是它點著了暗藏的燃油。
而從消耗的程度看，行兇者早早就布置好了這些，肯定已經離去，即便想要追捕也是不可能的了。
而另外一樣東西，則更加明顯了。
——一頂沼澤忍者的呼吸面罩，銹跡斑斑，沉默死寂。
赤劍團中人更加不陌生。
只是以往見到，那都是在戰場亦或是死人的頭顱上。
“赤色劍客……”隊長試探著問道。
巨人的眼中，露出了些許神采。
“咔！”
他的手掌用力，鋼制面罩竟是生生凹陷碎裂。
“影人……”
赤色劍客開口，語氣空洞，又像是帶著怨毒。
他被火焰燒得碳化的臉，被嘴角牽動開裂，流出濃漿一般的血來。
“呼！”
鯊魚村的某處，一個墨綠色的人影露出水面。
游泳：38→40（專長）
路夢爬上岸邊。
游泳，全方位消耗體力的一項運動，幾乎整個后半夜他都泡在水中，可以說相當辛苦了。
但人有時候就得逼自己一把。
像是游泳這項技能，平時沒有生死危機，再怎么訓練那也是像玩一般，效果自然是比不上時刻警惕、壓榨潛能的現在。
路夢捋干頭發，遙望著身后的大澤。
這個距離，已經看不清什么，但他可以想象出一些鯊魚村里面的情景。
大尖牙的死訊，今夜暫時不會傳到大黑眉與伊爾斯的耳中。
但光是聯合城武士的死亡，就足以讓黑色轉換者焦頭爛額。
至于他送給赤劍團的禮物。
則是之前從影人小姐那敲詐……討來的一點妙妙小道具。
而這所有的一切。
都足以將矛頭導向當前鯊魚村的大敵——“沼澤忍者”。
一次懷疑，那只是虛無縹緲的推測。
但如果所有的事實，都指向同一個結論，便是再心思縝密的人，都不可能忽視這個最顯而易見的答案。
雖說吧……他現在和影人小姐算是盟友。
但這是必要的。
重點是，要完全撇清“路夢”和這件事的關聯；至于影人，早就洗不白了，黑鍋多得足以開鐵匠鋪，再來一點也不愁。
加上水部落中人還沒有潛入鯊魚村。
即便是引起警惕，也不會對他們造成什么危險。
相反，還可能讓影人小姐更堅定認識到，他們是不死不休的關系——這樣，即便大格琳再想分化自己，也是不可能的。
路夢回過身，腳下踩著淤泥一深一淺。
手中拖著的月刃刀，則劃出一道長長的痕跡，與月光下青年的倒影重疊在一起。
他心想：‘還有一個變量……’
反蓄奴者們。
他們的刺殺，是一切的源頭。
一開始的確讓伊爾斯誤判，把鍋甩給了自己這邊。
如果后續沒有發生其他的事情，那么幫眾們的搜捕方向就會錯誤，讓不存在的‘沼澤忍者’分擔一些壓力。
這套路，和路夢前期使用的完全一樣。
不知道，這策略是不是對方有意為之……畢竟鯊魚村與水部落的敵對，在如今的沼澤地，不算什么新鮮消息。
但是，他不是影人小姐。
要想用這一招來坑自己，那可就是班門弄斧了。
路夢不會白白背這個黑鍋。
干脆借著由頭，把事情鬧大，如此那兩個反蓄奴者，說不定真的會被當成沼澤忍者來搜捕……而他們的行動，又從另外的角度佐證了伊爾斯等人的猜測。
陷入路夢的有意引導之中。
對方‘得償所愿’，自己洗清嫌疑……也算是雙贏吧。
不過，路夢對反蓄奴者們同樣很感興趣。
在自己與鯊魚村的對抗中，對方處在中立位；但現在有聯合城插手，他們未必沒有共同的敵人。
并且，他知道反蓄奴者的底細。
作為對抗聯合都市、神圣帝國乃至一切奴隸制的組織。
對方的勢力，可不是沼澤地能比的。
另外……反蓄奴者的領袖錫拳，是一個機械生命。
也就是骨人。
但和其他那些茍延殘喘、甚至會為奧克蘭教徒獵殺的骨人不同，從上古時期到現在，錫拳無論實力還是地位，都是其中的一代傳奇。
最重要的是，和其他的遠古領袖不同。
錫拳能夠與人溝通。
這可太罕見了。
對于這樣的勢力，如果能現在就結一個善緣，對于路夢后期的發展，無疑大有裨益。
至于要如何幫助他們，那也很簡單。
明天一早，當所有的消息披露。
獵犬幫無疑會聯合沼澤地所有的幫派，對‘沼澤忍者’（包括反蓄奴者）進行全城搜捕；剝皮人，也有機會成為行動的一員。
到時候，只要比其他的幫派，更早找到那兩個反蓄奴者。
就算是成功。
路夢在心中擬定了幾個可能的地點。
當然，在這樣緊張的環境下。
對方想必會非常警惕，找到他們的難度不小。
更重要的是，如何獲取信任。
路夢站在岸邊的一塊空地上，一甩長刀。
水珠從月刃上滾落，不留絲毫痕跡，甚至都不需要額外擦拭。
這時，他身后的大澤中傳來一陣響動。
像是有什么東西出水了。
路夢并未緊張，而是撐著長刀向后望去。
“副頭領。”
一道機械音傳來。
只見一個鐵灰色、額上帶著三個小攝像鏡片的頭顱，從水中冒出，沖著路夢點了點頭。
骨人索拉。
他一步步向岸邊邁來，身形逐漸出水。
當金屬的腰身露出時，可以看到他的兩只機械臂上還拖著一張大網。
網中，是一塊塊甲片。
最大的那一塊胸甲上，烙著聯合城的藍色雄鷹徽記。
——拆卸下來的武士重鎧。
“辛苦了。”路夢笑道。
他并非真正的只身赴宴，這只是一個幌子。
如果剝皮人的心腹都到場，唯獨少了索拉這個骨干，無疑會惹人懷疑，產生多余聯想。
骨人的身體沉重，無法游泳。
然而，他們卻是可以在水底行走，如履平地。
深潛其中，更不用說為人察覺了。
(本章完)