木仙之的老花鏡片上閃過流光，蒼老手掌不自覺撫上胸前懸掛的百年雷擊木：
“后生可畏啊，當年我參透這手移宮換羽的技巧，可是足足花了……”
火天元酸溜溜地撇了撇嘴：“到底是四元素百年難遇的奇才，竟敢在族比用越級施針。”
他攥緊的拳頭暴起青筋，指尖幾乎要掐進掌心。
雷千立正盯著光幕出神。原本與秦峰商量好要穩扎穩打，此刻畫面中雷銘行云流水的運針手法卻讓他喜出望外。
正欲開口自謙，身后突然傳來清朗的少年音：
“最后一針要落空了。”
長老席眾人齊刷刷回頭。能坐在這里的無不是醫道宗師，竟有人敢質疑他們的判斷？
雷千立剛要發作，卻在看清說話人時瞬間換上了笑臉：“秦小友何出此言？”
秦峰坐在后排觀禮席上，指尖無意識摩挲著座椅扶手。
自從雷赫英特意將他與長老會隔開，這個位置就成了全場焦點。
此刻數十道探究的目光利箭般射來，其中尤以火天元為甚。
“精氣神三虛疊加。”
秦峰指了指光幕中雷銘微顫的指尖：“昨夜他改良針譜到子時，今晨又空腹施術。第十針看似完美，實則氣息已亂。”
這話讓長老們面面相覷。他們分明看見雷銘將第十針穩穩刺入風池穴，針尾連半分顫動都沒有。
火天元鼻腔里哼出冷笑：“秦大醫莫不是怕徒弟搶了風頭？這針路走勢分明……”
話音未落，光幕中的少年突然僵住。
豆大汗珠順著雷銘慘白的臉頰滑落，懸在銀針上的手指遲遲不敢下落。
觀眾席響起細碎的議論聲，長老們的表情漸漸凝重。
秦峰的指甲深深掐進掌心。他比誰都清楚這個徒弟的致命弱點。
那個總愛縮在藏書閣角落鉆研古籍的少年，每次試針失敗都會把嘴唇咬出血。
若在此等場合受挫……
“快看！針尖偏移了！”不知誰驚呼一聲。
只見雷銘的指尖突然失控般斜斜刺下，本該垂直入穴的銀針在半空劃出危險的弧度。
秦峰的舉動引發不少非議，許多人覺得他過于張揚。就在此時，會場內突然爆出刺耳驚呼。
原本專注施針的雷銘所在區域出現騷動。
他治療的志愿者突然捂住胸口彈坐而起，額間布滿冷汗：“痛！像被火灼燒一樣！”
這聲痛呼在寂靜的場館內格外清晰，所有視線瞬間聚焦在雷銘的診療臺前。
這位被稱作四大家族新生代翹楚的醫者，此刻正顫抖著取下刺入志愿者天池穴的銀針。
雷赫英快步上前查看情況，受傷的志愿者擺擺手：“我需要更換診療對象，體內氣息暫時無法平復。”
“挑戰高階針法本就艱難。”
雷赫英輕拍后輩肩膀安撫：“按你原本水平正常發揮，照樣能為雷家爭光。”
雷銘沉默著點頭，指尖殘留的銀針仍在微微顫動。
診療區很快更換了新的志愿者。雷銘閉目調整呼吸，再次起手時明顯降低了難度，選擇相對穩妥的十六針方案。
觀禮臺上，火天元盯著實時影像面色陰沉，先前嘲諷秦峰時只有他公開表態，如今倒像是自打耳光。
“意外總難避免。”
木家長老適時打破僵局：“好在及時調整策略，剩余時間足夠完成治療。”
水家代表頷首附和：“各家選手都回歸常規水平了，看來本屆不會有越階挑戰者。”
雷千立暗自盤算著積分：水清蘭十九針的記錄只領先雷銘三針，若秦峰能完成三十三針，雷家仍有希望沖擊前三。
今年賽制經水家提議有所調整——當總分相同時，優先比較單輪最高成績而非耗時長短，這個變動讓比賽充滿變數。
當雙方最高針數相同時，才需比較施針速度。
雷千立暗自思忖若水家不主動設限，雷家想保住第三席位恐非易事。
畢竟雷銘耗時已久，反觀水清蘭正從容不迫地完成針灸。醫典三十三針的秦峰，應該能成為關鍵勝負手。
這念頭讓雷千立嘴角微揚，卻旋即察覺蹊蹺。
水家明知上屆家主抱恙，仍堅持推出僅三十針水平的水魚兒，此舉無異于自損戰力。
更令人費解的是她們主動提出的決勝規則，若總針數相同，則依第二輪成績定高下，這分明對醫典等級略遜的己方不利。
“難道水魚兒有所突破？”雷千立眉峰聚攏。
五年前水魚兒以武者身份晉階大醫已轟動杏林，但此后她專注武道修行，醫道進境理應停滯。坊間共識其醫典等級仍止步三十針。
不祥預感如陰云籠罩，雷千立正欲與秦峰商討，卻見青年醫者神情凝重，心弦驟然繃緊：“秦小友，可是有何變故？”
秦峰目光鎖定監視屏幕：“雷銘狀態堪憂。”
雷千立急視監控畫面：雷銘雖面色如常，十六針難度的秘術已行至中段，木陸那邊卻僅余最后一針未落。
見雷千立困惑，秦峰低聲解釋：“木陸施針穩健，收官必成。但若他率先完成，對雷銘的心理沖擊恐致功虧一簣。”
這番分析令雷千立后頸發涼，此刻木陸的銀針正懸于半空，距離穴位僅毫厘之遙。
整個觀賽席的呼吸聲仿佛都隨之凝滯，勝負天平在針尖上微微顫動。
考場心理戰往往發生在抗壓能力弱的考生身上。
以醫術考核為例，當木陸率先完成施針時，正在施針的雷銘指節突然發顫，銀針險些脫手。
這正是秦峰預判雷銘會出狀況的關鍵原因。
雷千立猛然醒悟秦峰的暗示，正要示意弟弟雷赫英停止播報他人進度，然而木陸高亢的宣告聲已穿透考場：“收針完畢！”
這聲宣告如同投入湖面的石子，激起陣陣漣漪：水魚兒指間銀針輕晃，瞬息恢復平穩；
火鴻添撇嘴低語：“白毛怪顯擺什么，要不是我挑戰高階針法，頭名早歸我了。”
唯有雷銘呼吸陡然急促，額角滲出細密汗珠。
當水清蘭清脆的報捷聲再度響起，這位雷家新秀的自我調節防線終于潰堤。
監控畫面中清晰可見，雷銘脖頸青筋凸起，反復吞咽口水的動作暴露著焦躁