顧明達進京城之后，已經經歷過好幾次這樣的事情。
但和過往每次一樣，一心想死的人，旁人怎么做也攔不住他。
劉二石嘴巴中吐出血來，哪怕以最快的速度找到大夫過來，依舊只能眼睜睜看著這人沒了聲息。
“罷了，再找找看有沒有其他的線索。”事情已經發生，顧明達也沒有過多糾結這件事。
妞妞親眼見到有人在自己面前死亡，小姑娘甚至都沒有尖叫一聲，而是詢問母親：“娘，這個叔叔是為了家人死的？”
張蕓娘點點頭，雖然大家站在對立的立場上，彼此是敵人，但是愿意犧牲自己也不想牽連家人的這份心，確實讓人動容。
妞妞問道：“壞人也有好心腸的時候？”
張蕓娘說道：“壞人不是有好心腸，而是他們也有軟肋，他們也有在意的人。”
小姑娘似懂非懂。
帶頭的劉二石雖然死了，但還有別的賊人活著，先前逃跑的兩個也被追捕回來，只不過顧明達面臨著與之前同樣的情況，這幾個賊人不是頭領，了解的信息很少，就算嚴加審訊，也很難從他們身上找到更多線索。
“大人能從馬上平安落地，可見大人是被上天庇佑之人。”李捕頭說著恭維話。
顧明達隨意點點頭，他心里知道，不是自己被上天庇佑，而是他有個體質特殊的女兒，旁人總覺得是他運氣好，顧明達卻忍不住想著，說不定是冥冥之中女兒的特殊體質幫了他。
“我沒有在心里偷偷許愿，我很聽話的，我要是許愿了，我現在肯定睡覺去了！”妞妞再三跟父親強調這事。
顧明達還是覺得不放心，又讓張蕓娘看了一眼女兒手腕上的紅色小魚胎記。
確定小魚胎記仍然呈現出鮮紅色，他這才相信女兒沒有胡亂動用特殊能力。
“小魚胎記顏色越深，我越開心，就感覺好像一點煩心事都沒有。”妞妞說道。
他剛想到這里，腦海中忽然靈光一閃，先前審訊那幾個賊人時的證詞，在他心頭變得無比清晰。
“人在金桂巷！”顧明達說道。
他感覺自己的腦子里面的迷霧，就好像突然被一只手撥開了一樣，頭腦無比清醒。
“金桂巷？巷子口那家米糕確實好吃！”妞妞說道。
妞妞沒進宮之前，顧明達有一陣子忙著準備科考，而沈長風沒什么事，就帶著她在京城大街小巷地亂逛，妞妞總是能夠精準地找到好吃的，因此找到了不少深藏在巷子里的美食。
顧明達之所以會想起金桂巷，是因為啊某個賊人被審訊的時候，提起一句劉二石似乎經常往城南跑，身上又總是帶著桂花香，還有一次聽他閑聊說起在家中幫妻子摘桂花的事，抱怨妻子明明家里不缺錢，卻學著左鄰右舍腌桂花賣錢。
金桂巷恰如其名，一整條巷子里，家家戶戶都栽種了桂花樹，對于老百姓來說，為了積攢銀錢細枝末節都不會放過，所以桂花樹上的桂花對于他們來說，也不是欣賞之物，而是能換成錢財補貼家用的。
京城里肯定不止金桂巷的老百姓家里種著桂花樹，但是一整條巷子家家戶戶都種桂花樹的，多半就只有金桂巷。
顧明達此時甚至有一種預感，覺得劉二石的家人肯定就住在這里。幾乎是想到這一點的瞬間，他就帶著妻子兒女要回京城。
此時已經是天將肚白，顧明達直接審訊了一整夜，幾個孩子倒是貼著張蕓娘睡了會兒。
因這是多事之秋的緣故，顧明達也不敢讓兩個兒子再回到書院或者嚴老大夫的住處，而是直接帶著他們也回了京城。
只是馬車走在半路上，忽然遠遠瞧見一對儀仗正在遠遠出城。
“是陛下出城，也是，他今日原本定好了要去圍場狩獵。”顧明達說道。
他忽然想起了自家女兒也要同去的，妞妞聽到聲音揉了揉眼睛，從張蕓娘懷里坐了起來。
“出門打獵，說好的要帶我一起的……我怎么失約了……”妞妞臉上滿是愧疚。
顧明達說道：“不著急，爹爹上前去為你解釋，看看能不能讓你也跟著去。”
皇帝昨天答應了帶妞妞一起，原本太后是留著小姑娘要在宮里住一晚上的，只不過妞妞惦記著家里人，怎么也不肯答應，只能改成大清早派人出來接。
對只不過接的人今早到了顧家才知道顧家出了大事，皇帝少了妞妞陪同，他心底反倒覺得空落落的。
皇帝出行，自然提前派了人沿路清場。
清場的人此時也看見了顧家的馬車。
“什么人？天子出行，趕緊避讓！”清場的侍衛喊道。
顧明達將一塊令牌遞了過去，言明前因后果，說道：“煩請大人跟錢總管稟報一二。”
這塊令牌是妞妞的，是太后送給她的，為的就是讓小姑娘出入宮廷方便。
那侍衛雖然眼高于頂，但看到這不同尋常的令牌，也不敢耽擱。
沒多久，拎著拂塵的錢榮盛就急匆匆跑了過來，給顧明達見了禮之后，他才對著妞妞說道：“妞妞，你趕緊隨雜家去見陛下，他昨天還專程讓人找了一些小孩玩兒的弓箭，預備著給你用呢，早上見不到你的人，陛下別提多失望了！”
妞妞下了馬車之后，回過身來，跟爹娘哥哥們擺了擺手，就開心地跑到皇帝的攆車旁。
“你連夜去的白云鎮，一晚上了身上的衣服都沒換呢。”皇帝隨口說道。
妞妞腦子里并沒有什么御前失儀之類的想法，而是說道：“我昨天幫了好大的忙！全靠我的鼻子，才能找到兩個哥哥！”
皇帝聽到這話頓時來了興趣，就詢問起昨天晚上發生的事情，他本以為是小姑娘隨口吹牛，卻沒想到這一整夜還真是波瀾起伏。
聽完了故事，皇帝隨口感慨著：“這還多虧帶了你過去，要不是如此，只怕你爹和哥哥們真要兇多吉少了。”
只是他一回頭，就看到小姑娘已經倒了下去，睡得格外香，甚至還打起了小呼嚕。