在那一瞬間，李觀一覺得氛圍都凝固了，周圍這些穿著西域風格服飾的人們都把手放在了腰間的刀柄上，滿臉警惕，李觀一看著腳下粉碎成齏粉的古器。
要賠錢，得要多少錢……
李觀一看著那邊的西域武士們手里的刀子，臉上露出微笑，站穩身子，單手攬著瑤光，右手握著猛虎嘯天戰戟，這把夸張沉重的兵器在月色下閃爍寒光，
“我們是中原來的游商，被卷到龍卷風里，大漠沙暴停下來，貨物都失散，我們兩個被拋飛到了這里。”
這是西域吐谷渾話，李觀一元神強大，被惡補教會的。
那邊的那些西域部族的人們彼此對視一眼，說了一陣子話，但是李觀一有些聽不大懂，李觀一額頭抽了抽，江南之地都有諸多方言變種，但是中原的人至少能聽懂官話。
西域這里，連語言都是問題。
李觀一意識到，自己小覷了西域的復雜情況。
西域的大英雄們有許多都是在上古的史詩里面傳唱著的，他們很長時間沒有自己的文字和記錄，三百年前吐谷渾統一了西域，卻也沒能和中原一樣，烙印下必然統一的印痕。
文字，語言都沒有能徹底統一。
李觀一感覺到了手掌被拍了拍，低下頭，銀發少女輕輕拍了拍他的手掌，李觀一松開手，瑤光輕輕跳了下，穩穩落在地上。
然后轉過到李觀一后面。
踩在一塊大石頭上，踮起腳尖，白皙微涼的手指按在了李觀一的太陽穴兩邊，少女口中低聲呢喃，一股清涼的感覺從李觀一眉心流過。
之前只是覺得紛紛雜雜的西域交談聲一下子就清晰起來。
李觀一聽懂了這些話。
“這個中原人說什么？！”
“他好像說，他是從天上下來的神仙？”
“胡扯，難道說中原人已經會飛了？他是從中原飛過來的？！”
“諸位。”
他開口的時候聲音經過奇術的特性，能讓眾人聽懂意思，這部族的人都被嚇了一跳，手中的彎刀錚的一片響聲，李觀一面對著這眾人敵意，手中猛虎嘯天戰戟在地上直接一掃，拉扯出一片痕跡。
然后指了指那邊破碎的祖器。
少年人器宇軒昂，理不直但是氣很壯地說出了那兩個字。
“我賠！！！”
于是敵意被化解。
“給，請喝……”
有些不那么標準的吐谷渾官話，李觀一道謝，接過了一個有些粗糙的陶器，里面是牛羊的奶，喝了口，味道稍微有些咸的，對面是個年歲比李觀一和瑤光更小些的少女。
穿著西域風格的服飾，腰間佩戴著一把彎刀，皮膚古銅色，一側的黑發用藍色和紅色的細絲線綁起來，這少女是部族里不多能用吐谷渾官話的人，道：“你們，來自于，哪里？”
李觀一回答道：“中原，我們是商人。”
“只是遭遇了風暴。”
這個叫做薩阿坦蒂的小姑娘哦了一聲，臉上的表情，很明顯沒有相信，李觀一用墨家機關放了一個火焰，以告訴天策府其余人自己的方位。
太古赤龍拋下人來的時候，用流風相送。
只是確保整體在一個大致的范圍內，卻不夠精準。
瑤光從包裹里面掏出來自己的小木杯，倒了一點西域的羊奶嘗嘗，那邊有著大胡子，腰間兩把彎刀的大漢大步走過來，氣勢洶洶的樣子，道：“你們說，要賠償，怎么樣賠償？”
薩阿坦蒂想要說什么，被這大漢一下按住肩膀。
這漢子眉毛倒豎，大聲道：“這是我們的祖器，是我們先祖在這一片大地上行走的時候用的東西，在吐谷渾還是佛奴的時候，這些器物就在水和火里面誕生了。”
“對于我們來說，有很大的意義和價值。”
“你把它們弄碎了，這是我們很重要的，如同我們的親人和先祖一樣……”
李觀一想了想，從懷里掏了掏，拿出一個小口袋。
長風樓里大小姐給李觀一寄存的東西，那小口袋打開，里面是一把金豆子，在月色下散發著金色的光芒。
“夠嗎？”
這漢子名為巴圖爾，意即是勇士，英雄。
李觀一的行為直接把他擊沉了。
有著大胡子，兩把彎刀的漢子憋了半天，那張粗獷的臉都憋紅了，然后一咬牙，伸出手，伸到了李觀一手中的口袋里面，掏了掏。
伸出手抓了李觀一預料中三分之一的金豆子。
數了數，然后又放回去了一部分，只留下了一點點。
悶著聲音道：“夠，夠了！”
李觀一看著金豆子，咧了咧嘴，心疼不已，才到西域，什么都還沒有來得及做，就已經有了這樣的損耗，他把剩下的金豆子收起來，倒是因此得到了這個部族的大幅好感。
“中原人，游商，金珠！”
巴圖爾數著金珠子，讓那些本來要被留在這湖泊的老人們回來，他壓低著聲音道：“從天上落下來了金珠的中原人，是天神的賜福，他帶來了金珠，你們可以在這大地上再走一段了。”
“這些金子可以去城里換些干糧，牛羊，還能弄到一點神佛賜福的水，治好了病，就還可以活下來。”
巴圖爾冷硬著一張臉，讓老人們穿回來自己的衣裳，冷硬著臉讓他們去拿吃的，只有所有人都回去的時候，他伸出手攥著那金子，抬起手，背對著眾人擦了擦眼眶。
“天格爾，天神授予大地的英雄。”
他想到了小時候的傳說。
想到了小時候摸了摸自己的頭，走到圣湖前面就再沒有回來的爺爺，握著彎刀，哐啷作響。
很快，天策府眾人依著輕功的高低都回來了，至于麒麟，早就趴在旁邊，開始舔舐李觀一那邊的牛羊奶，砸吧砸吧嘴，評價一句味道一般般。
然后大口大口吞。
雖然一般般。
但是，君子麒麟，不浪費一切糧食！
石達林，長孫無儔等回來的時候，這一支小小的部族給他們準備了糧食，是用粗糙的陶器盛放著的，一種口感粗糲的類似麥子的糧食煮熟，用牛奶，羊奶攪拌在一起，還有無花果干，葡萄干攪拌著，李觀一這一批天策府眾人還分到了烤過的肉干。
搭配到一起，是這個小部族對于這一支，從天落下的商隊最好的招待。
李觀一咬了口肉干，瞥見那邊的麒麟已經不知道從哪里掏出來一個小瓷瓶，倒出來細膩的辣椒粉，五香粉，然后才優雅地吃烤肉。
李觀一額頭抽了抽。
老麒麟，教導了他什么？
巴圖爾還用牛羊奶煮茶給他們喝，只是這樣的奶茶有些咸，習慣江南的茶的眾人有些不很習慣，農家夫子許天戈嘎吱嘎吱吃著這糧食，跑過去和眾人交談詢問這糧食種子。
墨家夫子潘萬修對部族那種移動性的居住，以及此地民間誕生的，用來盛裝東西和行李的木質結構造物很感興趣，跑過去交流。
樊慶主動前去和握彎刀的部族武師交談。
雷老蒙摸著下巴，打量著這個部族的馬匹和牛羊。
一時間反倒是只有李觀一沒什么事情可做，他嘆了口氣，喝了口咸奶茶冷靜一下，西域的天空似乎尤其空曠遙遠，星辰安靜，忽而有人拉了拉李觀一。
轉過頭去，看到是最后歸來的南宮無夢。
李觀一遞過去部族準備的吃的，道：“怎么來的這么慢？”
“你的輕功在這里只比我差才對啊。”
南宮無夢翻了個白眼，她咕噥道：“那位太古神龍閣下太過于不講究了，我被祂扔到了好遠，掉下去的時候，是這湖泊的分支里，還被石頭給烙了一下，后背都青了。”
“本姑娘本來要把這個東西扔掉的。”
“不過嘛，好在月色下看了一眼，還是給你拿過來了。”
李觀一笑：“我要這一塊石頭做什么？”
這位江湖第一絕色拿出那一塊石頭扔給李觀一，李觀一隨手抓住，微微愣住，感覺到石頭落在手中的觸感，完全不對頭，再定睛一看，在月色下泛著金色。
沉甸甸的，卻是一塊天然形成的狗頭金。
南宮無夢狡黠笑道：“怎么啦？君侯冕下，難道說，就這一塊石頭，就讓你這般開心么？啊呀……還真是一點變化都沒……嗚啊啊！”
李觀一抬起頭，抓住南宮無夢手腕：“做得好！”
“我就知道帶你來沒錯！”
南宮無夢方才還狡黠微笑，媚眼如絲，轉眼結結巴巴：“你，你你你！”
李觀一把自己的肉都分給南宮無夢。
摩挲著這大塊天然黃金。
不愧是你！
天策府麒麟軍福緣第一！
南宮無夢敗退，李觀一吃著東西，打量著周圍的情況，人數不算是少，其中青年壯年男子都帶著彎刀，有牛羊，馬匹，李觀一想了想，佯裝去拿東西，找到了那個小姑娘薩阿坦蒂，詢問情況。
薩阿坦蒂因為那些老人們避免了被扔在湖泊邊等死的情況，對這個中原的游商很有感激之心，聽李觀一的詢問，就回答道：“我們是順著水來這里的，要去這附近的城里買些糧食，賣掉皮毛和肉，換成鹽巴和茶磚。
“不吃鹽巴的話沒有力氣，不吃茶的話，會……”
薩阿坦蒂沉思了下，比劃著手指道：“會害病，血會壞掉。”
李觀一明白是因為這里難以補充新鮮蔬菜的原因。
“那你們去的城是什么？”
薩阿坦蒂回答道：“跋祿迦城，那里有叫做大清池的湖，這湖很狹長，水是黑青色的，又苦又咸，但是跋祿迦城里賣鹽巴很便宜，我們都去那里。”
李觀一若有所思。
大小姐準備的地契就在那里，是一座村鎮里的大片土地，聽起來，是西域產鹽的鹽湖，大小姐可真的是選擇了一個很好的地方啊。
他和這個小姑娘閑聊，薩阿坦蒂似乎對外面的事情很好奇，回答李觀一的問題，也會問他外面的事情，李觀一也稍做回答。
李觀一弄明白了情況，這個部族有一千多人，在西域屬于極小的那種，他們沒有武力去占據哪怕最小的綠洲，也不愿意去投身于大的部族下面去做為仆從，就只好四處流浪。
西域也是有大江大河的。
春天的時候，來自于更為北方的大片雪山，積雪冰霜都融化，水流漲潮，會有新的綠洲，會有動物追逐著水源，這些小的部族居無定所，就會追逐著這些小的動物。
去獵殺他們，去采摘雪山和險峻地方的藥材。
然后順著水流抵達那些大部族的地方，把皮毛，牛羊的犢子，還有藥材賣去，換來支撐部族生活的鹽巴，茶磚，兵器，然后再繼續追逐著水源離開。
“我們出不起在城邦里生活的錢。”
李觀一訝異：“吐谷渾統一西域三百年，不是建了許多城池嗎？”
薩阿坦蒂疑惑道：“可是那些城池是吐谷渾人的啊。”
“現在是黨項人，然后是中原人。”
“我們一直都不被接納的。”
“而且三百多年前那個大英雄死掉以后，就亂糟糟起來了啊，現在有好多城的，各自都建國。”
三十六部的子民建國，吐谷渾雖然一統西域，卻終究缺少眼界，沒能徹底在思想上完成統一，這樣就是典型的人治和英雄時代。
并沒有將一統的念想烙印在所有人的心中。
當有不世出的英雄時候，可以將這些各部城邦整合在一起，成為歲月上堪稱偉大和繁華的國度，可是當這樣的英雄死去的時候，他建立的國度也隨之分崩離析。
李觀一目光掃過這部族，好奇問道：“我看你們有這樣多的牛羊和獵物，到城邦里面可以換取多少的鹽鐵？”
薩阿坦蒂沉默了下，掰著指頭道：
“三頭羊可以換一口鍋。”
“一頭牛，換一塊茶磚，這樣。”
李觀一動作頓住，看著這部族耗費一年時間積累的皮毛，肉干，藥草，最后或許只能換了一點點茶磚，鹽巴，這種情況，即便是中原王朝的壓迫，卻也遠遠不能相比。
李觀一一時間不知道該說什么，薩阿坦蒂想了想，把一把用牛角磨出的小匕首放在李觀一的手里，道：“這是我奶奶給我的禮物，我現在把它送給你。”
“我們本來是要把部族里面的老人們留在這里，留下一點點的糧食，然后就走的，因為這一年部族里又多出了些孩子，每年的收獲不能養活更多一點點的人，只好把老人留在這里。”
是西域貴胄的控制之策。
李觀一立刻就已經意識到了，薩阿坦蒂卻不知道這些，只是道：“可能是我們不夠努力吧，養活不了這樣多的人，如果不是你從天上下來的話，他們一定留在這里了。”
“聽說在靠近圣山的地方有天葬，人們死去的時候會在山上，讓飛鷹吃掉自己的內臟，回到天地里面。”
李觀一握著那精致的牛角，道：“這樣嗎？”
薩阿坦蒂道：“也是沒辦法的。”
“西域用金錢，銀錢，小錢，只有族長他們能去大的城里面，因為他們是佩戴刀的武士，像是我們這樣流浪的部族，是下等人，性命只值一條草繩。”
薩阿坦蒂和李觀一聊著這些，就跑去幫助那些老人們了，李觀一把陶器放下，這里的人有些不敢和他說什么，只是雙手合十說：“金珠。”
“金珠。”
李觀一咧了咧嘴。
他不是什么金珠。
況且，那個叫做金豆子。
天策府眾人各自探明情況，回到一處，將所知的消息對了一番，皆是有些復雜，雖然早早知道了西域情況惡劣，卻未曾想到會是這樣。
只有長孫無儔習慣這里，道：“因為吐谷渾王是農奴出身，卻掀翻了之前壓在自己頭頂的人，他成為統一西域的霸主之后，他的后代對于流浪民，農奴的壓迫遠比曾經更厲害。”
“應該是擔心再出現第二個吐谷渾吧？”
樊慶低聲道：“末將潛入了那圣湖之中，發現不少尸骸，其中尸骸的骨頭上有被啃咬的痕跡，留在這里的人，應該彼此之間出現人相食的情況，然后才死。”
“應該是勝利者吃了其他人，然后餓死。”
“以及兩敗俱傷，流血被禿鷲吃了。”
“這湖的下面，幾乎是白骨累累。”
李觀一揉了揉眉心，緘默了下，道：“我等之后，先去之前說好的地方落腳，無儔。”
長孫無儔行禮，道：“君侯。”
“明日一早，你就去尋二郎，將我的親筆信給他。”
長孫無儔聽到李觀一的稱呼，神色古怪了下，道：
“是。”
“南宮。”
南宮無夢發呆走神中，李觀一喚了幾聲，才手忙腳亂反應過來，道：“什么？”
“你輕功最好，又有神兵，去尋契苾力。”
“將吾所在之地告訴他，問他，可還記得當日之約？”
南宮無夢臉上神色鄭重，道：“是。”
“南宮領命。”
她遲疑了下，道：“那將軍你呢？”
李觀一看著這部族，回答道：“我既然是中原的游商，那就和這些人暫且一起，弄清楚西域的情況，這般復雜的情況，如果不能實地去看看，是不能弄明白的。”
“好了，都休息吧。”
眾皆領命退下去，李觀一坐在一側巖上，瑤光在旁邊安靜看書，李觀一看著天空，心中沉吟，西域的情況比起他所預料的還要惡劣。
狼王攝政王已經吞吐四方，黨項國難以抵擋。
可三十六部貴胄卻只維系自己的統治，壓榨普通的部族牧民，李觀一手指按著眉心，夜色下看著這寧靜的部族，相互枕著睡著，彎刀就在懷中，月色寧靜，卻有一種只在懸崖邊行走的感覺，仿佛下一刻就會徹底殞命。
這就是亂世啊，中原的百姓當牛做馬，卻也要賣掉女兒，兒子；西域的牧民部族流浪各處，卻要把老人拋棄，維持自己的部族存續。
“一個人的命價，是一條草繩。”
“唉……亂世。”
李觀一看著天空群星。
他忽然明白了，兩年前的契苾力為什么，會騎著一頭毛驢，獨自穿越遼闊的土地，抵達江南的江州城，去懇求陳鼎業的幫助。
為什么在李觀一允諾了土地和保護之后，契苾力會是那樣巨大的反應。
一條人命，就只是一條草繩。
那時候的契苾力，是何等的絕望，何等的執著，才獨自踏上了前往中原的道路？而他族里的人，又是怎樣的覺悟，才讓那時已算是不大不小一個高手的契苾力上路，而不是庇護自己。
是為了活下去。
都是為了活下去。
李觀一胡思亂想著。
肩膀上傳來輕輕觸感，銀色發絲垂落在他身上，銀發少女枕著他的肩膀靠著，李觀一微怔，感覺到了輕微卻穩定的呼吸聲音，恍然自語：“畢竟這一天發生的事情也太多了。”
“瑤光應也是困的不行了……”
銀發少女嗓音寧靜，道：
“我醒著呢。”
李觀一頓住。
西域蒼茫遼闊，明朗月色下，這不知道什么時候就要消亡的部族沉睡著，李觀一坐在這里，銀發少女睜著眼睛，清醒理智且克制著，靠著少年君侯的肩膀。
然后用右手的小拇指，輕輕勾著李觀一的袖袍。
月色之下，呼吸相聞。
銀發少女嗓音寧靜：“您想要做什么，我都在。”
“您要前往怎樣的未來，我都在。”
“九色神鹿不相信您，我相信。”
李觀一垂眸，回答道：“好……”
他看著這些西域之民，獨自飲那奶酒，目光看著遼闊的天空，西域么……
沉睡著的薩阿坦蒂低聲呢喃著：
“天格爾……”
“金珠。”
李觀一心中有決定下來。
李觀一想著:“我們要去的那個村鎮，面積其實不小，周圍也有水源，有綠洲，如果薩阿坦蒂他們不嫌棄的話，不如就在那里駐扎下來吧。”
“按照合理的價格，收他們的貨物。”
“如果說他們愿意的話，就請傳播消息，說這里有一個中原人，被他們稱呼為金珠，被稱呼為天格爾的中原人，愿意收攏這些流浪在西域的部族。”
“愿意庇護他們。”
李觀一還不知道，這個只和瑤光說出的承諾，這個只是心中不忍做出的決定，會導致怎樣的未來，他只是想要做便是決定了，他的過去，他的先生，無法讓他如同這個時代的豪雄一樣。
去屠城，去用人頭鑄造京觀來宣揚自己的威名。
就在此刻，在李觀一的念想落下的時候，他的體內，九州鼎再微微鳴嘯了下——
李觀一微怔，元神內斂去看。
九州鼎劇烈鳴嘯！
內部九色神鹿之處得到的九色神韻，緩緩散開。
原本只蘇醒九分之一的神韻，竟然隱隱約約，開始變化！