應天府。
大周皇帝用手撐著腦袋，望著窗外樹枝上的小鳥，懶洋洋問道：“事情安排下去了嗎？”
嚴大人：“請官家放心，有玉郎在，京都肯定不能消停。”
玉郎，先帝親手磨出來的一把刀，出鞘即見血。
大周皇帝：“不惜一切代價，弄死顧南夕！”
“遵令！”
大周皇帝站起身，來到窗前，抓緊一把小米，攤開掌心。
院子里的小鳥被喂養習慣了，毫無防備地跳到掌心里，低頭啄米。
突然，掌心刷一下合攏，越捏越緊。
小鳥無力地掙扎著，不過片刻，便一動不動。
大周皇帝面無表情，掌心的溫熱漸漸褪去，最終只余一片冰涼。
顧南夕，天堂有路你不走，地獄無門偏要闖進來。
你若好生生的呆在云州，天高皇帝遠，還真拿你沒辦法。
可你卻貪心不足，覬覦京都，那就只能送你去地下陪顧家人！
京都，烏云壓城，空氣中彌漫著一股風雨欲來的氣息。
搞刺殺，玉郎是認真的。
留在京都里的皇城司，徹底動起來了！
“玉郎有令……”
“代號破曉！”
“啟動皇宮和侯府里的察子！”
一條條命令下去，縱使是書音也察覺到不對勁。
她找到蘇玄明：“蘇大郎，是不是有人要搞事？不如叫云國公先回云州吧。”
云州是云國公的根據地，在那兒才最安全。
蘇玄明搖搖頭：“阿娘不會肯回去的。放心吧，我們心中有數。對了，要不要把你送去河中郡？你家大郎被調去河中郡了。”
書音意動，猶豫片刻，拒絕道：“多謝大郎好意，我手里的活還沒做完。等做完后，我再考慮此事。”
“行。”
這是一場雙方都知道的比拼。
蘇玄明和宋知州就像四處滅火的消防隊員，不敢有一絲的懈怠。
每一次滅的都是小火，對方顯然是想用這些小事故牽扯他們的注意力，浪費他們的精力，疲憊他們的神經。
但蘇玄明不敢去賭，小火也會在剎那間轉變為滔天烈焰。
倒是顧南夕老神在在，并沒有因為神出鬼沒的皇城司和無處不在的意外，就改變自己的行程。
她依舊會去巡視京都重建工作，會去孤兒院探望失去家人的孩童。
她還會去市場，像個普通的婦人，問問菜價，再買上一些可口的菜。
“夫人，買點新摘的南瓜花呀？放上蒸籠一蒸，再撒點兒白糖或蜂蜜，拌一拌，香甜又可口。”
顧南夕頓足，蹲下來翻看籃子里的南瓜花。
黃澄澄的，像個小喇叭。
“白糖多貴呀，可不能那么吃。你家南瓜花咋賣的？”
賣菜的是個干巴瘦的婦人，背著個昏昏欲睡的小娃娃。
一名兩三歲大的女童坐在她身邊，睜著懵懂的大眼睛，茫然地看著路過的行人。
她面色愁苦，但還是擠出一抹強笑：“夫人說的對。南瓜花不貴，一斤只要十五文。”
這價格真不貴，南瓜花不壓秤，那么大一籃子也就不到三斤。
“行，我全要了。”顧南夕掏錢，還從荷包里翻出一塊牛奶糖，順手送給乖巧的小女娃。
“不行！我們不能要，太貴重了！”
顧南夕笑道：“沒事，我家沒人愛吃糖。你若心里過意不去，便和我聊聊天吧。”
婦人遲疑，低頭看了看滿眼渴望的大女兒，咬牙道：“行，夫人想問什么，我一定知無不言。”
“哈哈，放松些。我久不出門，頭一次來京都，所以向你們打探點消息。”
顧南夕不怕臟，挨著小女孩坐下來。
婦人拘謹地站著，似乎覺得自己站著，別人坐著，這樣不大好，她便蹲下來。
顧南夕像嘮家常似的：“你家就你們母女三人？老爺們呢？”
“死了。我家是京郊的，在亂軍來之前，沒來得及進城。他們全部被亂軍抓走，淹死在護城河里。那天，我和孩子在娘家，僥幸逃過一劫。”
婦人說這話時，神色麻木，無悲無喜。
顧南夕無聲嘆口氣：“你一個人要養兩個孩子，多不容易呀！我聽說，官府要招人辦事，優先你這樣的情況，你怎么沒去？”
婦人腳蹲麻了，見客人和善，便一屁股坐到地上：“這么好的機會，如何能輪到我們？早就被村正內定了。”
招聘都是下發到各個村和坊，由基層負責。
很顯然，這樣給了基層官員不小的操作空間。
顧南夕抿唇，還是人手不足的問題。
“每天靠賣南瓜花，夠生活嗎？”
“夠的。云國公心善，每天每人限購一斗平價米。靠這一斗米，我們是娘三就餓不死。”
“嗯？不是每人兩斗嗎？”
婦人詫異：“是一斗，您是不是記錯了？”
“哦，許是我記差了。”顧南夕把這事放在心上，剛把手伸進老百姓的糧袋，必須要剁了他！
大中午的，沒什么人出來買菜。
周圍幾個菜販子有一搭沒一搭地聊起來。
“《云州周報》上把云國公吹得天上有，地下無。我瞧著，她來京都后，京都變化也不大。”
“可以了，最起碼免了進城費和攤位費。”
“有啥用？還不是窮的窮，富的富？就是不知道城外的土地怎么分！官家和貴人們都走了，多那么大一片田地，要是能讓我們買一兩畝就好了。”
“你做白日夢呢！好些人都在下手，等你知道的時候，早就搶沒了。”
“啥意思？已經放開賣了？”
“那倒不是。可以走關系，把無主的田地落到京都人名下。即便日后，云國公要收回所有的田地，也得給他們補償，否則，難以服眾。”
“我去，這不是空手套白狼嗎？真有人這么干？”
“多的是！”
顧南夕挑眉，不到基層來，是真不到一個人鉆空子的能力有多強！
在不遠處，一個瘦削婦人看著顧南夕和菜販子打成一片，撇嘴道：“裝模作樣。玉郎，上頭派人來催了，咱們什么時候動手？”
玉郎吃著豆子，趴在窗沿上，繞有興致地看著顧南夕：“今晚！我親自去會會她。”