“嬸子？”
年輕書生仔細打量著夏侯琢，視力不好也不妨礙他眼神里釋放出來的疑惑。
“我祖母并沒有如您這樣年紀的侄兒。”
書生問夏侯琢：“您是不是找錯人家了。”
夏侯琢笑道：“原來是吳嬸兒的孫兒，怪不得不認識我，你家大人呢？”
書生像是忽然醒悟過來什么：“莫非是長安城里來了人？”
夏侯琢點頭：“正是長安城里來的人，不過卻是冀州人。”
他邁步進門，人才到院子里聲音就已經進了屋：“吳嬸兒，怎么連我的聲音都不記得了？”
屋子里傳出一聲驚呼：“是夏侯公子？是夏侯公子嗎？”
夏侯琢緊走幾步進屋：“吳嬸兒，是我啊。”
這屋里的土炕上，已經滿頭白發的吳嬸兒掙扎著坐起來：“我在呢，我在這呢。”
夏侯琢進門只看了一眼心中頓時往下沉了沉。
吳嬸那一頭雪白雪白的頭發，扎了夏侯琢的眼睛。
吳嬸老了，又何止是老了？
她已經無法下床，若沒有人扶著她連自己坐起來都艱難。
“吳嬸你這是怎么了？”
夏侯琢連忙上前拉著吳嬸的手。
在他進門的那一刻，吳嬸的雙手就已經朝著他伸出去了。
“沒咋。”
吳嬸笑著：“歲數到了。”
她看向那個年輕書生：“小五，給夏侯公子泡茶去！”
年輕書生連忙答應了一聲，往外走了一步又轉身，整理了一下身上衣服后鄭重行禮：“草民見過大將軍。”
夏侯琢看向這有些刻板的年輕人：“別跟我這么客氣，我在書院那幾年吃的就是你祖母做到飯菜。”
年輕人還要說什么客氣話的時候，吳嬸已經催他了：“快去泡茶。”
夏侯琢拉著吳嬸的手：“吳嬸，腿是怎么回事？”
“沒什么沒什么，就是歲數到了老天要收人了，只是沒有利利索索的把我收了，先收走了兩條腿。”
她看著夏侯琢，眼睛里都是亮晶晶的光彩，還有亮晶晶的淚珠兒。
她的雙目已有些渾濁，可是那眼淚卻依然晶瑩剔透。
“看過郎中沒有？”
“看過了，冀州城里能請來的郎中小五都請了個遍。”
吳嬸說：“只是行動不便而已，身子骨其實還硬朗。”
夏侯琢看的出來，吳嬸精神狀態其實還不錯。
這樣臥床的老人，身上的衣服干干凈凈的，頭發都梳的一絲不茍。
便是這把年紀的人身上該有的老人味，吳嬸身上都沒有。
她身上是一種淡淡的皂香，這讓夏侯琢生出一種很濃烈的熟悉感。
當初在四頁書院讀書的時候，夏侯琢是書院里出了門的刺兒頭。
其實又何止是書院，誰不知道夏侯琢年輕時候是冀州城第一紈绔。
夏侯琢的父親是舊楚羽親王楊跡形，不過他的身份卻是一個私生子。
他常年都不與父親來往，自己一個人住在書院。
年輕時候的夏侯琢只有一個夢想，那就是到邊疆去當一名真正的戰士。
在不認識大寧皇帝李叱之前，夏侯琢在冀州只是一個渾渾噩噩度日的混球而已。
夏侯琢的母親因為出身卑微，所以被不能在王府容身。
而夏侯琢的父親偏偏對他還格外喜歡，這就引來那些嫡子們的妒恨。
那些年，夏侯琢每年都要遭受幾次刺殺。
最危險的那次，是才十二歲的李叱提刀相救他才免于一死。
而在認識李叱之前，夏侯琢從來都沒有在意過四頁書院的食堂。
更不認識一個在食堂里做面食的大嬸兒。
少年李叱實在是窮，而四頁書院里實在是沒有窮人。
其他弟子家里非富則貴，對于書院里的飯菜向來嗤之以鼻。
唯有李叱，每次到食堂吃飯都如同朝圣一般。
也是從那時候起，吳嬸就格外關照這個一看就和其他書院弟子不一樣的少年。
李叱最愛吃吳嬸包的餃子，因為那是十二歲的少年第一次吃到餃子。
和李叱成為好友之后，夏侯琢才每天都跟著李叱到食堂吃飯。
和吳嬸也就逐漸熟悉起來。
“陛下，陛下也來了嗎？”
吳嬸想到陛下，人變得更加激動。
“陛下沒來。”
夏侯琢說：“陛下現在事情太多，多到連睡覺的時間都不夠，但他還是叮囑我，到冀州一定要來看你。”
吳嬸的眼淚止不住了。
“陛下......陛下他身子怎么樣？”
“好著呢。”
夏侯琢笑著說道：“高皇后每日都要逼著他練功。”
“高姑娘是好姑娘，當年在書院里人人都把我當下人呼來喝去，在陛下和你經常來食堂吃飯之前，唯有高姑娘對我一直客客氣氣的。”
說到這吳嬸兒才醒悟過來：“是皇后娘娘，是皇后娘娘......看我這嘴，一高興就亂說話。”
夏侯琢道：“在別人那是陛下皇后大將軍，在你這，就是李叱高姑娘和夏侯琢。”
夏侯琢看了一眼端著茶進來的年輕書生：“家里只你們兩個人了？”
書生臉色微變，似乎是木訥到不知該如何回答。
吳嬸倒是早已看開了似的。
她語氣釋然道：“老伴兒沒到大寧立國就沒了，我那短命的兒子和兒媳，有了這娃沒幾年也走了。”
夏侯琢看著屋子里簡單的陳設：“是我和陛下對不住你，沒有照顧好你們。”
吳嬸立刻就搖頭道：“別瞎說，這么多年書院給我的工錢從來都沒停過，哪怕是我后來做不動了也沒停過。”
“若不是我和陛下的那點淵源，書院哪能平白無故一直養著我們？”
吳嬸說：“那會兒年輕，我就靠著書院里的剩菜剩飯養活一家老小，后來我老了，書院還是在養活我們一家老小。”
她說：“很好了，很好很好了。”
夏侯琢問：“家里收入......就靠書院接濟？”
吳嬸說：“每年官府都來人看望，每次都留下一些錢，花不完的。”
她看向孫兒：“小五也爭氣，還懂事，自幼讀書就好，要不是......要不是我這殘廢老婆子拖累他，他說不定是個狀元呢。”
小五臉色紅了：“祖母這話怎能亂說，大寧之內人才濟濟，我讀了那幾本書連入闈的資格都沒有，怎可亂說狀元？”
吳嬸笑著說：“我就覺得你行，要不然怎么那么多人找你幫忙？不去找別人？”
說到這的時候，她眼神里都是光彩。
“小五爭氣的很，鄉親們有誰要寫信的都來找他，他還自學了.......”
吳嬸看向小五。
小五回答：“大寧律。”
吳嬸使勁兒點頭：“對，大寧律！他懂的可多了，鄉親們若有什么官司上的事，都請他寫訴狀，便是遠處的，幾十里，幾百里外的人，都有過來找他的。”
說這些，吳嬸無比驕傲。
夏侯琢看向小五：“怎么不給陛下寫信？怎么不讓陛下知道家里的情況？”
不等小五說話，吳嬸就把話接了過去。
“你說，有啥可麻煩陛下的？”
吳嬸道：“我除了腿腳不好之外家里根本沒有什么事，再說了，冀州城內城外的名醫小五都請來過，他還自學了.......”
小五：“只是讀了些醫書。”
吳嬸：“對，醫書，我看他比那些名醫一點都不差，他給我抓的藥，比那些名醫開的藥方還管用呢。”
她拉著夏侯琢的手。
“現在這是什么日子？天天有肉吃，頓頓換著花樣做飯，想出去了，小五就推著我出去走走看看，街坊四鄰都好，家里有什么事都來幫襯。”
“冀州府的府治大人幾年就換一個，可是每一個來了都要來看我......我是何德何能？還不是沾了陛下的光。”
吳嬸說：“你看這家里可有缺的東西？什么都不缺。”
夏侯琢說：“若是我們早些知道過來幫襯下，小五沒準真能考取功名。”
“他，他不是不能去考，是他不去考。”
吳嬸說到這語氣里滿是自責。
“是我拖累他了。”
小五搖頭：“你沒有。”
吳嬸說：“我沒有我沒有，是你孝順，你不愿離開我身邊。”
她對夏侯琢說：“正巧你來了，我能不能托你個事？”
夏侯琢還沒說完，小五說：“我不做官，也不去考功名。”
吳嬸尷尬的看了看夏侯琢：“我從來都沒主動和別人提起過我認識陛下的事，我就想著咱不能給陛下丟人。”
“可我若是走了，小五他總得有個出路，他......”
小五：“我有出路，我會寫信寫訴狀，我會給人看病，我還會做生意。”
吳嬸說：“他就這個執拗性子，原本我怕他不好好讀書，收養了一個孤兒給他做伴讀，那小孩兒也是個好孩子，勸他考功名，說的次數多了，他倒是把人家孩子趕走了。”
小五：“我沒有趕走他，我給了他一筆錢讓他去做生意。”
吳嬸：“你就是不聽勸。”
小五：“對的我都聽。”
夏侯琢看著這祖孫二人，心里有些感慨有些自責。
“留下吃飯，對！留下吃飯。”
吳嬸說：“小五包餃子的是我手把手教的，和我包的餃子一個味道。”
夏侯琢說：“那我可一定要吃。”
吳嬸立刻看向小五：“去把矮桌搬到炕上來，你去和面，我拌餡，咱倆一起給夏侯公子包餃子吃。”
小五：“是夏侯大將軍。”
吳嬸：“你這孩子。”
夏侯琢起身：“我也一起，先去洗洗手。”
他跟著小五出門：“看你身坯還練過武？”
小五回答：“按照醫書上的練了些五禽戲之類的功夫。”
夏侯琢點頭：“不錯不錯。”
小五說：“夏侯大將軍，以后你能不來了嗎？”
夏侯琢一愣：“為什么？”
小五轉身看著夏侯琢一臉鄭重：“每年府衙里的人來一次，便會有不少人來登門拜訪，都是來求我祖母幫忙的，年年有，祖母是好脾氣，誰來都好言好語的接待。”
“大將軍今日這一來，明日便不知道有多少人又來敲門，祖母她時日無多......我不想她再被那么多人打擾。”
夏侯琢沉默片刻，點頭：“好。”
小五松了口氣：“大將軍要吃什么餡的餃子？若是吃肉的，家里沒有，我去買。”
夏侯琢：“就是要吃肉的。”
小五隨即拿了個提籃出門：“請大將軍稍候片刻。”
夏侯琢回到里屋：“吳嬸兒，孩子真不錯。”
吳嬸說：“就是命不太好......照顧我這老婆子照顧了二十年。”
她嘆了口氣：“一天的時間當三天用，讀書，寫字，給人幫忙，練功，還要出去做些小生意，每天還要照看我。”
夏侯琢問：“家里來訪的客人很多？”
吳嬸：“多，前些年多的數不過來，每天都有好幾波，小五脾氣不好，后來都被他趕走了，來的也就少了......夏侯公子，小五他沒跟你胡說八道什么吧。”
夏侯琢哈哈大笑：“那當然不能，他和我說，我和別人不一樣，說你見了我開心，讓我以后多來。”
吳嬸笑，笑著笑著就沉默了。
“別騙我......”
吳嬸看向夏侯琢：“他性子孤，不喜人來的。”
院門外，小五聽到這幾句話輕輕吐出一口氣，拎著提籃走遠。