皇城，鸞鳳宮。
皇后端坐高臺之上，俯視站在殿內的慶蒼國一行人，雖未開口，一國之母的威嚴卻已經彌漫在宮殿的每一處角落。
慶蒼國的使臣已經下意識恭敬的彎下了腰，但憐月公主卻很平靜的開口：“慶蒼國公主，憐月，參見。”
這次來到長安城是特意商談納貢之事，站在國與國的立場上，所以應有的尊敬不會缺少，卻也不會奴顏婢膝。
這位年輕的公主很有膽量，這是圣朝上下都公認的一點。
“公主殿下這些日子在長安城，體會如何？”
太尉許應章看著憐月公主，淡淡詢問。
在宮殿之中，除了皇后與慶蒼國的一行人之外，還有太尉，左右兩位相爺以及禮部尚書外加鴻臚寺卿以及鎮北將軍李孟嘗。
這些人都是圣朝的中流砥柱，朝堂上最明亮的星光，跺一跺腳千里之外就會發生動蕩的大人物。
圣皇并未在場，無論是商談納貢還是接見慶蒼國使者這樣的小事，圣皇都是沒必要親自到場的。
“長安繁華，一城之地便遠勝慶蒼，憐月大開眼界。”
憐月公主開口稱贊，旋即跟著話鋒一轉：“圣朝榮光百世不衰，繁花似錦如天宮樓閣，若是我慶蒼國能有圣朝萬一景象，我也不會跋涉萬里而來。”
言外之意，哭窮。
圣朝家大業大，還在乎我們慶蒼小國的歲貢做什么？
天朝上國斤斤計較，豈不是失了肚量？
禮部尚書淡笑一聲，往前邁了一步：“慶蒼居于北海臥榻之側，夾縫求生，若非是圣朝雄兵虎視于后，制衡北海，你慶蒼焉有今日？只是每年要些歲貢，又有何不妥？”
禮部尚書陳原，圣朝出了名的強硬派，有人說他不該做禮部尚書，應該做兵部或者吏部的位子，現在說話也是一點都不繞圈子，直接就撕開了慶蒼國的痛處。
說句老實話，這也是陳原和無數圣朝子民想不通的地方，你一個小小慶蒼國，哪兒來的膽子敢來長安城大言不慚的要削減歲貢？
這話很不禮貌，但朝堂上卻無人開口反駁，甚至都是一副理所當然的模樣，圣朝的人不站在圣朝這一邊，難道圣母心泛濫去在意國外之事？
慶蒼國跟隨而來的兩位使臣都是臉色紅一陣白一陣，顯然被人當面羞辱的感覺并不好受，同時也的確心里有些發虛，沒有底氣。
但憐月公主的臉色依舊平靜，仿佛聽不見禮部尚書這嘲諷之語：“圣朝相助，慶蒼每年納貢是應當應分的事情，可朝中總有些不識時務之輩，自以為過了幾年清凈日子就忘乎所以。”
“去歲我父皇生辰，北海送來了三塵明珠祝賀，并開放海宮名額。”
說到這里，憐月公主的聲音頓住，目光在宮殿之內眾人的面容之上掃過。
眾人都是眉頭一皺，禮部尚書陳原還要再開口，卻被憐月公主堵住：“北海居心叵測，圖謀不軌，父皇他老人家自然是知曉的，可耐不住朝中不長眼的實在太多，父皇也不好強硬壓下，只能想了個下策，命我為使，來長安商談納貢之事，倘若圣朝愿意削減五成，我與父皇也就有了正當理由，壓下朝中那些不長眼的人。”
左右兩位相爺對視一眼，六部尚書瞇了瞇眼睛。
這位年輕公主，不容小覷。
用北海制衡圣朝，偏偏還讓人找不到話柄，商談納貢之事，自然而然就要繼續談下去，慶蒼雖小，可若是真的倒向北海，也算有些麻煩。
“歲貢看似小事，實則牽扯國策，三言兩語就想探討出一個結果并不容易。”左相有些欣賞的看著憐月公主，輕聲說道。
年紀輕輕就能有如此膽魄和智慧，這位慶蒼國的公主值得高看一眼。
憐月公主對著皇后行了一禮：“事發突然，慶蒼自知理虧，納貢之事結果如何，我這里倒是有一個很合適的辦法。”
皇后目光平淡，聲音也是沒有任何的波動，好似對于納貢一事漠不關心：“你且說來。”
憐月公主目光低垂，恭敬道：“一千年前，圣朝在定下納貢之事時，為了彰顯上朝大義，給了慶蒼一個機會。”
這事情人盡皆知，一千年前北海入侵慶蒼，慶蒼國無法抵擋，隨時都有國滅之危，于是便派使者來到圣朝求援，并許諾稱臣。
圣朝出手援助，震懾北海退卻，事后在商談納貢一事上開始和慶蒼談判。
為了彰顯上朝胸襟，圣朝給了慶蒼一個機會，那就是對弈。
倘若慶蒼能贏棋，納貢一事圣朝絕口不提，倘若慶蒼輸了，則要按照圣朝規矩每年納貢。
現在憐月公主提起這件事，難不成....
沒有讓眾人思考太久，憐月公主接著說道：“當年崔玨在慶蒼國都盤坐三天，慶蒼上下無一人勝出，于是納貢多少再無二話，如今不妨也效仿千年之前，由我派人在長安城設下三天擂臺，三天之內若無人能勝過我慶蒼棋手，那么每年歲貢減半。”
“若是慶蒼棋手敗了，有生之年，慶蒼絕口不提納貢之事。”
這是很合適的辦法，有著千年前的前例可依，圣朝這邊就算想提出反對，也找不到好的借口。
皇后沒有說話，起身離開了鸞鳳宮，黑紅色的長裙拖在地面，邊角翻揚，似是有火焰閃爍，又似乎有金凰隱沒。
太尉漠然的看著憐月公主，冷淡的目光給人難以言喻的壓力：“圣朝可以同意你的請求，但這還不夠。”
還不夠？
憐月公主抬頭看著許應章，不明白這是什么意思。
太尉說道：“你贏了，歲貢無需減半，直接取消即可，但你若是輸了，從今以后不許回慶蒼。”
慶蒼國兩位使臣面色大變，想要說話，左相的目光朝他們輕輕瞥了一眼，一道目光宛若山岳一般沉重，壓得二人直接跪在了地上，冷汗瞬間布滿全身。
憐月公主眉頭微皺。
太尉許應章轉身離開宮殿，聲音卻傳到了她的耳中：“從沒有人敢和圣朝談條件，你既然敢提，那就要付出代價。”