那段幸福的時光，是從什么時候開始戛然而止的呢？
學廚是百舸爭流。
流水滔滔不絕，行舟逆水而上。
唯有堅持和毅力，才是破開激浪的唯一途徑。
而南平山，最不缺的就是堅持和毅力。
他是水滴石穿，一點一滴地累積。
反觀大師兄汪德，早年天賦異稟、學起來一日千里，卻因為后繼乏力，而慢慢被他拋在了身后……
從此，再無人記得汪德。
無論是在永年樓內還是在外面，提起汪永年的弟子、永年樓的未來，大家首先想到的永遠是南平山。
問年輕弟子們最想學習、追趕，以及最崇拜的目標是誰，大家的答案也永遠是南平山。
小鎮出身、大廚收徒、逆境磨礪、終于一飛沖天……這些太符合眾人對傳奇的期望了。
再過幾十年，網友看到這個故事，也會忍不住感慨，會說這簡直是某點大男主小說的模板！
起初，南平山沒覺得這改變有什么特別。
他依然是他，每天除了練習、做菜，再沒有別的事情做。
直到有一天，他從尊敬的大師兄眼里看到了嫉妒、恐懼和憎惡。
那一刻他恍然明白——
永年樓，他不能待下去了。
曾幾何時，南平山以為自己真的會在永年樓呆一輩子。
但是現在，哪怕不是為了自己，而是為了師父和大師兄，他也應該自覺地離開，不要留下來成為他們的障礙。
去別的酒樓？這當然不行。
他脾氣倔，不喜歡旁人在廚房指手畫腳，在別家酒樓肯定會和老板天天鬧矛盾。
唯一的答案就是自己開酒樓。
緊接著，他開始了籌謀、規劃，一步步去實現他的未來，也從中逐漸琢磨出了別的趣味來。
對于離開這件事，南平山一開始覺得痛苦、掙扎、不舍。
慢慢的，他開始期待和如釋重負。
好似心扉打開，從此天地寬。
有次，小師弟問他的夢想是什么。
他回答說想開一家世界上最偉大的酒樓。
過去這家酒樓的名字或許叫永年樓，但未來，這家酒樓的名字一定是屬于他的酒樓！
所以，當有人指責他離開永年樓是一種背叛時，他沉默著，沒有辯解。
他的離開，讓師兄師弟們失望，讓大師兄如釋重負。
而他最愧疚、也最敬愛的師父，卻告訴他：
“去吧，去做你想做的事情。”
南平山流了淚。隨后堅定地走上了他的路。
他開了家酒樓……哦不，那種大小和規模，不應該叫酒樓，頂多叫小飯館。
燕京寸土寸金，他拿出所有積蓄，也才租到一個巴掌大小的店面，賣點便宜的食物，老板、廚師、服務員、收銀員、清潔工全部是他。
一年過去，巴掌大小的店面擴張到了兩間店面的大小，他雇傭了一位50多歲的阿姨，負責接待客人和收錢。
又一年過去，兩間店面的飯館擴張到了兩層樓，擁有大堂和包廂，他的員工也從1人變成了10人。
再一年過去，他買下了那兩層樓，連帶旁邊店鋪一起，再次裝修、擴張，面積是以前的兩倍大小，這時的員工從后廚到前臺，足足有30人。
幾年過去之后，他在燕京的熱門地段買下了一棟小樓，按照心里構思將它修建成仿古建筑，并在門口掛上了招牌，手下員工擴張到上百人。
那一年，是南平山最風光的一年——
他登頂名廚榜榜首，鋒芒無人能及。
他的酒樓同樣登頂珍饈錄，在海內外聞名遐邇。
從首次橫空出世，到登頂巔峰，南平山花了10年。
那時候，無數的名與利如潮水滾滾而來。
大量的年輕廚師想要拜他為師，或者以他為榜樣；
業內同行無不對他心悅誠服，視他為行業領頭；
或許，萬事萬物都逃不過盛極必衰的魔咒。
南平山也是如此。
就在他登臨山巔，自負地以為世間再無敵手，以至于開始感慨人生無聊、沒有挑戰的時候……
他的師父和大師兄，給了他最沉痛的迎面一擊——
那是汪家做御廚的祖輩傳下來的宮廷秘菜，因為太過復雜，汪家人花了許多年時間都沒有研究出來，出于對南平山的信任，就將菜譜分享給了他。
南平山的確水平高，竟然成功復刻出菜譜。
但是南平山卻在這時候起了私心。
所以，南平山才不是什么大師、廚神。
這番話，聽起來有理有據，很難讓人不相信。
但出于多年來對南平山人品的信任，仍然很多人產生了質疑。
畢竟一開始站出來指責、揭露的人是汪德，而汪永年什么都沒有說。
南平山以為，師父汪永年是反對的。
他試著去找師父，可師父不見他。
幾天過后，生了重病躺在病床上的師父汪永年，點頭承認了對南平山的指控。
南平山的天，塌了。