李秀才對沈正則說道：“跟我來，我帶你去課堂。”
“你今天就在課堂里旁聽，看看別人是怎么學習的。”
“明天開始，就正式過來讀書。”
沈正則喜滋滋地說：“好，謝謝夫子。”
他沖著沈正凌揮揮手：“大哥，我留下來讀書了，你先回去吧。”
沈正凌回到家里，顧元元正在教沈寶兒數數記賬。
沈寶兒學起來很快，而且還能舉一反三，非常聰明。
為了節約紙張，她練習寫字的時候，先在沙盤里練習，等熟練了以后，也并沒有立即用毛筆寫在紙上。
而是不知道從哪里找了一些雞毛來，綁在棍子的一端，沾著水在地上寫字，一開始的時候也掌握不好力度，雞毛遺落在地面上，水漬就糊成一塊。
但是練著練著，手感就練出來了，居然也能完完整整地，把數字寫出來，看上去每個字分明。
直到這個時候，沈寶兒才拿起紙筆，正經在紙上練習起來。
雖然寫出來的字還是歪歪扭扭，卻也并不會糊成一團。
不過一開始練字的時候掌握不好力道，哪怕只寫阿拉伯數字，也寫得非常大，一個字寫下來，就去了小半張紙，但這已經非常棒了。
沈寶兒被顧元元夸贊，臉上紅撲撲的，非常高興。
她對顧元元說道：“大嫂，這幾天，麻煩你幫我記一下賬，等我把字練好了，我就自己記賬。”
顧元元笑瞇瞇地說：“好的。”
“等過幾天，我們再去鎮上買東西的時候，就給你也買一套筆墨紙硯回來。”
如今沈寶兒練字都是用她的紙筆，這樣不太方便。
沈寶兒受寵若驚：“大嫂，也給我買紙筆嗎？”
顧元元豪氣干云地說：“買！不但給你買，也給你大哥買。”
“我們家的人，都要讀書識字，能寫會算才好。”
于是一家人讀書寫字這么大的事，就這么三言兩定下來了。
接下來的幾天，顧元元趁著崴了腳不便出門，正好留在家里教會了沈寶兒和沈正凌兩個簡單的加減乘除。
九九乘法口訣表一出，簡直讓沈寶兒和沈正則兩個對她驚為天人。
“大嫂，大嫂，你真是太厲害了！”
“你怎么能想出這么簡單又方便的算法呢？”
“一一得一，一二得二……九九八十一。”
“這個乘法口訣表，讀起來真是又好聽又好記！”
沈正則窩在顧元元身邊，雙手托腮，眼神亮晶晶地看著她，要是身后有條尾巴，這會兒肯定一刻不停地搖著不肯停下來。
沈寶兒坐在桌子另一邊刻苦練字，嘴角卻止不住地微微上揚。
她是個姑娘，性子內斂些，哪怕對顧元元非常崇拜，也非常含蓄，不像沈正則小豆丁，熱情到直白，每天幾乎一從村塾放課回來，就追在顧元元身后，嘰嘰喳喳說個不停。
沈正凌一進屋就看到這一幕，一個眼風往沈正則身上掃去：“正則，夫子布置給你的功課都做完了？”
沈正則現在也不怎么怕他了。
反正有大嫂在，大哥就是只紙老虎。
沈正則眨了眨眼睛，一點也不怕死地搖頭，聲音軟軟的說道：“還沒有呢。”
沈正凌眼睛微微一瞇：“那還不趕緊去做功課？”
“哦，好哦。”沈正則小豆丁答應一聲，跳下桌子，跑了。
沈正凌就這樣光明正大地霸占了小豆丁的座位，等沈正則拿著紙筆走回來的時候，就發現自己的位置被他大哥給占了。
啊啊啊啊啊啊……那個位置離大嫂更近，大哥真是太過分了。
不過沈正則小豆丁這會兒雖然不怕沈正凌，但也沒有勇氣跟沈正凌搶位置，只好乖乖地，坐在八仙桌僅剩的一個空位上。
啊，這個位置雖然沒有挨著大嫂，但是坐在大嫂正對面，一抬頭就能看見大嫂，也是極好的。
沈正則去村塾讀書的消息，沒幾天就在村里傳遍了。
這事對大部分村里人的影響都不大，最多也只是羨慕感慨一下。
可傳到老沈家就不一樣了，反應特別激烈，特別是大房的人，一下子炸開了鍋。
之所以鬧得這么厲害，是因為沈正禮在外頭玩，被村里其他孩子氣哭回去了。
大房沈長興和趙水仙夫婦倆，這兩年一直在鬧，要讓沈老頭沈老太把沈正禮送去讀書。
理由光明正大：“我們正禮是老沈家長子長孫，以后是要繼承老沈家、給老沈家光宗耀祖的，當然要送他去讀書！”
沈老頭沈老太一直不松口。
因為讀書費錢。
老沈家這些年為了供沈長榮一個人讀書，家里的日子一直過得緊巴巴，頓頓雜糧咸菜加野菜，哪怕弄到點銀子在手上，也是緊緊攥在手里舍不得花，也不敢花。
因為讀書這事，讀得越久，它越花錢。
就像一開始，沈長榮在村子里開蒙的時候，每年也不過是一二兩銀子的開銷，后來送到鎮上去讀書，每年至少五兩銀子的開銷。
再過了兩年，沈長榮十幾歲的時候，開始下場考童生，雖然說一直沒考中，但是讀書所花費的銀子卻年年增加，到如今每年花在他讀書頭上的銀子，都得十幾二十兩。
這還是沒考中童生的情況下，已經如此費錢，要是考中童生，想要繼續考秀才，那豈不是更花銀子？
所以沈老頭沈老太這幾年，吸血似的，從二房各種撈銀子，甚至連沈長盛的買命錢都不惜昧下，也是因為這個原因。
供一個讀書人已經如此艱難，把老沈家壓得喘不過氣來，要是讓他們再供一個讀書人，整個家還不得被拖垮？
而且老沈家如今并不止大房家里有孩子，三房一樣有沈正武這個年歲相當的小孩，要是把大房的孩子送去讀書，三房也跟著鬧起來，怎么辦？
總不能把三房的孩子也跟著一起送去讀書。
所以沈老頭沈老太兩個之前就一直不肯同意。
直到，大房給沈嬌嬌在鎮上訂了一門親事，沈老頭沈老太這才松口。
但也僅僅只是口頭上答應了一聲而已，之后就是各種拖延……