坐在旁邊女席的林清芷，頓時眉頭緊鎖。
“趙衡到底在搞什么？這種事是躲就能剁掉的？若是沒有信心，他之前就不該激怒周禹。”
林清芷語氣盡是責怪，心里卻充滿了懊恨，早知如此，自己就應該第一時間拒絕國夫人的冊封。
沒有自己這個由頭，周禹也不會一直揪著趙衡不放。
見林清芷自責不已，小幼薇趕緊出言安慰。
“夫人不用這么擔心，這位喬先生，是殿下請來的門客，也是飽學之士。”
聞言，林清芷的心情卻沒有絲毫好轉。
她嘆了口氣，擔憂道：“趙衡能派他來，實力自然毋庸置疑。”
“可問題是，就算此人舌戰群儒，甚至把周禹也駁倒，仍舊于事無補。”
“畢竟周禹是沖著趙衡來到啊。”
這也正是眾人的無奈之處。
只要趙衡不親自辯論，就休想解除輿情……
此時，喬茂面對眾人的圍攻，不卑不亢道：“如果諸位覺得，在下不能替太子出戰，那么諸位也就沒資格替周閣老出戰。”
“不如諸位就此退出，讓太子親自與周閣老，一對一辯論如何？”
此言一出，眾人頓時沒了動靜。
他們來這里，既是支持周閣老，更是想要借此機會，一戰成名。
成為像周閣老這樣的名儒泰斗，甚至為將來位列凌云閣而鋪路。
可惜，喬茂說的沒錯，既然要攜眾，那趙衡自然也有聘請儒生自編的權力。
他們只好無可奈何的坐了回去。
站在人群中的趙衡，見喬茂鎮住了場子，不由笑著點了點頭。
“還行，有兩把刷子。”
有意結交趙衡的朱海，卻撇了下嘴，盡是不屑。
“剛才在山下，此人就替太子辯護過，我早就知道，此人必是太子幫兇！”
“如果他真有真才實學，早就成名了，又豈會寂寂無名？哼，趙衡也就只能找這些無名之輩，濫竽充數了。”
朱海鄙夷之余，又無比自信，在他看來，這個喬茂根本成不了事。
面對朱海對自己的詆毀，趙衡也不生氣，笑著調侃：“我也覺得，此人未必能見到周禹。”
“就看他能過幾個名儒了。”
朱海輕哼一聲，篤信道：“只怕是一個都過不了。”
與此同時，站在另一邊的秦博彥，語重心長道：“難道太子真怕了？”
“如果他真當了縮頭烏龜，等到了朝貢大典上，八國必定聯手圍攻。”
為了跟趙衡搞好關系，秦博彥抬手一指不遠處的男人。
“看見了嗎？那便是黑山國的大酋長。”
趙衡心里暗暗詫異。
想不到，八國使者全都來了？都躲在人群里，等著看自己的笑話？
恐怕你們要失望了！
此時，在眾人的注視下，第一個名儒已經起身。
這接近八十歲的老者，白須飄飄，還真有幾分尊師的風范。
“既然你要替太子出戰？那好啊，老夫就勉為其難與你過幾招，給你沽名釣譽的機會。”
對于老者而言，喬茂有資格與他辯論，都是值得這個無名小卒驕傲的事情了。
喬茂心里更加厭惡這些所謂的名儒了！
追隨趙衡之前，他從來沒有發現，這些成名已久的儒生大家，骨子里會這么傲慢。
“那就請老先生賜教吧。”
喬茂不卑不亢的一抬手，邀請道。
老者輕哼一聲，故作漫不經心：“太子乃是暴君，天下已有論斷，就算太子要自證清白，也是要向周閣老辯論，所以老夫就在暴君題目之下，與你辯論。”
“白敬齋和白元虎，均已被處斬，就算白家貪贓枉法，可我倒是要問一句，為何連白家三子，白修齊都被抓回京都，打入死牢了？”
老者的聲音陡然抬高：“所有人都知道，白修齊乃是商人，而且一直在地方生活，白修齊受到無妄之災，太子必是用了株連之罪，對是不對？”
趙衡聞言，心里暗暗好笑。
這老家伙說了一大通，簡而言之就是在質問自己，抓捕白修齊，算不算株連。
現場瞬間激烈議論起來。
“從我大炎建國以來，還從來沒有人被株連過，太子此舉，豈不是破了先例？”
“株連九族之罪，雖然自古有之，可問題是，各朝各代都是慎之又慎，能不用就盡量不用。”
“是啊！凡是下令株連九族的，暴君之名便是十拿九穩。”
基本所有文人，全部認為，此乃株連之罪。
朱海輕哼道：“這還用問？不知白修齊，凡是白家族人，全都被抓了，傻子都知道，太子要株連白家全族。”
“只不過白修齊比較典型罷了，所以老先生才以白修齊為例。”
朱海頭頭是道的分析著。
此時喬茂開口了。
“白敬齋貪贓枉法，就算白修齊遠在外地，可他畢竟是白敬齋的親兒子，豈會不知情？”
“最不濟，也可以定一個，知情不報的罪名。”
此言一出，趙衡心里咯噔一聲。
我靠，喬茂你特娘的坑我啊！
哪能這么回答？這不是主動給對方遞刀子嗎？
不出趙衡所料，老者冷笑反問：“哦？難道知情不報，就可以定死罪了？我大炎向來開明，何時變成酷吏國家了？”
喬茂眉頭一皺：“白敬齋乃是巨貪，豈能與一般的包庇罪，相提并論？”
老者心里暗笑，就這水平，也想助紂為虐？天真！
他游刃有余的反駁：“其一，白修齊身為人子，就算沒有揭發親爹，也是人之常情。”
“其二，白修齊遠在外地，知情，也只不過是你妄加揣測罷了，根本沒有證據。”
“其三，白修齊在當地負有盛名，乃是公認的良商，時常賑濟百姓，他遭到無妄牽連，早已在當地引發巨大輿情。”
說到這，老者直接蓋棺定論。
“太子抓獲白修齊，既無證據，也不合法理，更不合人情，乃是徹頭徹尾的為了斬草除根。”
眾人被老者的言論所折服，紛紛議論起來。
“白敬齋該死，但白修齊不該死啊，太子也太惡毒了。”
“他今天可以株連白修齊，明天豈不是就要株連咱們了？”
“說的沒錯！誰能保證自己的親戚不犯法？”
現場文人直接把自己帶入進去，頓時義憤填膺，紛紛大聲支持老者的論斷。