申時三刻。
最燥熱的時候已經過去，樹影被陽光拉老長，人群站在樹影下，感受著郊外的徐徐清風。
這風時不時送來陣陣撲鼻的香味，將人的口水都給勾出來了。
程彎彎從搭建的臨時灶房里走出來，走上搭好的臺子上，哪怕是站在了高處，她也看不到人群的盡頭。
幸好她提前讓人制作了一個簡易的擴音喇叭，不然這樣的場合說話真的很費嗓子。
她拿起喇叭，大聲道：“歡迎揚州城的父老鄉親前來捧場，在美食宴開始之前，先讓我們有請揚州商會的各位上臺入座。”
何老是揚州商會副會長，有兩個副會長，還有會長，以及一些其他職務的商人，都被一一邀請上去。
會長一頭霧水道：“老何，穗淑人這是要作甚？”
何老爺子雖然一直和程彎彎在一起，但確實也猜不透她的用意，搖搖頭道：“可能是推廣大河鎮美食吧。”
畢竟揚州是大商會，那些松花蛋土豆冰粉等物要是在揚州火爆，又是一筆巨大的收入，完全能將這美食宴的成本賺回來。
揚州商會有頭有臉的人都被請了上去。
程彎彎看向底下圍觀的人群，笑著開口：“去年夏末，及今年夏初，揚州城最火爆的美食，無疑就是鰲蝦了，今日這樣的場合，怎能不請鰲蝦入場呢，來人，將鰲蝦送上來！”
聽她這么一說，眾人的臉色微微有些變化。
揚州商會那些人面露遲疑，從大河鎮帶來的鰲蝦不是都被投毒了么，怎能再上餐桌，穗淑人到底要玩什么花樣，他們這些商場老精怪，竟然完全看不懂。
在場圍觀的老百姓大多是揚州底層人，略微有錢的吃過一次鰲蝦，那滋味至今難忘，有些人實在是沒有閑錢吃這么貴的東西，一直想試試到底是什么滋味兒……
但前不久鰲蝦中毒事件鬧得沸沸揚揚，穗淑人也承認了鰲蝦確實是有毒，他們就算再嘴饞，也不敢貪吃。
遠遠響起車轱轆的聲音，在場的老百姓們紛紛回頭望。
就見一輛一輛獨輪斗車被推著往這邊走來，那些斗車里，裝滿了紅色的大鰲蝦。
這鰲蝦從大河鎮運來，路上死了小半，這三四天沒有安排人專門換水養殖，死了大約三分之二，但也有一些還活著，活著的鰲蝦揮舞著大鉗子，有些從斗車上落下來，在地上到處爬，老百姓們嚇得紛紛后退。
“這玩意兒看著真嚇人。”
“但好吃也是真的好吃，可惜有毒，我以后再也不敢吃了。”
“穗淑人的美食宴，不會是現場烹飪鰲蝦吧，要真是這樣，我豈不是白來了。”
四五萬斤的鰲蝦，被一百多輛斗車運送而來，浩浩蕩蕩停在廣場上，很是引人注目。
程彎彎將眾人的神色盡收眼底。
她的聲音洪亮而清朗：“這就是臘基國進貢而來的新物種，是近來火爆揚州城的新美食，也是導致許多人中毒的食物，它叫做鰲蝦。在場定有不少人吃過此物，當然也有更多人沒有吃過，沒吃過的人，怕也是不敢吃了，怕中毒，怕生病，怕躺在床上再也起不來……”
“我可以很明確的告訴大家，鰲蝦本身并沒有毒性，不然去年就該有人因食用中毒了。為何今年會出現這樣的事，是因為，有宵小之輩在養殖鰲蝦的池塘里投毒，唯一慶幸的是，池塘足夠大，鰲蝦足夠多，所以毒性被減弱了，好在沒有造成死亡，這便是不幸中最大的幸運了。”
“我在這里向大家保證，接下來大河鎮會加強人力防守，確保每個環節都在控制之內，絕不會讓今年的不幸重演……今年的不幸已然發生，為了防止毒蝦流入市場，我這次來揚州城，將所有帶毒的鰲蝦全都運了過來，就是大家看到的這些。”
聽到她這么說，人群嚇得再一次后退。
他們不明白，這些東西既然有毒，為何要費這么大力氣運送到揚州來，運費也是一筆不小的開支了。
程彎彎抬手，指向城東門再往東的一處矮山：“那邊的坑看見沒，那里就是有毒鰲蝦的墳墓。”
她輕輕做了個手勢。
廣場上的漢子們立即抬起斗車，有序的朝矮山的方向走去。
那矮山上沒有生長草木，露出光裸的巖石，大塊的巖石被鑿開，挖出來一個巨大的坑，坑底放置了黑色的木炭，還有許多干草，隨即，無數紅色的鰲蝦被一股腦倒進去。
許多百姓圍過去，想看看到底要做什么。
程彎彎大聲道：“點火！”
趙二狗拿出火折子，吹了吹，起火后，將火折子扔進大坑里。
有干草引火，大火騰的一下就燒起來了，底部的木炭能助燃，邊上還有人不停地往里頭投放干樹枝木柴。
火勢一起來，坑里還活著的鰲蝦紛紛往外爬。
守在大坑邊上的人負責阻擋鰲蝦逃生的路，爬出來一只，就扔進去一只。
那些鰲蝦被大火炙烤，原本紅色的殼變得更加鮮紅，很快，便有鰲蝦的肉香傳出來。
圍在邊上的人紛紛吸口水。
“我的天，這也太香了。”
“這玩意兒用火隨便燒都能這么香，請大廚精心烹飪肯定更美味，難怪會火爆咱們揚州。”
“今年所有的鰲蝦都被投毒的人害死了，咱們都沒有口福了，太可惜了。”
“穗淑人真的太有魄力了，換成其他商人，肯定不會舍得將這么賺錢的鰲蝦全部焚燒掉吧。”
“這說不是呢，說不定會好壞摻雜著賣，反正少吃點也不會中毒，就不會有人發現有毒了……”
站在臺上觀看的揚州商會眾人，齊齊對視了一眼，都從對方眼中看到了震驚。
四五萬斤的鰲蝦，能賺幾十萬兩銀子，換成他們，肯定舍不得就這么全部燒毀……他們可能會少量出售，控制在中毒范圍之內，也可能會換個池子繼續養著，等毒性減弱之后再端上餐桌……
總之，他們絕不會將即將到手的銀子付諸一炬。
火光沖天，所有的鰲蝦都葬身在了火海之中。
程彎彎笑著開口：“那么接下來，就請大家安心的享用美食吧。”
她輕輕拍了拍手，灶房里的廚娘將美食用巨大的托盤盛著端出來，擺放在桌子上。
老百姓們早就饞的不行了，紛紛排隊領取碗筷，迫不及待的開吃。
這是完全自助式美食宴，老百姓們隨便吃隨便喝，后廚那邊一直有美食源源不斷送上來……