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偽戒:
龍城主的岳丈,潮龍城的柱國大將——楊剛烈老先生,率領八千鐵騎,浩浩蕩蕩的自南方而來,引得城中一眾武官跪地叩首,文官行大禮參見。
祖地旁,龍玉清一見到岳丈老爹歸來,便用雙手提起龍袍,一路小跑,宛若旱鴨子趕集一般,急不可耐地沖到了那神俊異常的白影馬前。
他滿臉都是孝順的笑容,親自為岳丈老爹牽起馬繩,又用手固定好馬鐙,這才開口說道:“祭祖吉時,還有一會兒呢,我以為岳父大人,還要晚些才會歸來……這一路風塵仆仆累壞了吧?快快下馬,我已命人備好候禮亭,可遮陽祛暑。”
楊剛烈騎在白影馬上,面容不茍言笑地教訓道:“刑山赤潮提前,這定然會引天下人浮想聯翩。我潮龍城坐落在刑山腳下,乃是極為敏感之地,你好端端非要搞一出祭祖的戲碼,這不由得就會引人猜想。若是有人覺得,涌潮一事與祭祖有關,那是要惹出麻煩的。”
這話是有些教訓的意味的,不過龍玉清已經習慣了,只齜牙笑道:“岳父大人,正因為涌潮一事會令人遐想頗多,讓城內百姓惶恐不安,所以我才決定祭祖,為這里的百姓和咱們家祈福。更何況,給我掐算的那位高人說,今年我必有一劫……所以,我也想懇求祖宗保佑啊。”
楊剛烈聽到這話,悠悠開口道:“莫要再提你那高人了。他是拿著大鳥嚇寡婦,專門唬你們這些膽小如鼠的權貴之人的。”
“岳父教訓的是。”龍玉清知曉自己的老丈人,是一位脾氣火暴之人,大舅哥在小時候,差點被他打成廢人,所以自然是不敢犟嘴的。
“刷!”
二人說話間,楊剛烈便翻身下馬,身著金甲金鎧,手持那條全城武將都無法拿起的囚龍棍,邁步便向候禮亭走去。
旁邊,龍玉清壓后半步,親自為岳丈牽馬,跟隨而行。
老將軍身前,無數文官、武官在行禮后,才敢上前搭話,噓寒問暖。
身后,八千鐵騎無聲散去,立于祖地南方,隊列整齊,靜謐無聲,既未下馬參見城主,也沒有見祖地而拜。
不多時,就連仙瀾宗的那位五品強者,也領著一眾四品之人,邁步迎來,且與老將軍并肩而行,言語客氣地與他交流了起來。
“位極人臣,說的就是眼前這番景象啊。”
許棒子看到這一幕,不由得發出一聲感慨:“哎,也不知道,我什么時候能在清涼府中,有如此地位啊……!”
“捐錢。”
寅虎心思活泛地勸說道:“你若是捐的多,那別說是在祭祖時有這等待遇了,哪怕就是把你當成祖宗祭,那我懷王兄弟,也不會有二話的……。”
“還是虎哥懂我。”任也微微點頭,表示贊同。
他也仔細打量著那人群中最閃亮的楊剛烈老先生,輕聲補充道:“光怪陸離的神異世界,想要位極人臣,那也得有位極人臣的本事啊。”
“你聽龍玉清提起過他?”儲道爺問。
“龍玉清說得倒是不多,但我常在城主府上轉,自然也聽過他一些事情。”任也瞇眼瞧著前方:“這楊剛烈老爺子,乃是五品巔峰之人,苦修武道的潮龍戰神。不然,光靠一個黎民人間的大將軍身份,那仙瀾宗的那位五品道長,又怎會這般客氣?”
“戰亂之地,一切都靠實力說話。不光他是五品,那八千鐵騎之前的兩位身著銀甲的左右大將,是楊老爺子的師弟,也都是五品的至高強者。”
“一城三位五品,難怪龍玉清能坐穩城主之位啊。”許棒子目光驚愕地點了點頭。
“除此之外。這潮龍城的軍政、外交等大事,也都是楊大將軍一手抓的。”任也介紹道:“他與龍玉清的父親,在仙瀾五城早已揚名多年,威望極高,且人脈極廣……他這次出使萬邦國,便是萬邦國主邀請,意欲與潮龍城互通有無,共同繁榮。”
許棒子一聽這話,便微微點頭道:“難怪剛剛那下人說,有楊大將軍在,才可保潮龍城五十年無戰事。”
眾人一邊看熱鬧,一邊交流之時,那龍城主已經陪著仙瀾宗的貴客,以及楊家的一眾人馬,邁步走入了臨時搭建的候禮亭。
由于祭祖的吉時還沒到,所以這龍城主便在侯禮亭中,陪坐在岳父大人身旁,一同與貴客,官員們喝著茶水,輕聲交流。
可容納百人圍坐的侯禮亭外,龍玉清的二舅哥楊明遠,此刻卻正坐在一駕馬車之中。
二舅哥楊明遠只比龍玉清大六歲,乃是一位四品初階之人。這個年紀能有這個品階,也算是這仙瀾五城內,天資較為強悍之輩了。
他入三品時,本是有機會拜入仙瀾宗一位仙師門下的,但因楊剛烈在軍中缺少一位殺伐果斷,且善于謀劃的得力干將幫助,所以才沒有讓二兒子進入仙瀾宗,而是留在城中當了潮龍監察衛的統領。
這監察衛的職能,等同于明朝的東西兩廠,且權力更大。因為仙瀾五城與九黎大陸更為混亂,這鉤心斗角的事情自然也更多,所以,監察衛不光對內監察,還要對外“御敵”。
刺殺、收買、暗中勾連、埋眼線、搜集軍情大事等等,都由楊明遠操辦。所以,這個人的能力,也絕不在大舅哥之下。
楊明遠長得較為平凡,小眼睛,薄嘴唇,瞧著體態也比較瘦弱,與父親威風凜凜的形象截然不同,甚至還有些陰柔。
他此刻坐在馬車之中,雙手插著袖管,沖著一位監察衛的百戶官問道:“妹夫、父親,還有貴客,此刻都在侯禮亭,你突然叫本官來這馬車之中,可有什么急事兒?”
“稟告大人,軍中三品武官失蹤一案,已有極大進展。”那百戶官從懷中拿出一本密折,低聲回道:“我們秘密緝拿了一位厲鬼宗的神通者,但……但其結果卻著實有些驚人啊……您還是自己看看密報折子吧!”
楊明遠接過折子,低頭借著馬車中的燭火,仔細觀看。
不多時,他眉頭緊皺,雙眸銳利無比地問道:“此事還有何人知曉?”
“只有我,以及跟隨我辦差的幾位神通者。”百戶沉吟半晌,輕聲問道:“此結果與之前的種種猜想,截然不同……您看,我們要不要將這份密折上交城主?!”
楊明遠拿著密折,雙眸盯著百戶官,果斷搖頭道:“祭祀大典時期,城主迎來送往,疲憊至極,且城中人多眼雜,不宜現在提及此事。”
“這份密折暫且由我保管,待祭祀大典事了,我再將其交由城主。”
“還有,此事萬要保密,也告知那幾位神通者嘴嚴點。若是瞎說話,走漏了風聲,我定嚴懲不貸。”
他雖瞧著有些陰柔,可說話時的語氣神態,卻給了百戶官極大的威壓感。
“是,屬下知曉了。”
“嗯。”楊明遠將密折收好,便換上一副笑臉,邁步下了馬車,直奔侯禮亭走去。
時間一分一秒地過去,很快便接近了祭祀大典的吉時。而任也等人也像是參加春游一般,只沿著鄉村小路轉了一圈,便在一眾售賣美味的小攤前,填飽了肚子。
“翁!”
低沉宏大的吹角之聲,在刑山腳下悠然奏響。
主持大典的禮官,邁步來到了祭祖臺旁,提著嗓子大喊道:“吉時將至,肅靜,肅靜!”
隨著他的喊聲,早已等待多時的黎民百姓,全都擦了擦吃得滿嘴流油的小嘴,抱著孩子,攙扶著老人,集體向龍家祖地遠眺。
任也等人是客卿的身份,所以觀禮的位置要比普通人靠前很多,只在侯禮亭靠后一丟丟的位置。
只不過,龍玉清此刻正在與貴客們大搞社交,所以也沒功夫搭理他們。
任也站在人群中,也在打量著龍家的祖墳。
祖地的范圍極廣,東西南北交錯,坐落著十數個碩大的墳包,且都用珍貴的青石堆砌。不論是從輪廓上,還是從高度、寬度上來看,這墳包之下,肯定也都是有地宮的。
且每個大墳前都有高達九張九的碩大墓碑,上面寫著龍家老祖的生平、貢獻等等。除此之外,祖地中還有不少奇珍之物,如參天古樹,象征著吉祥的花花草草等等。
這樣的大墓,就擺在儲道爺的面前,這自然也讓他泛起了刨根挖墳的專業癮,甚至幾次給任也傳音:“好兄弟,找個時間,咱晚上來這兒遛遛啊?!我保證只在外面蹭蹭,絕不進去……!”
任也再三提醒道:“你若敢刨我龍兄弟的家族墓葬群,我肯定第一個舉報你。”
這種回答讓儲道爺很是傷心,甚至有點幽怨道:“哎,淡了,淡了,買完宅院就淡了。終歸是新人換舊人啊……!”
幾人正在聊天閑談之時,祭祀大典的吉時便也到了。
主持大典的禮官,先是以神異之法,引恢宏明亮之音,向十數萬的觀禮黎民宣讀了此次祭祖的核心思想綱領,以及不低于三千字的吹捧龍家仁政、德政的溢美篇章后,這才開始了正式祭祖的第一步。
鼓樂齊鳴間,楊剛烈老先生穿著金甲金鎧,率先登上了祭祖臺。
他孤身一人迎著冷風,只躬身行禮祭拜,并向十數座大墳的方向,各插了三炷香。
這是以平輩之姿祭拜,而非人臣。但不論是在場的黎民百姓,還是龍玉清,仙瀾宗的人,也都沒有覺得有什么不妥。
只不過,楊老爺邁步下臺時,原本晴朗無比的天空,此刻卻突然有些陰云流動。
主禮官不想讓陰云遮住烈陽,所以便稍稍提前了一些時間,呼喊龍玉清與夫人楊玲兒一起登臺。
在十數萬眾的矚目下,龍玉清與楊玲兒身著華服,儀態威嚴地走上了祭祖臺。
“呼啦啦!”
二人一上臺,周遭的黎民百姓,文官武將,以及萬人兵甲,全都如海潮一般跪地,雙手合十,露出仰天祈禱的模樣。
就連楊剛烈老爺子帶回來的八千騎兵,也全部下馬跪地,場面極其宏大。
祭祖臺上,龍玉清與楊玲兒,在各種禮官的服務下,拿起了祭祖之物,準備將這場盛況空前的儀式,推向最高潮。
但就在這時,天穹上卻已是陰云密布,昏暗無光之景了。
任也有些驚詫地抬頭望天,撇嘴評價道:“我龍兄弟在玄學方面,確實有可能被騙得褲衩子都不剩。如此盛況的祭祖儀式,他身邊的陰陽師,竟然沒有算出來今天的天氣嗎?!”
“是啊!”
寅虎也甚是不解:“觀測天象一事,連一二品陰陽師都可算得明明白白的,這怎會選一個陰云密布的吉時祭祖呢?”
二人都對龍兄弟的智商產生了懷疑,且一直竊竊私語。
就在這時,愛妃凝望著蒼穹上的烏云,用潤如羊脂的玉指輕輕掐算了一下,隨即黛眉輕皺道:“天象突變,乃是人為。”
“啊?!”
任也猛然扭頭看向了她:“人為?”
“轟隆!”
話音剛落,九天之上突有驚雷炸響,烏云翻滾之象。
剛剛還晴空萬里的天幕,此刻卻已黑如剛剛入夜時的景色,只有淺淡的烈陽光芒穿透烏云。這令在場十數萬的觀禮之人,都難以看清周遭,能見度不超過五米遠。
這種異象,瞬間讓黎民百姓有些不安和惶恐。
“咋回事兒啊,怎么突然天黑了?!”
“……祭祖必然要選一吉日吉時啊!這突然烏云蓋頂,恐是不祥之兆啊。”
“烏云蔽日,這是……是天道不認可這次祭祖嗎?”
“完啦,要出大事兒了!”
“我們偷偷走吧,別在這里了,我有些害怕。”
驟然間,人聲鼎沸,到處都是仰望蒼穹的議論之聲。
祭祖臺上,龍玉清臉色極為難看,罕見失態地沖著主禮官罵道:“府中的陰陽師都是干什么吃的?!!這祭祖大典剛剛開始,為何會有烏云蔽日的不祥之兆?!”
“我……我也不知啊。明明已經掐算過了,此刻就是吉時啊!”
“廢物,要你們何用!”龍玉清站在臺上,壓低聲音道:“去,速速讓那些陰陽師升空作法,驅散烏云。”
“是,是……!”
主禮官聞言,便汗流浹背地就要下臺呼喚府中的陰陽師。
“刷!”
就在這一刻,原本坐在侯禮亭中觀看龍玉清祭祖的楊老爺子,以及那位仙瀾宗的五品,卻都很突然地站起了身。
他二人并肩而立,目光冰冷地直視蒼穹。
“……楊大將軍,有小人在那烏云之上,不想讓這小城主祭祖啊。”仙瀾宗的那位五品老者,聲音略有些沙啞道:“是刑山赤潮引來了鬼嗎?”
不遠處,八千鐵騎前側的兩位銀鎧大將,此刻相互對視了一眼后,全都策馬揚鞭,大喊一聲:“潮龍鐵騎聽令,兵圍祭祖臺,護那小城主!”
“駕!”
兩人大喝一聲,便策馬踏地,呼嘯著沖向祭祖臺。
八千鐵騎上馬,整齊如林地奔襲而行,震得大地發顫。
“那……那八千鐵騎為何突然動了?”
“不知啊,到底怎么回事兒?”
黎民百姓們見到這一幕,心中更加恐慌,都不自覺地向后退去,想要躲避祭祖臺。
祖地之中白日降夜色,而刑山之上依舊陽光普照,赤色一片。這一幕真的太過震撼了,讓人有一種身入幻境之感。
鐵騎奔襲而來,驟然間護住了祭祖臺。
龍玉清是個廢物,先前也與任也切磋過,只有普通三品的實力,所以此刻他心里很懵,也沒有察覺到事情的異常之處,只站在祭祖臺上,低頭吼道:“鐵騎為何圍聚祭祖臺?!”
“城主快快下來……!”
一位五品高聲怒吼:“快!”
龍玉清聽到這話,瞬間愣住。
候禮臺上,楊剛烈仰面直視蒼穹,突然開言道:“宵小之輩,既然來了,為何裝神弄鬼,不敢現身?!”
喊聲席卷九天而上,頃刻間回響在整座潮龍城。
“咯咯咯……!”
就在這時,烏云之上突然響起一道宛若銅鈴般的戲謔笑聲。
似有一名女子在蒼穹之上,俯瞰人間,并且聲音極為動聽地回道:“不愧是潮龍城的柱國大將,我持至寶來此,竟也被你看出端倪了。”
“轟!”
她一言既出,烏云翻滾,就像是遮天的幕布一般,徐徐敞開了一角。
“刷刷……!”
那一角烏云敞開后,一位面頰上戴著鬼臉面具的女子,便身段妖嬈,婀娜多姿的自云中墜落。
她身著一件凹凸有致的黑色勁裝,一頭烏黑的秀發齊腰,白皙的左手在前,輕托著一尊散發著耀眼金光的酒樽,宛若九天魔女,降臨人間。
“五品!”
儲道爺只看了她一眼,便發出了一聲驚呼:“她……她手中拿著的酒樽,似是一件非常詭異的至寶……但……但那至寶似乎缺了一角,不是完整的。”
那如九天魔女一般的女人身后,突然星源之力狂涌,如席卷整座人間的颶風,驟然而起。
星源之力肆虐之時,數十位戴著厲鬼面具的人,轟然出現在烏云之下,且強者氣息連成一片,壓得下方黎民凡人瑟瑟發抖,瞬間騷亂了起來。
楊明堂看到這一幕后,驚詫萬分道:“那女人身后的強者……全……全都是……?!”
“都是四品!”此刻就連楊剛烈的表情,也變得無比凝重。
旁邊,仙瀾宗的道長立即開口道:“厲鬼宗的人?他們竟然已經有這么多四品鬼差了?!”
下方,任也瞧著數十位四品橫空,立馬果斷回頭,言語急迫地吼道;“丸辣,要出大事兒了!儲道爺,明泉大哥,寅虎……你們一會護住春娘等人先走。”
“我們他媽的就在侯禮亭旁邊,外面全是人……怎么走?!”寅虎無語。
就在二人說話時,那蒼穹之上宛若九天魔女一般的女人,再次笑道:“咯咯——龍玉清,你龍家在潮龍城作威作福已有數百年之久了!俗話說,皇帝輪流做,今日到我家。”
“要我看,你今日也別祭祖了,莫不如直接赴黃泉,與你那一窩雜碎老祖徹底團聚罷了!”
“只有一位五品來此,也敢口出狂言?!!”
“轟!”
候禮亭中,柱國老將楊剛烈,瘦弱的肉身中,突然爆發出狂暴如星海亂流一般的氣息,直沖九天之上的烏云。
“老夫找你們厲鬼宗還找不到呢,竟敢親來此地送死?!”
“也罷,我囚龍封天,戰你于此便是了!”
“嘭!”
一言出,擺在高座旁的那根囚龍棒,驟然轟鳴而起,如一道貫穿天地的神虹,直奔厲鬼宗的九天魔女砸去。
“老匹夫!”
“若是沒有點本錢,我又怎會來這潮龍城屠殺龍家的廢物?!”
九天魔女俯瞰大地,右手托舉起那至寶,輕聲道:“你可識得這東冥至寶——無量樽嗎?”
她的聲音如天道之音,頃刻鋪滿人間。
漆黑的天幕上,烏云翻滾之間,那至寶無量樽中卻如有一泓仙土大泉,涌動出無盡黑水,倒灌入云層之上。
不多時,傾盆的黑色滂沱大雨,只在祖地之上落下。
九天魔女開言:“黎民百姓有三十息時間逃竄,若是不開眼,步入這祖地之中……定當頃刻化作血水,神仙難救!”
“都給我滾!!!”
魔女之言久久回蕩,下方的黎民百姓稍稍愣了一下,便瞬間躲避著祖地四散而逃。
“轟!”
就在此刻,云層中卻突然有人拈弓搭箭,緊跟著,一股毀天滅地的氣息,瞬間涌現,速度極快地直奔祭祖臺上射去。
“龍家的雜碎,今天就讓你跟祖宗團聚!”
天外飛來的一箭,令膽小如鼠的龍玉清,頃刻間臉色煞白,大吼一聲:“護駕,救我啊……!!!”
山中。
“寂寞的人,聽著傷心的歌,看見倆車燈就要往那手里摸……~”
老劉哼著一首不成熟的小曲,順著來時路走了一小會兒,卻突然愣在了原地。
他低頭一看,一片綠油油的雜草中,竟有一坨新鮮的人類廢物。
“嗯?!”
老劉目光迷離地愣了一下:“怎么又回來了?”
“刷!”
話音剛落,原本隨著山風搖擺的綠色雜草,卻宛若被天道之手,輕輕涂上了一層緋紅之色。
他猛然扭頭,雙眼盡被赤紅覆蓋。
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