我等乃是徐家親戚拜謝！再拜！欠更38k
我等乃是徐家親戚拜謝！再拜！欠更38k
九月初，
距汴京一千五百里的九原城，
城池西南方向，
金津渡口，
此處渡口在黃河上游，
位置在黃河‘幾’字的右角附近。
渡口不遠處，
建著軍寨守衛著渡口，
寨墻上有高高的瞭望木樓，一旁立著大周旗幟。
靠近河邊的位置，
有一隊穿著朱色軍服的大周騎軍駐馬在岸邊，
為首的一名騎軍，兜鍪下的面容看著很是稚嫩，坐下是一匹淡栗銀鬃馬。
這淡栗色的馬兒皮毛油光水滑，體格比周圍的馬兒高大了一圈，一看便知是良駒。
夕陽斜照，
將秋季下午的渡口河面映成了金色，
河面波光粼粼，閃爍著陽光，
這讓駐馬在岸邊，朝西望著的騎軍不得不抬手遮著陽光，微微瞇起了眼睛。
有一叢叢生長在岸邊不遠處的蘆葦，
此時已經黃了葦桿白了花穗，只有葉片還有些綠色，
一陣北風吹過，
蘆葦白色的花穗，便帶著葦桿朝南邊斜了斜，葉片碰撞之間，發出了‘颯颯’的聲音。
蘆葦的動靜，讓為首的年少騎軍轉頭看了過去，也算是讓迎著陽光的眼睛休息片刻。
“快看！來了！”
聽到身后袍澤的喊聲，為首的年少騎軍趕忙瞇著眼朝西看去。
果然，
視野中有船隊朝這邊駛來。
為首的木船桅桿上‘周’字大旗迎風飄蕩。
桅桿下也掛著旗子，上書‘呼延’二字。
很快，
順流而下的龐大船隊，開始分批次的緩緩靠岸。
渡口附近的軍寨中，有大幫的士卒和配軍朝著河邊走去，準備搬運船隊運來的各類物資。
河中船上，
呼延炯站在船尾看著身后的船隊，
這船隊是從興慶府出發的，途徑后曲之地，來到此處。
如此綿延數里龐大的船隊，幾乎是他呼延炯一手建立的。
如今，待在西北有些時日的呼延炯，膚色早已被曬得有些黑，經常風吹日曬的臉頰上，頗有些風霜之色。
從船隊上移開視線，呼延炯又放眼朝北方看去，北方暗青色的連綿山脈，便映入了眼簾。
呼延炯的親隨福定，穿過船艙來到船尾，看著呼延炯拱手道：“指揮，卑職瞧著，有侯府親兵打扮的騎軍在岸邊渡口。”
“唔？”
呼延炯收回視線，朝著渡口看去。
“快些靠岸。”
“是。”
很快，
呼延炯便帶著親隨踏上了岸邊的渡口，
看著下馬快步跑過來的年少騎軍，呼延炯笑著道：“你小子怎么過來了？”
年少騎軍笑著拱手：“見過指揮！有京中加急送來的信，還有些您麾下將士的家書，侯爺命小人給一起給您送來了！”
說著從懷里掏出了一個小竹筒和一摞書信。
呼延炯心中一想，便隱約猜到了是什么事。
呼延炯身后的福定笑著上前，將東西接了過來，并把竹筒給了呼延炯。
一邊伸手接過竹筒，呼延炯一邊笑著問道：“你小子都知道？”
年少騎軍嘿嘿一笑，連連點頭。
隨后年少騎軍又踮著腳看著河面上的船隊，笑道：“指揮，這些船中可有載著侯府里鄧伯培育的玉米？”
呼延炯看著手中的紙條點頭，隨口道：“有不少，大部分是姐夫他送到船上的。”
“哦哦！”年少騎軍繼續看著船隊應道。
呼延炯嘴角帶笑一目十行的看完紙條，知道了自己多了一位年紀極小的姨妹。
收起紙條，看著面前年少騎軍的樣子，呼延炯笑道：“我說楚戰，你這小子，是不是饞侯府的烤玉米了？”
楚戰搖頭：“姑爺，我饞的是蒸玉米.還有侯府的甘蔗。”
呼延炯有些無奈的笑了笑后，朝身后招了招手。
福定心聲領會的跑回了船上，很快便提著一個竹籃跑了回來。
“興慶府的葡萄，拿去吃吧。”
呼延炯說著，竹籃便被送到了楚戰手中。
“謝姑爺！”
楚戰笑得合不攏嘴的喊道。
正要離開的時候，
一陣馬蹄聲傳來，
楚戰帶著的騎軍趕忙讓到了一旁。
一員精悍的騎軍尉校帶人來到近前。
“吁！”
那精悍的騎軍尉校拿著馬鞭，動作利索的翻身下馬，快步朝呼延炯走來。
走來的路上，還看了路邊淡栗銀鬃馬一眼。
楚戰提著竹籃，看到來人很有眼色的躬身一禮后，朝自己的坐騎走去。
走到近前，
那精悍尉校拱手一禮，道：“見過呼延指揮，徐小將軍命卑職前來，詢問船隊中可有喂馬的精料！”
“如有，還請調轉一二，加快上岸！”
“有的！我親自去調度。”
“多謝指揮！卑職告辭！”
這精悍尉校再次拱手一禮，翻身上馬，鞭馬而去的時候，還朝著一旁的楚戰笑著點了下頭。
岸邊，
楚戰一邊砸著嘴一邊將竹籃里的葡萄拽下幾顆，分給一旁的騎軍袍澤道：“黃摩，你的。”
分給一個人，楚戰就自己吃一顆。
一旁的袍澤黃摩，看著那精悍校尉離去帶起的煙塵，道：“小楚，方才來的是哪里的尉校？瞧著真是精悍，一身的煞氣！認識？”
楚戰吐了個葡萄籽后，淡然道：“認識，那位姓廖。”
“廖？軍中傳聞的冷面殺神廖樹葉廖四郎？是他？”
“嗯！”楚戰點頭。
“他怎么還朝楚小哥你點頭呢？”
騎軍黃摩問完，另一個騎軍嫌棄道：“你傻了？楚小哥可是徐侯身邊的！說不定是傳令的時候認識了。”
黃摩嘴里含著葡萄，瞪眼道：“這我還不知道？可聽說那廖四郎，入了軍之后，見誰都是一副冷面孔！傳令的騎軍多了，何曾對人笑過？”
說完，黃摩湊到楚戰身邊，低聲道：“小楚，你和那廖四郎親戚？葡萄真甜。”
楚戰挑了下眉，又分出一枝兩三個葡萄給黃摩，搖頭道：“不是！可能是廖四哥知道，我和家里五郎親近吧。”
看了看竹籃里的葡萄后，楚戰將竹籃掛在身前的鞍韉上，將因為天熱脫下的外套蓋到竹籃上后，提了下韁繩道：“走了！進城給幾位哥哥們取了浣洗完的衣服。”
說完，
這隊騎軍開始撥轉馬頭，朝一旁通往九原城的官道上跑去。
一路上，
楚戰等人不時的從路兩邊運輸軍資的車隊旁經過。
去九原城的車隊滿載物資，去渡口的則多是空車。
幾人坐下的馬兒速度不慢，鐵蹄下揚起的塵土，被北風吹拂到了路邊。
路邊車隊中不時有人吃了他們揚起的塵土，呸呸幾口，等他們跑遠后，恨恨的罵上幾句。
很快，
楚戰等人便騎馬進到了九原城中。
城中百姓士卒甚多，楚戰等人便都放緩了馬速，踱馬在城中逛著。
軍中自然也有洗衣服的士卒，但軍中洗的衣服總是不如城中浣衣娘們洗的干凈，也沒香味。
又因為營寨就在九原城外，稍有些軍功的尉校們，便送衣服到城里浣洗。
來到城中的一處店鋪附近，
店鋪與院子里滿是洗衣服的唰唰聲，不時還有婦人說話聲以及潑水的聲音響起。
沿街做什么買賣的都有，空氣中飄散著脂粉氣和食物的香氣。
眾人駐馬在店鋪門口，
“小楚，你就別下馬了，我和老黃進去。”
說著話，便有兩人下馬進到鋪子里。
一路騎馬顛的有些屁股不舒服的楚戰，從馬鐙上站了站，活動一下身子后，看著城中的街道。
楚戰坐騎本就是良駒，這番動作，也吸引不少人朝他看去。
不遠處有一棟兩層木樓，和楚戰隔著幾道城中百姓的院門。
木樓上有幾個捏著手絹的青樓姑娘，朝著楚戰招手道：“小哥哥，小哥哥，你這馬兒可神俊，哪里買的呀？”
聽到喊聲的楚戰抬頭看了眼后，雖然笑了笑，但并未搭話。
“小哥哥笑著真好看，有空來樓上玩兒啊！姐姐不收你的銀錢。”
在侯府待久了，庸脂俗粉根本就入不了他的眼睛。
也有從那木樓里出來的漢子，聽到樓上姑娘的喊聲后，側頭朝楚戰看了幾眼，尤其是楚戰的坐騎。
但瞧著楚戰等人的一身打扮，和看過來的眼神，趕忙收回視線，擠出一絲笑容后進了一旁的巷子。
前方的院門，也有小廝探出頭，好奇的看著楚戰。
隨后，
浣洗衣服的店鋪內，楚戰的兩個袍澤抱著幾個包袱朝外走著。
而楚戰等人前方，
有個穿著體面的婆子，領著一幫有男有女穿著寒酸人朝這邊走來。
很快，這幫人便在楚戰等人不遠處的院門停下。
為首的婆子朝著楚戰討好的笑了笑，
隨后才邁步上了院門前的臺階，
笑著同站在門口的小廝說道：“小哥，麻煩您進去通稟一聲，就說牙行的人來了。”
說著，那婆子將一小串銅錢塞進了小廝手里。
小廝掂了掂手里的銅錢，掃視了門口的眾人，點頭道：“等著！”
看著轉身進院兒的小廝，
那牙行的婆子回過身，討好的笑容瞬間消散，嫌棄的看著身后顴骨高聳面相刻薄，且一臉菜色的婦人說道：
“曹家娘子，這家原是西寧府下的一位兵曹參軍，之前跟著我朝大軍在白高立了些功勞，如今被升遷到了九原，以后前途可大著呢！”
“要不是這位大人想要個學文識字的妾室陪著讀書，你們家這位姑娘呀，也沒什么機會來！”
牙行婆子說完，穿著寒酸面有菜色的婦人，趕忙笑道：“有勞您了！這事要能成，我這女兒賣了出去，定然少不了媽媽您的好處！”
“是是，我娘說話一向算數！”跟著的幾個男丁紛紛附和道。
只有曹家娘子身邊一個身材瘦弱，穿著不合身新衣的姑娘，一直低頭不語。
騎在馬上的楚戰，看著寒酸婦人身邊的幾個男丁，那幾個男丁的額頭上都有刺青，顯然是被發配的。
聽著前面的對話，楚戰頗有些嫌棄的搖了下頭。
牙行的婆子白了那幾個男丁一眼，道：“你們也都身體健康，去渡口找份活計也能養家，怎么就要賣女兒呢？”
此話一出，曹家娘子身邊的幾個男丁無所謂的說道：“這個，媽媽就別管了！有她在，總不能讓我們挨餓！”
說著話，
那戶人家的小廝陪著一個穿著錦緞，身材肥碩，滿臉橫肉的婦人走了出來，指著門口的眾人道：“大娘子，就是這些人！”
穿著錦緞的參軍家大娘子，蹙眉看著眾人道：“哪個是要進我府里的？”
“這個，她，在這兒呢！”牙行的婆子趕忙將那女孩推了出來。
“瘦的跟什么似的。抬起頭來！”參軍家大娘子說道。
看著抬起頭的姑娘，參軍大娘子眉頭一皺，嫌棄道：“哎呦，這小蹄子額頭上都刺著字呢！來我家伙房里燒火，我都嫌膈應！”
“大娘子，她，這丫頭識字！識字！”牙行的婆子趕忙賠著笑說道。
“識字？”說著，參軍家大娘子上下掃視了一番，搖頭道：“我家不想要！你這牙人當的，這種貨色都往我家領？買賣還想不想做了？”
“大娘子，我這.不是識字的難找么！”牙行婆子找補道。
“便宜些，便宜些我們家都賣的！”曹家大娘子身邊的男丁喊道：“對對對！我們賣的！”
“滾吧滾吧！再送來這樣的，別怪我耳光抽你！”參軍家的大娘子揮著手絹，指著牙行的婆子，滿是嫌棄的罵道。
“娘，你快想想辦法！咱們都要餓死揭不開鍋了！”曹家大娘子身邊的男子說道。
滿臉菜色的曹家大娘子，恨恨的推了一把身前的姑娘，眼睛骨碌碌轉個不停，顯然是在想辦法。
楚戰等人則已經放好了裝著衣袍的包袱，準備馭馬離開。
牙行的婆子趕忙賠笑：“大娘子，絕沒有下次！您放心好了！”
婆子剛說完，曹家大娘子說道：“大娘子，大娘子！這位奶奶，我，我們家和徐家有親戚關系的！”
參軍家的大娘子回過身，瞇了瞇眼盯著曹家大娘子，道：“徐家？哪個徐家？”
“就就是駐扎城外的那位大將軍勇毅侯徐家！”曹家大娘子指著城外說道。
“嗤！我說你這賊婦人，真是欠扇了，空口白牙的就要和侯府攀親戚？有這么遮奢的親戚，你們還會賣女兒？”
參軍家的大娘子，看了眼停馬在一旁的楚戰，厲聲道：“你這賊婦人再敢胡言亂語，我讓人打爛你滿口牙！”
曹家大娘子賠笑道：“大娘子，我們也是剛被朝廷從西寧府遷到此處，剛知道城外的大將軍姓徐！真沒有胡亂攀親戚！剛才牙行的媽媽也說，您家也是從西寧府來的，這不是緣分么！”
“親戚？什么親戚？”參軍大娘子看了眼楚戰，繼續問道。
“我，我娘家姐姐的婆母，和盛家老夫人交好，那位老夫人就是勇毅侯的姑祖母啊！”曹家大娘子顫聲說道。
牙行的婆子瞪了眼曹家大娘子，眼中滿是‘這事兒你怎么不和我說’的表情。
參軍大娘子一臉的橫肉顫了顫，又看了眼楚戰之后，遲疑的說道：“這你這”
楚戰身旁的黃摩等幾人，互相對視了幾眼。
楚戰勒停坐騎，說道：“你這婦人一家姓甚名誰，祖籍哪里？”
曹家大娘子轉頭看去，待看到楚戰一行人的騎軍軍服后，整個人一哆嗦，雙腿發軟的差點跪下。
一旁的曹家男丁趕忙扶住曹家大娘子，鵪鶉似的都不敢抬眼看楚戰。
“你們細細說來，真要是侯府的親戚，我等自然不會視而不見。”楚戰繼續道。
聽著楚戰的話語，參軍家的大娘子，討好的笑了笑，道：“對對！這位小哥一看就是厲害的，你們快說吧！”
一直低頭的曹家姑娘，卻抬頭好奇的看了眼楚戰等人。
咽了口口水后，曹家大娘子說道：“我家官人姓曹，祖籍蘇南，曾任知縣，和創建白石潭書院的賀家的旁支，有實在親戚！我姐姐就是嫁到賀家！”
楚戰點頭，道：“那你們是因為什么事，被發配到這里？”
曹家眾人紛紛低頭，曹家大娘子遲疑的說道：“我官人為官的時候.公務上出了些紕漏這才”
“在哪里任的知縣？”楚戰繼續問道。
“兩浙路烏傷縣。”
楚戰在幾人身上掃視一番，蹙眉問道：“烏傷縣？到底是因為何事？別想著瞞我，我要想查，去衙門一趟就是！你們被發配多久了？”
“是因為礦.礦山坍塌”
話沒說完，楚戰眼睛一瞇，冷聲道：“小梁山？”
曹家眾人驚訝的抬起頭，卻只看到楚戰似笑非笑的表情。
“小楚，怎么了？”一旁的袍澤看著楚戰的表情問道。
一旁的參軍大娘子也是一臉迷惑的看著楚戰和曹家人。
楚戰冷笑道：“沒什么！出來一趟居然還有此收獲。”
站在人群中的曹家姑娘，看著楚戰的表情，心中一涼。
方才還以為這位可能是個救星，可此時瞧著這位的表情，不像救星，倒像是仇家。
楚戰深吸了口氣，同參軍大娘子，道：“這位大娘子，麻煩看好了這一家人。”
“哎，哎，不知您如何稱呼。”
“這位是出身汴京侯府的楚小哥。”一旁的袍澤解釋道。
門前眾人紛紛陪著笑了笑。
“楚小爺，他們這一家，可要我家好好招待？”參軍大娘子繼續問道。
“不用，別喂飽了，也別餓死！”
“好！好！”
說完，楚戰輕磕馬腹，同袍澤一起朝城外大營走去。