夜晚，加拿大航空中心，19800個座位全部坐滿。
上個賽季，隨著文斯卡特的到來，猛龍隊的上座人數排名上升了6個名次。
本賽季到目前為止，猛龍的上座人數再度攀升一名，來到了聯盟第九，進入了前十。
而這一切的功勞，只歸功于一個人，那就是文斯卡特，這是毋庸置疑的。
作為一個剛剛進入聯盟才5個賽季的新兵，猛龍隊在多倫多基本沒有什么根基。
他們上一次擁有職業籃球隊還要追溯到遙遠的1949年，NBA創始之初的多倫多哈士奇隊。
哈士奇僅僅存在了一年就因經營不善倒閉，直到1993年他們在NBA的擴軍計劃中，和同為加拿大的溫哥華灰熊重新加入了NBA。
這時候，猛龍隊加入NBA的特許經營費用是1.4億美元，籃球已經成為一個大資本主導的商業游戲。
對于猛龍這樣的新球隊而言，當務之急不是拿冠軍，不是每個新球隊都能像熱火那樣遇到帕特萊利，利用他的資歷和人脈迅速建隊成功沖擊總冠軍的，況且萊利這條路也走了好多年。
猛龍隊的首要任務是打開市場，在多倫多吸引足夠多的球迷，在比賽日愿意到球館來看球，愿意購買球隊的周邊產品，愿意付錢購買長期門票讓球隊擁有穩定的現金流，之后吸引足夠多的商與球隊合作，在球館、電視臺打，賺取足夠的商業收入。
生存是第一位的，多倫多管理層不希望像1949年那樣，倒閉，讓多倫多的籃球夢再次碎裂。
好消息是，多倫多的體育市場很大，比溫哥華要強很多，多倫多的籃球迷也有著足夠的熱情去猛龍。
在19951996賽季，猛龍作為一個草創球隊，陣容和戰績都很糟糕的情況下，他們的上座人數排名達到了聯盟第三，足以見得多倫多球迷的狂熱。
但僅僅依靠球迷的狂熱是不持久的，隨后兩個賽季，球隊戰績糟糕，隊內新秀丑聞纏身，導致猛龍的主場上座率一再下滑，從第三到第八，接著滑落到第十六，球隊開始有了強烈的危機感。
19981999賽季，猛龍隊的主場從之前較為老舊的天穹體育館，搬到了現在的加拿大航空中心。
這意味著猛龍將和NHL的多倫多楓葉隊共用一塊場地，兩支不同聯盟的職業球隊將明里暗里展開競爭。
冰球在加拿大比籃球要歷史悠久且受歡迎得多，楓葉隊更是多倫多市的標志性球隊。
他們早在1917年NHL成立時就加入了冰球聯盟，和哈士奇不同，他們堅持到了現在。
在70年代之前，楓葉隊是NHL最為成功的球隊之一，他們13次奪得斯坦利杯，其中包括兩次三連冠王朝。
不過19661967賽季奪冠后，楓葉隊再未能染指總冠軍，直到今天。
即便如此，楓葉隊在多倫多80多年的深耕和曾經的輝煌，都不是猛龍可以相比的。
現在，猛龍要來和楓葉共用主場，爭奪市場和上座率，似乎有點以卵擊石。
要知道在波士頓，凱爾特人和NHL的波士頓棕熊共用花園球館的時候，凱爾特人都要處處低人一頭。
哪怕凱爾特人有過輝煌的冠軍經歷，可是在波士頓花園他們甚至沒辦法在賽前用場館進行熱身訓練。
因為波士頓花園是棕熊的主場，凱爾特人只是借用，后來艦隊中心啟用，凱爾特人才和棕熊平起平坐。
如今猛龍怎么看都毫無勝算，似乎注定要在加拿大航空中心伏低做小，成為楓葉隊的配角和跟班了。
但是，一個人的到來改變了一切，那就是文斯卡特。
據說，在1998年選秀大會上，當猛龍用賈米森將卡特交易到多倫多后，球隊的高管們興奮的渾身顫抖。
而猛龍管理層對卡特的期待沒有落空，他很快開始展現自己在球場上無與倫比的魅力——扣籃。
在一場對陣印第安納步行者的比賽中，地點是印第安納波利斯的市民廣場中心。
十一月份的月最佳新秀評選中，文斯卡特輸給了凱爾特人的保羅皮爾斯。
但卡特很快在比賽中用他的表演證明，誰才是真正的最佳，讓人們明白，NBA不只是數據，還要看你怎么打，怎么進。
籃球是體育，同時也是藝術。
當晚到現場看比賽的印第安納球迷并不多，16000多人的座位只來了13000多人。
因為對手是猛龍，步行者球迷對這個新加入聯盟的球隊沒有太大興趣。
這兩個賽季猛龍經歷了丑聞，隊內沖突，斯塔德邁爾鬧劇和托馬斯的爭吵。
球隊很有天賦，但上下一盤散沙，戰績平庸，讓人看不到太多希望與看點。
但比賽中，卡特有一球從左側持球突破防守人，殺入籃下后面對高大的施密茨，用一個雙手折迭背扣驚呆了全場。
印第安納的球迷甚至沒有反應過來，等到卡特往回跑時，他們才發出陣陣的驚呼，并在腦子里琢磨，剛剛他媽的發生了什么？
猛龍的替補席同樣一片驚嘆，這個扣籃比很多扣籃大賽的表演還要精彩，而且因為在比賽中發生，他顯得尤其震撼。
賽后這一球在電視上被反復重播，并在未來成為網絡上重要的扣籃素材——但它在未來卡特的經典實戰扣籃排行榜中，可能都排不上號。
因為卡特的生涯才剛剛開始，他還有很多比賽要打，有很多球可以扣進。
差不多從這一球開始，越來越多的人開始注意到文斯卡特，尤其是多倫多的球迷，卡特在多倫多開始引發當初邁克爾喬丹在芝加哥的效應。
大量球迷，特別是年輕球迷開始涌入球館觀看猛龍的比賽，就是為了看卡特的扣籃表演。
NBA會扣籃的人可以說遍地都是，不會扣籃的才是鳳毛麟角，扣籃高手更是數不勝數。
可偏偏卡特在實戰中的扣籃，在視覺效果上比邁克爾喬丹還要精彩。
他以一種罕見的天賦，將他41英寸的垂直彈跳，和他的技巧、力量、舒展度結合起來，形成了一個獨一無二的扣籃視覺奇觀。
他充滿了動力的第一步，踏著空氣一般的跳躍，還有行云流水的動作以及極具想象力的動作，讓他的扣籃如此迷人。
而且，卡特是一個很老派的球員，他沒有紋身，沒有穿孔，沒有黑幫和街頭的氣息，他身上充滿了老一輩超級巨星的派頭。
在其他新秀都稱呼教練為“教練”，“頭”，“老大”的時候，只有卡特依舊很老派的稱教練為“Sir”。
卡特的比賽，每當他拿球靠近籃筐的時候，現場的氣氛會驟然沸騰，嗡嗡聲響個不停，閃光燈噼啪作響。
一旦扣籃得手，現場就會炸開鍋，球迷們像過節慶祝一樣互相擊掌，歡呼。
這樣的場景，曾經大量出現在費城光譜球館，在J博士歐文扣籃得手后。
當卡特去客場比賽時，如果他遲遲不能扣籃，場邊會有球迷大喊：“嘿文斯！扣一個！我買這張球票就是為了看你扣籃！”
卡特扣籃的魅力達到了這樣的地步，其他方面他或許不如喬丹，更無法和甘國陽相提并論。
但光是扣籃這一項籃球中最具魅力的進球方式，卡特確實達到了很高的高度，讓球迷都愿意來看他比賽。
甘國陽同樣不吝嗇自己的贊美，在比賽開始前他和卡特握手，說：“期待你的扣籃，一定要好好表演。”
卡特有些羞澀有些惶恐的笑了笑，上個賽季卡特不知天高地厚想在甘國陽頭上隔扣，結果被一個大帽摁了下來。
甘國陽的防守判斷很精準，他沒有等卡特飛到最高點再去蓋那是碰不到的，而是提早啟動去封蓋。
而且甘國陽力量太強，卡特的沖擊力無法頂開甘國陽，自然無法沖擊籃筐隔扣，直接被摁了下來。
后面卡特還想嘗試，甘國陽便在進攻端找了個機會錯位打卡特，一個強沖扣籃把卡特給打怕了，不敢再隨意沖籃下扣籃。
本賽季，卡特的力量更強，技巧更加出色了，不知道他還有沒有膽量沖擊甘國陽，隔扣這位歷史第一中鋒。
猛龍今年的戰績不錯，在保留了馬庫斯坎比、達蒙斯塔德邁爾后，加上卡特，球隊形成了年輕的三駕馬車。
坎比身高臂長，協防、蓋帽的能力出眾，在內線鎮守三秒區。
達蒙斯塔德邁爾速度快，身手迅捷，人稱小飛鼠，攻擊力強悍。
而卡特是個標準全面的二三號位搖擺人，技術全面，投射出眾，卡特本賽季的場均得分已經達到了25.7分，晉升聯盟頂級得分手行列。
以他們三個為核心架構，猛龍隊搭建了一套年輕、有競爭力，進攻表現相當突出的球隊。
為了平衡球隊的攻防，猛龍隊還從步行者交易得到了甘國陽曾經的帶刀護衛，安東尼奧戴維斯。
依靠這樣一套年輕，有沖勁的陣容，猛龍在東部已經沖進了季后賽區，他們本賽季的頭號目標就是打進季后賽。
相較而言，開拓者是典型的老年球隊，但比賽開始后，開拓者并沒有像一般的老年隊那樣，和年輕球隊磨陣地。
開拓者先發制人，從一開始就針對猛龍防守的薄弱點展開猛攻——科比和布雷洛克外線不斷借助掩護、轉移球，持球沖擊猛龍的三秒區。
小飛鼠斯塔德邁爾進攻很強，但防守受制于身高體型，基本上一捅就穿。
開拓者抓住這點，不斷利用外線的突破和轉移，調動猛龍原本就不夠嚴密的防守。
猛龍在這種遭遇戰中也不多想，你攻我也攻，雙方就是比誰得分多。
于是，兩隊開局階段把節奏帶的快的飛起，內線就是跟著小后衛來回折返跑。
甘國陽倒是不白跑，他有外線投射能力，接球就扔，但他開局手感不佳，兩次三分不中。
開拓者憑借科比的連續得分，在首節的第一階段取得了領先優勢。
科比今晚顯然帶著極強的好斗心態，要和卡特一較高下，兩人其實很早就認識。
1997年當麥迪被湖人選中的那個夏天，他在科比家呆了很長一段時間。
當時麥迪和科比說，自己有個表親扣籃很厲害，科比并不相信，因為他不知道麥迪的表親就是卡特。
科比和卡特相識的很早，高中時卡特比科比高一級，兩人一起參加了AAU業余聯賽，并且是隊友。
當時科比就震驚于卡特驚人的縱跳能力，并一直試圖在比賽中擊敗卡特，不過兩人沒有做過對手。
直到兩人都進入了聯盟，科比終于有機會和卡特進行對位，他在第一節就表現的相當強勢。
而卡特看起來更加淡定，他一直遵循著球隊的布置，按照教練的安排進行比賽。
作為總經理的伊塞亞托馬斯對卡特的表現不是很滿意。
節間休息的時候，坐在替補席后方的他對卡特說：“你要表現的更有侵略性一些，單吃科比，吃掉他！”
托馬斯說話時臉上帶著微笑，如果聽不到他說話的內容，會以為他在開什么玩笑。
但托馬斯就是這樣，微笑刺客的綽號不是白起的，他總是笑著說出一些狠辣的話，然后做狠辣的事。
他總是看起來很平靜，可實際上往往策劃著什么陰謀，大衛斯特恩都說，如果你想見識兇狠，那就多看伊塞亞托馬斯的比賽。
托馬斯欣賞卡特，并決心要大力培養他，但他性格上的柔軟讓托馬斯搖頭，這家伙不夠狠，在NBA這樣的野獸叢林，是很難取得大成就的。
在甘國陽統治NBA的時期，伊塞亞托馬斯能率領活塞隊取得一個總冠軍，并在某個階段成為開拓者的頭號敵人，已經說明他絕對是個狠人。
托馬斯希望卡特能分得這種狠辣，這樣未來猛龍在聯盟會有一席之地，尤其是阿甘退役已近在眼前。
不管場下如何尊重阿甘，球場上，托馬斯永遠會把甘國陽當做對手，此刻他和很多經理、教練一樣，心里想著“阿甘終于要退了”，那種黎明即將到來的暢快感，旁人難以理解。
要不是之前甘國陽出言警告，今晚比賽托馬斯是想給甘國陽弄個盛大的紀念儀式的，敲鑼打鼓，讓阿甘不退也要退。
卡特對托馬斯的話沒有太多波瀾，雖然他不斷點頭說好，可到底怎么吃掉科比？為什么要吃掉科比？卡特想不明白，也不去想。
比賽對他而言是競爭，也是表演，他現在想的更多的是在比賽中扣一個，好讓現場球迷開心，讓那些孩子們能興奮起來，晚上回去睡個好覺。
他知道科比好勝，但比賽勝利不是一個人的事，而是團隊的目標，不是嗎？
雙方隨后的比賽打得相當激烈，開拓者先發制人占據了先機，而猛龍依托主場優勢，狀態逐漸回暖，外線命中率越來越高。
達蒙斯塔德邁爾利用速度連續在反擊中命中跳投，他以快打快，很快將分數迫近。
而開拓者方面叫了暫停，開始放慢節奏重新夯實他們的優勢，甘國陽、薩博尼斯雙塔登場。
兩人在高低位連續的配合，加上科比在外線的單打，重新奪取了優勢。
接著防守端，開拓者采用外壓的壓迫防守，迫使猛龍轉移球困難。
他們試圖直塞籃下穿透開拓者的防守，被甘國陽的兩次協防封蓋阻止。
分差來到10分，猛龍進攻陷入困頓，這時候其實就需要卡特站出來用一對一單打解決問題。
卡特倒是沒有退縮，他現在左側接球后，一個突然加速過掉了防守注意力不夠集中的科比。
直殺籃下迎著薩博尼斯一個暴扣得手！整個加拿大航空中心都沸騰了，多少人買票就是為了看這個。
今晚倒霉的人是薩博尼斯，他的協防和啟動速度，肯定是跟不上卡特的。
隨后，科比中投不中，猛龍獲得反擊機會，又是卡特一馬當先。
他速度極快沖在前面，開拓者退防也很快，但卡特接球后沖擊籃下，空中一個閃躲避開了甘國陽的封蓋，上反籃得手。
連續的精彩進球點燃了加拿大航空中心的氣氛，也點燃了開拓者球員的競爭心。
甘國陽和科比在高位一個擋拆掩護，這是兩人之間很少出現的擋拆配合。
猛龍有些不知道怎么應對，結果甘國陽深入籃下，科比一個高拋傳球，甘國陽躍起雙手空中接力暴扣得手！
多倫多球迷不管怎么說，扣籃絕對是看了個爽，雙方這才是真正的籃球表演，而不僅僅是比賽。
半場比賽結束，開拓者59：55，領先猛龍隊4分，兩隊都打出了精彩的表現，觀眾和電視機前的球迷都會覺得比賽沒白看。
卡特半場拿下15分，科比拿下17分，在喬丹退役后，這樣年輕得分后衛的對決，異常引人矚目。
甘國陽則一如既往，上半場大部分時間打養生籃球，多給隊友創造機會，防守端主盯安東尼奧戴維斯——這基本就是等于放假。
不過到了第三節，甘國陽和開拓者一下子撕掉了籃球表演的馬戲團面具，真刀真槍和猛龍展開了戰斗。
這時候，猛龍隊年輕、缺乏經驗的缺陷展露無疑，他們在一波高強度的攻防對抗中失誤連連，不斷出現一些低級的錯誤被開拓者利用。
后場發球失誤，快攻傳球出界，走步，進攻三秒，阻擋犯規等等，導致猛龍的有效進攻回合數大減，給了開拓者很多進攻機會。
體能充沛的甘國陽怎么可能放過這樣的機會，他利用樸實而精準的中距離，掀起一波14：2的進攻沖擊波，將猛龍一舉擊垮。
當年和J博士歐文比賽時，甘國陽有活力和歐文來比試比試扣籃，復刻一下J博士經典的rockthebaby。
現如今，甘國陽已經沒有余力和卡特去較量扣籃了，中投才是他的歸宿，拿下勝利的最好方法。
伊塞亞托馬斯在場邊看得直搖頭，卡特在這種真正要勁的時候，表現還是太過于綿軟了。
可是他也沒法說什么，因為對手是阿甘，自己當年在活塞也是完全搞不定阿甘的，又如何能苛責卡特呢？
在比賽勝負逐漸失去懸念的情況下，卡特抓住一次快攻反擊的機會，面對防守他的本華萊士，復刻了甘國陽新秀賽季經典的轉身隔扣湯姆錢伯斯，雙手隔扣了華萊士，向甘國陽這位偉大的前輩致敬。
進球后，現場陷入了瘋狂，輸贏對猛龍球迷已不重要，看到精彩的表演才是關鍵。
甘國陽很配合的和卡特擊掌，再度為NBA的收視率和話題做出貢獻。
或許在很多人眼中，NBA確實越來越像表演，而不是比賽本身了，尤其是常規賽。