1999年9月，查爾斯巴克利宣布下個賽季將是他職業生涯的最后一季，并且他將前往波特蘭，和正在經歷間諜案風波的好友桑尼甘合作，最后一次追求NBA總冠軍。
10月份，在去開拓者的訓練營報到之前，查爾斯巴克利回到他的家鄉阿拉巴馬州打表演賽，并組建一個小訓練營為19992000賽季做準備。
當天晚上，在伯明翰杰斐遜市政中心的后走廊里，巴克利為從利茲驅車20多分鐘趕來的家人和朋友預訂了一個會議廳，餐桌上擺滿了肋排、雞翅、意大利沙拉和玉米面包，豐盛的好像最后的晚餐。
利茲和伯明翰的市長與巴克利的表弟邁克爾格倫，還有巴克利一起站在入口處，熱切地等待著賓客們的到來。
巴克利的外婆、母親來到現場，巴克利在宴會進行到一半時發表了演講，感謝了外婆、母親對他的養育，感謝利茲和伯明翰，然后宣布這將是他籃球生涯的最后一季，十六年的拼搏已經到了尾聲。
巴克利坐下，笑著，看著眾人享受今晚美味的食物，自己卻一口都不吃，只是喝了點飲料和啤酒。
母親問他怎么了，是不是身體不太舒服，還是因為宣布了這個消息后，心情不好沒有胃口。
巴克利對母親誠實地回道：“阿甘讓我減肥，我不敢吃。”
母親用不可思議的眼神看著這個貪吃的兒子，道：“你去波特蘭真是對了，你真的應該控制一下體重孩子，那里有能讓你減肥的人。”
在第二天的表演賽中，巴克利在中場休息時宣布了他的退役計劃，并告訴現場10000多名觀眾，自己將向母校利茲高中、奧本大學以及阿拉巴馬州的基礎教育學校各捐贈100萬美元。
這些捐款的總額遠超巴克利最后一年的工資，他和開拓者只簽約了一份老將底薪合約。
但這些年巴克利在代言、、電視節目上收入頗豐，在擺脫了吸血鬼經紀人后，他的財務狀況良好。
比賽結束后，每個人都想和巴克利合影，他沒有時間喝水吃東西，他一直在簽名、握手、拍照。
過去他總是說不，但這次他沒有，直到一切都結束時，巴克利差點因為低血糖暈過去，這在他之前的人生經歷中從未發生過，昨晚就沒吃東西的他，打了一場比賽又餓到現在，身體能量終于支撐不住了。
吃了點東西以后，巴克利感慨道：“我人生的第一次餓暈發生了，希望第一次冠軍也能到來……可以了，我不能再吃了，墊墊就行……”
————2022年出版，莫泰貝拉著查爾斯巴克利傳記《巴克利》，節選。
1999年10月1日，在首都將舉行盛大的閱兵儀式，以慶祝建國50周年這一盛事。
因為即將進入21世紀，這是20世紀最后一次國慶閱兵，所以這次也被稱為世紀大閱兵，盛況空前。
國慶的前一天，首都上空卻陰云密布，傍晚時分開始下雨，雨越下越大，完全沒有停的意思。
很多人都在為明天的閱兵式感到擔憂，雖然下雨儀式會照常進行，但雨水一定會影響到效果，甚至給別有用心的人留下話柄。
甘國陽在釣魚臺國賓館的房間里看電視，他以“社會各界人士”的身份受邀登上城樓參觀明天的慶典，雖然身邊的人都勸他，暫時不要回國參加這樣的活動，畢竟他剛剛結束華盛頓的調查聽證會，影響可能不好。
但甘國陽怎么可能拒絕這樣的邀請，他說“清白的人不需要小心翼翼，過度謹慎反而惹人懷疑”，便帶著妻子安然來到太平洋的故鄉，等待明天的到來。
相較于甘國陽的淡定，王撫西明顯更加焦慮，她時常望向窗外，看著烏黑的天空和瓢潑大雨，為明天的閱兵感到擔心。
和春天時相比，她清減了很多，在甘國陽深陷間諜案風波的時候，她一個人撐起了整個“甘氏帝國”的運轉，壓住了下面蠢蠢欲動的合作者、商、政客、股東等，并發動了一切力量丈夫。
如此巨大的壓力，神經再強大的人都會瀕臨崩潰，這么多年王撫西早已鍛煉出了堅韌的意志和能力，面對FBI的調查她沒有露出太大破綻，但心態數次破碎，失眠、沒胃口，一下瘦了很多。
這種情況下，她最佩服的還是自己的丈夫，能心態從始至終都平穩如一，面對溝溝坎坎卻如履平地。
作為枕邊人，她本以為能見到阿甘的幾次崩潰下的真情流露，屆時她可以將他擁在懷中，用母性的光輝平復他受挫的心。
結果，甘國陽根本沒太多感覺，現在外面大雨傾盆，他和沒事人一樣躺在加長的床上，手里拿著遙控器看電視上正在播放的連續劇《還珠格格第二部》，看得很是入迷，還時不時張嘴傻樂。
她不明白，一個美國NBA超級巨星，35快36歲了，為什么要看國內暑期檔的瓊瑤劇，還看得這么津津有味。
“桑尼，這雨越下越大，明天的閱兵……”王撫西不無擔心地問。
“哈哈…啊？閱兵？不用擔心，雨下完了，天不就晴了嗎？”
“可到了明天，雨能下完嗎？”
“能，當然能。”
“你怎么老是這么自信。”
“因為…因為我相信科學。”
“又瞎扯什么呢。”
“氣象部門肯定比你急，也一定會想辦法解決問題的。今天早點休息，明天一定會終生難忘的。”
正如甘國陽所說，雨在太陽升起之前停了，1999年10月1日這一天雖然不是陽光燦爛，卻也是個涼爽有云的好天氣，對于大型戶外活動而言，這樣的天氣反而更加適宜。
閱兵儀式于上午10點準時開始，甘國陽和妻子兩人早早坐上了廣場兩側的觀景臺，甘國陽的身高和身份再度讓他成為引人矚目的焦點。
不過很快所有人的目光都對準了受閱部隊，這是全世界最壯觀，最雄偉，最有氣勢的閱兵儀式，正步方陣踏著最齊整的步伐從城樓前通過，電視直播信號將畫面傳遍全國，傳遍世界。
在武器檢閱階段，國之真理通過廣場，不知電視臺是否有意為之，在切特寫時特意給到了坐在觀景臺上的甘國陽。
鶴立雞群的身材，剛毅熟悉的面孔，甘國陽又一次出現在電視上。
他站在人群中，用深邃的眼神眺望著遠方，背后是紅墻、藍天和人群。
這一鏡頭被定格，成為這次大閱兵一個頗具代表性的畫面，并很快登上時代周刊雜志封面。
隨著20世紀即將結束，甘國陽將和李小龍，領袖一道，成為僅有的入選時代雜志《20世紀最有影響力的100個人》評選的三個華人之一。
大閱兵順利結束，成為了20世紀末中國人的深刻記憶之一，這次閱兵也被做成紀錄片播放，廣為流傳。
甘國陽在國內逗留了三天，受到了隆重招待和接見，不過據說過程中只聊籃球，其余事很默契的一概不提。
甘國陽明確表示，如果可以，自己會代表中國男籃參加2000年的奧運會，并許諾會幫助奧委會申請2008年的奧運會。
在1992年的奧運會申請競爭中，中國一票之差敗給了澳大利亞的悉尼，甘國陽雖然影響力很大卻也沒有力量改變這一結果。
不過這對我們而言并非是件壞事，到2008年國家會有更充分的準備，更強大的力量，組織一次盛大的奧運盛會。
甘國陽心想，不知道到了那個時候，自己還能不能打得動？能在家門口參加奧運會，絕對是一個運動員的夢想。
曾經甘國陽對此不以為意，可是真正站在球場上，看著國旗升起，或者到龐大的體育館門口走一遭，那種強烈的沖動才會涌現出來。
甘國陽在10月4號乘飛機回了美國，不過他的第一站不是波特蘭，而是舊金山。
剛下飛機，甘國陽就遭到了FBI探員的攔截，對他進行了嚴格的搜身和訊問。
為此，甘國陽在機場滯留了半天時間，再度引發了媒體騷動。
看得出來，聽證會獲得成功的甘國陽并沒有逃離被監控和審查的狀態。
在舊金山探望家人后，甘國陽立刻趕回了波特蘭，季前賽訓練營馬上要開始了。
對甘國陽而言這是他職業生涯最混亂和糟糕的夏天，大大小小亂七八糟的事情充斥了生活。
他既沒有時間靜下來回味第九個總冠軍的余味，也沒有時間和空間動起來為下個賽季制定訓練計劃。
這是甘國陽生涯第一次沒有時間參加9月份球隊的新人訓練營，對于球隊內部具體情況他一無所知。
失控感在進一步增強。
和查爾斯巴克利明確表示下個賽季將會是自己最后一個賽季不同，甘國陽自己也不知道19992000賽季到底是不是自己的最后一季，他將以一種動蕩和猶疑的心態，開始跨越千禧年的一季。
他終于也要體驗一把邁克爾喬丹在1998賽季的困擾，并且這個困擾會更深，更大。
在波特蘭待了沒幾天，甘國陽剛剛開始制定自己的下賽季計劃，和訓練師一起討論體重的增減問題，10月12號洛杉磯又傳來消息，傳奇巨星威爾特張伯倫在家中因心力衰竭去世。
得到消息的甘國陽不得不放下手中的事，跑去洛杉磯參加張伯倫的葬禮。
葬禮上，張伯倫曾經的隊友、朋友都來到了現場，比爾拉塞爾、內特瑟蒙德等傳奇巨人紛紛出席。
張伯倫一生風流不羈，號稱和2萬個女人發生過關系，但他一生未婚，沒有留下任何法律意義上的子嗣后代。
至于說留情的過程中有沒有私生子，就沒人說得清了，反正直到張伯倫去世，也沒有跳出來說自己是張伯倫的兒子女兒，要繼承他的財產。
不管有無子嗣，一個人赤條條來赤條條去，什么都不帶來也什么都不帶走，只留下一段段回憶和傳說。
終年63歲的張伯倫度過了充實、有趣，也充滿了傳奇性的一生，他這一生絕對是精彩的，有沒有遺憾只有他自己知道。
大衛斯特恩也來到了現場，發表了追悼聲明，這是6月份在紐約的總決賽后，兩人再一次見面。
斯特恩似乎有意躲避和甘國陽的正面交流，但還是被甘國陽抓住機會逮住，在教堂外面的草坪上聊了兩句。
“怎么，現在和我說話要避嫌了？過去是誰和我說，合作愉快的。”
“桑尼，你是個了不起的運動員，希望你下個賽季有精彩表現。”
斯特恩顧左右而言他，不想和甘國陽聊太深的話題，和FBI很熟悉的他深知那些特工的手段。
“放心吧，我馬上會辭掉球員工會主席一職，交給大衛履行職責，不會給NBA造成負面影響的。”
“噢，這是你自己的事和決定，我無權干涉你。我說了，希望你下個賽季有精彩的表現。”
見斯特恩這個態度，甘國陽知道多說無益，其實他只是想敘敘舊而已。
這個矮小、精明又冷酷的猶太人，翻臉還真是快啊。
張伯倫的葬禮結束后，甘國陽立刻返回了波特蘭，季前賽訓練營已經開始了。
14號的早上，甘國陽坐車抵達了威拉米特大學體育館——從1990年開始，開拓者的訓練場館一直在這里。
往常這個時候，甘國陽經過一個夏天的恢復、磨練和悉心準備，他的狀態已經調試到了很好的地步。
可今天，他下車站在體育館門口，竟微微有些心虛，上個賽季自己已經下滑到巔峰喬丹了，這個賽季難不成要下滑成巔峰巴克利嗎？
這日子還怎么過？
剛走進訓練館，甘國陽就聽到健身區有人在唱歌。
歌詞內容卻令他大為震撼。
“MichaelandSunnywerela陰ginbed!
（桑尼和邁克爾躺在床上！）
（邁克爾翻身向上然后說道：）
（哦，給我些……）
（哦給我些……）
（體能訓練，也是波特蘭開拓者的首字母）
（體能訓練！）
（對你對我都有好處！）
（好啊！）”
不用說，唱歌的人正是查爾斯巴克利。
一向喜歡訓練營遲到的他，今年不僅早早抵達，并且在自行車機上揮汗如雨，磨練自己的體能。
只是這首改編自海軍陸戰隊跑操歌的調子，歌詞實在是不堪入耳。
巴克利看到了站在健身區門口的甘國陽，停下了腳步，張開雙臂大喊：“嘿！桑尼！好久不見！你看看我！我瘦了，我真的瘦了！”
一邊說著，巴克利一邊用腳把放在健身器旁邊的麥當勞紙袋往里踢了踢，以防被看到。
甘國陽打量了一下巴克利，這家伙真的瘦了，幾乎恢復到頂峰時期在太陽的體型，只是稍微圓潤一些。
“你他媽的在唱什么？”
“噢，一首激勵我前進的歌曲而已。很高興在訓練營見到你，桑尼。”
甘國陽上前，兩人緊緊握了握手，甘國陽不愿意和巴克利擁抱，這家伙全身是汗。
“我兌現了我的諾言桑尼，我掉了30磅，你知道這有多不容易嗎？”
這個夏天巴克利確實很努力，為了最后沖擊總冠軍的機會，他真的拼了。
如果在別的球隊，巴克利不會有這樣的動力，但在開拓者不同，阿甘是榜樣，是壓力。
早在1984年的奧運會訓練營上，這種潛意識已經被深深種下，以至于后來影響了整整一代NBA天才們。
“謝謝你查爾斯，你做的很好，我也會兌現我的諾言，和你一起再拿一個總冠軍戒指。”
到19992000賽季，聯盟中84年選秀的球員就只剩下甘國陽、奧拉朱旺、巴克利、斯托克頓、凱文威利斯、薩姆帕金斯、奧迪斯索普和杰羅姆柯西八個人，他們是黃金一代最后的遺珠。
巴克利的到來，再度激起了甘國陽內心的勝利火焰，他決心排除萬難，也要專心投入到賽季中。
在此之前，他先把巴克利藏在器械下面的麥當勞拿出來，扔進了垃圾桶里。
“呃…浪費食物，是不太好的…桑尼…”