19971998賽季的賽程表出來后看，我看到第一場比賽的對手是猶他爵士，就在日歷上標了個圈。
我和奧斯特塔格之間還有些事情沒有了結，我不喜歡他在上個賽季季后賽擊敗我們后大放厥詞，我打算找他算算這筆賬。
投籃訓練時我找到了他，走過去和他對質，我告訴他：“你應該閉上你的嘴，專心打球，別再嗶嗶賴賴。”
他對我說：“去你媽的，你說話給我注意點！”
我說：“你也知道說話要注意點，你自己那張嘴呢？”
我們爭吵了起來，他又開始罵罵咧咧的。
于是我不客氣，直接甩了他一耳光！
這一巴掌其實不算重，但這家伙直接躺倒在了地上。
好像我會什么中國功夫，一巴掌有千斤之力一樣。
這家伙蜷縮在地上呻吟著：“我的隱形眼鏡，我的隱形眼鏡！”
我靠，我真為他感到尷尬，我一巴掌打你眼珠子上了？
那天晚上我沒有參加比賽，我的腹部有傷，還在恢復中。
不過我知道，我這一巴掌給自己惹上了一些麻煩。
聯盟停了我一場比賽將，并罰款一萬美元。
不過聯盟的罰款和韋斯特的怒氣比起來，真是小巫見大巫。
杰里韋斯特比賽后沖我大發雷霆，他說什么“我絕不會容忍這種幼稚的行為！永遠都不會！”
“你聽到我的話了沒有？你讓你自己，你的球隊，你的父母和聯盟蒙羞！你希望別人如何看待你？”
“你是一個做傻事的惡霸，還是一個嚴肅的籃球運動員？你最好想想清楚！”
“你最好向奧斯特塔格和猶他爵士隊道歉，也要向洛杉磯湖人隊道歉。如果你再做這樣的事，我會把你交易出去！”
哇，我的老天，韋斯特發起火來真的是令人害怕。
就像他1996年全明星賽他因為和聯盟吵架，拒絕出席那樣，倔強強硬的要命。
說實話換成以前的我就退縮了，讓步了，好吧我聽你的，你是老大。
開個新聞發布會，說兩句不咸不淡的對不起，承諾自己以后不會這樣了。
但這次我沒有退讓，當然我也沒有硬剛，因為我知道韋斯特的話有一定道理。
我只是問了他一個問題：“阿甘打我的時候你在哪兒？他在波特蘭干掉那么多人的時候，你在哪兒？”
真的，當時如果有智能手機就好了，我真該把老杰里的表情拍下來。
他表情的變化豐富程度絕對可以進電影學院做演員的教科書去學習。
他支支吾吾地說：“阿甘…那不算，你先打他的…他，摔跤不算打，他…都是自衛，情況不一樣…”
后來他又說了些什么中鋒是中鋒，阿甘是阿甘這樣的鬼話，最后也拿我沒了辦法。
哈哈，我從中找到了勝利的辦法，總之杰里后來很難再批判我，當然我也改正了自己不去做一個惡霸。
我還是和奧斯特塔格和爵士隊道歉了，并向隊友們說以后我不會做一些出格的事，而是專注籃球。
大家都笑了，說希望我和阿甘再打一架，我表示沒問題！我敢于出手！
當然，我不會那么做，因為我不是一個惡霸嘛。
——2011年出版，奧尼爾自傳《ShaqUncut：MyStory》，節選。
洛杉磯湖人在19971998賽季迎來了戰績上的爆發。
鮑比貝爾曼結束了四年不算成功的好萊塢執教生涯，前往湖人的老對頭凱爾特人那里開啟新的生涯。
而杰里韋斯特則挑中了德爾哈里斯作為貝爾曼的繼任者，執掌紫金軍團。
哈里斯履歷豐富，他和鮑比貝爾曼一樣，也是從高中教練開始做起，率領球隊拿到了州冠軍。
之后轉戰大學籃球，在印第安納的厄勒姆學院擔任多年主教練，率隊取得了優異的戰績。
不過厄勒姆學院屬于小學校，沒有資格進入NCAA，參加過的最大賽事是NAIA全美籃球錦標賽。
所以在牌子不夠硬的情況下，德爾哈里斯打兩份工。
在大學的賽季期他執教大學球隊，等到了暑假學校放假了，他就去波多黎各執教低級聯賽。
1975年他去了歐洲，在西班牙執教伊比利亞超級巨星隊，隨后他前往ABA工作擔任助教。
1976年ABA被NBA吞并，哈里斯被聘為休斯敦火箭隊的助理教練，從此正式開啟NBA執教生涯。
1981年他作為火箭的主教練率隊爆冷一路殺入了總決賽，輸給了波士頓凱爾特人，這是德爾哈里斯的成名一季。
之后哈里斯在雄鹿隊輔佐唐尼爾森，隨著尼爾森入主湖人隊，哈里斯跟著一起來到洛杉磯。
鮑比貝爾曼執教的四年時間里，德爾哈里斯一直是球隊的第一助理教練，也是杰里韋斯特準備好的第一備份。
貝爾曼辭職下課，哈里斯便成為了湖人主教練，在杰里韋斯特的要求下，捏合這個充滿天賦的球隊。
哈里斯做的不錯，本賽季目前為止，他們是西部戰績僅次于開拓者的第二強隊。
他們的進攻犀利、強大，在場均得分榜上僅次于開拓者，火力之強可見一斑。
在選中特雷西麥克格雷迪后，他迅速成為了湖人外線的尖兵，快攻、防守是他的拿手好戲。
他傲人的身體條件，代表著新一代球員的方向：更快，更高，更加全能。
奧尼爾更加成熟，也更加的胖，他的體型站在球場上，比其他高大的巨人還要龐大。
而賈森基德已經成為了聯盟最好的控球后衛之一，無論快攻或是陣地進攻，基德都游刃有余，是德爾哈里斯戰術的優秀執行者。
對陣開拓者的這場比賽，湖人上下都非常重視，他們不想新的NBA連勝記錄在湖人頭上完成。
杰里韋斯特甚至親自來到現場，來到他呆了四年拿了四個冠軍的波特蘭觀戰。
1972年的那支洛杉磯湖人是韋斯特職業生涯中為數不多的美好回憶，那個神奇的充滿了意外和顛覆的1972年，他們痛苦的失去了埃爾金貝勒，卻戲劇性的取得了驚人的69勝，以及33連勝。
人生的無常和命運的荒誕在那一年體現的淋漓盡致，杰里韋斯特至今難忘奪冠的那一刻，他又想哭又想笑的心情。
這一年湖人的33連勝終結于衛冕冠軍，1971年的總冠軍密爾沃基雄鹿，他們有賈巴爾和奧斯卡羅伯特森。
韋斯特，還有湖人眾將都期望這次他們能終結開拓者的33連勝，這樣和開拓者共享33連勝的記錄也不錯，總比被開拓者硬壓一頭來得好。
賽前在湖人更衣室，韋斯特冷著臉對球員們說：“成為記錄的注腳，還是記錄的終結者，就在今晚。波特蘭人沒那么可怕，他們的壓力比我們更大，放手一搏伙計們。”
湖人現在陣容確實相當出眾，論天賦，可以說并不比開拓者差太多，而且他們有年齡上的優勢。
德爾哈里斯是個嚴謹的教練，他為本場比賽制定了較為詳細的作戰計劃，他希望奧尼爾能成為開局的突破點。
“沙克，你要在開局就打出足夠的破壞力，進球，造犯規，必須早點進入狀態，壓住開拓者的勢頭。”
奧尼爾聽著哈里斯的安排，神情嚴肅的點了點頭，臉上沒有多余的表情。
可沒有人知道，這家伙心里在想什么，這個大男孩時常在更衣室搞怪，誰都拿他沒辦法。
杰里韋斯特偶爾能壓一壓他，可最近同樣拿他沒轍，他每天嘻嘻哈哈，還喜歡用各種惡作劇作弄隊友。
一些普通的更衣室惡作劇已經無法滿足這個大個子的惡趣味，他有時會朝著隊友的鞋子里拉屎，甚至想出把隊友的牙刷放進自己皮燕子里攪一攪再放回去的極端惡俗手段來作弄隊友。
所以難怪杰里韋斯特對奧尼爾要求嚴格，因為這家伙根本是個長不大的大男孩，怎么做球隊領袖？怎么去挑戰阿甘？
不過讓韋斯特感到欣慰的是，今晚要挑戰開拓者，奧尼爾全程嚴肅臉，沒有了過去傻乎乎的笑容。
來到更衣室后更是踏踏實實做準備，安安靜靜聽教練進行戰術安排，若有所思的臉上仿佛褪去稚氣，長出了智慧。
如果奧尼爾真的能認真、嚴肅、心無旁騖的投入比賽，韋斯特相信，奧尼爾一定可以給阿甘和開拓者造成巨大威脅。
一直到比賽開始前，球員們在玫瑰花園球館投籃熱身，奧尼爾臉上都始終保持嚴肅沒有笑容。
這時，甘國陽過來和奧尼爾打招呼，道：“嘿沙克，今晚我和你對位，全程，好好加油。”
奧尼爾皺了皺眉，輕飄飄地回道：“我等著你桑尼，好好表現。”
甘國陽點了點頭，心想奧尼爾這家伙確實成熟了，今晚可以痛快的在內線和奧尼爾來一場搏斗。
原本應該是薩博尼斯對位奧尼爾的，伯德也希望安排薩博尼斯去防守鯊魚，這樣能釋放甘國陽在攻防兩端的壓力，讓他打的更加輕松自如，有利于球隊取勝。
開拓者上下同樣非常重視這場比賽。
老板唐建國親自到更衣室加油鼓勁。
玫瑰花園球館今晚名人云集，一票難求。
甘國陽各界的好友，開拓者曾經的球星，像沃頓、湯普森，還有波特蘭市的名人全都到齊，等待創造歷史的時刻。
現場開拓者球迷都舉著340的標語牌，這個賽季他們的熱情無與倫比。
想當初三連冠、四連冠時期，開拓者球迷的胃口都被喂刁了。
對勝利和冠軍感到麻木。
現在，距離1993年奪冠已經過去五年了。
你們知道開拓者球迷這五年是怎么過來的嗎？
終于等到了阿甘回歸，折戟一季，積蓄能量，就要一飛沖天，拿回屬于他們的東西。
在如此龐大的熱情下，自然是滲透到毛孔里的壓力。
所以伯德在賽前的對位、戰術安排上不得不更加謹慎。
但甘國陽堅持要親自對位奧尼爾，和對手的核心硬碰硬。
單防奧尼爾確實很吃力，會消耗很多精力，影響數據。
但甘國陽知道，如此大的壓力，這樣重大的里程碑比賽，絕對不可以挑個輕松的活干。
熱身時，甘國陽朝著奧尼爾下了戰書，而曾經和阿甘“搏斗”過的奧尼爾，輕描淡寫的接下了戰書。
他好像成熟了，能應對壓力和勇敢面對最強之人了。
可實際上，奧尼爾不過是強裝鎮定，他的內心早就開始哀嚎。
薩博尼斯防我不是好好的嘛，為什么你要親自和我對位啊！
這下完了，進攻的時候要面對阿甘的防守，防守的時候要面對阿甘的進攻！
索普這家伙是絕對不會幫忙的，他和阿甘穿一條褲子，韋斯特也希望我去對位阿甘。
媽媽的，為什么每次對陣開拓者我都那么倒霉？沒有人出來給我擋一擋呢？
奧尼爾渴求有一個肉盾藍領能站出來幫忙，好歹和阿甘來個王不見王對不對？
可是阿甘這家伙，從來不懂這個道理，非要和對方王牌來個正面對決，這樣數據不好看的啊，我的老甘。
心里面哀嚎，但奧尼爾掛著一個“以突破心障”的標簽，不得不強裝鎮定，做好賽前準備。
等到開幕儀式結束，脫掉運動外套站在中圈和阿甘面對面，奧尼爾依舊表情冷淡，甚至眼神中還有一絲冷酷。
甘國陽心想，鮑比讓奧尼爾打自己一拳是正確的，有時候直面恐懼就是破除恐懼的最好辦法。
開拓者依舊是他們正常的，甘國陽、薩博尼斯、穆林、里德爾和布雷洛克，一個看起來不算特別強，但組合在一起強的離譜的陣容。
而湖人的陣容是一個看一眼就覺得天賦極強的，中鋒奧尼爾，大前鋒索普，小前鋒是羅伯特霍利，得分后衛特雷西麥克格雷迪，控球后衛賈森基德。
其中，羅伯特霍利是夏天韋斯特剛剛從火箭交易得到，湖人送出了前鋒塞巴羅斯，從火箭換到了霍利。
這又是韋斯特的一筆經典操作，雖然塞巴羅斯有著更為出眾的進攻數據，火箭希望引進他來提升外線持球攻擊力。
而韋斯特覺察到了羅伯特霍利的冠軍拼圖屬性，他的身材，投射，全面的能力，對湖人，尤其對以奧尼爾為核心的戰術體系有著重要作用。
由此，湖人組建了一個鋒線實力極強，后場高度非常高的陣容，頗有當年波特蘭鋒線群狼的風采。
而杰里韋斯特的目標自然就是波特蘭開拓者，年輕，活力，高度，這些都是開拓者較為欠缺的。
韋斯特相信，就算現在他們不是開拓者的對手，目前這個陣容，26歲的奧尼爾，19歲的麥迪，27歲的霍利，24歲的基德，未來也一定是他們湖人的。
跳球，比賽開始了。
奧尼爾奮力一躍，在跳球中先拔頭籌，麥迪拿到球，湖人進攻權，比賽開始了。
湖人隊果然執行德爾哈里斯的戰術布置，開局讓奧尼爾在低位單吃。
但是，當基德運球過半場時，卻沒有在低位看到奧尼爾——這家伙人呢！
教練剛剛布置的開局戰術，就是奧尼爾在左側或者右側低位單打啊，你跑哪兒去了？
基德掃了一眼，奧尼爾這家伙不去強側低位，竟然跑到了弱側底線躲了起來。
干嘛？你要底角投三分球啊？
基德連忙大喊，讓奧尼爾到強側來接球。
奧尼爾不情不愿，跑到了一個很靠外的位置，都要到罰球線了。
基德一看，這家伙他媽的想干嘛？
不管了，主教練說要傳給你打的，給你傳，你中距離跳投吧。
甘國陽盯著奧尼爾，同時注意著后方籃下，他以為湖人開局要讓奧尼爾吸引防守。
奧尼爾在靠近罰球線的地方接球，這里不是他的攻擊區域，甘國陽沒有貼上去。
結果，奧尼爾在這個距離突然側轉身，炸一下球，正面的勾手出手！
這個勾手距離頗遠，弧線更是平直的像子彈彈道，甘國陽沒有全力去封蓋，因為沒料到。
只見球“砰”的一下砸在了籃筐內側，然后落入了網中。
竟然進了！
奧尼爾開局接球一個遠距離的勾手命中！
甘國陽一愣，跑去底線發球，心想奧尼爾這小子有點東西，這招出其不意玩的不錯。
而回防的奧尼爾依舊面無表情，心里卻樂開了花，我這么一扔竟然他媽的進了！
基德過來拍拍奧尼爾屁股，說：“勾的漂亮沙克，但你怎么不去低位要位？”
奧尼爾道：“你懂什么，我這叫聲東擊西，出其不意！去防守吧傻瓜，我的招數夠你學的。”
奧尼爾的信心一下子樹立了起來，今晚他狀態不錯，他決心好好投入到對抗中去。