新賽季揭幕戰的勝利讓所有人都心情舒暢。
不管對手強弱，以及開拓者在比賽中暴露出多少問題——他們全場有多達17次失誤。
贏球可以讓一切煩惱都暫時拋諸腦后，緊跟著去迎接下一場挑戰。
開拓者新賽季的前兩場比賽都在客場進行，和過去相比，開拓者的賽程安排出現了變化。
80年代中后期、90年代初，開拓者在11月份總是會經歷一段連續的主場作戰。
賽季初始的一個月時間里，只有兩三場要去客場，而且一般都在西海岸。
剩余比賽都在波特蘭進行，這對球隊積累良好狀態和戰績很有幫助。
一個好的開頭是成功的一半，開拓者多多少少收益于這樣的賽程安排。
但近兩個賽季隨著聯盟球隊越來越多，賽程編排發生了一些改變。
本賽季開拓者在11月份就有10個客場要打，其中包括一個東部四連客。
這是過去開拓者常規賽賽程中沒有的，這無疑增大了開拓者的賽季難度。
甘國陽甚至打電話給聯盟副總裁馬特溫尼克，問他是不是有意要為難我阿甘？
別看NBA現在一年營收那么多，球員工資幾百、上千萬，品牌全球知名，有上億的球迷觀看他們的比賽。
可是每年最為重要的賽程編制工作，都是由副總裁馬特溫克尼一個人完成的。
從1985年開始，溫克尼就全權負責每個賽季的賽程安排工作。
一個辦公室，一張辦公桌，一臺普通的電腦，還有他的大腦，就是溫克尼全部的工具。
NBA現在有20多支球隊，每個球隊每個賽季82場比賽，41個客場。
溫克尼要考慮到路程，球館活動安排，特殊節日，主客場，背靠背等諸多因素。
溫克尼在這個崗位上工作了10年，他開始工作時甘國陽正好進入聯盟。
“如果有一個月你們的賽程特別艱難，意味著有一個月會很輕松，我總是會盡量做到公平。”
溫克尼這樣和甘國陽解釋，對他來說受到球隊、球員的吐槽是非常正常的事。
每年能把賽程編排好，對他而言已經是千難萬難，想讓各方都滿意那是不可能的。
不過開拓者新賽季揭幕戰的賽程確實有點不近人情了，他們前兩場要打最惡心的客場背靠背。
第二場比賽的對手是老對手西雅圖超音速，溫克尼這么安排，是考慮到溫哥華和西雅圖相聚很近。
但不管距離有多近，客場背靠背都是對球隊很大的考驗，球員們得不到任何休息和調整時間，就要投入下一場比賽。
這正是NBA困難的地方，論比賽密集程度，只有MLB可與之相比，可棒球在對抗和身體消耗上是不如籃球的。
伯德作為長年飽受NBA征戰勞苦的球員，深知其中的心酸，所以抵達西雅圖酒店后，立刻讓球員們好好休息調整。
而他自己則將自己關在房間里，回看第一戰的錄像，希望從中做出一些總結。
第一戰勝利了，伯德卻不是很興奮，球隊面臨的問題太多了。
甘國陽的表現和灰熊的孱弱掩蓋了一切，賽后從數據統計來看，開拓者的整體防守很不怎么樣。
進攻端也沒有什么章法可言，大部分都是靠球員個人能力，灰熊的防守很差，開拓者才能一往無前。
可如果遇到防守強隊呢？如果遇到內外線均衡，每個點都很強的球隊呢？
西雅圖超音速就是這樣的對手，他們是過去兩個賽季里西部最好的球隊。
他們兩次打進總決賽，雖然一次輸給了熱火，一次輸給了公牛，但在西部他們表現的足夠強悍，甚至具備了一定統治力。
一切當然源自于帕特里克尤因的交易，1992、1993年連續被開拓者干掉，1994年慘遭黑八后，超音速管理層對肖恩坎普失去了耐心。
他們渴求一名正統的內線，能夠為球隊提供籃下保護，籃板球和低位進攻能力。
1994年首輪他們內線被迪肯貝穆托姆博給打爆，非洲大山場均12個籃板球，6.2次封蓋。
坎普系列賽命中率只有37，他的籃板、蓋帽、助攻數據都不錯，可他的比賽影響力令人失望。
超音速用他搭上格倫萊斯，從紐約換來了穆托姆博的喬治城大師兄，一個真正的7尺中鋒帕特里克尤因。
這對超音速來說是一個決定性的變化，雖然他們在交易中付出了萊斯，但超音速外線并不缺少射手。
他們擁有德國人施拉姆夫，并在1994年夏天簽下了立陶宛射手薩魯納斯馬修利奧尼斯。
尤因在西雅圖重新找到了當初在喬治城時的感覺，瘋狂的，令人窒息的防守。
喬治卡爾身上精神病的氣質和約翰湯普森有異曲同工之妙，都善于煽動球員情緒，制造與世界為敵的氣氛。
尤因是那種頭腦簡單，需要直接刺激的球員，不要和他講什么籃球的智慧，什么用腦子打球。
讓他遵循著教練的怒吼，用情緒去打球，比用腦子要合適的多。
尤因在西雅圖找尋到了新的春天。
因此，在開拓者衰退，甘國陽退役的兩個賽季里，超音速壓過太陽、爵士、馬刺，登上了西部頭把交椅。
他們在95年、96年都打出了聯盟前三的防守——另外兩支是邁阿密熱火和芝加哥公牛。
可惜的是，超音速的兩次總決賽都成為了另外兩隊登基的墊腳石。
他們也沒能打破一個魔咒：即自1986年以來，10年的時間，除了波特蘭開拓者之外，沒有第二支西部球隊能奪冠。
西部球隊，要么開拓者進入總決賽拿下總冠軍，要么開拓者沒能進總決賽，然后東部球隊奪冠。
96年的休賽期，在甘國陽回歸的情況下，超音速沒有做什么大動作，他們的薪資狀況也不允許做大動作了。
送走文森特阿斯庫，從籃網隊交易得到格雷格格拉漢姆，是超音速唯一一筆小打小鬧的交易。
即便如此，保留了核心陣容的超音速依舊在西部具有強大競爭力，尤因34歲，還在巔峰的尾巴上。
加里佩頓上個賽季剛剛拿下聯盟最佳防守球員，成為歷史上第一個獲得該獎項的控球后衛，28歲的他正在自己運動生涯最好的階段。
此外薩姆帕金斯，施拉姆夫，麥克米蘭，赫西霍金斯等實力球員都被保留下來，他們準備繼續沖擊總冠軍。
不過在新賽季的揭幕戰上，超音速首戰以96：99，3分的劣勢，在鹽湖城輸給了猶他爵士。
96年西部決賽上，爵士隊2：4敗給了超音速，夏天他們得到了霍納賽克，爵士正在迎來屬于他們的高光期。
至于開拓者，甘國陽的歸來固然令人膽寒，可是從團隊角度來說，他們還是太單薄、雜亂了。
賽前伯德很擔心，第一場打灰熊這種魚腩，第二場就上超音速這樣強度的球隊，會讓球員們，尤其是年輕球員不適應。
伯德的擔心是正確的，11月2日晚上，在鑰匙球館，超音速隊正準備給甘國陽一份回歸的大禮包。
對于開拓者和阿甘，超音速上下是又恨又怕，季后賽多次被開拓者淘汰，而且被打得沒有一點脾氣。
喬治卡爾不管是執教勇士還是執教超音速，都在季后賽被開拓者和甘國陽胖揍，卡爾本來又是個性格強烈，非常記仇的人。
所以這一場主場揭幕戰，超音速做了精心的準備和賽前動員，他們是一定要贏球的。
比賽開始前，尤因、佩頓都過來和甘國陽擁抱、打招呼。
尤因這個人說他壞并不壞，就是腦子真的有點軸，經常說一些不過大腦的話。
（現實時間線，莫寧想來紐約，他和莫寧說你別來你去邁阿密；打東部決賽，說我們只要在主場贏球就可以了；聯盟停擺時，說我們球員掙得多花的也多。）
跳球之前，尤因特別提醒甘國陽“今晚卡爾會很針對你們，你要小心一點。”
甘國陽先是謝謝尤因，心里則想這家伙真不知道是說他講義氣，還是頭腦不太好。
場下兩人是朋友，到了球場上就是對手，怎么能隨便把自家的策略告知對方呢？
打比賽就要各為其主，全力以赴擊敗對手，才是對朋友最好的尊重。
當然，甘國陽知道尤因不會想那么遠，他就是單純想討好一下阿甘僅此而已。
雖然甘國陽身為球員工會主席，卸掉了尤因副主席的職位，尤因對此卻頗為感激。
因為尤因本身就不想干這份活，他知道自己不適合這個崗位，他對此沒有任何眷戀。
并且來到西雅圖以后，尤因到了甘國陽的勢力范圍，在生活、工作、商業代言上，受到了甘國陽很多照顧。
和其他球員不同，尤因沒有簽約任何運動鞋品牌，耐克、Avia、匡威、阿迪達斯，都沒有與尤因合作。
他似乎有意繼承當初喬治城的封閉精神，不與任何體育廠商掛鉤，而是推出了自己的“尤因運動”品牌。
這一招并非是壞招，因為以尤因的知名度，的確有資格建立一個屬于自己的品牌。
不過在運動品牌競爭激烈的90年代，以尤因的成就，想要支撐起一個獨立品牌實在是太難了。
1994年轉投西雅圖后，甘國陽幫助尤因在西海岸投資建立的新的公司，和Avia進行了合作，深度開發“尤因運動”。
正好1995年和1996年，尤因率領超音速連續殺入總決賽，為他提高知名度，推廣自己的運動品牌起到了很大推動作用。
到1996年，尤因運動已經站穩了腳跟，在西海岸這片運動品牌廠商扎堆的地方有了自己的一席之地。
尤因也因此有了一張長期飯票，有了自己未來退役后的事業，他自然非常感激阿甘這位好朋友的幫助。
于是比賽開始前還特別提醒甘國陽，今天晚上小心點，我們教練會非常針對你們。
其實不管提醒還是不提醒，甘國陽心里都清楚，每次對陣超音速都不會太舒服。
因為甘國陽退役的時候，尤因剛剛被交易到西雅圖，甘國陽只和尤因的超音速打了一場比賽。
所以這支以佩頓尤因為核心的球隊并不是很熟悉，同時鑰匙球館今晚完全沒有要歡迎阿甘回歸的意思。
甘國陽在場上第一次觸球，現場就發出了噓聲，兩個城市本來就是多年仇敵，甘國陽又在這里拿走了太多勝利。
超音速的防守強度果然不是溫哥華灰熊能比的，SOS防守隨著尤因的到來，被提升到了極致。
首節比賽，開拓者21：25，落后了超音速4分，21分的得分，比上一場打灰熊少了十分。
在超音速防守有效的切割下，開拓者很快陷入了單打獨斗，球員不得不依靠個人能力解決問題。
而且超音速很聰明的不讓尤因去一對一單防甘國陽，反而是薩姆帕金斯、加里佩頓、施拉姆夫去輪流合圍防守。
喬治卡爾知道，讓尤因去防阿甘，只會讓尤因被調動、打爆，然后讓整個超音速的防守體系出問題。
反正一個人防不住，干脆薩姆帕金斯跟，其他人積極的協防，最少三個人隨時隨地伺候。
甘國陽首節被防的很難受，即便如此他依舊拿下8分3次助攻，一個人承包了球隊得分的一大半。
但真正的災難在第二節發生，當伯德換上第二陣容后，開拓者陷入了得分荒，真正的得分荒。
上一場拿下22分，進攻效率極高的范埃克塞爾，賽前信誓旦旦說自己要再度打爆超音速的后衛線。
結果今晚這個神經刀徹底拉垮，外線屢投不中，突破到籃下各種高難度的拋投一個都不進。
這就是雙刃劍，在享受他瘋狂的同時，必須要承受某些夜晚遭到投籃選擇和執拗性格帶來的傷害。
不論伯德如何調整，也不管甘國陽上場后如何穩定局面，第二節，開拓者進攻的勢已經被奪去了。
整個第二節，他們只拿到12分，上半場只得到34分，伯德終于忍不住中場休息開啟了怒吼模式。
在一通輸出后，伯德扶著額頭想，還有80場比賽要打，主教練的日子真的是難過啊。
在那不勒斯美好的退休生活不享受，跑到西海岸來受罪，還有受阿甘的氣，我是做了什么孽？
相較于伯德的怒氣，甘國陽倒是平淡許多，對此他早就有心理準備。
賽季第二場，前面和魚腩灰熊玩，現在打西部衛冕冠軍，肯定會遇到困難。
球員的心態和教練真的是截然不同，球員也有好勝心，但相較而言責任感沒有主教練那么重。
伯德在當球員時，也不會為了一場發揮糟糕或者慘敗而大發雷霆，可人屁股一旦改變了位置，心態就發生了變化。
后來伯德也總結說：“一場1分險勝的比賽，球員們會如釋重負，開心的回更衣室慶祝。而教練只會想，我們到底犯了多少錯誤，最后不得不靠運氣來贏球，下一場不會這么好運了，必須改正……除非這一場是賽季的最后一戰。”
當然還有心態更加爆炸的，那就是科比，他為自己不能登場幫助球隊而越發沮喪和焦躁。
下半場比賽開始前，科比和甘國陽說：“我再也不會去野球場隨便打球弄傷自己了，不能上場幫助球隊，感覺太糟了。”
甘國陽絲毫不慣著科比，道：“你算了吧，這樣的情況你上場只會更糟。”
科比：“……”
第三節，局面有所改觀，甘國陽開始控制住場上的節奏。
他沒有著急發動快攻追分，而是從防守著眼，穩固球隊的防線，然后再一點點梳理進攻問題。
他像回到了新秀賽季那樣，那時候開拓者的防守很一般，一旦比分落后就著急推反擊追分。
甘國陽每次都會指揮隊友一起防守，打到防守，保護好后場籃板球，反擊的效率會更高。
半場落后14的開拓者，在穩定了防守后，開始一點點的追分，一度將分差縮小到6分。
喬治卡爾叫了暫停進行調整，今晚電視臺的解說有杰克拉姆齊。
從1996年起，杰克拉姆齊開始為ESPN解說一些常規賽比賽和總決賽。
在談到自己的得意弟子時，杰克拉姆齊是相當得意，他說：“桑尼是這個世界上最好的團隊球員，最好，沒有之一，就是最好。”
“人們過去對團隊球員的理解總是有些狹隘，覺得那些把球在場上傳來傳去，自己不投籃，偏要給隊友投的人就是團隊球員。我認為，這樣的球員充其量叫無私，甚至可以說無能，但不一定是團隊型。團隊型球員，是永遠做對團隊最為有利的事，如果某個時刻，團隊就是需要你去投籃，去進攻，去自己掌控比賽，那你這么做，你也是團隊型球員。”
“阿甘就是這樣，他有時候也會打得很自私，但他一定建立在團隊最優的基礎上，他知道什么時候該做什么事。他從來不抱怨，從來不會把責任推卸給其他人，說你要做這個你要做那個。他會親自去做，帶著你去做，并把事情做好。他從新秀時期就是這樣，帶著開拓者，把防守做起來，給每個人鼓勵，也會毫不留情的批評。”
“現在的開拓者防守有些亂糟糟的，但我相信，阿甘，還有伯德，會將一切重新整理好，我相信他們。”
甘國陽在場上聽不到杰克拉姆齊的話，這位老教頭腦袋上的頭發已經掉光了，面容更是變得慈眉善目，再沒有以前的陰鷙，像個老和尚。
第三節，隨著開拓者防守逐漸穩固，他們打的越來越好。
在第三節行將結束的時候，小奧尼爾在籃下大帽施拉姆夫的投籃。
開拓者反擊，里德爾又一馬當先，接到特里波特的長傳，雙手扣籃得手！
這球打進，開拓者將比分追到了62：64，只差2分，整個第三節他們凈勝了超音速12分。
這一切靠的就是積極的防守，在此基礎上進行有效反擊——當然，開拓者的失誤還是太多了。
到了第四節，開拓者突然撐不住了，他們的體能出現了小問題，除了阿甘之外其他人客場背靠背作戰有些疲憊。
連續的失誤，連續的防守中犯規讓超音速球員站上罰球線，而且伯德大范圍的輪換，某些球員上場后讓防守失去了強度。
相較而言，超音速的輪換相當穩定，他們這套陣容和打法已經磨合了好幾個賽季，被證明是成功且有效的。
這種情況下，防守穩固的超音速還是占得了先機，將分差維持在了8分左右，開拓者再要勁的時候出現失誤。
最終，89：96，開拓者在賽季第二戰，客場的背靠背中，7分的劣勢輸給了超音速，沒能獲得連勝。
甘國陽全場28分14個籃板球7次助攻，依舊是出色的表現，但勝敗乃兵家常事。
尤因得到了20分9個籃板球，外加4次封蓋，成為了超音速內線的定海神針，他發現不去對位阿甘真的很舒服。
對甘國陽而言，輸球當然不好受，打完這一場，和聯盟真正的頂級的強隊交手，開拓者才真正將問題暴露出來。
同時甘國陽也感覺到，過去兩個賽季，NBA的賽場風格和比賽感覺，又發生了一些變化。
三分線變短，空間又狹小了，防守的對抗性更強，裁判對犯規的尺度進一步放松，明顯是鼓勵對抗。
比賽的節奏變得更慢，快攻推反擊的效率在下降，對抗的強化讓進攻變得困難，打得太快就容易失誤。
在慢節奏的比賽中，當你試圖加快節奏，緊跟著又一堆失誤時，自己的進攻感會被弄得支離破碎。
就像一個人在跑步時不斷踢到小石子，雖然不會傷腳，可是自己的跑步節奏感會被破壞殆盡。
開拓者現在完全沒有找到自己的比賽風格和節奏，大家都是在憑感覺和經驗在打球。
伯德在訓練營追求的效果，在常規賽中要完全展現估計需要不少時間——良好的體能，堅硬的防守，還有張弛有度的進攻。
在第三節球隊團結一致，用防守追回比分是一個好的跡象，但持續時間并不長。
賽后在更衣室里，伯德表揚了球隊在第三節的表現，說如果每一節都和第三節那樣去打，我們就能贏下這場比賽。
說完這句話，伯德就搖了搖頭，道：“但我知道這不可能……天吶，這句話過去教練總是會這么說，我當時總想你他媽在癡心妄想。現在我也變成了癡心妄想的人，我想教練、老師、父母，都會讓人變得愚蠢。”
球員確實沒辦法一直保持好狀態比賽，這是自然規律。
吐槽歸吐槽，輸掉一場比賽還不至于天塌掉。
好消息是，下一場開拓者終于可以回主場打比賽了。
他們獲得了1天的休息時間，在11月4日，主場揭幕戰迎戰來訪的亞特蘭大老鷹隊。
球迷的熱情無可匹敵，比首場季前賽要熱鬧的多，阿甘的主場回歸之戰。
在公眾面前已經時隱時現的流行天王邁克爾杰克遜都來到了現場觀賽，引發了巨大的騷動。
而這一戰也沒有讓球迷們失望，開拓者面對夏天簽約了迪肯貝穆托姆博的老鷹，一度落后15分之多。
開拓者的進攻依舊雜亂，在老鷹堅強的防守下顯得沒有章法。
但下半場開拓者在穩固防守的基礎上掀起了反擊，在第四節最后階段追平了比分。
最最要緊的關鍵時刻，甘國陽在防守中成功阻截了萊特納的上籃，拿到了最后一攻的球權。
伯德沒有叫暫停，讓球員自己去解決最后一攻。
甘國陽接到特里波特的傳球，接球轉身突入籃下，面對三名老鷹球員，面對非洲大山，左手的小拋投出手。
球在籃筐上顛簸了兩下，落入網中，壓哨絕殺！
90：92，主場作戰的開拓者兩分險勝老鷹。
玫瑰花園球館陷入歡樂的海洋，又是一個快樂的勝利之夜。
甘國陽全場24分17個籃板球9次助攻，并貢獻了最重要的絕殺球。
開拓者球迷重新找回了看球的快樂，而甘國陽也享受這刺激的絕殺時刻。
不過開拓者的開局賽程是真的不友好，打完這一場，緊跟著5號又要去客場打背靠背。
新賽季開始就來了個5天4賽，兩個背靠背，老唐直接向聯盟投訴，說這個賽程是想整人。
投訴當然沒有下文，現在沒有5天4賽，到了賽季中期總歸會有的。
密集的賽程讓開拓者完全沒有時間停下來，總結和消化一下這幾場比賽的經驗得失。
空出來的時間都盡量拿來休息，伯德已經好幾天沒有組織球隊訓練了。
但是在威拉米特大學體育館里，依舊能看到有身影在那里不停的投籃，運球，投籃，從天亮直天黑。
那是科比布萊恩特，他的手掌輕微骨裂已經恢復的差不多，5號他沒有跟隨球隊去金州，而是拆掉石膏留在波特蘭進行恢復性訓練。
他已經迫不及待的要登場表現了，看著隊友們和偶像在戰斗，坐板凳的日子太難受。
小奧尼爾已經開始在比賽中發揮作用了，科比連一場比賽都沒打，他真的等不及了。
時間一轉眼到了11月10號，開拓者回來打了一個主場，跟著又去打客場，然后到10號這天回來主場對陣馬刺。
前面六場比賽打完，開拓者3勝3負，贏一場，輸一場，贏一場，再輸一場，沒有連勝也沒有連敗。
對陣馬刺這一場，科比終于要迎來自己的首戰，伯德在賽前和科比承諾：“這場會讓你登場的。”
10號比賽開始前一天，小奧尼爾打電話給科比，問他緊不緊張。
科比說自己只有興奮，沒有緊張，他一定會打出一場精彩的首秀。