因為阿甘和開拓者而引發的聯盟前場軍備競賽還在繼續中。
菲尼克斯太陽送走艾迪約翰遜，換來薩姆鮑維，算得上是忍痛割愛了。
艾迪約翰遜在太陽隊的表現一直非常出色，是個優秀的射手，得分爆發力很強。
在1988年對陣快船的比賽中，他曾經半場瘋狂砍下43分，幫助球隊加時賽取勝。
約翰遜很受菲尼克斯球迷的喜愛，他是聯盟最早一批大量出手三分的球員，而且有相當的準度。
不過查爾斯巴克利到來后，擠占了艾迪約翰遜的持球出手空間，本賽季他得分進一步下滑。
1989年他場均可以拿下21分，到1990年下滑到17分，本賽季開季后他只有場均13分的貢獻，三分命中率從41掉落到了28。
替補席上，隨著丹馬爾利的快速成長，艾迪約翰遜的發揮空間越來越少。
現在球隊缺少一個高大的內線在鎮守三秒區，用他交易來薩姆鮑維成了最好的選擇。
鮑維和阿甘一同進入NBA，在達拉斯小牛度過了六個賽季，他大學時期的傷病在達拉斯得到了比較好的控制。
去往氣候干燥、陽光溫熱的菲尼克斯，對他的膝蓋、腳踝保持穩定更加有好處。
對于高負荷運動的球員而言，地區氣候對身體健康有著顯著影響。
波特蘭最不好的一點就是這里相當一部分時間不僅冷，而且潮濕。
濕冷的環境對球員的關節、肌肉、韌帶、心血管都會產生不利影響。
別說運動員了，就算是普通人，上了年紀都會選擇去陽光燦爛的亞利桑那、佛羅里達去養老生活，否則一到冬季，很多人都會死于心腦血管疾病、肺炎、感冒，或者飽受風濕性關節炎的折磨。
對于薩博尼斯來說，來波特蘭有好的一面，他很快取得了隊內戰術核心的地位，并且跟隨阿甘拿到了很多球員夢寐以求的總冠軍戒指。
不好的一點是波特蘭的氣候對他脆弱的身體很不友好。
新賽季開始后，薩博尼斯的表現一路走高，在敗給公牛，開拓者教練組進行戰術輪換調整后，薩博尼斯越發被貝爾曼重視。
在擊敗菲尼克斯太陽的比賽中，薩博尼斯拿下17分9個籃板4次助攻3次封蓋還有1次搶斷，以及為隊友做了無數次擋拆、掩護、中場接應、手遞手傳球以及漂亮的一傳。
隨著米切爾湯普森本賽季老化嚴重，薩博尼斯的重要性會越來越凸顯，上場時間也一步步增加。
但是在擊敗太陽之后，薩博尼斯就感覺到了膝蓋不適，隊醫為他進行了檢查，在他的膝蓋發現了積水。
在26歲的年級，薩博尼斯已經是一個受過多次重大傷病的“老將”了，跟腱多次撕裂，慢性膝蓋疼痛，腳踝骨刺等等，一直在折磨著這位立陶宛巨人。
之前薩博尼斯不想來NBA，一個重要原因就是擔心自己的身體無法支撐打完整個NBA賽季，以及無法適應NBA的強度。
薩博尼斯的這種擔心是有道理的，上個賽季薩博尼斯打了一個較為完整的賽季，只缺席了12場常規賽和2場季后賽。
這樣一算，比賽量就達到了80場，而他在歐洲俱樂部打球，一個賽季只要打30多場比賽，一半都不到。
薩博尼斯還有很重的國家隊任務，如果1988年他不是傷病沒好透就參加奧運會，他的跟腱和膝蓋情況不會惡化，他的爆發力不會降的這么明顯，在場上跑得也有些蹣跚。
這個夏天薩博尼斯又帶傷代表蘇聯參加世界男籃錦標賽，加重了自己膝蓋和腳踝的傷勢，導致他缺席了新人訓練營。
隨著本賽季球隊加重他的隊內戲份，薩博尼斯的上場時間顯著增加，緊跟著身體開始出現一些不好的信號。
自從甘國陽來到波特蘭后，開拓者一向對球員的健康非常重視，有著一套完整、高效的醫療響應制度。
薩博尼斯一說自己膝蓋有不適，教練組和管理層立刻為他安排檢查。
檢查出積水后，隊醫給出了休戰的建議，教練組決定采納醫生的建議，讓薩博尼斯休息至少兩周進行觀察。
現在開拓者正當勢頭猛烈，而且薩博尼斯的表現越來越好，他當然不想休息，和貝爾曼說：“我覺得這不是什么問題，積水而已，抽掉就行了，我可以繼續打。”
以薩博尼斯在蘇聯國家隊的經驗，像膝蓋積水這種“小毛病”根本不值一提，抽水，綁上繃帶，繼續打完全沒問題。
貝爾曼搖搖頭，道：“不行阿維達斯，在開拓者，像你這樣的情況必須要休息，直到膝蓋的炎癥有好轉。休息沒有辦法根除你腿部的傷勢，但可以大大減緩他們發作以及加重的概率。”
“但我想幫助球隊，我們現在勢頭很好。”
“我們勢頭一直很好，11月份我們已經打下了非常好的基礎，12月份輸掉一些比賽對我們來說是可以接受的。賽季還很長，如果你在季后賽無法登場，對我們而言才是最大的損失。”
貝爾曼早已熟悉開拓者的常規賽節奏。
11月賽季開始的時候趁著精力好沖一波，12月份開始客場之旅，稍微懈怠一些，輸掉點比賽無所謂。
來年一直到全明星賽前，都有機會慢慢調整、磨合，處理球員的傷病問題。
然后全明星賽后結束陣容試驗，全員健康，3月份開始朝著季后賽發力。
4月份季后賽開始，朝著總冠軍的目標全力邁進。
聽貝爾曼這么一說，薩博尼斯知道有道理，季后賽才是最重要的。
只是可惜了他當下良好的比賽狀態和越來越強的比賽信心，以及和阿甘越來越默契的配合。
上個賽季薩博尼斯只能說是阿甘身邊的跟班輔助，這個賽季開始他正朝著阿甘好搭檔的方向進化。
想到阿甘，薩博尼斯不無擔心地問道：“如果我休息，阿甘的上場時間是不是又要增加了？”
貝爾曼道：“這個你不用擔心，阿甘是核動力，他從不會受傷。”
“真羨慕他，他的身體真的健康又強壯，我做不到他那樣自律。今天晚上回去，我想喝杯酒，教練要不要一起喝一杯？”
“沒問題，喝一杯就喝一杯，精神的放松同樣重要。不是每個人都能像阿甘那樣，他不是好榜樣，難以學習。”
晚上，鮑比貝爾曼去薩博尼斯家中一起喝酒。
確定在波特蘭定居后，薩博尼斯也在奧斯威戈湖山公園買了一套房子，和妻子安頓下來。
貝爾曼見識到了薩博尼斯驚人的酒量，他喝伏特加好像喝水一樣，一瓶1.5升裝的伏特加很快就沒了一半。
擁有龐大身軀的薩博尼斯也必然有著強大的肝腎功能，他的身體可以承受大量酒精。
薩博尼斯喝著酒說：“作為運動員，抽煙喝酒不是太好，會對身體造成傷害。但作為一個運動員，如果你不喝酒，幾乎沒有辦法堅持下去。實在是…太痛苦了。”
在球隊的大部分時間，薩博尼斯都是沉默寡言的。
他不喜歡在媒體面前曝光，拿到總冠軍后有不少電視訪談節目邀請他參加，薩博尼斯都拒絕了。
賽后的采訪他的話也不多，他總是以英語不好為理由，簡單說幾句就匆匆離開。
實際上當初英語最差的迪瓦茨，總是能說上很多，而薩博尼斯的英語比迪瓦茨要好。
薩博尼斯會四種語言，他就是不太想在公眾面前表露他的情緒。
薩博尼斯13歲開始打籃球，15歲就進入了蘇聯男籃國家青年隊，16歲成為職業球員。
國家隊的生活是枯燥的，訓練非常非常艱苦，而且集體主義至上，個人享受是不要想有的了。
大部分歐美青少年15歲在學校逃課、談戀愛、睡懶覺的時候，薩博尼斯已經開始進行高強度、大重量、長時間的訓練。
每天天還沒亮就要起床，在寒風中晨跑，接著開始一整天無休止的，汗如雨下的練習，體能、力量訓練早早被拉滿。
其實這種訓練方式對年輕球員的身體發育并不是很好，這也為薩博尼斯這樣大體重高個子球員未來的傷病埋下隱患。
最開始薩博尼斯并不是最耀眼的那個，在青年隊他展現了天賦，但遠沒有到名震歐洲的地步。
他后來的成就，有相當一部分原因就是蘇聯國家隊早早給他上力量訓練，讓他迅速擁有了超越普通人的強壯身體。
這點他和阿甘有點像，但阿甘是真的天生神力，稍加科學訓練就打遍加州無敵手，乃至后面橫掃全美。
薩博尼斯則帶著點拔苗助長的意思，而這種生活持續了10年，導致薩博尼斯經歷了許許多多的傷痛。
當傷病來襲時，能夠陪伴和拯救他的，只有香煙和伏特加，否則他只能與孤獨、疼痛以及恐懼為伍。
常年封閉訓練的運動員生活塑造了薩博尼斯沉默寡言的性格，其實他內心并不冷漠，相反他有一顆熱情的心，但他不會表達自己。
只有在抽了煙后，他會放松下來，在喝了幾瓶酒后，能袒露自己的一些心聲。
貝爾曼也喝了一些，不過他的酒量遠不及薩博尼斯，面對伏特加這種烈酒，喝了兩杯就有點暈乎了。
“敬你一杯教練……教練，教練！你應該看著我的眼睛教練，對，對”薩博尼斯向貝爾曼敬酒，提醒他和自己對視。
對斯拉夫人而言，敬酒時必須看著對方的眼睛，否則就是不尊重。
貝爾曼抬頭，看著薩博尼斯的眼睛，平日里老實、平和的目光，在酒精的催發下，多了一絲狡黠和狂放。
“謝謝，不過我…這是我最后一杯了，我真的喝不動了，明天還要訓練呢。”
“也許你也應該休息一下教練，不是每個人都擁有核動力。”
“看樣子你對休息感到很滿意，之前你還說自己要繼續比賽。”
“我只是習慣了，下意識的……我習慣了一直帶傷作戰。現在能稍微休息一下，我感覺很好。”
說這些話時，薩博尼斯又喝了一杯伏特加，那瓶1.5升的大酒瓶快要見底了。
從正式加入蘇聯國家隊開始，薩博尼斯只要身體健康，幾乎不會缺席國家隊的任何一場比賽——不管是重要的，還是不重要的。
按理說像他這樣的絕對核心，身體又有傷病隱患，好鋼應該用在刀刃上，一些小比賽能不打就別打。
但國家隊還是讓他應打盡打，導致他傷病頻繁，并在大傷未愈的情況下強行登場，從而留下無法愈合的創傷。
據說主要原因在于，薩博尼斯不是俄羅斯人，而是立陶宛人。
蘇聯國家隊的主教練亞歷山大戈梅利斯基同時也是莫斯科中央陸軍的主教練。
中央陸軍長期在蘇聯職業男籃聯賽中稱霸，可是薩博尼斯的出現，幫助立陶宛的球隊扎爾吉里斯推翻了中央陸軍的統治。
于是亞歷山大戈梅利斯基便讓薩博尼斯大量參加國家隊的比賽，以消耗他的能量，讓他無法在俱樂部發揮全部作用。
即便如此，薩博尼斯還是對戈梅利斯基充滿崇敬，并以自己是蘇聯國家隊的一員而感到驕傲——直到今年為止。
在結束了1990年世錦賽后，薩博尼斯便不愿意再為蘇聯國家隊效力，因為立陶宛正在爭取獨立，而薩博尼斯認為自己是立陶宛人。
身份的沖突從夏天開始就一直困擾著薩博尼斯，在看到迪瓦茨因為南斯拉夫沖突被交易后，他的心情變得更加低落。
努力打球是他擺脫迷茫和身體痛苦的唯一方式，如果不能打球，那就只剩下尼古丁和酒精。
喝完一瓶1.5升的伏特加，貝爾曼和薩博尼斯一起坐在院子里抽煙，聊天。
薩博尼斯對貝爾曼高中、大學時期的經歷很好奇，并問他：“鮑比，聽說你拿冠軍，全靠抱阿甘的大腿，是不是？”
喝了酒以后的薩博尼斯有點口無遮攔，直戳鮑比貝爾曼的“傷疤”。
貝爾曼吐了口煙圈，淡定地說道：“籃球本來就是互相成就，不存在誰抱誰的大腿。當然，桑尼的大腿確實夠粗，他是為籃球而生的人。”
薩博尼斯也點了點頭，道：“他像個籃球機器，在遇到他之前我沒有羨慕過任何人，我認為自己很完美。直到遇到他，他讓我感到自卑。”
“這么完美的人，應該給他增加一點上場時間，磨練磨練他，你說對不對？”
“哈哈，如果真能這樣，我可以心安理得的好好休息一會兒……讓我休息到圣誕節怎么樣？”
“這是個不錯的主意，圣誕節可以讓阿甘給我們做菜，他做飯有一手的，一個人可以做很多菜。你知道的，他體力很好。”
“他真是很萬能，教練。難怪你愿意一直執教他，完美的球員。”
“是的，是的…”
薩博尼斯的缺席導致開拓者內線出現了空缺。
不過貝爾曼并沒有真的增加甘國陽的上場時間來填補薩博尼斯的缺失，而是給新人上場鍛煉的機會。
安東尼奧戴維斯、克里夫羅賓遜、馬克布萊恩特分食了薩博尼斯的登場機會。
甘國陽的登場時間依舊被貝爾曼嚴格控制在38分鐘以內，有時候甚至會縮短到37分鐘。
這導致甘國陽必須用更快的時間尋找比賽狀態，更早的確立比賽優勢，否則留給對手的空檔會很多。
薩博尼斯的缺席還是給開拓者造成了不小的戰力損失，加上球員們進入第一個勝利疲勞期，隨著12月圣誕節臨近，開拓者接連輸掉了幾場比賽。
包括在奧克蘭客場輸給了金州勇士，雙方全場飆分，最終勇士靠著火熱的外線手感擊退開拓者，拿到一場寶貴的勝利。
12月11日，他們在主場輸給了印第安納步行者，這場比賽開拓者遭遇了手冷，全隊包括甘國陽在內都不在狀態，被雷吉米勒率領的步行者110:108，偷走了一場比賽。
12月13號，開拓者做客薩克拉門托，本以為是一場輕松的勝利，沒想到國王隊替補大爆發。
安東尼卡爾替補登場拿下20分16個籃板，安東尼邦納得到16分，國王替補拿下52分，比得分還要高。
而開拓者這邊，鮑比貝爾曼給了替補第二陣容大量上場時間，結果最后主力要上場扭轉局勢追分，已經來不及了。
101:105，開拓者在客場4分劣勢輸球，遭遇了本賽季第一次連敗。
一直到圣誕節，開拓者的戰績從遙遙領先的12勝1負，變成了22勝5負。
在西部依舊排名領先，但在全聯盟竟然有一個球隊在戰績上超越了開拓者。
不是芝加哥公牛，不是底特律活塞，也不是洛杉磯湖人。
而是波士頓凱爾特人。
截止12月23號，他們的戰績是驚人的23勝3負。
真正的遙遙領先，仿佛回到了他們最輝煌的80年代。
開拓者即將在圣誕節后，前往波士頓，客場挑戰凱爾特人。
薩博尼斯即將傷愈付出，和阿甘一起重新組成雙塔，面對迪瓦茨和凱文麥克海爾伯德搭檔的凱爾特人前場“白色三角”。