1990年的夏秋之際，波士頓凱爾特人隊的總經理簡沃爾克正深陷泥潭之中。
距離他們1986年打入NBA總決賽已經過去四個賽季，短短四年時間，綠色帝國正在肉眼可見的速度崩塌。
在1986賽季結束時，他們明明擁有著聯盟最豪華的五全明星陣容，并且各個都在當打之年。
可接下來四個賽季，凱爾特人顆粒未收，連一次東部冠軍都沒拿到，別說總冠軍了。
消耗他們86年榜眼簽而交易得到的馬奎斯約翰遜因為兒子溺亡，徹底淡出了職業籃壇，他在凱爾特人只留下了一個半賽季的痕跡。
拉里伯德飽受背傷困擾，再也沒辦法打出MVP級的賽季表現——雖然他依舊是這個聯盟最好的小前鋒之一。
凱文麥克海爾斷腿堅持上場比賽的行為的確英勇，卻也讓他的巔峰期縮短，87賽季后他的狀態就慢慢下滑。
羅伯特帕里什來到凱爾特人時已經27歲，1990賽季他已經是36歲高齡，即便他依舊有著全明星級別的表現，但他注定不是能扭轉乾坤的人物。
丹尼斯約翰遜打完了19891990賽季，簡沃爾克并不準備為他提供一份新合同，于是丹尼斯約翰遜決定退役。
這讓凱爾特人管理層遭受了一些非議，因為上個賽季丹尼斯約翰遜的發揮依舊穩定，已經35歲的他主動將自己的位置讓給了新人約翰巴格利。
在巴格利因為肩膀脫臼而缺席時，丹尼斯約翰遜又以很高的水準回到賽場，起到了老將的粘合作用。
雖然凱爾特人首輪遭到了紐約尼克斯的淘汰，導致全隊上下備受打擊，但這并不是丹尼斯約翰遜的問題。
綠軍在常規賽依舊拿下了52勝30負的不錯成績——這比某些賽季的冠軍球隊戰績還要出色。
這也是凱爾特人管理層當下最痛苦和困擾的問題：如果他們維持老將為核心的陣容，在常規賽他們依舊具備很強的競爭力，50勝不在話下。
可是到了季后賽，在東部他們已然不是底特律活塞、芝加哥公牛，乃至紐約尼克斯的對手，冠軍變成了一種奢望。
究竟是維持這種老舊但尚且穩固的骨架，繼續這樣腐爛下去直到皮肉全都消亡，還是拋去過去的輝煌歷史，全部推倒重建，這道選擇難題擺在凱爾特人管理層面前。
在決定球隊命運道路的選擇題上，1985年成為凱爾特人總經理，參與了馬奎斯約翰遜交易的簡沃爾克，沒有太多的猶豫，選擇了第一條路。
這幾乎是一種必然，雖然第二條路遠遠看去寬闊、明朗，有許許多多未知的風景，但沃爾克知道，那條路的路口豎著一個牌子，上面寫著“此路不通”，旁邊有一道深深的雪茄燙痕。
那是紅衣主教里德奧爾巴赫留下的。
只要里德奧爾巴赫在，凱爾特人的建隊、處事風格不會輕易變動。
奧爾巴赫不喜歡交易，尤其不喜歡交易得到其它城市已經成名的球星。
在60年代執教比爾拉塞爾的輝煌時期，奧爾巴赫只做了一筆較大的交易：用梅爾庫恩斯換來貝利豪威爾。
他喜歡選秀，喜歡簽下寂寂無名的自由球員，然后從頭開始培養，像一張白紙一般給他們涂抹上綠色，不至于被別的顏色污染。
不光是球員，凱爾特人隊內的教練、助理教練、球探、顧問等等一系列職務，奧爾巴赫都喜歡內部培養，從退役的凱爾特人球員或者相關人士中挑選，一步步拔擢。
他不喜歡在別的球隊干出名堂的職業經理人，不喜歡高價聘請專業人士——凱爾特人沒錢是一個重要原因。
另一個原因是，“忠誠”是奧爾巴赫最看重的品質，他努力將波士頓凱爾特人經營成一個大家庭，讓球員、工作者們成為家人。
家人之間是最值得互相信賴的，他們是一個牢不可破的團體。
簡沃爾克是這種培養體制下的產物，他在馬薩諸塞州長大，父親在馬什菲爾德夏令營（奧爾巴赫的童子軍）工作，為訓練營提供各種設備，一干就是二十多年。
早在1971年從哥倫比亞大學畢業，簡沃爾克接受奧爾巴赫的建議，在凱爾特人的門票營銷部門工作，一步步走到今天，在奧爾巴赫退休后，成為了凱爾特人的臺前經理。
簡沃爾克精明強干，做事條分縷析，多年的工作經驗讓他熟悉凱爾特人隊內各個部門和工作人員，對球隊的運作流程非常了解。
同時，簡沃爾克在球隊經營上缺乏想象力和創造性，沒有太多自己的想法，所以他是奧爾巴赫完美的“白手套”，做事從不會逾越紅衣主教定下的規矩界限。
這幾個賽季，簡沃爾克都執行奧爾巴赫制定的綠軍策略，沒有認真考慮過拆散奧爾巴赫一手締造的前場鐵三角，并一直試圖利用選秀培養出新的接班人。
凱爾特人的選秀取得了一定的成果，雷吉劉易斯、布萊恩肖，都算得上凱爾特人在選秀順位不高情況下，做出的良好選擇。
然而，在如何培養他們，如何為他們注入綠色血液上，凱爾特人陳舊的理念，卻和新時代球員的想法，和全新的NBA薪資環境發生了劇烈的沖突。
在波士頓人看來，一個球員“成為一名凱爾特人”是一種特殊的榮耀。
綠色的凱爾特人和其他球隊是不一樣的，穿上這身球衣，在波士頓花園球館打球，便背負了這個球隊過去輝煌的歷史，這是責任，是傳統，是光榮。
所以凱爾特人管理層從來沒想過，一個球員在被凱爾特人選中后，他會選擇跑路，會不和凱爾特人簽約。
在1979年，拉里伯德這樣名動全美的超級天才，在被凱爾特人選中后，一樣因為新秀合同談判問題遭到奧爾巴赫的壓榨和波士頓媒體連篇累牘的攻訐，承受著全波士頓球迷的精神壓力，最終不得不在合同上簽字，成為光榮綠軍的一員。
在1983年，當凱文麥克海爾成為自由球員時，尼克斯給麥克海爾開出了3年360萬美元的報價，奧爾巴赫用一份4年400萬的合同留下了凱文麥克海爾——這份合同的年薪還不如尼克斯。
而實際上，尼克斯愿意給麥克海爾一份5年期，價值700萬美元的超級大合同，可麥克海爾拒絕了。
作為老派球員，他想留在凱爾特人，想在這里拿冠軍，而不是去更大的城市紐約當老大，拿超級合同。
可到1990年，時代不一樣了，在球員工會不斷的努力下，在大衛斯特恩對規則的不斷完善下，在社會風氣、價值觀念的不斷變動下，波士頓凱爾特人在年輕球員心中的光環在不斷減退，用歷史傳承和榮耀精神壓迫球員拿廉價合同的那一套不管用了。
簡沃爾克連續在幾筆關于新人球員的選秀、簽約問題上陷入了麻煩，因為他繼續著波士頓凱爾特人的傲慢，以為年輕人被挑中就會乖乖就范，屁顛屁顛的穿上沉甸甸的綠色球衣，到破舊的波士頓花園球館打球賣藝，貢獻自己的青春年華。
不，年輕人開始學會說不，尤其在新一代經紀人的幫助下，他們開始有新的想法。
第一個讓簡沃爾克和凱爾特人管理層頭疼不已的是布萊恩肖，這位來自奧克蘭的天才后衛，1988年首輪第24順位被凱爾特人選中。
19881989賽季他在波士頓效力一個賽季，場均8.6分5.6次助攻1次搶斷，是個相當不錯的控球后衛，被凱爾特人視為未來一號位主力人選，值得好好培養。
但作為一個首輪秀，他第一年的工資只有7.5萬美元，并且只簽了一年合約。
作為對比，比他低一順位，在第25位被洛杉磯湖人選中的后衛大衛里弗斯，場均2.9分2.3助攻，第一年的工資是20萬美元。
在凱爾特人管理層看來，你能在凱爾特人打球本身就代表很高的價值，錢少一點是很正常的。
1989年的休賽期，簡沃爾克給布萊恩肖提供了一份55萬美元的合同，期限同樣是一年，要他打完19891990賽季。
結果，布萊恩肖在經紀人倫納德阿爾馬托的建議下，拒絕了凱爾特人這份侮辱性質的報價，轉而選擇去意大利打球。
根據勞資協議，凱爾特人有布萊恩肖的優先簽約權，在報價差不多的情況下，其他球隊很難從凱爾特人手里搶走肖。
但這個協議只針對NBA球隊，對海外球隊沒有效力，成為自由身的布萊恩肖完全可以去歐洲打球。
意大利的信使報俱樂部為布萊恩肖開了一份價值200萬美元，為期兩年的合約，這兩份合約金額差距太大了。
而且在歐洲打的比賽更少，旅途時間更短，比賽更加輕松，要繳納的稅款也少，所以布萊恩肖沒有太多猶豫，選擇了去意大利。
布萊恩肖的這一選擇讓奧爾巴赫暴跳如雷，他無法容忍有人這樣“背叛”凱爾特人。
同時他也無法理解，為什么布萊恩肖會放棄成為一名光榮綠軍的榮耀，放棄成為這個溫暖大家庭成員的機會。
然而時代就是不同了，在這次丟掉布萊恩肖的簽約中，簡沃爾克暴露出了他的遲緩和輕慢，在得知意大利俱樂部給出更高報價后，他放棄了爭取布萊恩肖的努力，導致凱爾特人白白丟失一個潛力新人。
到了1990年，簡沃爾克迎來一個將功贖罪的機會：布萊恩肖在意大利度過美好的一年，但他有些想家，想念美國，想回NBA打球。
凱爾特人依舊擁有布萊恩肖的優先簽約權，同時布萊恩肖和信使報簽訂的合約中，有第二年可以不執行的條款。
得知這一消息的簡沃爾克與布萊恩肖進行了詳細的商談，他決定給布萊恩肖一份為期4年的百萬美元長約。
第一年合同為120萬美元，之后每年遞增10萬美元，還有40萬美元的簽約獎金，外加免除布萊恩肖新秀時期在凱爾特人5萬美元的借款。
合同金額應該說相當豐厚，在布萊恩肖口頭同意后，簡沃爾克立刻飛往羅馬，在律師和公證人員的見證下，布萊恩肖在合同上簽字，他將代表凱爾特人參加19901991賽季的比賽。
就在簡沃爾克為此松了口氣，認為自己亡羊補牢猶未為晚的時候——雖然合同的代價很大，變故又發生了。
在新賽季即將開始時，布萊恩肖卻再度動搖了，這次鼓動他的是一位野心勃勃的，來自洛杉磯的非裔籃球經紀人，杰羅姆斯坦利。
斯坦利之前是倫納德阿爾馬托的助手，他對布萊恩肖有著很強的影響力。
在布萊恩肖與凱爾特人簽訂回歸合約后，斯坦利告訴肖，如果他再多等一個賽季，凱爾特人隊將不再擁有簽下肖的優先權。
作為一名經驗豐富、實力強勁的后衛，布萊恩肖將有機會試水自由市場，聆聽整個聯盟的報價，來實現利益最大化。
在斯坦利的鼓動下，布萊恩肖通過律師通知凱爾特人，他將不會取消和信使報隊第二年的合同，留在意大利不回凱爾特人打球。
簡沃爾克和里德奧爾巴赫被布萊恩肖的出爾反爾氣的七竅生煙，火冒三丈，合同你都簽字了，簽字獎金你也拿了，竟然還想反悔？
而布萊恩肖表示自己可以全額退還簽約獎金，并且聲稱在簽約時，現場沒有自己的律師在場，他受到了不利于自己的脅迫和話術影響，才在合同上簽字。
布萊恩肖希望將此事捅上法庭，美國法律流程一向漫長，一旦要法庭庭審，凱爾特人19901991賽季的計劃肯定要泡湯。
而這個杰羅姆斯坦利給凱爾特人帶來的麻煩還遠不止于此，這個夏天凱爾特人還有兩個非常重要的工作，一個是提前續約球隊的潛力核心后衛雷吉劉易斯，另一個是簽約1990年選秀大會上挑中的后衛迪布朗。
不幸的是，雷吉劉易斯和迪布朗的經紀人正是杰羅姆斯坦利。
受到杰羅姆斯坦利的影響，雷吉劉易斯，這位凱爾特人悉心培養的鋒衛明星，明確表示明年合同到期后，如果凱爾特人不能給出一份令他滿意的合同，他將離開波士頓，去別的球隊尋求一份恰當的合同。
所以，他拒絕在1990年的夏天和凱爾特人提前續約，保留了1991年成為自由球員的權力。
這讓整個凱爾特人管理層震驚，斯坦利因此成為了凱爾特人今夏的噩夢。
之前斯坦利作為阿爾馬托的助手，在來到波士頓和凱爾特人高層談判時，他從來不會得到應有的尊重。
凱爾特人的白人高管很少和他握手，眼睛幾乎不在他身上停留，在他們眼里這不過是個西海岸的黑鬼，給人打下手的跟班。
如今，斯坦利以凱爾特人最寶貴的未來資產的代言人身份，坐在傲慢的奧爾巴赫、簡沃爾克等人面前，像赫魯曉夫那樣用皮鞋拍打著桌子，對他們說：“我的球員不會再接受你們那打發叫花子一樣的低廉報價，想要留下他們，就用足夠的錢，足夠長的合同。波士頓的美元和洛杉磯、克利夫蘭、邁阿密、休斯頓的是一樣的，價值并不會更高一些！”
斯坦利的出現讓習慣趁火打劫，擅長低買高賣，善用廉價合同綁定優秀球員的凱爾特人陷入泥潭，他們的重建計劃變得困難重重。
就在這種情況下，還有人跳出來踩一腳，讓凱爾特人的情況雪上加霜。
這個人就是拉里弗萊舍的兒子，馬克弗萊舍。
1989年，波特蘭開拓者在選秀大會上挑中了弗拉德迪瓦茨，導致湖人的選秀計劃落空。
作為彌補，唐尼爾森挑選了同樣來自南斯拉夫的內線迪諾拉賈，同時導致凱爾特人的選秀計劃落空。
奧爾巴赫當時氣個半死，迪諾拉賈是凱爾特人重建計劃的重要部分，被認為可以取代凱文麥克海爾，成為新的低位怪獸。
開拓者的截胡引發了連鎖反應，凱爾特人竹籃打水一場空。
不過湖人同樣沒落得好，因為拉賈在歐洲還有合同在身，雙方談判破裂，拉賈留在了南斯拉夫。
這種情況下，唐尼爾森做了個順水人情，把拉賈的簽約權交易去了凱爾特人。
畢竟尼爾森是曾經的凱爾特人功勛，和奧爾巴赫還是有點交情的。
在得到拉賈的簽約權后，凱爾特人想辦法和拉賈在南斯拉夫的母隊KKsplit進行談判，通過一系列條款，將拉賈的合同買斷，然后重新和拉賈簽訂了合約。
簡沃爾克完成了這一操作，他認為自己搞定了拉賈，將精力投入到了布萊恩肖和雷吉劉易斯的簽約工作中。
然而，凱爾特人犯了一個錯誤，他們在剛交易到拉賈的簽約權時，拉賈身上有湖人和他的簽約合同。
之后和KKsplit進行談判后，他們修改了合同，將合同第一年的金額改為37萬美元，之后兩年為45萬美元。
這一致命的錯誤被馬克弗萊舍抓住，弗萊舍在1990年4月份從加斯里奇的手中接過了拉賈的經紀人職位，開始研究拉賈和凱爾特人之間的簽約問題。
根據1988年的勞資協議，當一名新秀球員和球隊簽約后，他的合同條款既固定下來，在合同結束前，無法進行修改。
這么做的主要目的是為了防止某些新人坐地起價，簽了合同后不認賬，要增加金額或者年限，以保護球隊利益。
可沒想到，凱爾特人犯錯了，他們忽略了拉賈和湖人簽訂的那份合約是被一起交易到凱爾特人的。
當他們去和KKsplit談判時，又簽了新的合同，增加條款，修改金額，違反了勞資協議的規定。
馬克弗萊舍決定抓住這一漏洞，起訴凱爾特人，要求法院宣判凱爾特人和拉賈的合同無效。
馬克的父親拉里弗萊舍和奧爾巴赫的關系一直不好，雖然后來奧爾巴赫試圖緩和與弗萊舍的關系，但效果并不怎么樣。
紅衣主教一直想請阿甘在波士頓吃一頓中餐，可是這頓飯直到拉里弗萊舍去世也沒有成行，馬克弗萊舍對凱爾特人的感官自然也不好。
當然，私人關系不睦并非問題的關鍵所在，問題的關鍵在于，意大利的信使報隊希望得到拉賈，這是他們對凱爾特人的一個報復。
在和凱爾特人關于布萊恩肖的談判中，信使報隊管理層非常不喜歡傲慢的凱爾特人管理層，他們對這支傳奇的綠色軍團一點都不感冒。
而凱爾特人過去在美國的體育環境中無往不利，奧爾巴赫手段多多，可是在國際籃球環境中，在歐洲，他的那套東西不管用。
拉里弗萊舍耕耘海外多年，他將自己的人脈、經驗都傳授給了自己的兒子，馬克弗萊舍代表信使報隊給了綠軍重重一擊。
現如今，簡沃爾克面臨多重困境，布萊恩肖不想回來，雷吉劉易斯不想續約，迪諾拉賈合同作廢，迪布朗要價高昂（斯坦利要求給迪布朗一份至少50萬年薪的合約）。
除此之外，凱爾特人的教練還沒有定下來，簡沃爾克想邀請杜克大學的主教練邁克沙舍夫斯基執教，遭到了拒絕。
球員球員沒有，教練教練不來，凱爾特人的新賽季可以說一地雞毛。
里德奧爾巴赫曾經那套東西徹底不管用了，凱爾特人這艘舊船，在新時代的海洋舉步維艱。
如果不解決這些問題，凱爾特人訓練營怎么開都成問題，如果沒有一個扎實的訓練營，新賽季會是什么狀況可想而知。
就在簡沃爾克焦頭爛額之時，波特蘭的一通電話打了過來，是杰里韋斯特。
“噢，杰里？是你，真是讓人意外，你會打電話到這兒來。”
“我也覺得很意外，竟然會打電話到你那兒去。”
韋斯特確實沒想到，自己會打電話給凱爾特人的總經理辦公室，商討一筆大交易。
如果是過去，簡沃爾克接到韋斯特的電話，會嘲諷一通，然后掛掉。
現在不同，簡沃爾克需要任何可能的救命稻草，來拯救當下的危局。
“希望你不是來嘲笑我的，大家都知道我們陷入了麻煩。”
“我沒有那個閑工夫，我想提出一點可行性的方案，給你一些建議。”
“不妨，說一說…”
1990年9月，查爾斯巴克利交易去太陽的大新聞震撼了聯盟。
一位巨星級的鋒線去往西部，讓西部的勢力變得更加強大，波特蘭開拓者有了一個強力的挑戰者。
但很快，開拓者的一筆交易同樣讓聯盟各隊震驚，《紐約時報》聲稱，“杰里韋斯特在為開拓者王朝打下堅實的基礎。”
波特蘭開拓者送出了他們的南斯拉夫中鋒弗拉德迪瓦茨，得分后衛杰夫霍納塞克，從波士頓凱爾特人換來了得分后衛雷吉劉易斯、前鋒艾德平克尼，以及中鋒迪諾拉賈的優先簽約權。
在這筆交易完成后，凱爾特人遵從杰里韋斯特的建議，將布萊恩肖的合同糾紛從法院撤銷，改交給聯盟進行仲裁。
聯盟仲裁的速度可比法院要快的多，這是1988新勞資協議設定的程序，可以快速解決球員和球隊之間的矛盾。
聯盟安排了丹尼爾柯林斯教授進行聽證，負責處理這起糾紛，在經過反復的申訴和仲裁聽證后，判定布萊恩肖和凱爾特人的簽約有效，布萊恩肖必須為凱爾特人打球。
緊跟著，杰里韋斯特通過阿甘的關系聯系了馬克弗萊舍，和弗萊舍商量后，決定將拉賈交易到開拓者（迪瓦茨去波士頓，他必然也無法和迪瓦茨相處），開拓者保留拉賈的簽約權，但放拉賈去意大利的信使報隊打球。
信使報隊有了拉賈后，對布萊恩肖的需求就沒有那么大了，他們告知布萊恩肖，不要再執著執行第二年的合同，留在波士頓好好打球吧。
布萊恩肖收到聯盟的仲裁，以及信使報隊的消息，絕了留在意大利打球的心，萬般無奈之下，去凱爾特人的新賽季訓練營報道了。
雷吉劉易斯還有一年40萬美元的合同，他去了財大氣粗的波特蘭開拓者，凱爾特人就不用操心1991賽季的續約問題。
作為替代品，杰夫霍納塞克正是凱爾特人喜歡的低調白人后衛，霍納塞克絕對有進全明星的潛力。
至于迪瓦茨這種綜合性全能中鋒，為凱爾特人帶來了久違的前場活力，凱爾特人管理層求之不得。
開拓者除了提前解決更衣室危機外，身高6尺7的雷吉劉易斯終于為開拓者缺乏防守和運動天賦的鋒衛線補上了缺漏。
可以說，這是一筆各取所需的好交易，讓資源得到了更好的分配。
而且所有人都清楚，雷吉劉易斯，就是專門為邁克爾喬丹所準備的。
據說公牛隊總經理杰里克勞斯在看到劉易斯被交易去開拓者后，氣得在辦公室破口大罵，手里拿起什么就摔掉什么。
發泄完之后，肥胖的他坐在辦公室里發呆，然后拿起電話打給老板萊茵斯多夫，問道：“老板，我們能不能想想辦法，把阿基姆奧拉朱旺給交易過來！”