甘國陽在8月底離開阿根廷，回了美國，在波特蘭和家人呆了幾天后，按照和喬丹的約定前往華盛頓。
在那兒，兩個人的好朋友查爾斯巴克利辦了一個訓練營，邀請了喬丹、阿甘、尤因等巨星好友，還有一些今年的新人過來訓練。
作為“獎勵”，華盛頓子彈的老板波林搞了一次高爾夫慈善賽，讓這些喜歡打高爾夫的球星們在草地上過一過癮。
喬丹在歐洲轉了一大圈，在不同的國家和城市間飛來飛去，高強度的參加商業活動，他早已身心疲憊，迫不及待的想要回美國玩牌、打高爾夫了。
因為妻子胡安妮塔懷有身孕，所以他回芝加哥呆了兩天，但很快就坐不住，接到邀請立刻趕往華盛頓，和阿甘、巴克利一起訓練、打高爾夫球。
甘國陽對高爾夫球興致寥寥，偏偏在這群朋友里他高爾夫打得最好，巴克利都不得不搖頭感嘆：“我自認為運動天賦超群，但桑尼才是真正的天才，他如果去打高爾夫，必然也會有一番成就。”
不論是技巧類的運動，還是需要優越身體素質的運動，甘國陽都能玩得轉。
這個身體的運動天賦是真的厲害。
喬丹和甘國陽同時出現，讓這場高爾夫慈善賽的曝光度大大增加。
幾個人拿著高爾夫球桿，穿著POLO衫，從一個球洞趕往另一個，身后跟著黑壓壓的一大群人。
這些記者手里拿著長槍短炮，對著籃球界最耀眼的兩顆巨星拍個不停。
甘國陽和喬丹走在最前面，甘國陽歪過腦袋對喬丹道：“邁克爾，他們怎么會把你和我相提并論的，你連一個冠軍都沒有。”
喬丹拿下嘴里的雪茄，道：“因為他們預感到，我很快就會有的，而且是擊敗你拿到的。”
“這是我今天聽到過的第二好笑的笑話。”
甘國陽今天聽到的第一好笑的笑話，是查爾斯巴克利說他下個賽季要包攬得分王和籃板王。
喬丹并不認為這是笑話，他說：“公牛變得越來越強，你們不會是我們的對手，你們的后場有缺陷，你們防不住我的。”
說著，喬丹吐了一口煙，在陽光下他耳朵上的鉆石耳釘閃閃發光。
這是喬丹1990年的新造型，他的腦袋比上個賽季更光了，好像打了蠟。
耳釘、手表成為他的標配，這是成熟男人的標志，他已經27歲了。
所有人都認為，喬丹是時候拿一個總冠軍了。
正如喬丹所說，波特蘭開拓者隊的后場確實有缺陷，他們的四后衛都是進攻型人才，沒有人可以在防守中對位喬丹。
不過甘國陽并不擔心陣容問題，開拓者后場是防不住喬丹，可公牛的前場一樣無法遏制甘國陽。
籃球比賽到最后不是簡單的對位，要考慮很多問題，只要開拓者團結一致，在甘國陽看來，公牛就沒有機會。
可問題就出在團結一致上，這是甘國陽從阿根廷回來后最擔心的事。
迪瓦茨和彼得洛維奇因為國旗事件近乎絕交，在南斯拉夫內部，這個事件成為了克族和塞族對立的標志。
到如今9月份，克羅地亞獨立的聲音越來越大，南斯拉夫已經處在了內戰邊緣。
新賽季他們如何做隊友，如何和諧相處，將是波特蘭開拓者隊內一個致命問題。
薩博尼斯的日子一樣不好過。
1990年3月11日，立陶宛單方面宣布從蘇聯獨立。
作為立陶宛人的薩博尼斯在蘇聯國家隊內地位尷尬。
最終他堅持參加了1990年世錦賽，并幫助蘇聯隊進入決賽。
結果蘇聯在決賽輸給了南斯拉夫，這導致薩博尼斯在蘇聯和立陶宛兩頭不討好。
蘇聯方面，他沒有拿到冠軍，而在立陶宛，一些人認為他是叛徒，還繼續為蘇聯國家隊效力。
薩博尼斯從出生時起就是蘇聯公民，他青少年時代一直為蘇聯效力，在1988年他成為了國家的籃球英雄。
可是短短幾年時間，一個紅色的強大國家已經搖搖欲墜，他不由得陷入了迷茫中，自己究竟是什么人？
世界錦標賽決賽結束后，薩博尼斯問阿甘：“我到底是紅色，還是綠色？我還算不算蘇聯人？”
甘國陽沒有辦法回答他，只能陪著薩博尼斯游蕩在布宜諾斯艾利斯夜晚的街頭。
如果是別的問題，不管是經濟問題，法律問題或者心理問題，甘國陽都能出手相助。
偏偏家國命運，民族的抉擇，浩浩湯湯如浪潮洪流，不是個人能夠抵抗的。
甘國陽心里清楚，隨后將是南斯拉夫內戰，蘇聯解體，迪瓦茨和彼得洛維奇之間將絕無和好的可能。
想到這里，甘國陽心中很是無奈，他們三人之前曾經是多么親密的朋友。
19891990賽季，東歐三人組形影不離，他們共同進步，熬過了艱難的新人賽季。
三個人都肉眼可見的充滿天賦，他們都熱愛籃球，場下生活干凈、簡單，好好保持狀態，一起合作個五年甚至十年不成問題。
只要他們跟著阿甘一起好好成長，杰里韋斯特操作補強，90年代一定是波特蘭開拓者的天下。
但開拓者利用選秀享受了海外球員的福利，相應的就要承擔文化、政治上的風險。
在這場慈善高爾夫球賽上，甘國陽的大力沒有出現奇跡，他用了最多的桿數，而喬丹桿數最少，拿到了第一名。
阿甘有些心不在焉。
奪冠的喬丹很開心，在阿甘面前炫耀了一下冠軍獎杯，仿佛在說，明年的NBA總冠軍也會是我的。
在球星的籃球訓練營中，喬丹和阿甘的對抗達到了非常激烈的地步。
大家關起門來一起訓練，巴克利、尤因等人很快因為強度太高而吃不消。
場上最后只留下阿甘和喬丹，其他人都坐在場邊看這兩個瘋子進行無盡的一對一單挑。
喬丹比上個賽季更加強壯，他堅持力量訓練是有成果的，雖然依舊不是阿甘的對手，可他覺得沒那么無力了。
而甘國陽的力量已經到了身體的頂峰，后面他不管怎么練，只能保持，而無法讓力量更進一步——除非進一步增重。
可是增重會影響靈活性，目前他在力量和靈敏上達到一個完美平衡，破壞這個平衡得不償失。
這也是困擾甘國陽的一個問題，他終究是人不是神，身體底子再好也是有極限的，當到達極限無法取得突破時，就必須要另辟蹊徑了。
所以甘國陽開始更重視技術上的進展，在訓練營中他和喬丹互相學習，他學喬丹的運球、持球突破，喬丹學他的卡位、低位背身。
甘國陽的運球在內線球員中是超一流的，不過距離喬丹這種頂級后衛自然有差距，有差距他就有進步的動力，他對自己的未來有更高的要求。
為期兩周的訓練營，巴克利等人被練到精疲力竭，到訓練營最后三天的時候，巴克利甚至不想練了。
“什么籃板王，什么得分王？我不知道，我沒說過！”
“桑尼，我想吃漢堡！”
“我要去舊金山，我要去找你爸爸！”
查爾斯巴克利看起來沒心沒肺，滿口胡言。
喬丹算得上牙尖嘴利了，可是面對巴克利他是一點招沒有。
這個大嘴從來不按套路出牌，什么都敢說，什么都不放在心上。
然而，查爾斯巴克利并不是真的沒心沒肺，這兩年他結婚、生子，走出了財務危機，成為聯盟當紅的球星之一。
大嘴是他的人設，是他的標簽，他很聰明，也很有想法。
他和阿甘、喬丹等人做朋友，因為他知道，你混什么樣的圈子，往往決定了你能成為什么樣的人。
巴克利同樣渴望冠軍，渴望再度殺入總決賽，1988年的總決賽像一場夢。
他還沒有夢到最好的結局就醒了，之后再也難以入睡，因為華盛頓子彈在日益衰敗。
雖然伯納德金奇跡般的恢復到全明星狀態，可金是上個時代的球員，他屬于70年代。
那個年代小前鋒不需要防守，不需要遠投，只要在內線得分，得分，再得分即可。
如今是1990年代了，小前鋒這個位置開始出現越來越多身手全面的怪物型球員。
一個單純的得分手無法成為冠軍級球隊的助力，可華盛頓子彈不管選秀還是交易，都看不到什么光明前途。
如今整個聯盟都在熱炒“甘vs喬”，大家都在期待著公牛和開拓者在總決賽火星撞地球。
可是巴克利想，明明我更早進總決賽，更早和阿甘在總決賽對碰，為什么大家都將我遺忘？
1988年是被遺忘的總決賽，因為子彈一路走來太過于艱難，同時他們在總決賽輸的太過干脆。
他們唯一的作用就是做波特蘭開拓者三連冠的墊腳石，成為波特蘭第一個帝國的背景板。
巴克利在表現上更是無法和阿甘相提并論，他表現的像個愣頭青，總決賽完全被甘國陽掌控。
查爾斯巴克利不甘心，他不希望當90年代來臨時，他的命運是在總決賽的大門外徘徊。
在1988總決賽之后，巴克利和子彈隊簽訂了一份四年1200萬美元的合同，他聽取阿甘的建議，不要把合同簽的太長。
如今合約還剩下兩年，但巴克利有些等不及。
在這次波林舉辦的高爾夫慈善賽上，巴克利和波林溝通，希望他能交易來更強有力的球員。
中鋒也好，后場也罷，如今的華盛頓子彈前后場都千瘡百孔，早已不復1988賽季的神勇。
1990賽季，巴克利進入自己的巔峰，可是在東部半決賽他們遭到了邁克爾喬丹的殺戮。
喬丹用43分的系列賽徹底擊潰子彈和巴克利，這讓巴克利深感無力，他被阿甘和喬丹這兩個禽獸打的夠嗆。
在巴克利看來，阿甘曾經有德雷克斯勒，如今身邊是好手如云。
喬丹身邊有斯科特皮蓬，其他球員都實力不俗，偏偏自己這里只有老去的伯納德金。
他精神上的父親摩西馬龍走了，這對巴克利的影響非常大。
今年夏天蒙克利夫也退役了，史蒂夫科爾特離開，博格斯被交易走，波爾離開，曾經的東部冠軍徹底分崩離析。
但波林似乎不是很著急，在慈善賽上他的注意力都在喬丹和阿甘身上，反而忽略了自家的超級明星。
這讓巴克利內心很不爽，但波林就是這樣的性格，子彈是他的球隊，在他看來巴克利不過是自己的員工而已。
訓練營的最后一天，這些明星將打一場公開賽，對媒體開放。
巴克利在比賽前找到阿甘，突然袒露心聲，道：“桑尼，我打算離開華盛頓，你怎么看？”
甘國陽一開始沒明白巴克利的意思，道：“離開，可以啊，和我一起回波特蘭，在我那兒玩兩天？”
巴克利搖頭，道：“我不是那個意思，我是說…永遠的離開華盛頓，離開子彈，去別的地方打球。”
甘國陽轉頭看著巴克利，發現一向嘻嘻哈哈的巴克利表情嚴肅，他是認真的。
“你準備讓波林交易你？”
“是的，我從季后賽結束后就希望球隊在夏天能有所作為。但已經四個月時間過去了，什么都沒有發生，什么都沒有。而且我不喜歡華盛頓這種死氣沉沉的樣子，你應該記得88年總決賽的時候，首都體育館像在舉辦一場葬禮！”
這點甘國陽同意，這兩年華盛頓子彈無論是選秀還是交易，操作都不怎么樣。
如今看來，1988年他們能湊出一套陣容闖入總決賽實屬運氣，而運氣這個東西說來就來，說走就走。
子彈隊后續的一系列操作都不怎么樣，最關鍵的問題在于，子彈老板波林對打造冠軍陣容沒有太強的興趣。
1978年他們已經拿到了總冠軍，他們已經品嘗過冠軍滋味，作為普通的商人，沒有太強的動力非要奪冠不可。
巴克利不同，他有野心，他不甘心一直被甘國陽和喬丹踩在腳下。
“那你可以直接向管理層提出交易申請，那接下來兩周，這會成為全美最勁爆的體育新聞，‘巴克利去哪兒’。你要做好準備，被華盛頓特區的媒體咒罵，被這里的球迷燒球衣，然后回華盛頓打球時，遭到所有球迷一整場的噓聲。一些小球迷會心碎，會撕掉貼在書房墻上的海報，甚至在你的眼睛上扎兩個窟窿。總之，如果你做好了不顧一切的準備，那你可以離開，完全沒問題，你是自由的，可以換個地方工作。”
“哦對了，還有一點，你要成為羅賓菲克爾的攻擊對象了，他將不再是你的球迷和支持者，而是要成為你的頭號敵人。這也是代價之一，你有這個覺悟嗎？”
羅賓菲克爾是華盛頓的政治活動家，房產經紀人，律師，也是一個狂熱的子彈隊球迷。
他在首都體育中心客隊替補席后面有一張專座，每次子彈隊的比賽，他都會坐在后面和客隊球員進行“深入的交流”。
菲克爾是全聯盟最被球員們厭惡的球迷之一，這家伙牙尖嘴利，能言善辯，能一整場火力全開嘲諷客隊的球員。
1988年總決賽期間，他針對杰克拉姆齊的禿頭，至少編了20個段子在身后開嘲，杰克差點沒忍住把他給打了。
查爾斯巴克利低下頭陷入了沉思，十秒鐘后，他抬起頭，道：“我不在乎這些，我只想要勝利，和冠軍。”
甘國陽道：“那你想來波特蘭嗎？”
“噢，別開玩笑了，我可不想撿現成的。除非開拓者拿你來交易我，否則我不會去的。”
“開拓者如果拿我來交易你，波林會立刻把你打暈裝進麻袋，然后空運到波特蘭扔在杰里韋斯特的辦公室門口。做你自己的決定吧，我支持你。不過我要提醒你，如果你來西部，你這輩子都別想摸到總決賽的門檻了。”
巴克利一臉不屑，他起身，道：“走著瞧桑尼，你不會總贏的。”