約翰麥克勞德上任后，達拉斯人在1988賽季半決賽遭遇了波特蘭開拓者，他們給開拓者造成了巨大麻煩。
人們只記得第六場阿甘在團聚體育館的60分，忘記了那場布萊克曼的40分，以及在常規時間他們差點將波特蘭人掀翻拖入搶七。
如果不是戴爾庫里全場5中4的三分球，和關鍵時刻的助攻，開拓者會遇到更大的問題，他們的主場一向不夠穩固。
第五戰他們距離拿下賽點只差一個籃下的簡單上籃，可沒有人把握住。
還有那令人心碎的三個加時，戴維斯和阿奎爾都說：“迪克一走，我們就不一樣了。”
“我不是針對約翰麥克勞德，”小牛老板卡特說。“麥克勞德是個非常好的人。但在第六場第三個加時賽，阿奎爾的手指撞到球出現了淤腫，當阿奎爾說他不能馬上上場時，約翰接受了這個事實，將他放在了板凳上。”
“現在，我向你保證，如果迪克莫塔那天還在的話，莫塔一定會從口袋里掏出一把刀，在木地板上劃出一條線，然后他會說：‘把你的手給我，馬克，把手指放在這里，我幫你治治。’”
“有迪克在，相信我.我們會擊敗開拓者，再擊敗湖人，進入總決賽。”
卡特嘆了口氣，他突然想到什么，沒有繼續說下去。
————1995年《體育畫報》10月刊第三期，約翰霍華德撰寫《迪克莫塔是NBA最年長的教練，出了名的脾氣暴躁，要求苛刻。為什么他和年輕的小牛隊相處的如此好？》，節選。
開拓者和小牛的第六戰打得驚天動地。
拿下這場比賽后，開拓者連續第四年殺入西部決賽。
這是他們打入西部決賽最艱難的一次，比1985年甘國陽新秀賽季打掘金還要難。
巧合的是，那一年甘國陽在比賽中同樣打出了60分的表現，說明他真的全力以赴了。
Avia在夏天適時的推出了“Skyscraper60分綠色牛仔紀念版”，市場反響還不錯，比60分彩虹版要強。
第六戰的三個加時將甘國陽壓榨的很干凈。
比賽中他非常興奮，回到酒店累的不行開始呼呼大睡。
為了讓他好好休息，開拓者取消了第二天上午回波特蘭的航班，將時間改到了晚上。
甘國陽一覺睡到中午，人都睡迷糊了，打開電視機看一下昨晚的比賽報道。
昨晚除了開拓者和小牛之外，湖人和爵士隊的系列賽第六戰也在鹽湖城打響。
此前湖人隊3:2領先，如果第六戰拿下，他們將和開拓者會師西部決賽。
小牛和開拓者比賽結束時，兩隊比賽已經結束，但甘國陽太累，在車上就快睡著了，不知道比賽結果。
他調到ESPN收看午間新聞，他拿下60分的消息毫無疑問成為了當天的頭條，對此甘國陽已經習慣。
當電視上播報：“猶他爵士在鹽湖城28分優勢大勝洛杉磯湖人，將系列賽拖入了搶七大戰”時，甘國陽很驚訝。
他看了看床頭柜上的鐘，心想“我是睡太久了還是起猛了”，爵士竟然和湖人殺入了搶七。
甘國陽拿起床頭的電話，掏出電話簿打給鹽湖城斯托克頓家。
接電話的不是斯托克頓而是娜達。
“噢，約翰不在家嗎？”
“他早上就坐飛機去洛杉磯了，他要去打搶七。”
“真遺憾，我還想和他通個電話呢。”
“約翰說你可能第二天打電話過來，他說祝賀你進入西決，拿到60分，我們在西部決賽見。”
“我也是這個意思，謝謝你傳話娜達，你們最近還好么…”
甘國陽在電話里和娜達聊了一會兒。
斯托克頓1986年夏天結婚后，在1987年3月份，娜達懷孕。
今年1月娜達生下了她和斯托克頓的第一個孩子，取名休斯頓斯托克頓。
休斯頓是斯托克頓的中間名。
在電話中，甘國陽問了娜達一些育兒的問題。
娜達敏銳的意識到什么，問道：“Fos色是不是懷孕了？”
“噢，呃…這個，我暫時還不能說。”
娜達在電話那頭咯咯直笑，道：“好的我明白了，我會讓約翰回電話給你的。”
“沒問題，我下午回波特蘭，祝伱們好運。”
掛掉電話，甘國陽感覺腦子清醒了很多。
他決定再打個電話給喬丹，昨天公牛在半決賽被波士頓凱爾特人淘汰。
他們大比分2:4落敗，喬丹生涯第二次被伯德和凱爾特人擊敗。
甘國陽照例要安慰一下自己的好兄弟。
家里電話，忙音。
喬治的電話，沒人接。
打傳呼機，也沒人回！
“媽的，這個沒出息的東西，輸球就拔電話線！”
東西部決賽的對手在5月22號這天全部出爐。
波特蘭開拓者和波士頓凱爾特人率先進入了東西部決賽。
凱爾特人雖然垂垂老矣，但他們的陣容很克制芝加哥公牛。
公牛的前場太過于薄弱，只有一個年輕的奧克利撐場面。
皮蓬、格蘭特這樣年輕的鋒線球員還沒有成長起來。
面對前場三巨頭，喬丹的瘋狂得分無濟于事。
和1986年相比，雙方的實力雖然此消彼長，但還沒有發生根本性的扭轉。
同樣的情況發生在洛杉磯湖人和猶他爵士的對抗中。
爵士隊出人意料的在半決賽將湖人拖入了搶七大戰。
其中第六戰爵士在主場狂勝湖人28分，湖人集體在鹽湖城高原迷失。
搶七在洛杉磯打得驚心動魄，前三節爵士隊一度取得領先。
直到第四節，賈巴爾和魔術師約翰遜發力連續得分。
而爵士這邊，前三節砍下27分的卡爾馬龍突然啞火，連續進攻不中。
關鍵的幾個回合，決定了一整個系列賽的走向。
105:109，爵士在洛杉磯輸掉了這場搶七大戰。
斯托克頓遺憾的失去了在西部決賽和甘國陽會師的機會。
湖人艱難拿下勝利，西部半決賽暴露出他們外強中干的一面。
他們在常規賽打得順風順水，幾乎是一路平推。
尤其是賽程前半段，尼爾森的新體系讓湖人煥發活力。
可是到了季后賽，湖人球員開始有點懷念帕特萊利的鐵血和壓榨。
就像小牛球員懷念迪克莫塔一樣。
人總是在遇到困難和挫折時，才會重新審視過去那些嚴格要求自己的人。
好在湖人終究是贏了，不出意外再度和波特蘭開拓者站在了西決的舞臺上。
但令人沒想到的，是5月22號東部半決賽最后一場，子彈對陣底特律活塞的結果。
一場絞肉機之間的大戰，查爾斯巴克利打滿48分鐘，用一場29分22個籃板球的表現，在銀頂中心摘走了勝利，大比分4:3擊敗活塞，殺入東部決賽！
比分是80:79，雙方的得分低的可憐，巴克利在關鍵時刻貢獻了關鍵的罰球。
比賽結束后，查爾斯巴克利和主教練韋斯昂塞爾德擁抱，然后他和昂塞爾德一起，將老帥迪克莫塔舉了起來。
迪克莫塔在第七場強制要求巴克利不準休息，必須一直打，一直留在場上，在每一個回合給活塞施加壓力。
活塞因此而崩潰，比爾蘭比爾、梅爾文特平的組合，被巴克利、馬龍、馬洪打自閉。
而伊賽亞托馬斯在蒙克利夫的全程單防下，沒有打出應有的水準——他生涯面對蒙克利夫的得分一直很低，1985賽季蒙克利夫巔峰期，五場比賽把托馬斯防的場均16分。
而且他總是利用自己的身體在進攻端無情的攻擊托馬斯，給他造成壓力。
活塞最后時刻的反撲失敗，他們一整個賽季的努力和信心付諸東流。
贏下勝利后，迪克莫塔一如既往的刻薄，他先夸贊了巴克利，“你打的太棒了！”
緊跟著加了一句，“為什么你不每天晚上都這么打？打48分鐘，拿30分20個籃板球？”
巴克利攤手，嘟囔了一句，“我又不是阿甘。”
跟著補充道：“他拿的錢比我多！”
華盛頓子彈殺入了東部決賽，向著更高的舞臺發起沖擊。