新勞資協議在1988年4月份正式簽訂。
此時，NBA常規賽已經進入了尾聲，東西部局勢逐漸明朗，殘酷的季后賽即將開始。
19871988賽季是動蕩的一個賽季，東西部的格局都出現了一些變化。
東部凱爾特人的統治已經搖搖欲墜。
不過依靠前場三巨頭安吉、丹尼斯約翰遜的可靠組合，凱爾特人還是取得了57勝25負的成績，位居東部第一。
56勝26負的底特律活塞緊隨其后，他們的戰績比上個賽季多了一個勝場。
上個賽季折戟總決賽，活塞今年斗志滿滿，勢要再度沖擊總冠軍。
和上個賽季相比，活塞打得更加兇橫野蠻，Badboy的名號開始在全聯盟流傳。
排名東部第三的，是53勝29負的華盛頓子彈。
子彈隊在交易得到蒙克利夫后，終于補上了球隊最后一塊短板。
這支老弱病殘、高矮胖瘦的奇葩球隊，在后半程展現了強大的戰斗力，他們接連挫敗強敵，將防守演繹到極致。
他們也是季后賽戰場上不可忽視的力量。
從第四到第八，分別是芝加哥公牛、亞特蘭大老鷹、克利夫蘭騎士、密爾沃基雄鹿和紐約尼克斯。
喬丹率領的公牛隊，拿到了50勝32負的戰績。
這是喬丹來到公牛后獲得的常規賽最好成績以及最高名次。
在甘國陽要沖擊三連冠時，喬丹還在為了進入分區決賽而努力。
今年他們的對手又是亞特蘭大老鷹。
多米尼克威爾金斯和喬丹之間，又將開始一場扣籃王之間的對決。
在西部，湖人以62勝20負的戰績拿到了聯盟第一。
這是湖人連續第四個賽季拿到60勝，創造了NBA常規賽歷史連續60勝的記錄。
從這點能看出，這支湖人的天賦和他們在常規賽的統治力。
不過波特蘭開拓者以60勝22負緊隨其后，他們也連續三個賽季拿到60勝，是湖人的心頭大患。
甘國陽賽季結束，打滿了82場，以場均31.8分14.7個籃板球4.4次助攻4.3封蓋2.1次搶斷完成了他生涯第四個賽季。
其中4.4次助攻和4.3次封蓋2.1次搶斷都創造了他職業生涯的新高。
14.7個籃板球來到了甘國陽生涯新低，但依舊是聯盟排名第一的籃板王。
籃板球減少，一方面因為德雷克斯勒、柯西的崛起，分走了一部分籃板數據。
還有一方面是因為聯盟整體攻防節奏變慢，回合數、出手數在減少，籃板球自然也少了。
他的個人表現依舊無可挑剔，全明星賽后，甘國陽頻頻發力，率隊打出一波10連勝和一波8連勝，四年內第三次拿到60勝。
當然，有好多場比賽贏的都非常險，拖到最后時刻，才靠甘國陽的個人能力，用防守和關鍵球拿下勝利。
開拓者沒有了1986年的從容不迫，沒有了1987年的單打無敵，球隊前進的很艱難，但也很堅定。
因為分區排名的規則，60勝的開拓者再度來到了西部第三的位置。
達拉斯小牛以54勝28負的戰績名列西部第二。
他們在首輪再度迎戰西部第七的西雅圖超音速。
真的不是冤家不聚頭，上個賽季小牛首輪慘遭超音速黑七，今年他們獲得了報仇機會。
排名第四、第五的是丹佛掘金和猶他爵士，兩隊將在首輪相遇。
而排名西部第六，和開拓者首輪對碰的是休斯頓火箭。
短短兩個賽季，曾經西部決賽的對手，已經墜落到下半區。
排名第八的是沒有大衛羅賓遜的圣安東尼奧馬刺。
去年還在爭奪狀元秀，在狀元沒來的情況下，馬刺竟然重返季后賽了。
不過馬刺顯然不可能滿足一個西部第八，因為首輪面對洛杉磯湖人，大概率就是當一回炮灰。
這個夏天，馬刺將迎來他們真正需要的掌舵者，以及靜靜的等候大衛羅賓遜降臨。
值得注意的是，里克阿德爾曼在勇士執教的第一個賽季不算成功。
他率隊只取得了23場勝利，勇士隊從上個賽季的季后賽球隊，一路滑落到了擺爛區，爭奪樂透秀。
阿德爾曼在波特蘭學習到的很多東西，在奧克蘭并不管用。
而且長時間和阿甘合作，讓阿德爾曼潛意識中認為，中鋒都應該是這樣的。
結果喬巴里卡羅爾不管是能力還是態度，都和甘國陽差的太遠。
最終卡羅爾被交易，而交易過來的桑普森并沒有達到勇士隊的期望——傷病給他帶來的影響是毀滅性的。
在球隊訓練的時候，阿德爾曼就意識到，桑普森再也不能像過去那樣比賽了。
更遑論成為阿甘那樣的超級中鋒，撐起球隊內線的一片天。
得到卡羅爾的火箭同樣失望，來到休斯頓后這位天賦異稟的內線徹底沒了斗志。
他的得分、籃板都來到了職業生涯新低，他從一個208的7尺明星中鋒，退化成了126的藍領內線。
曾經帶給人無比憧憬和希望的火箭雙塔正式崩塌。
常規賽靠著之前底子，還能拿到西部第六的火箭，首輪面對開拓者被打了個落花流水。
奧拉朱旺在比賽中拿下了31分14個籃板，3次封蓋，可是甘國陽首場40分20個籃板球6次封蓋，率隊在主場大勝火箭，正式開啟了球隊的衛冕之旅。
第二場，開拓者在主場沒有給火箭任何機會，98：105，7分的優勢戰勝對手，大比分2：0領先。
這一場奧拉朱旺在紀念體育館拿到了40分。
他的個人攻擊力越發強悍，可是沒有用，雙方的實力差距不是一個40分可以彌補的。
到了第三場，回到休斯頓，奧拉朱旺和洛伊德一起爆發，兩人合力拿下了70分，這才將開拓者掀翻下馬，取得一場勝利。
過去幾年季后賽，甘國陽在首輪都是橫掃對手，不會給一點機會的。
今年開拓者的統治力沒有那么恐怖了。
他們在防守端少了曾經的狠勁兒，想緊卻緊不起來。
上個賽季絞殺對手的變奏防守，用起來也沒那么得心應手了。
一切原因都在于，球隊的專注度在下滑。
整個賽季更衣室都充斥著爭吵、和解，再爭吵，再和解。
開拓者好像一個厭學的學霸，老師、家長在旁邊督促一下，就能學得不錯，一旦稍有放松，就要垮下去一點。
漫長的六個月時間，就這么反復垮塌反復督促，加上有個超級巨星兜底，磕磕絆絆殺到了季后賽。
這場比賽結束后，甘國陽又一次在更衣室發怒，要求下一場不能讓火箭得分破百。
這個賽季，甘國陽發怒的次數超過了前三個賽季的總和。
沒有辦法，到了這個境地，就是趕鴨子上架，咬著牙往前進，把狀態打出來才行。
第四場在休斯頓頂峰球館，甘國陽和德雷克斯勒聯手拿下81分，致敬甘國陽自己。
甘國陽將奧拉朱旺的得分限制在了24分，率隊121：95，客場狂掃火箭，大比分3：1晉級半決賽。
奧拉朱旺帶著滿心的失望結束了19871988賽季。
1986年他差點將開拓者和阿甘掀翻在地，如今只能在首輪被打得落花流水。
他感覺到自己和阿甘的差距在越來越大。
這輪系列賽后，比爾費奇被火箭管理層解雇。
這個夏天，奧拉朱旺將自己的時間留給了訓練館和清真寺，他決定皈依伊斯蘭，以尋求心靈的寧靜。
1988年，首輪第四場，我們慘敗給開拓者，結束了賽季的征程。
我從球館出來后沒有回家，我開著車去了曾經路過的那家清真寺，有一次我喝醉，阿甘和德雷克斯勒帶著我路過這里，我很驚訝原來球館附近竟然有寺廟。
那時候我就認為，它與我之間，一定存在著某種鏈接，它注定要出現在那里，讓我遇見，不早也不晚，就在我最迷茫的時候。
那晚我去了，一直待到早上，然后一整個夏天都會去那里，平復我心靈的波瀾。
————1996年出版哈基姆奧拉朱旺自傳《LivingTheDream》，節選。
(本章完)