開拓者輕松擊敗了芝加哥公牛，拿到了1988年的開門紅。
之后他們前往亞特蘭大和密爾沃基，輸給了老鷹隊，戰勝了雄鹿，以4勝1負的戰績結束了東部五連客，回到了波特蘭。
東部客場之旅他們打得不錯，杰克拉姆齊的新策略得到了執行。
總的來說這種策略易于施行，它不是某種復雜的戰術體系，需要一兩個，甚至好幾個賽季來培養默契。
球員們只要遵循一些原則，讓比賽慢一些，更精細一些，同時在外線的出手更加果斷一些，就能起到效果。
根據鮑比貝爾曼的數據統計，12月份以來，開拓者的進攻效率有了顯著的回升。
不過數據統計有一樣東西是無法體現的：
那就是人心。
經歷了一些挫折后，開拓者隊還是凝結在了一起，為了勝利和冠軍繼續前進。
甘國陽很努力地用各種方法調動隊員們的興趣，讓比賽變得更有趣，更有彩頭。
但這種有趣是短暫的，桶里的錢很快分光了，類似的手段不可能單個賽季再來一次。
而且甘國陽分走了大部分錢，這是以后他在設立這類游戲時，需要注意的地方——你不能設個游戲，最后自己贏的太多。
德雷克斯勒又有了新的不滿，倒不是因為桶和錢的問題。
而是因為霍納塞克和戴爾庫里的出場時間增加，三分出手增加，德雷克斯勒越來越覺得自己像個藍領。
搶前場籃板，防守搶斷，進攻策應，就是出手少，快攻少，沒有得分。
他的場均得分在穩步下滑。
這種不滿情緒在1月1日對陣公牛后達到一個頂峰，因為比賽中不論是數據還是賽場表現，德雷克斯勒都被喬丹徹徹底底壓過。
喬丹51分，德雷克斯勒只有13分。
哪怕德雷克斯勒拿到了更多籃板球和助攻，但這樣更佐證了他是球隊的藍領，是個輔助，負責組織策應和搶籃板。
之后在對陣雄鹿和老鷹的比賽中，他又拿下了16分7個籃板12個助攻，14分11個籃板8次助攻。
霍納塞克、庫里、波特分散了他在外線的出手權，德雷克斯勒越打越像早期魔術師，一場比賽拿個15分8個籃板8個助攻。
這個角色定位其實很適合他，因為在開拓者，你最終打成什么樣，都是按照你的能力、特點來分配的，拉姆齊不會讓球員強行做自己不適合的工作。
隨著賽季深入，大家不斷成長、磨合，每個人都會找到自己的定位。
但這不是德雷克斯勒對自己的定位，他有更遠大的想法，他一直都希望能達到邁克爾喬丹的層級。
在內心深處，他不認為自己比邁克爾差。
甘國陽的存在讓德雷克斯勒不敢表達自己不滿，他可不想再被甘國陽拉著去洗澡。
不過他有自己表達不滿的方式，他和隨隊記者，《俄勒岡人》報的凱爾艾格斯透露了自己的一些想法.
他說：“我認為開拓者應該是內外雙核的球隊，但現在我這個核心的作用被稀釋了，太被低估了。”
艾格斯問：“你認為阿甘壓制了你的光芒和作用？”
德雷克斯勒連忙否認：“不，我從沒有這個意思，他是第一核心，我是第二核心，這是明擺的事實。但是，我的作用被稀釋，我更像個外線服務員。”
艾格斯明白了德雷克斯勒的意思。
記者們的一大作用就是幫球員說一些自己不能說的話，透露一些球員、教練、管理層不能直說的消息。
艾格斯是《俄勒岡人》資深的記者，長年累月的給開拓者寫新聞報道，做宣傳工作。
甘國陽來到開拓者后，他對球隊的觀察更加細致，并深切感受到這三個賽季以來的變化。
本賽季球隊是矛盾重重，每個人都在變得更自私。
他本不太愿意拿開拓者內部的矛盾做文章。
但時代不同了，現在是1987年，《俄勒岡人》需要發行量，需要關注度。
幾天之后，《俄勒岡人》陸續發表一些關于波特蘭開拓者的報道，揭露球隊內部的問題、矛盾，還有球員的訴求。
以及一些交易流言，這些都混雜在一起，讀者不會知道是誰泄露了內部消息，因為消息源本來就很多。
當然，在報道結尾都會聲稱，球隊的未來一片光明。
這些報道剛一出爐，立刻引發了不少球迷的擔心和關切。
大家都在想，本賽季開拓者還能衛冕嗎？他們能擊敗湖人，擊敗東部的強隊嗎？
從記者到編輯，從球員到教練，從老板到工作人員都知道，這個賽季的開拓者再也找不回19851986賽季那種蓬勃向上的感覺了。
那時候比爾沃頓回歸，全隊上下一心，為了1986年的總冠軍，為了波特蘭乃至俄勒岡，他們從訓練營開始就士氣高昂，一直保持到賽季結束，最終奪冠。
如今沃頓退役了，在世界各地游玩，老將換成了吉爾摩爾，他同樣是個優秀的內線，但他不可能像沃頓那樣，和開拓者有那么深的鏈接，可以無縫接入到球隊中。
他甚至和開拓者有嫌隙，他是為了冠軍而來，為了打敗賈巴爾而來。
到目前為止，他在場上展現的作用比沃頓小的多，他是個性格很低調甚至沉悶的人，在更衣室也無法成為激勵人心的領袖球員。
好在他很友善很溫和，起碼在更衣室不會成為一個破壞分子，更不可能和甘國陽發生沖突，他們之間早就和解了。
從狀態上而言，經過夏天的減重，重新鍛煉自己的膝蓋肌肉，吉爾摩爾的整體發揮馬馬虎虎，場均6分7個籃板球1.2次蓋帽。
他和沃頓不同，沃頓傷再多也是33歲，而吉爾摩爾已經38歲了，他在1980年膝蓋同樣受過大傷。
NBA只有一個賈巴爾，吉爾摩爾能打到38歲已經不易，不能指望他和賈巴爾那樣，38歲還能打出MVP級別的表現。
在《俄勒岡人》報的流言中，有一條就是管理層可能不滿吉爾摩爾的表現，希望用他交易來更年輕，更可靠的內線替補。
不過這一消息很快被巴克沃爾特否認，他表示“開拓者信任吉爾摩爾，并且阿甘支持吉爾摩爾的工作。”
于情于理，開拓者都不應該把吉爾摩爾弄走。
你夏天把人從公牛薅過來，打一半覺得表現一般就把人給弄走，這算什么？
甘國陽也很快主動出面澄清，在訓練時接受采訪，說吉爾摩爾一定會在開拓者打完19871988賽季。
甘國陽還回答了記者其它流言的疑問，隊內是否存在一些矛盾。
“任何一個團體內部都是有矛盾的，哪怕是親密的家庭，夫妻、子女之間也會有矛盾。這種矛盾用我們中國人的理論，叫人民內部矛盾。”
“而球隊和球隊之間，屬于敵我矛盾。敵我矛盾高于人民內部矛盾，所以這些不會影響球隊贏球，更不會影響我們爭取三連冠。”
回到球隊內部，甘國陽沒有和上次那樣找人洗澡，因為你都找不到人。
他知道德雷克斯勒對自己的出手減少有所不滿。
可除了德雷克斯勒之外呢？難道只有他一個嗎？
除了球員，還有那些新加入的工作人員，那些新的訓練師，新的場館工作者等等，每個人都可能有自己的不滿。
甚至杰克拉姆齊，他一樣有不滿意的地方，這老頭脾氣越來越壞了。
腐朽是不可避免的，甘國陽只能盡量讓它慢一些，更慢一些。
流言總算安撫了下來，但這種言論還是會傷害隊內的氛圍，尤其是讓38歲的老將感到有些心寒。
吉爾摩爾知道可能是誰對自己不滿，因為吉爾摩爾在場上時，會進一步拖慢進攻節奏。
阿甘在的時候，慢就慢了，沒辦法。
吉爾摩爾在還要慢，肯定不利于持球人反擊增加數據。
好在甘國陽的鼎力支持激發了吉爾摩爾的斗志。
從夏天開始到現在，甘國陽一直非常照顧這位老前輩。
吉爾摩爾在場上兢兢業業，并且深深的敬佩甘國陽。
在回到波特蘭后的第一場比賽中，開拓者的對手正是底特律活塞。
這場被外界熱炒的總決賽對手復仇戰，在紀念體育館打得熱火朝天。
吉爾摩爾替補登場后，先是一肘子頂翻連續突破，嘴里罵罵咧咧的以賽亞托馬斯，吃了一個技術犯規。
接著下半場，在激烈的對抗下，老火車突然暴起給了梅爾文特評重重一拳，打掉了特平的一顆門牙。
吉爾摩爾被罰下場，而特平則徹底老實了。
(本章完)