開拓者和湖人的局面是所有人都沒想到的。
聯盟第一，天賦卓絕，實力強勁的紫金軍團，竟然連丟兩個主場，陷入了0：2落后的絕境當中。
甘國陽在大西部論壇超群的發揮，讓洛杉磯人感到絕望，一場48，一場51，籃球圈的人都在談論阿甘。
同一時間，美國大西洋艦隊的史塔克號護衛艦在波斯灣執行警戒任務時，被伊拉克空軍發射的兩枚飛魚導彈擊中，遭受重創，37人因此喪命。
此時，伊拉克和伊朗之間正在進行無差別的襲船戰，戰爭已經打到了沒有理性，胡亂搞襲擊的地步。
彼時美國人還支持薩達姆，伊拉克和美國處在蜜月期，這一次“誤傷”也以道歉、賠償不了了之。
洛杉磯媒體在形容開拓者和湖人的比賽時以此來比喻：“波特蘭的兩枚飛魚擊中了洛杉磯，讓湖人遭受重創。”
這的確是重創，從1980年開始，在西部的季后賽中，湖人還從未面臨過如此兇險的境地。
上一次他們在西部遭遇如此絕境，是在1977年西部決賽，當時的對手同樣是開拓者。
那一次他們被開拓者橫掃出局。
如今他們面臨同樣的境地，波特蘭的掃帚在他們眼前晃悠。
好消息是，湖人在紀念體育館的表現一直不錯。
1985年季后賽，湖人在紀念體育館三場全勝，開拓者主場是一場沒贏。
對開拓者而言，打湖人，他們是妥妥的客場優勢，主場反而發揮不佳。
對此波特蘭方面也很憂慮，球迷們都很擔心，開拓者在主場作戰是不是壓力太大了？
還是現場球迷給的支持不夠熱烈，讓開拓者球員沒有激情。
可是支持再不熱烈，總比在客場要強吧？
球迷們眾說紛紜，《俄勒岡人》組織了一次投票，讓大家選擇為什么開拓者在主場戰績不佳，尤其是對湖人。
經過大家一致票選，最終排在第一位的原因是：紀念體育館太小了，不夠氣派，阿甘在這里打球覺得沒意思。
建議修建新的大型體育館，替換只有12666個座位的玻璃宮殿。
排在第二的原因是：波特蘭的球迷過于文明，在現場不夠瘋狂，給球隊的支持不夠。
中產階級白人眾多的波特蘭相較于洛杉磯、亞特蘭大、紐約等城市確實比較文明。
后來《俄勒岡人》的記者史蒂夫凱利在媒體開放日采訪了甘國陽，問他為什么主場比賽表現反而沒那么強。
甘國陽很誠實的回答，道：“因為在客場會更加專注，主場因為在家，有時候會分心。不過無所謂，我們會拿下系列賽，然后拿下總冠軍的。”
甘國陽就是這么自信，2:0大比分領先不是假的，最關鍵的是通過和湖人的交手，開拓者上下已經找到自信。
在系列賽對局中擁有自信是非常重要的，你覺得你可以擊敗對手，可以勝過對手，你就能發揮出自己的能量和優勢。
相反，心理上如果矮一頭，你100分的實力，可能打起來就發揮80分，更加打不過了。
湖人確實有著驚人的天賦和強大的實力，但他們內線老化這點是無可避免的弱點，賈巴爾再強他也四十歲了。
在甘國陽沒有到來的時空里，湖人在西部的兩次重大失利，都是死于年輕的超級中鋒，而且是被下克上。
一旦年輕的超級中鋒沒有辦法形成持續力量，球隊內部混亂，自己分崩離析，湖人很快就會建立新的統治。
這也是為什么賈巴爾能常青的原因之一——在西部，沒有真正的挑戰者出現，或者挑戰者因為各種原因早早隕落。
現在情況不同，甘國陽崛起，他比任何新的超級中鋒都要超級，在半決賽扛住了火箭雙塔的賈巴爾在西部決賽顯得緩慢、蒼老、古舊。
1985年當他拿到FMVP時，他單調的技術動作和無趣的性格，因為時間積累而散發出醇厚香味，他成為了傳奇中的傳奇。
可是又過了兩年，在火箭雙塔和甘國陽的蹂躪下，賈巴爾身上再度散發出腐朽的味道，人們又開始議論他是不是該退役了。
這些議論，加上帕特萊利在更衣室的踹門，讓湖人上下都繃緊了弦，在飛往波特蘭時，全隊都非常安靜。
上飛機，坐飛機，下飛機，上大巴，去酒店，訓練，大家的話比平時少了很多。
大家都避免和萊利有眼神接觸，這兩天萊利的眼神像刀一樣鋒利，任何人都難以招架。
在臨近第三戰之前，萊利將所有人集合起來，他態度溫和下來，和隊員們道歉，并告訴大家，“勝利不會在那里等著我們，我們要沖過去，把勝利摘下。0:2并非末日，我們在波特蘭可能發揮的更好。”
萊利說的沒錯，湖人在波特蘭發揮的更好。
球員的注意力更加集中，他們心中充滿了復仇的念頭。
隨隊的總經理杰里韋斯特在第三戰開始前一天晚上約了維斯馬修斯出來。
馬修斯是韋斯特夏天引援的重要手筆，之所以引進這個“瘋子”，韋斯特是希望他身上的癲狂可以讓作風偏懶散的湖人多一些血性。
湖人充滿天賦，但因為核心球員是約翰遜的緣故，他們總是缺乏強硬作風，過去在和凱爾特人對比時很明顯。
湖人每次贏球都需要雞血，需要激勵，需要一些特殊事件的刺激，這點他們不如凱爾特人，更加不如開拓者。
前兩場比賽中，馬修斯沒有得到重用，上場時間很少。
韋斯特建議萊利第三場增加馬修斯的上場時間，他或許能帶來一些幫助。
“我們需要你帶來一些能量，尤其在輪換時間。”
“用你的沖勁給開拓者的內線制造麻煩，打亂他們的布置。”
“就像1986年在馬刺打開拓者一樣，我相信你的能力。”
韋斯特給馬修斯委以重任，他們需要在輪換時間，甘國陽不在的時候，給開拓者制造壓力。
韋斯特敏銳的覺察到，杰克拉姆齊西部決賽在控制甘國陽的上場時間。
過去甘國陽會一場比賽打45分鐘，這次前兩場只讓甘國陽打40分鐘左右。
這是吸取了1985年的教訓，不要讓甘國陽打到系列賽后面油盡燈枯，鐵人也是人，是有極限的。
當甘國陽不在時，湖人總能打出一些優勢，可優勢卻不大，總是被開拓者的替補死死咬住。
等到阿甘回到球場，開拓者的局面已經穩住，這家伙的進攻火力穩定的可怕，打到你絕望。
湖人想贏，必須在輪換時間建立優勢，不能前面被壓著打，替補時間還勢均力敵，伱還打個屁。
維斯馬修斯正愁自己沒有發揮空間呢，來到湖人后因為球隊實力太強，常規賽他都得不到什么上場機會。
在馬刺他場均能拿下10分，到了湖人跌落到4分，經常打一些垃圾時間，畢竟湖人后場有庫珀、斯科特這兩個攻守兼備的球員，實在是輪不到馬修斯登場。
前兩場打開拓者，馬修斯只在第二場登場了4分鐘頂了一下，拿到2分，再沒有任何其它發揮。
實際上馬修斯有很強的攻擊力，只是湖人能人眾多，況且他的身高和防守是缺陷，不到萬不得已，萊利不會打這張牌。
5月22日，開拓者和湖人的第三戰在紀念體育館打響，湖人面臨巨大的壓力，這場再輸就是萬劫不復，系列賽斷無生還可能了。
這場比賽雙方打得是驚天動地，大戰了三個加時賽，比賽打到最后，兩隊都已經彈盡糧絕，人都快罰沒了。
甘國陽如此注意控制犯規的球員，打到第三個加時賽也因為六次犯規下場，下場時他砍下了33分，20個籃板球，5次封蓋。
湖人這邊情況好不到哪兒去，內線賈巴爾，外線庫珀都被罰出了場，詹姆斯沃西、約翰遜身背五次犯規。
替補席更加深厚的湖人在這種殘局占據了優勢，開拓者替補席上雖然有霍納塞克、戴爾庫里，可他們還是新秀，季后賽經驗嚴重不足。
沃頓已經沒法再登場，他的腳踝支撐不住了。
而維斯馬修斯是個老油條，這種殘局最適合他發揮，他在第三個加時賽連得了6分，全場拿下13分。
這致命的6分成為了湖人拿下勝利的關鍵，最終他們在客場127:125，2分的優勢擊敗了開拓者，避免了0:3落后的絕境。
而開拓者一如既往，在主場輸掉比賽，主場不如客場的名聲進一步坐實。
壞消息是，下一場雙方的比賽還要在波特蘭進行。
好消息是，這輪系列賽，開拓者擁有客場優勢。
(本章完)