甘國陽登場，約翰遜、沃西也重新披掛上陣。
湖人的后場是約翰遜和庫珀搭檔，庫珀開始成為湖人協防甘國陽的主力。
庫珀一直都是聯盟最好的防守搖擺人之一，在面對凱爾特人時，他經常被要求主防伯德。
他胳膊很長，速度很快，下手兇狠，搶斷能力一流，包夾意識很強。
最重要的是他的性格，這家伙是個疑神疑鬼的偏執狂，他無時無刻不在摧殘自己。
這家伙經常有妄想癥，比如有一次在客場旅行中，他因為腳踝受傷被萊利放在板凳上坐了幾場。
某場比賽前庫珀和隨隊記者斯普林格說：“你對我不錯，我想告訴你，我要被交易了。”
斯普林格很震驚，作為隨隊記者，他是一點消息和風聲都沒聽到，怎么就要交易庫珀了？
庫珀對著斯普林格一通抱怨，說自己在球隊得不到重用，他受夠了，等他離開湖人后，他要回到洛杉磯狂踹湖人的屁股。
然后這場比賽，庫珀因為腳傷好轉被萊利派上場，正常參與到比賽中，所謂的交易純粹是他的偏執妄想。
事后庫珀當然很尷尬，但人的性格是不會改變的，在之后的幾年，他時常認為自己完蛋了，要被送走了。
尤其是1986年西部半決賽輸給休斯頓火箭后，庫珀躺在地板上痛苦掩面，他比誰都要難過，世界要毀滅了。
這種性格讓他時刻處在一種危機狀態中，然后他會用加倍的防守和場上努力來證明自己。
NBA賽場上優秀的防守人，精神多多少少是有點問題的。
賽前帕特萊利給庫珀下達了命令，當他在場時，絕不能讓甘國陽輕松接球。
所以甘國陽一上場，庫珀開始全程緊緊盯住甘國陽，只要有給他喂球的跡象，他會立刻沖上去包夾防守。
庫珀的包夾速度比麥克丹尼爾更快，而且庫珀的搶斷很厲害，包夾更具技巧和經驗，甘國陽出現了一次失誤被搶斷，一次分球給隊友，德雷克斯勒的突破挑籃沒有命中。
湖人兩次反擊得手，他們成功反超了比分，局面變得對開拓者不利起來。
這時候，范德維奇外線命中了一個救命的三分球，比分來到48:49，分差縮小到1分。
沃西在進攻中造成了柯西的犯規，兩罰一中，48:50，第二節結束還有7分鐘。
甘國陽出來給波特高位擋拆，外切接球中距離出手不中，庫珀這球貼防的很關鍵。
庫珀轉身拿到后場籃板，湖人反擊，約翰遜一個漂亮的不看人傳球給到沃西，沃西接球上籃得手！
湖人知道，阻止甘國陽在籃下構建大網的關鍵手段是速度，在甘國陽還沒來得及回到三秒區時，就立刻發動進攻。
這也是為什么詹姆斯沃西一直讓甘國陽感到頭疼的原因，他太快了，同時魔術師約翰遜的傳球也太快了。
甘國陽要想辦法擺脫庫珀的防守，他選擇在底邊靠外的位置接球，庫珀和賈巴爾追的太靠外，柯西內切，甘國陽直塞到內線，柯西接球上籃成功。
甘國陽沒有用蠻力，他打得很巧妙，他知道面對湖人，不僅要自己發揮，也要調動全隊的能量。
今晚他的第四次助攻。
不過這球柯西打進后，邁克爾庫珀說了一句至今讓他感到后悔的話。
他沖著甘國陽道：“桑尼，你現在只敢傳球，不敢自己打了嗎？”
事后庫珀也不知道當時自己為什么要這么說，賽前萊利早就強調過，不要挑釁阿甘。
這項原則湖人執行的很好，大家只是努力打球，一點點積累起了優勢。
可能庫珀的偏執和好斗讓他無法控制自己，忍不住沖著甘國陽挑釁起來。
甘國陽不敢相信自己的耳朵，道：“你說什么？我沒聽清楚，你再說一遍。”
庫珀騎虎難下，他又不是拜倫斯科特，如果是斯科特他肯定會說：“我說你你剛剛的傳球很漂亮。”
庫珀硬著頭皮，道：“我說你只敢傳球，不敢自己打了是嗎？”
甘國陽輕輕搖了搖頭，道：“庫珀，我給伱一分鐘時間，洗把臉冷靜一下，待會兒再和我說話。”
此時，湖人隊發起了攻擊，又是沃西，低位強吃柯西，甘國陽過來協防，沃西傳給了賈巴爾。
賈巴爾就要扣籃，沒想到甘國陽轉身把賈巴爾的扣籃給帽了下來！
甘國陽來了個一防二，看樣子他對沃西的傳球早有預料。
開拓者反擊，甘國陽快下，像坦克一樣中路推進，接到德雷克斯勒的傳球雙手暴扣得手！
緊跟著，甘國陽在防守中突然上搶，斷掉了約翰遜給庫珀的傳球，自己運球反擊，擠開約翰遜后左手上籃得手！
54:52，開拓者成功反超了比分。
湖人隊叫了暫停，甘國陽沖著庫珀道：“你現在還有什么看法嗎？”
庫珀說不出話來，而甘國陽的報復沒有停止。
暫停結束后，甘國陽在低位積極要球，接球轉身切入籃下造成賈巴爾犯規。
湖人在低位防守上有高度，有強度，但缺乏速度，賈巴爾和達克沃斯都跟不上甘國陽的腳步。
兩罰命中，甘國陽已經拿下23分，第二節比賽還有三分鐘呢。
庫珀現在滿腦子都是悔意，剛剛自己為什么要多嘴呢？
正常防守不就行了？就算不能和拜倫那樣做夸夸黨，正常打就行了。
現在好了，甘國陽突然爆發，開拓者開始占據先機。
上一個這樣蹂躪庫珀的人是拉里伯德——這家伙現在正在家里背痛的不行，泡在浴缸中緩解疼痛呢。
庫珀嘗試在防守端彌補，他拉出來一對一防守甘國陽，結果甘國陽利用身高直接拔起來就投，連中三球！
投的邁克爾庫珀兩眼發愣，甘國陽半場29分，一己之力幫助開拓者壓住了湖人旺盛無比的進攻火力。
在鹽湖城，正在收看本場比賽直播的卡爾馬龍看到甘國陽的干拔中距離是艷羨不已，他想自己如果有這樣的中距離能力，進攻中該有多舒服啊。
半場比賽結束，開拓者和湖人打成了67:62，開拓者領先湖人5分。
雙方的進攻效率都很高，可甘國陽硬生生用自己的進攻壓了湖人全隊一頭。
中場結束雙方回去休息時，甘國陽還是沒放過庫珀，說道：“如果這場比賽你們輸了，全他媽怪你這張臭嘴。當然，我要謝謝你，你提醒了我，我還能自己攻呢，感謝你這狗娘養的還真他媽的有點用！”
甘國陽今晚脾氣不小，顯然極強的比賽烈度讓每個人都處在高壓狀態中，一點就炸。
中場休息回到更衣室，帕特萊利沒有大發雷霆，他在憋著火，壓低聲音道：“桑尼半場拿了29分，29分！你們是準備讓他一場拿60分嗎？啊！”
庫珀內心非常糾結和猶豫，要不要把自己和甘國陽說垃圾話的事告訴萊利。
他知道，以萊利的脾氣，肯定會遭到痛罵，下半場被DNP都說不定。
萬一因為他的話輸掉系列賽，夏天豈不是要被交易？
思來想去，庫珀決心不說，等到贏下這場比賽再說。
可如果贏不了呢？那就藏在心里，一輩子都不說。
庫珀是這么想的，沒想到賈巴爾突然道：“邁克爾和桑尼說垃圾話了，問他怎么不敢自己打。”
庫珀心里一萬頭草泥馬奔騰而過，老頭子你聽到了啊？
聽到就算了，怎么還當著面揭穿呢？
原本還在壓抑怒火的萊利聽到這個消息，臉色立刻從白色變成了紅色。
他怒視著庫珀，但還是控制住了脾氣，因為還有半場要打。
他咬著牙對庫珀道：“你為什么要和阿甘說垃圾話？為什么？”
庫珀只好承認，道：“我…我就是想打擊一下他。”
萊利壓住怒火道：“我不會讓你去給阿甘道歉，我們是對手，你應該攻擊他。但請你用正確的方法，而不是用無聊的垃圾話去刺激他，明白了嗎？”
說完這句話，萊利望向那扇門，他感覺自己踹門的沖動越來越強烈了。
他有不好的預感。
(本章完)