從絕對實力上來看，今年的開拓者是遠超底特律活塞的，尤其是他們的前場陣容。
80年代是前場球員的時代，高大的中鋒、迅捷的前鋒填充了三秒區，他們還能發動快速進攻直接攻擊籃筐，冠軍球隊都擁有傲人的前場。
而后場球員更多是作為前場的重要補充，執行防守、組織和一些定點投籃的工作，除了魔術師約翰遜這種怪才，大部分以小后衛為核心的球隊想要取得突破都頗為困難。
雄鹿、活塞、都是典型，60、70年代凱爾特人那種后衛群已經沒有了統治力，凱爾特人自己都在堆積前場。
NBA的治亂循環，基本就是在“后衛中鋒”vs“大量前鋒搖擺人”之間交替進行。
如今戴利在擁有了托馬斯、杜馬斯和板凳上的維尼約翰遜后，對球隊的后場已經沒有太多要求。
他和球隊經理麥克勞斯基對陣容的主要期望都在前場，大前鋒、小前鋒、中鋒，每個位置都需要補充足夠的戰力。
雙方比賽一開場，開拓者的前場就展現了他們的破壞力，甘國陽爭球得手，外線范德維奇出手不中，甘國陽將前場籃板點給湯普森，湯普森接球雙手扣籃得手，拿下了比賽的第一分。
杜馬斯外線投籃不中，甘國陽拿到后場籃板傳球給德雷克斯勒，滑翔機低頭猛沖，殺籃下造成了特例普卡的防守犯規。
上罰球線，兩罰全中，開拓者4:0領先。
德雷克斯勒雖然打得分后衛，但他是事實上的前鋒。
6尺7的身高，豹子一樣的爆發和速度，還有出色的終結能力。
作為對比，特里普卡作為前鋒身高只有6尺6，身體很強壯，在賽場上充滿激情，但他跳投太多了。
尤其是這兩年，特里普卡的跳投越來越多，甚至被人稱為“特里普卡的三威脅：投籃，投籃和投籃。”
他在快攻和接球沖籃筐時，有時都會采用跳投來終結進攻，這導致他每場比賽的罰球越來越少。
新秀賽季他還能有場均8次罰球，到現場場均罰球只有5個，5個并不少，但對本來就缺乏低位殺傷力的活塞而言有些不夠。
活塞的罰球是聯盟最少的之一。
特平的到來是個好消息，但戴利并不準備為特平設計太多低位進攻戰術，一來他缺乏那個能力，二來伊賽亞托馬斯不喜歡那種比賽節奏。
當外線特里普卡面對范德維奇投籃再度不中時，戴利有些頭疼，籃板球再度被甘國陽拿下。
開拓者沒有發動快速反擊，他們控制比賽節奏，德雷克斯勒運球過半場等待甘國陽的落位。
在面對雄鹿時，甘國陽展現了他強勁的低位攻擊力，活塞不得不對甘國陽的要位充滿警惕。
結果裁判響哨，吹了活塞一次非法防守，杜馬斯離甘國陽太近，離德雷克斯勒太遠了。
范德維奇執行罰球命中，隨后甘國陽還是在低位接球，轉身走底線過掉了蘭比爾，右手扣籃得手！
蘭比爾面對聯盟其他任何一個中鋒，包括賈巴爾他都不畏懼，能應對的頗有心得，就是打甘國陽真是難受。
比如打賈巴爾，雖然防不住，但進攻中蘭比爾可以站到高位，通過掩護和投籃給湖人防守制造麻煩。
在1月份對陣湖人的一場重要比賽中，當時活塞剛從連敗的陰影中走出來，戴利稍稍穩定了自己的帥位，雙方在銀頂球館打得難解難分，最后115:115平手，活塞最后一攻，蘭比爾出來接球給特里普卡做接應，特里普卡躲過沃西的搶斷，外線三分命中準絕殺了湖人。
從這場比賽后活塞開始連戰連捷，戴利的主教練位子穩住了，喬杜馬斯確立了地位，特平開始融入球隊。
但這球如果面對開拓者就沒法打，蘭比爾跑出來接應，甘國陽可不會像賈巴爾那樣窩在三秒區蹲坑，而是會緊跟著蘭比爾。
湖人是派盧卡斯盯蘭比爾，在沃西冒險搶斷被過后，特里普卡面前空了，盧卡斯沖過去補防已經晚了，被特里普卡三分面殺。
可如果是阿甘，他的速度、爆發和臂展，大概率將特里普卡的三分給封掉，蘭比爾還不如蹲在籃下，他站外線就是把一頭狼給引出來，給隊友制造麻煩。
開拓者開局7:0，托馬斯終于忍耐不住了，利用個人能力突破殺入籃下，面對甘國陽的干擾一個高弧線拋投出手，打板命中拿下分數。
馬上范德維奇面對特里普卡中距離投籃命中，在防守的糟糕程度上，特里普卡和范德維奇不相上下，區別在于范德維奇有人幫他擦屁股，而特里普卡沒有。
第一節比賽完全在開拓者的掌控之中，他們始終保持著6到8分的領先優勢，雙方打得也頗為平和，沒有發生太多肢體上的沖突。
甘國陽和蘭比爾雖然在賽前互相放嘴炮，但第一節打得都算規矩，兩邊的身體對抗還沒有真正起來。
開拓者31:23，領先了活塞隊8分，戴利看著場上的局面，思索著如何找到破局點。
甘國陽首節7分7籃板2個蓋帽還有2次助攻，依舊是MVP級別的影響力。
只要他在場，攻防兩端開拓者都展現出滿滿的壓制力。
戴利今晚穿著藍色的西裝——他的西裝永遠是藍色，他總是說“沒有人穿藍色西裝不好看。”
他的頭發永遠燙的一絲不亂，他總是很注意保持自己的形象，他知道作為NBA主教練形象很重要。
因為你首先要面對的敵人不是其它球隊的教練，而是你自己的球員，你要讓他們信服，讓他們聽你的。
NBA球員可不是乖寶寶，尤其是活塞的球員，從托馬斯到蘭比爾，各個都是悍匪型球員，個性非常強烈。
一個教練如果僅僅因為他主教練的身份就想壓服球員，讓他們聽你的話去打球，那是不可能的。
失去了球員的尊重和支持，NBA教練是一天都做不下去的。
所以戴利每天要做的第一件事，就是保持自己威嚴、一絲不茍的形象。
他對坐在板凳上的蘭比爾、特平說：“第二節，比爾你不要去防阿甘了。”
蘭比爾不滿，道：“為什么？我能搞定他！第二節我會給他上點強度的！”
戴利搖頭，道：“你去對付開拓者的鋒線，去搶籃板，去對付范德維奇、湯普森還有沃頓，壓制住他們。不要把精力消耗在阿甘身上，不值得。梅爾文，阿甘交給你，今晚伱唯一的任務就是纏住阿甘，明白了嗎？他得多少分都無所謂，40分，50分，你盡自己力就行。”
特平的眼神有些茫然，他盯著戴利，仿佛在說，讓我去對付阿甘，這不是讓我死嗎？
戴利看出了特平的迷茫，道：“沒有什么可怕的，他也就是個球員而已，康忙，給他點顏色。”
特平心想，教練您說的可真輕松啊，你是不知道這家伙多可怕，我待會兒要是帶著阿甘一起把你撞飛了，你可別怪我。
等到第二節開始，蘭比爾和特平還坐在場下，蘭比爾在一旁偷笑，道：“梅爾文，阿甘就交給你了！他也就是個球員而已！”
特平舔了舔嘴唇，道：“其實…阿甘人挺不錯的…”
蘭比爾沉下臉，道：“他再不錯和你也沒有關系，現在他是對手，是敵人，你要做的就是騷擾他，干擾他，甚至給他一肘！”
特平驚訝道：“你怎么不給他一肘？”
蘭比爾很直接地回道：“我不敢。”
蘭比爾是個爽利的真小人，他不掩飾自己的惡行，也不掩飾自己的膽怯。
該上的時候他就上，該慫的時候他就慫，不會輕易退縮，也不會隨便逞能。
特平做不到蘭比爾這樣，他是個非常矛盾和糾結的人，他總是活在搖擺不定的猶豫中。（注：真實的特平在2010年自殺身亡。）
離開洛杉磯來到底特律后他還是挺開心的，他脫離了斯特林那個糟糕的老板和快船糟糕的球隊環境，來到了活塞這個團結但不是很友愛的球隊中。
團結，是因為在戴利和托馬斯的帶領下，球隊的目標只有一個就是勝利，在球場上所有人都很專注，就是為了贏球，這讓特平感覺回到了肯塔基，他懷念肯塔基。
但并不友愛，是因為蘭比爾告訴特平，在底特律想要獲得尊重必須靠自己去爭取，而且是全力爭取，否則你會被當做廢物，沒有人會同情你。
蘭比爾幫了特平不少忙，比如監督特平減肥，讓他少吃高熱量食物，敦促他好好訓練，在訓練和比賽中對他冷嘲熱諷，指出他的錯誤，讓他更努力的去比賽。
兩人在場上也頗為互補，特平蹲籃下，蘭比爾可以去弧頂，防守時特平可以幫蘭比爾頂人，之前活塞一直缺少這種肉盾內線。
蘭比爾一直充當沒有緩沖的最后防線，以他2英寸的彈跳能力（戴利說的），他不得不表現的非常粗野，才能打消部分球員沖擊籃下的想法。
活塞隊的場均封蓋數一直都是聯盟墊底的存在，他們一直沒有一個好的蓋帽手，特平雖然不是蓋帽高手，但他6尺11寸的身高還是能給活塞的護筐帶來一些幫助。
特平有一種預感，底特律活塞會是一支成功的球隊，雖然他們看起來有很多問題，而且風評很不好。
但糟糕的風評有時候會成為球員的一種內聚力，讓大伙更加團結去對抗世界，除了隊友和自家球迷沒有人喜歡你們。
特平內心還在延宕，待會兒上了場該怎么和阿甘對抗，真的要給他一肘嗎？
而在開拓者的替補席，甘國陽沖拉姆齊攤手：“我第一節沒打人。”
拉姆齊道：“要不要我給你發個諾貝爾和平獎？”
甘國陽搖頭道：“那算了，不打人哪有資格拿。”
拉姆齊起身去場邊指揮比賽，甘國陽從特里波特手里接過毛巾擦臉。
波特今晚還沒有獲得登場的機會，銜接段拉姆齊使用帕克森科爾特的搭配。
作為新秀的波特還沒有贏取拉姆齊足夠的信任，尤其是這家伙在外線較為隨意和大膽的出手，時常讓拉姆齊感到不滿。
雖然拉姆齊已經比過去寬容很多，但他的寬容能容下甘國陽和德雷克斯勒這樣的自由主義者已經很不錯了，再加一個新秀波特實在是困難。
相對而言，打法更傳統，經驗更多一些的科爾特更受拉姆齊的信賴。
不過科爾特今晚對托馬斯的防守并不好，他缺少攻擊性，畢竟這里是底特律。
“波特，待會兒你要是上場，多攻擊托馬斯這個點。”
波特苦著臉，望著甘國陽，道：“這樣不好吧？”
甘國陽道：“我讓你攻擊他，不是讓你打他，是進攻，進球！”
“杰克博士不喜歡我投太多籃。”
“沒事，球場上聽我的就行，杰克博士說了不算。”
“……這是出于什么戰術上的考量嗎？”
“不，我就是想讓你練練膽。還有，你要是真能給他一拳，那就再好不過了。”
如果NBA設一個挑唆罪的話，甘國陽和蘭比爾都是能被判無期到死刑的那一種。
要按照美國人的傳統，還可以加個電椅。
(本章完)