說起蠻國這位大汗，可謂是一代人杰，不亞于大勝開國皇帝的存在。
憑借一己之力把散落的蠻人部落，凝聚成了一個強大的蠻國，對外開疆拓土，對內獎勵軍功，短短數十年來打下偌大的國土。
其實蠻國的國土面積，絲毫不遜色于大勝。
蠻國吞并的小國，足達十幾個。
而他們最想進入的國家就是大勝。
本來機會有了，但奈何南方朝廷的崛起，讓他們唯一的機會化為泡影。
這位蠻國杰出的一代人杰，自問若是再有十年的時間，也未嘗不能一舉吞并大勝，帶領族人進入大勝這片人杰地靈的國土上，繁衍生息，再也不用經歷居無定所的生活。
可惜了。
他最終走向了生命的末期。
“老三回來了沒有？”此刻一個巨大的圓形帳篷里，一具黃金雕琢的榻上，一個老者躺在上面，氣息懨懨，但眸光卻依然明亮奪目。
令榻邊的蠻國重臣不敢僭越。
他叫鐵木塵，就這么一個普普通通的名字，看不出絲毫霸氣，卻不影響他在蠻國歷史上璀璨的一生。
“三王子已經在回來的路上。”
“請大汗安心休養身體。”
旁邊一個中年男子，看上去反倒是猶如一介書生的打扮，他叫格勒布，乃是蠻國的大司馬，自從榻上這位大汗統一了蠻國，一改過去蠻國內部的官員制度。
設置了大司馬處理內政。
兩院大王處理掌控軍權。
此刻三位重臣，就跪坐在榻邊。
“大勝的軍隊，如何了？”鐵木塵聲音低沉。
“大勝的軍隊剛突破第一道防線，按照大汗的交代，一直規避直接交手。”
“另外鎮北重鎮的人已經救回。”
“不過京城還是淪陷了，那位二皇子已經被對方擒拿。”
“此刻的大勝再次恢復一統。”
格勒布低聲道。
“可惜。”
“可惜啊，多好的機會，長生天若是再給我十年，不，三年的時間，該多好。”
鐵木塵滿臉掛著惋惜和遺憾。
“大汗放心。”
“依我蠻國此刻的國力，早晚還會奪下整個大勝。”
格勒布鄭重道。
“請大汗放心。”
“我們一定能奪下整個大勝，為大汗賀。”
另外兩個南北兩院大王紛紛齊聲道。
“大勝和其他國家不一樣。”
“周邊國家從開化到有了屬于自己的文化和制度等，短則數百年，長則也不到千年，大勝那是有著數千年底蘊的大國。”
“若不能一鼓作氣拿下。”
“只要給他們一個希望，他們就會迸發出前所未有的戰爭潛力。”
“切忌。”
“對戰大勝，不能傲慢和過度自信。”
“老三做得對，先逐步打下周邊國家，壯大我蠻國實力，再集中全力對大勝用兵，才能有打一場持久戰的機會，如此才能真正的拿下大勝。”
“我之前做錯了，本以為憑借蠻國之力就可以，現在看來大勝雖然腐朽了，但依然非蠻國一國能夠吞下的。”
鐵木塵聲音透著疲憊，但也強打著精神說起。
“是！”兩院大王應聲道，不過臉上卻透著不以為然，畢竟這些年來，大勝雖強，但也要時常向蠻國納貢。
雖說這次對方變強了。
但他們自持蠻兵依然無敵。
輸，只是因為蠻國沒有用全力罷了。
突然這個時候。
鐵木塵側轉過身，眸光凝直的看向跪在地上的兩院大王。
兩人感覺到汗毛都炸起來了。
這南北兩院大王，可謂是居于大汗之下，萬萬人之上，就連大司馬格勒布也無權命令他們，各個王子面對他們也要執晚輩禮。
但此刻卻渾身不自在的猶如墮入冰窟窿里。
“請大汗放心。”
“我南院兵力將會安全遵循大汗的旨意。”
“我北院兵力也將堅決執行大汗的旨意。”
南北兩院大王幾乎同時額頭觸地，齊聲道。
“格勒布。”鐵木塵突然聲音有些虛弱，微微閉上眼，四周好似一時間陷入了孤寂之中。
“是！”格勒布輕聲點頭，很快拍了拍手。
就在這個時候，外面突然進來了十幾個魁梧的兵士，皆是大汗的親兵。
這十幾個兵士一進來，好似早就得到了命令，立即拔出軍刀，直接架在了兩院大王的脖子上。
“格勒布你要干什么，難道要造反嗎啊。”
“大汗，我可是跟隨你南征北戰的親兄弟啊。”
兩院大王急忙道。
不過鐵木塵沒有半點反應，若非胸口還有些起伏，只當是已經死了。
“兩位大王，不用辯解了。”
“大汗已經給予了你們榮華富貴的生活以及尊崇至極的身份，活到這個份上也應該知足了。”
“在咱們蠻國，沒有大勝那套拐彎抹角的道道。”
“實話說吧，二位擋住了未來我蠻國新大汗的道。”
“本來還想給你們一個機會。”
“可惜，從大汗抱病在身，一直等著你們能夠親自來汗庭辭去兩院大王的兵權，你們偏偏裝聾做傻。”
“所以，今日必須送二位一程。”
格勒布平靜道。
“不，不，我愿辭去南院大王。”南院大王立即識趣道。
“格勒布，肯定是你蠱惑大汗，你這個大勝人，竟然敢蠱惑大汗，誅殺忠臣。”
“你肯定是南方朝廷的奸細。”
北院大王呵斥道。
“送兩位上路。”
“帶著兩人的頭顱，出去。”
“讓外面那些我蠻國的忠臣良將都看一看。”
“蠻國是大汗一手建立的蠻國。”
“他在，讓下面的人都安分一些，特別是那些王子們。”
格勒布面無表情道，好似完全不屑對方的污蔑，人人都當他是大勝人，呵呵，但他的祖上是大勝前朝之皇族，他叫李天生，他連祖宗墳墓都已經遷入了蠻國境內。
他和大勝仇深似海。
相比于蠻國的其他人，他更為忠心，因為他沒有后路。
誰還敢他說是內奸。
三王子應該快回來了。
他打下了數個國家，更坐鎮著不亞于蠻國總人口的那個東方國家，若是他回來繼承汗位，依他的雄才大略，定然能讓蠻國勢力驟然倍增。
很快，就能打下大勝了。
此刻許元勝等大軍按照原計劃一直往深處推進。
補給線也驟然變長。
卻還是沒有遇到蠻國的主力。
從斥候和黑冰臺人傳遞回來的消息，蠻人部落接到了命令，這段時間蜷縮不出，似是有大事要發生。
中軍大營里。
許元勝翻看著有大勝境內傳遞而來的各地消息，特別關于大荒國方面，也并沒有發現異樣。
南方穩定，與日俱強。
北地逐步恢復了原有的秩序，在大勝朝廷一統之下，開始有條不紊的推進南方朝廷各類制度。
大勝人口和土地潛力，得到進一步提升。
可以說，一切都是欣欣向榮之態。
“大人，外面有一個大勝人求見，對方是曾經被蠻國俘虜的境內人。”
“這次是冒死跑出來的。”
侯坤突然走進來低聲道。
“身份查出來了嗎？”許元勝點了點頭。
“已經安排人快馬回境內去查。”
“不過暫時應該沒有問題，經過和平北重鎮方面確認，那人何時被俘，出自哪里，都對的上。”
侯坤低聲道。
“把人帶進來。”許元勝說道，畢竟深入了蠻國深處，由不得他不謹慎。
很快人就帶進來了。
是一個四十多歲的漢子，不過已經瘦得皮包骨頭，身上也滿是傷痕，這一路跑來應該十分艱難。
“小民彭大春，原平北行省，澤陽府，陳落縣城外彭家村。”
彭大春立即跪在地上，渾身顫粟道。
“把我的那份飯，給他拿來吃。”許元勝說道。
侯坤快步走出去，很快送來吃的喝的。
彭大春猶豫了一下，就是慌不擇的大口吃了起來，應該是幾日沒有吃飯了，噎的連番咳嗽，還是幾口吃完了兩個饅頭和一塊烤好的肉……。
等吃好之后。
彭大春砰砰砰拍了拍胸口，才是舒坦了不少。
“彭大春，說說吧你是怎么逃出來的，又要來告訴我什么。”許元勝道。
“稟告大人。”
“小人被俘有七年有余，一直被蠻人驅使，我服侍的那位蠻人是一個部落的族長。”
“小人隨著部落遷徙的時候，偷偷的跑走的。”
“但小人聽聞那個部落的人所言，蠻國的大汗快不行了，要選擇新的大汗了。”
“而且他們認為，一旦新的大汗繼位，就能打敗大勝，言辭鑿鑿，對那位新的大汗十分信任。”
彭大春急忙道。
“蠻國大汗，快不行了？”許元勝微微眉頭一簇，若是如此，那就能解釋為何沒有蠻國主力出現了。
不過關于蠻國的都城，說是都城，是帳篷接著帳篷，在蠻國又稱汗庭，具體在什么地方，并沒有查到。
趕上蠻國出現汗位交替的大事，怕是更加隱蔽了。
“知道蠻國那位大汗，在什么地方嗎？”許元勝又問道。
“這……我也說不太清楚，蠻國汗庭頗為神秘，尋常小部落都不太清楚，但是我覺得有一個地方最有可能。”
“那里是蠻國朝拜長生天的地方。”
“若是蠻國大汗真的要死了，按照蠻人傳統，要離長生天最近才好。”
彭大春猶豫了一下，不太確定，又怕說錯話了。
“你來指了指。”許元勝指了指帳篷內一側的沙盤，隨后也走了過來。
彭大春這才敢爬起身來，抬起頭來時也看到了那個沙盤，慢慢的靠近了走過去，不禁撓了撓頭。
“怎么了？”許元勝說道。
“稟告大人，您這上面標注的區域，不太對啊，只有蠻國一半的面積也不到，這上面并沒有我要指出來的地方。”彭大春怯道。
“你對蠻國地域了解多少？”許元勝點了點頭，看來前期雖然對蠻國進行了了解，還差了不少。
自己這個沙盤，已經比大勝境內介紹蠻國地理的卷牘，更為詳細了。
“我跟隨的那個部落，是專門為蠻國放牧戰馬的，會去不少地方喂養戰馬，我這些年也跟著去了不少地方，小人在鄉下時就是獵人，喜歡記住一些地形。”
“倒是知道不少地方。”
“就是怕記得不全，影響了大人的判斷。”
彭大春低聲道。
“拿來紙筆。”
“把你知道的畫出來，有功無過。”
許元勝只是一笑。
“是！”
“小人一定盡力。”
彭大春連連點頭。
很快接過紙和筆，他倒是聰明，知道在沙盤的基礎上進行補充，如此就能讓許元勝更為清晰的一目了然。
大概半個時辰左右。
彭大春再三看了看沒有遺漏之后，就在一個位置上畫了一個圈。
“大人，這里就應該是蠻國汗庭所在。”
“他們口中的汗庭，其實也就是我大勝的國都京城一般。”
彭大春解釋道。
許元勝仔細看著這份手繪的地圖，面色凝重不少，比大勝了解的蠻國地方大了不少。
也就意味著人口或許也更多。
在這些區域里竟是延伸到了出海口的位置。
“這里也有蠻人？”許元勝指了指最東邊一個島嶼，沒辦法，或許是后世的影響，對于東邊的島，沒有什么好感。
“這里是蠻國打下的國家，有一位王子坐鎮。”
“蠻國近些年據說有不少國土，是一位王子帶兵攻克的，他也常年在外面，很少回歸蠻國汗庭。”
“我在的那個部落，經常有一些蠻國的大官過去部落里挑選戰馬，偶爾會聽到一些。”
彭大春低聲道。
“蠻人為何對新大汗如此有信心，難得那位新大汗，很有能力？”許元勝又問了一句，他在虎跳峽一戰，是知道一個叫鐵木鷹的家伙。
貌似也有權利繼承大汗之位。
但人嘛，就一般般了。
“是蠻國人非誠崇拜現在的大汗，鐵木塵。”
“他統一了蠻國各大部落，結束了部落之戰，還讓蠻國國土大大的增加，或許是因為他選擇的后繼人，所以才如此有信心的吧。”
彭大春不敢確定道。
再問了一些之后，彭大春知道就不多了。
稍后許元勝就安排人送彭大春去休息，還是要摸排一下他的身份。
“我們抓的俘虜，還不如彭大春知道的多。”許元勝輕嘆一聲道。
“彭大春若是說的屬實，那就是他待的部落，確實不一般。”
“而咱們拿下的這些部落，其實還處于蠻國最邊緣，有些人一輩子都沒有深入過蠻國深處，多數又不識字，不知道也就正常了。”
“畢竟在我們大勝邊境小縣，也很少有人知道京城的事。”
侯坤解釋道。
“把彭大春所述以及這份地圖，整理一下，送往京城，那邊我記得有不少蠻兵被俘，求證一下。”
“若是屬實。”
“那咱們的敵人，可就并非只有驍勇的莽夫了，而是一個常年在戰斗，并見識超群的人。”
許元勝說道。
“大人是認為新的蠻國大汗，會是那位常年在外開疆拓土的蠻國王子？”侯坤臉露肅穆。
那將是一個不可小覷的對手。