白福不是土生土長的后山村人，他是成親后不久，帶了媳婦和剛出生的大女兒離開了楓葉村，到了后山村定親。
原因很簡單，就因為白福從是要風得風，要雨得雨，因為他是家里的長子，也是唯一讀書的孩子，他老爹是個賺了錢的貨郎，想家里能變成耕讀世家，所以希望能出一個當官的。可惜白福一輩子就在秀才這里止步了。
他覺得是自己考舉人落榜，所以族里不讓他做族長，反倒讓他那個一無是處，只會在土里刨食的弟弟做了族長。也因此他一氣之下搬去了楓葉村。
之后幾年，他的大兒子出生，他也試過再次去考舉人，可惜又落榜了……
不過在那次趕考的時候，他結交了以為同姓的好友，此人姓白，名叫白元青，年紀還比他兩歲，長的十分的清秀。他曾經一度還有些感慨，人家的名字起的多有文人氣，他偏偏叫白福，一看就知道他爹沒讀過書。
兩人結伴同行，還住了一間客房，那白元青十分大方，主動出了房錢，不讓白福操心，只可惜兩人后來都落榜了。
之后兩人各自回了家中，大概因為落榜的打擊，相互也沒有多聯系，只約好三年后再一起去趕考。
轉眼過去兩年，白福的妻子劉氏大了肚子，原本他以為第二個兒子要出生了，結果生下來卻是個哭的跟貓似的丫頭，而且丫頭活了兩天就去了。
他倒沒多少惋惜，畢竟丫頭不能讀書，也干不了什么農活，將來還得賠一份嫁妝，只是劉氏傷心的很，天天在那邊哭著念叨，懷孕的時候沒吃好，家里窮的叮當響，孩子才會一出來就去了。
白福也十分的惱怒，他知道以他如今的情況，等到趕考的時候恐怕盤纏都湊不起來了，得舔著臉跟族里親戚借了。
就在這天夜晚，那位白元青突然找上了門，懷里還包著一個的娃娃，一看就是出生沒幾天的嬰兒。
白福當時很吃驚要上前去拍他的肩膀，他卻急忙朝后退，：“你別靠近我，我得了肺癆，不想給你過了病氣！”
白福嚇了一跳，急忙止住了腳步，劉氏聽了動靜從屋里出來，看向白元青一臉的防備。
“你還坐月子呢，回屋休息去，別在這里湊熱鬧。”白福扭頭不高興的對劉氏道。
劉氏極不情愿的返回了屋里，可耳朵卻豎起來努力的聽著。
“福哥，我來是有個不情之請，我娘子難產，生下孩子就斷氣了，而我得了肺癆，大夫活不過一個月了，我也不敢多照顧這孩子，就怕過了病氣給他。我跟家族有些不和睦，你是知道的，所以我只好來找你了。”白元青一臉慚愧的著。
白福愣了愣，他是打算拒絕的，他家里什么情況啊，自己家人都養不活了，怎么給別人養孩子？
那時，白元青從懷里拿出了一沓子銀票，直接放到了旁邊的桌子上，白福看了一眼，都是面值百兩的銀票！
“我這里有一千兩銀子，一半送給福哥、嫂子，當是麻煩你們的酬勞了，另一半是給孩子讀書的錢，福哥你是讀書人，你培養孩子我也放心，一定要讓他比我有出息，等到他能考上舉人，你再告訴他真實身份，看看他愿不愿意去認族人，如果他一輩子考不上舉人，就讓他一輩子做你的兒子，別讓他知道我的存在了。”
白福盯著那些銀票眼睛都熱了，一千兩啊，莊戶人家二十多兩都能花一年了，有了這些銀子，他后面趕考都不愁了，孩子讀書也不愁了。
“你、你到底是什么人？”他有些結巴的問道，普通人哪里能一下子拿出這么大一筆錢？
“你別多問了，這錢也是正經來的，你放心即可，這信物你拿著，要是孩子能考中舉人了，你再交給他。”白元青看了眼懷里的孩子，眼中無比的不舍，“希望他將來有宏圖大志，名字就叫宏吧。”
于是，白福第三個出生就夭折的孩子變成了白義宏，誰也不知道他不是劉氏生的，更不知道劉氏原本生的孩子已經死了。
白元青當晚就離開了，之前再沒出現過，也沒給白福寫過信，白福覺得他應該很快就病故了。
白福家的日子因為那筆突然來的錢，一下子改善了許多，白福多買了幾塊地，他當然不會自己去種了，就賃出去給別人種，收租也能夠一家吃用了。之后他又順利的去趕考，只可惜學識有限，到底還是沒能考中。
一慌五六年過去，他家老大白義博已經九歲了，會讀不少文章，是個聰明伶俐的孩子。他也開始教白義宏讀書識字，不知道是自己孩子看在眼里怎么都好的緣故，還是白義宏確實天生愚鈍，他總是覺得白義宏比不得他兒子，讀書識字都慢了許多。
期間他幾度去趕考，都未能考中，那筆錢也花了不少，于是到了白義宏十歲的時候，他還是沒舍得送他去鎮上讀書。
他也會想到友人的托付，但也總想著手頭緊，再等等吧，不然就是孩子有些愚鈍，不如他來教教，去了鎮上私塾也未必跟的上，何必白白浪費了這筆錢。
于是拖著拖著，就成了慢慢不教白義宏，加上白義宏身體好，又勤快肯干活，很快就擔負了家里許多的勞動，讀書的時間也大大的減少，后來他又開始下地干活，就跟著村里的老莊稼把式學種地，很快又去擔了地里的活，讀書時間就更少了。
地自己種肯定比賃出去更劃算了，他自然不會阻止白義宏去種地，甚至后面的幾十年，都將白義宏當牛馬一樣的使喚了。
日子久了，他也就習慣了，心里原本有的一些擔心也沒了，就像劉氏的，你能養大他就是對他最大的恩德了，他就不該有什么要求。
后來白義博終于考上了童生，白福欣喜若狂的把注意力全放在了自己兒子身上，更加不在意白義宏的情況了。到了白義博娶妻的年紀，為了給他找家條件不錯的鎮上人家，白福還賣掉了白元青給的信物，給兒子湊足了聘禮。