姜父的話，讓一眾果農都紅了眼，心中感觸萬分。
眾酒商啞口無言，心有不忿卻又找不出話來反駁。
畢竟有些話私底下能說，人前不可說。
“姜老板說的沒錯，君子愛財，取之有道。為富不仁，恃強凌弱，是會遭報應的。”
人群之中，不知何人冒出這么一句，瞬間引起了百姓應和。
“說的對，今年糧食緊缺，但姜記糧鋪卻一文未漲，這才是良商。”
“就是，像姜老板這樣的人，賺多少錢都是應該的。”
“有些人啊昧著良心賺黑心銀，也不怕出門老天降個雷劈死他。”
局勢一邊倒，眾酒商有些驚惶。
他們倒不是畏懼人言，而是怕無功而返，反倒給姜記造了一波勢。
咬了咬牙，有酒商陰陽怪氣道：“姜老板真是心善，不知道的還以為是廟里的菩薩顯靈了。”
“既如此，為何不給我們留點活路？”
姜父道：“諸位這是哪里話，我何曾逼迫過諸位？”
有人怒聲道：“你故意抬價，就是逼迫！”
面對蠻不講理的斥責，莫須有的罪名，姜父面色沉了下來，正要說話，人群外傳來一道清婉之聲。
“你們能壓價，我們為何不能抬價？”
突兀的聲音，引起所有人注意，紛紛扭頭看去。
“讓開讓開……”
一眾侍衛將緊密人群向兩邊分開，開出一條道來。
姜舒同郁崢并肩而來，身后跟著追云逐風和王府侍衛。
“見過璟王殿下，見過璟王妃。”姜父和酒坊掌柜伙計帶頭行禮，心中大喜。
其余眾人一聽兩人身份，大驚失色，趕忙行禮。
一時之間，喊聲震耳。
郁崢同姜舒走到酒坊門口，回身站定，墨眸掃視了一眼眾人，不急不緩的沉聲開口：“都起來吧。”
眾人直起身，偷偷打量兩人。
郁崢一襲暗藍色錦衣，矜貴冷肅，不怒自威，讓人不敢與之對視。
姜舒身著梅青色錦裙，雙手交疊于身前，姿容明麗，雍雅端方，神色凜然，令人望而生畏。
兩人站在一起般配極了。
街對角的茶樓，沈長澤從窗口遠遠望著這一幕，只覺刺眼的很，心中隱隱作痛。
眾酒商早知姜記會搬來璟王這座靠山，并不意外。可縱使早有準備，當真見到郁崢，心里還是有些發怵懼怕。
然事到臨頭，怕也無用，只能硬著頭皮堅挺。
姜舒瞧著面色慍怒的眾酒商，凝聲道：“敢問諸位，姜記抬價可有違背商會規矩，可有違反大昭律法？”
這……眾酒商張口結舌。
姜舒等了片刻，冷了神色道：“既如此，那諸位此舉何意？”
面對姜舒字字珠璣的詰問，眾酒商理屈詞窮，想如之前對付姜父那般無理責鬧，又畏懼郁崢。
沉默了一會兒，酒商們斟酌道：“姜記抬價是自由，但不該大肆宣揚，壟斷貨源，置我們于死路。還請萬會長和王爺為我們主持公道。”
他們要求不高，只要姜記承錯致歉，不再抬價，讓他們有生意做就行。
一直不動聲色旁觀的萬堅，此時被點名，不得不出面。
他上前一步，朝郁崢拱手道：“依王爺之見，此事該如何斷？”
輕輕松松一句話就想將矛頭引向他？當真是活成精的老狐貍。
郁崢淡睨著萬堅，從容道：“此乃商會中事，自當由萬會長做主。”
“這……”萬堅為難了。
讓他做主，卻又在一旁看著，擺明了是要給姜記撐腰。
一邊是商道同行，一邊是背靠璟王的姜記，一個處理不好，兩頭都不落好。
萬堅思忖瞬息，看向姜父道：“壟斷貨源，獨占鰲頭，的確有違商道常倫，姜老板為何如此？”
這事一鬧開，萬堅就得知了。他想了幾日，也沒想明白姜記為何如此。
酒水利潤是大，但也及不上姜記的糧油綢莊等產業，沒道理獨占。且姜記素來平和沉穩，不會欺壓同行，此次之舉，著實叫人看不懂，猜不透。
姜父一臉無辜道：“萬會長此言差矣，我素來遵規守矩，從無此等歹毒心思。”
萬堅望向一眾果農，意有所指：“那這是？”
姜父道：“買賣自由，我出價合理，他們愿意將果子賣給我，有何不妥？”
“若李老板等人也出價合理，我相信他們同樣也愿意將果子賣給他們。”
萬堅語塞。
他說的好像也沒毛病，若非惡意壓價，事態也不會演變至此。
眼見萬堅竟被哄騙的有所動搖，李老板急了：“萬會長，他胡說。現下整個上京，除了姜記酒坊，其余酒坊都收不到果子，這不是壟斷是什么！”
這話什么意思？質疑他是個傻子？是非不分？
萬堅將目光轉向眾酒商，幽幽質問：“你們是以何價收購的？”
眾酒商面面相覷，無人應答。
萬堅鄙薄的哼了一聲，看向姜父道：“姜老板確無獨占之心？”
“從無。”姜父一臉坦蕩。
如此，倒叫萬堅越發困惑了，試探道：“那他們若不再壓價，姜老板可會繼續抬價？”
“不會。”
想了想，姜父補充道：“大家都知道，姜記產業頗多，酒坊只是小打小鬧，從未想過要拓展，更未想過要獨占。”
“就是，咱東家才不稀罕。”酒坊伙計忍不住附和。
無心之言卻也道出實情。
以姜記的財力，的確看不上酒業這點利潤，也不值當為了這點利益得罪整個商道，臭名昭著。
萬堅心中好奇，半是玩笑半是試探道：“看來姜老板當真只是心善，一心為果農著想。”
姜父明白的萬堅意思，看了他一眼沒說話。
靜觀許久的郁崢，明白有些話不說開，姜記會一直受人質疑，甚至指摘。
墨眸微凝，郁崢沉聲開口：“諸位可知，朝廷為何突然下令允許釀售果酒？”
萬堅等人聞言，一臉茫然。
姜父姜舒則愕然看向郁崢。
郁崢一字一句道：“因為本王的王妃，在巡鋪時見街道四處各類果子滯銷，想到了果農之困境，告知于本王，請求本王稟奏朝廷，準允酒商釀售果酒，以此化解酒商和果農之難。”
“抬價，亦是如此。”