“這下我算是信了，明之渡肯定不是殺死長公主的罪魁禍首。”殷羅攤手，她腦回路清奇：“畢竟他要是殺了長公主，再想找一個肯聽他碎碎念的人可就難了。”
順著殷羅的吐槽，青袍延伸猜測，“所以啊，我認為，在長公主過世后，還在堅持以她的名義給崇文帝送節日賀禮的，不是明之渡，而是殺她的人。”
“殺她的人？？那人以她的名義給崇文帝獻禮，目的是什么？”
池臨靜瞇眼片刻，“目的就是，他想瞞住長公主已死這件事。”
殷羅當即會意，她雙眸靈光閃動，“一個受盡皇室茍且齟齬議論的長公主，出宮后縱然不給自己父皇送禮，也委實不算有錯。
可長公主敦厚，出宮這幾年一直有在特定的時日給崇文帝獻禮的習慣。
但假如突然有一年她不獻了，勢必引得崇文帝起疑，搞不好多疑的崇文帝還會派人到萬里山郊來探望……屆時長公主的死訊被公之于眾，大理寺與安泰司將徹查她的死因！
這人用長公主的名義送禮，是為了讓全天下都以為長公主在白州活的好好的？
而有機會接觸到朝中禮府的……”
兩人視線在半空對上，一個淡定一個恍然，異口同聲道：“只有大梁官員！”
到此還不夠，不等殷羅從脊背發冷的寒意中緩過來，池臨靜又補充著：“朝廷固有收禮慣例及程序，禮府受九府司掌控，卻得呈交送禮名單給安泰司，拿至宮會宴席之上念誦。”
長公主尸體靜靜躺在水晶棺材中，分明沒有動。
但從殷羅這個視角看去，那枯木色布料好似被她攥得更緊了些，只露出個邊兒。
她緊盯棺中人，抓向池臨靜袖口，仿佛這樣會有安全感。
“你說，明之渡為什么任由她攥著那布料呢？”
天大的謎團距離被捅破唯余一層窗戶紙，青袍公子低頭，眼色微暗。
“我想，明之渡設局挖煤發動暴民之亂，那時被關在靈州石牢深處的，本不該是明公主。我們收到梅承庭的傳信趕去靈州的那一刻，便是在為他打掩護。留美人口述的，玉氏族人在朱瘦城望見的那馬車，車里或許根本就沒有崇文帝。周武官手心的尋麟紋，未必真是明之渡印刻的。而貫穿周武官胸口的長劍，極有可能是變相的在給牡丹金針一個交代。”
大梁皇宮，拱日堂。
明梵嵐端坐高桌，手執毛筆在上京城御林軍布兵圖上勾畫，一襲枯木色長袍邁過殿門，走到殿中央時拱手行禮，喚她：“微臣謝殿下出手相救。”
紫裙女子不急著抬眼，她修改完圖紙角落的紕漏，才輕聲道：“司使言重，你是大梁肱股之臣。明郢目中無人，這才害你淪落牢獄。既然出來了，就回你位子上，好好帶著安泰司的護衛守住上京。”
她的話語生疏極了，梅承庭垂頭嘴唇蠕動，一時不知還能再說些什么。
想了良久，他決定稟報一番戰況：“殿下你可知道，明之渡手下不止九萬匪軍，這些年來他韜光養晦，收買了十幾個山頭，那些山匪占了好些郡縣，單單守住上京，怕是……”
“也猶如螳臂當車嗎？”明梵嵐終于看他，“未出結果之前，先漲他人士氣滅自己威風，不如不戰。縱他收買百個山頭，匪不是兵，大梁兵甲五十萬，何懼區區十萬山匪？”
梅承庭一噎，旋即再道：“五十萬兵甲分駐各地，南至海城、北至錦州，上京如今只剩不到六萬人，遠水怎解近渴？殿下，熊刺嶺已被踏平，我們不能輕敵啊！”
明梵嵐起身，轉移話題，“明赫還沒轉醒之兆嗎？”
梅承庭搖頭，長嘆一口氣。
她走過書桌，朝著梅承庭慢慢邁步，“明之渡自小就志在龍座，仍記本宮及笄那日，他來找我對弈，得勝后問本宮，他可有帝王風姿？本宮未做答復。十三年前三王之亂，介林身死，那是他第一次真正出擊，先除了明赫的左膀。也是那時開始，羅兒沒了爹娘，跟著本宮混跡在江湖。”
梅承庭不懂她在這場景重提舊事什么意思。
“而你，是明赫的右臂，”明梵嵐看他的眼神很冷漠，“本宮沒記錯的話，你兒梅小小，今年九歲了？”
枯木色衣衫的中年男人拱手低頭，恭敬但僵硬。
“這四方皇宮，看著華麗富貴，實際就是棺材，我生在棺材里，即便出了宮，也似游魂飄蕩。明赫這輩子出不了宮，就是棺材里的行尸走肉。你與介林，生在棺材外，偏擠了進來，陪侍行尸走肉，終遭同化，如活死人。他明之渡與我們不同，他生在棺材里，卻有大好的人生，數不盡的光景，可以握在手心。本宮不明白，他執迷留在棺材里，是何緣由？”
“殿下飽嘗生在皇室之苦，才有此感悟。淵縉王半生追逐只為封帝，人各有求罷了。”
明梵嵐輕笑了聲，“他追逐，是因他不服。本宮亦曾不服過，后來方知，那是自困。想大梁萬萬戶百姓人家，經他這一場叛亂，要慘死多少兒郎？不正之位，登上也不能正。據說災后江南瘟疫爆發，去往翠州的太醫束手無策？”
“是，那瘟疫竟在醫書上找不到診治的法子，太醫們還在研究，”梅承庭面露焦慮，“臣最擔心的是，那瘟疫在這關頭，若傳到上京殃及御林軍……”
明梵嵐語氣平緩，“傳本宮令，讓那些未染瘟疫的城池，都關了城門吧。”
“這，怕是令江南寒心啊。”梅承庭神情糾結。
明梵嵐望他，微微勾唇，“怕什么？傳到江南去了，這惡人也是本宮。”
梅承庭握拳，話里話外替她著想，“臣是擔心，這動亂過去，殿下頂著這惡名，恐受江南辱罵！殿下還怎么回江湖？怎么安居天下第二高手美譽？”
“你如果真擔心本宮的名聲，大可為本宮頂了這帽子，”明梵嵐眼里騰起笑意，卻近似于報復的玩味，她像是在為十幾年前的自己懲罰梅承庭，“你只去說，這令是你下的。”
梅承庭聞言身形一滯，下秒，他明了般退半步拱手行禮，轉了身。
明梵嵐望著他略顯佝僂頹靡的背影，竟發覺，這是她第一次目送他離去。