他鄉非鄉
他鄉非鄉
這時候，一名來自安西都護府的護軍校尉，走到江畋身邊低語道：“上憲，已經打聽好了，一個多月前，確有一行拿著本地渡碟的游方僧人，自大月氏都督府境內歸來，掛單在大輪王寺西外院。”
“不過，后來參加了幾次駐壇講法和辯經，顯出一些名聲之后，就被本地的豪富、貴姓和大族，輪番迎去供養了。不過，他們留在大輪王寺內的身籍、度牒的記錄，小的們都已經設法拿到手了。”
“很好，卻不知可有人起疑，或是專程問起過？”江畋又隨問道：這名濃眉大眼、身材粗壯的校尉連忙解釋道：“請上憲放心，卑下以捕盜司馬官文，查閱了前后十日的掛單，當不至打草驚蛇。”
“而且，卑下假托的這名大盜，乃是青蓮社的榜單上，懸拿了好幾年的惡徒；曾多次假冒僧人，混入大戶人家犯案；各方積累的懸賞身價，亦然達到了八百七十緡。因此不乏追索的義從、獵士。”
所謂的青蓮社，顧名思義就是源自當年，安西大學堂的創始人李太白/青蓮居士；而得到專屬冠名的游俠結社。發展至今，也擁有了類似東土大唐的京華社和新京社般，半民間、半官方的特殊性質。
同樣效法京華兩社，設置了獵士、游手、義從等三級體系；只是具體的規矩和約束會更少一些。畢竟，以安西都護府橫跨蔥嶺東西，數千里的地域；錯綜復雜的諸侯外藩，實在有太多的法外之地。
只能靠這些受雇而來，或是接受懸賞的獵士、義從之流，來填補一些灰色地帶的空白；同時也變相的壓制和監控，那些形形色色的幫會門派、習武結社，乃至是多如牛毛、層出不窮的盜匪之流。
因此，作為嶺西以南的商路匯聚樞紐，在伏戾府羅爛城內，自然也有相應青蓮社的常駐場所；專門用來買賣、傳遞消息和發布懸拿、雇請任務；連帶提供一些諸如食宿醫療、補給維護的配套服務。
因此，江畋一行此刻的臨時掩護身份，就是在疏勒的青蓮本社，派遣的精銳義從護衛下；南下前往條支都督府赴任，正好路過寫鳳都督府境內，稍作盤桓的某位東土權貴/藩家子弟，及其跟班扈從。
對，這號人物也是真實存在的。只是當初他畏難邊苦，一直走到了安西都護府最繁華的理所——疏勒鎮，就稱病滯留在當地，不愿再往前走了。而這樣的備用身份，江畋在事先至少準備了十幾個。
畢竟，在這些諸侯外藩林立，局面錯綜復雜的外域之地；來自大唐朝廷的權威和影響力，就未必有蔥嶺以東那么好用。就算是有一些本地駐軍和官吏，尚可調用，但又如何保證他們的忠誠可靠呢？
而不是與地方勢力暗中牽扯勾連，或者干脆就是素位尸餐的不作為；就如當初的撥換城一般。要知道，根據那位灰先知麾下三使之一，“宣德使”的供述，他們其實已在伏戾府往來活動了好些年。
這其中若沒有地方上的強力人士，或是權貴家門為之提供助力，或是代為掩護一二；說出來也很難令人信服。貿然公開身份只會打草驚蛇。更何況，不同地區的局面和勢力分布情況，也各有差異。
像是伏戾府境內，除了不滿編的三營鎮防兵，和一千名本地團結子弟，若干稅吏巡丁之外；還有兩家頗具勢力的諸侯，端方氏和宇文氏。可以輕易在自家的居城內，調集和征發四、五千武裝人馬。
其中家族居城位于東山谷，卻長期居住在羅爛城內的宇文氏，更是如今大夏國的頂級權門，大卿世系的西平府（報答城/巴格達）宇文的遠支宗族。其先祖甚至還有一部分，故梵延納國王族的血脈。
而端方氏則是來自吐蕃故地，現今的青唐都護府境內。當年隨著吐蕃崩潰和覆滅，而成批跪伏在梁公的兵鋒下，成為敢死效節軍征戰八方的，一眾吐蕃舊貴族/部落酋首之一。遂以戰功封鎮在本地。
所以，在不確定這兩家本地諸侯，究竟參與了多少，又有多少人牽涉其中的情況不明下；江畋只需要一個快刀斬亂麻的突破口。好在沒過多久后，這個機會就隨著一份精美拜帖，送到了江畋面前：
“西山班諾城的石臺盛會？盡請裴法曹賞光？”沒錯，江畋此刻頂替的身份，正是河東聞喜裴氏的京兆房，道政坊裴氏的族人裴書文；即將前往嶺西最遠的條支都督府優寶瑟顛城，就任法曹參軍。
這無疑也是一個去國萬里的艱險畏途。某些身體不好或是年級較大的朝廷選人、轉官，很容易就因為旅途的意外，或是勞累成疾而倒在半路；乃至因此丟了性命的。因此這些嶺西官屬也普遍缺位。
由此，也形成了一個默不成文的慣例；但凡途徑所在地的官府，都要盡量報備和登記。以免死在路上哪個旮旯里，或是失蹤許久都不為人知；更沒法及時通知安西都護/朝廷方面進行替補耽誤了事。
而這些地方官府也要按照相應的品秩和待遇，酌情進行補給和接待修整；盡量確保路過的選人、轉官，能夠安安穩穩的走到下一站去。必要時，還可向沿途的藩家要求協力，也有人愿結這點善緣。
因此，小半個時辰之后，江畋就被引到了，距離羅爛城和大輪王寺的十多里外，另一座依山而立，名位“阿瑜陀”的子城附近。然而，引路的仆人卻沒有進城，反而折轉來到城后一座陡峭山崖前。
這座筆直峭立的山崖，赫然有十數丈高，宛如一排曲折蜿蜒的高墻一般，矗立在一條奔流如白練的數丈河流邊上。而在橫跨河流的木橋對岸，草木蒼翠的崖壁下方，亦然停滿大量華麗裝飾的車馬。
更有連片搭建好的棚子、帳頂和馬廄，從風雨侵蝕的成色上看，已經被使用過很長一段時間了，更有隱約小徑蜿蜒而上。而按照引路仆人的當場解釋，當地數年一度的石臺會；就位于這處山崖上。
當然了，作為受邀而來的貴客，是不用像那些牽挽負重的奴仆、夫役一般；慢慢的去攀爬這些，狹窄的山道小徑。而有數座架在崖頂的鎖鏈升降臺，將來訪的賓客連同親隨、個人物品一起升上去。
而在徐徐升起的鎖鏈摩擦和轉輪聲中，江畋還可以看見逐漸抬高的視野下，所俯瞰到的河谷原野的壯闊景致；以及遠處晝夜香火鼎盛、燈火長明的各處寺院伽藍，星羅棋布的田野間的村莊和市鎮。
自有一種俯視蕓蕓眾生的心曠神怡。而當升降臺隨著轉動的輪盤，穩穩停在了崖頂之后，卻又忽然令人視野豁然開朗，露出了一大片平坦無遺的石臺地；以及掩映在點點片片草木蔥榮中的建筑群。
“官人且看。”而引路的健碩仆人，也滿臉崇敬和自豪的解釋道：“這便是石臺會的所在；早年曾是本地的士民百姓，豪姓大族，躲避兵災的庇護處，也是當年西平公（宇文塞特）據守過的舊址。”
然而他的引路使命，到這里也就結束了。隨即兩名身穿綢布對襟長衫，戴著毛邊尖帽的年少侍者，輕聲細語的接替了他的位置；繼續領著江畋向內行進而去。而在拼成諸多花卉鳥獸的石子小路兩側；
諸多低矮平頂的房舍，或是多層樓閣中，赫然已經入住了不少人，而洋溢著隱約的聲囂；甚至還有人在露天，搭起顏色鮮艷的帳篷，鋪上毯子和毛氈的墊子，擺上小巧案幾，咚咚撥彈著的不明樂曲。
偶然間還可以聽見，帳內男女調笑的細碎動靜，或是輕吟淺唱的歌喉，又隨風吹散在空中。不多久，前路腳步輕柔的兩名年少侍者，突然就向著兩側分開。江畋就看見了一處，宛如露天劇場的所在。
階梯狀的層層石板，組成了大半個環形，最終交匯在一座，高大立柱和石梁桁架的古代建筑出口處；也形成了視野良好的看臺和座位。更有一個個預先設立好的彩色帳包、鋪設墊子的席位散落其中。
而在座位環繞之下的地面，同樣被鋪上了暗紅如血的地毯。就像是一處大型的表演舞臺，或是別具特色的拍賣會場。